至翌日皇后在凤鸾宫中坐着，众人皆散了，皇后独独留着我坐着说话，她修剪着耸肩瓶里的梅花，然后温柔和蔼的对站在她面前的我道：“冬古贵人，昨夜可用心记下了怎么宫中的开销和各位姐妹应有的份例吗？”
我大体已然算是心中有数，又道：“臣妾蠢笨，但娘娘吩咐的岂敢怠慢，所幸背到了今日晨起算是记下了。”
皇后笑着放下手里的剪刀，然后十分有兴致的道：“既然这样本宫就问问你，按着老祖宗定下的规矩，答应一年的份例是怎样的？”
双手抓住衣裳的一角，然后努力思索着，然后慢慢的道：“回娘娘的话，按着祖宗的定数答应则是，年例银30两，云缎1匹，衣素缎1匹，彭缎1匹，宫绸1匹，潞绸1匹，纱1匹，绫1匹，纺丝1匹，木棉3斤，日用猪肉1斤8两，羊15盘每月，鸡鸭共5只每月，陈粳米6合，白面2斤，随时鲜菜2斤，黄蜡1支，羊油蜡1支，黑炭夏5斤、冬10斤。”
皇后又绕到我的身后去逗弄架子上鱼缸子里的金鱼，然后道：“那嫔位呢？”
“嫔位年例银200两，蟒缎1匹，织金1匹，妆缎1匹，倭缎1匹，闪缎1匹，金字缎1匹，云缎2匹，衣素缎2匹，帽缎1匹，杨缎1匹，彭缎1匹，宫绸1匹，潞绸2匹，纱1匹，里纱2匹，绫3匹，纺丝3匹，杭细3匹，高丽布4匹，毛青布8匹，深蓝布8匹，粗布4匹，金线6绺，绒3斤，棉线3斤，木棉15斤，里貂皮4，乌拉貂皮20。平日里猪肉6斤8两，羊15盘仍旧是每月的、鸡鸭共10只，陈粳米1升3合，白面2斤，白糖2两，香油5两5钱，豆腐1斤8两，粉锅渣8两，甜酱6两，醋2两，鲜菜8斤，茄子6个，王瓜6条，白蜡2支，黄蜡2支，羊油蜡2支，红箩炭夏季是5斤、冬日则是8斤，黑炭夏日20斤、冬日30斤，六安茶叶14两，天池茶叶8两。”
皇后放下鱼食，然后笑着道：“不错，都对了。那贵妃呢？”
“贵妃年例银600两，蟒缎1匹，补缎1匹，织金1匹，妆缎1匹，倭缎2匹，闪缎1匹，金字缎1匹，云缎4匹，衣素缎3匹，蓝素缎2匹，帽缎1匹，杨缎2匹，彭缎1匹，宫绸2匹，潞绸3匹，纱4匹，里纱7匹，绫6匹，纺丝7匹，杭细5匹，绵绸5匹，高丽布6匹，三线布2匹，毛青布12匹，深蓝布12匹，粗布5匹，金线12绺，绒6斤，棉线4斤，木棉25斤，里貂皮20，乌拉貂皮30。猪肉9斤8两，羊15盘、鸡鸭共15只，陈粳米1升3合5勺，白面3斤8两，白糖3两，核桃仁1两，干枣1两6钱，香油6两，鸡蛋4个，面筋4两，豆腐1斤8两，粉锅渣8两，甜酱6两5钱，清酱8钱，醋2两5钱，鲜菜10斤，茄子8个，王瓜8条，白蜡2支，黄蜡2支，羊油蜡5支，红箩炭夏日10斤、冬日15斤，黑炭夏日30斤、冬日60斤，六安茶叶14两，天池茶叶8两。”
我又是一口气说了这许多，并且是一字不落的，连芯芮都称赞道：“怪到小主这样的脑子了，娘娘且看小主记得真是用心，不仅每月错落，还样样都齐全的。”
皇后仍旧是淡淡的微笑，此刻她的笑容在我看来实在清冷“不错，冬古贵人背的很好。正如本宫先前说的，妹妹果然伶俐，一学即会了。”
“娘娘谬赞了，每有娘娘的教导，臣妾哪里就能学的这样快呢？无非是娘娘教的好罢了。”我仍旧谦卑的缓缓对皇后道。
皇后又说“你既然知道宫里历来的开销自然也知道这家大难当了。所有本宫往日都让姐妹们处处节省些。一人一绺金线是不当什么，但是一人一绺省下了又不知道多少呢。这到底也是开销。一人一年省下一绺，这一年也能省下几百两的开销。”
“皇后娘娘圣明。”我低垂着眼帘道。
“只是本宫这里省着又有什么用呢？”皇后又是叹息“你去看看浴凰宫里，哪一样不是金线织就的，连那幔帐之上也是满绣的金线图案。按着贵妃的份例本是有12绺的金线，但是偏她喜欢处处用金线，因此本宫往年怜惜她年纪轻又爱美是个拔尖的，所以就每年额外再给她12绺，饶是这样她还不够的。这样她一年就有24绺，本宫一年不过才20绺，饶是这样还用不完的。所以越发觉得不成体统，今年正巧到了该发放金线的日子了，你既然替本宫协理六宫的事务，今年金线发放的事情就交给你去办吧。”皇后温柔的说着，一面用护甲拨弄着梅花上的花蕊。“只是一样你得记着，份例里的也就算了，份例外的就都免了。国库近年也不富裕，咱们后宫更要节省。例如柔贵妃额外的那12绺今年就不必给她了。”
我嘴上答应着心里却盘算着，皇后这是在给我出难题啊，往年一直有的今年却在我这里断了，那分明就是我的过失了。换做是旁人也不答应何况是多罗晴柔。她往日最注重气派门面，又素来喜欢奢华，每年12绺是断然不够用的，如今在我这里断了必然她要与我理论。
然而皇后有命我又不得不从命。果然到了该发放金线的日子，内务府按着先前我与皇后议定的数量给各宫发去，多罗晴柔身边的醉香午后便道漪红阁来找我。
她眉梢紧挑，然后道“贵人今年第一次当家，娘娘想着贵人是不知道的，所以叫奴婢过来问一问贵人。往年贵妃娘娘份例有24绺金线的，饶是这样还有不能够用的，府里少不得还要添补些。今年到了贵人管事怎么就得了12绺反而少了一倍？”
“我正要为了金线的事情去找贵妃娘娘呢，今年是比往年少了些，原是我才当这差事，要按着祖宗留下的份例定数发放的。若是娘娘宫里实在不够便把我这里的一并孝敬给娘娘就是了。”
“不必了，小主这样说奴婢只好照实回话去。”说完她不由我多说便转身离开了。
“这下好了，明日还不知道又要怎么闹呢？”幻月叹口气道。
凤鸾宫中，诸人都在窃窃私语，见着我来了都收敛住神色不多说话，我斜着眼睛用余光扫过多罗氏，就知道她气在胸口，一时难消，此刻正在座位上运气呢。岚嫔不语，齐佳贵人也是没好气的看着我。
“皇后娘娘驾到。”一时有个内监唱到。
众人皆是起身，然后笑吟吟的对皇后问好，皇后摆手道：“罢了，
成日里跪拜的，本宫看着你们就和自己妹妹一样，起来坐下说话吧。”
众妃嫔皆是起身，柔贵妃脸色难看，轻轻的扫了我一眼，然后淡淡的道：“皇后，臣妾有一事想要请教。”
“你与本宫都是姐妹，有什么尽管就说吧。”皇后掀开盖碗，慢慢的饮着茶水。
“今年各个宫里的金线都分发下去了。只是本宫的浴凰宫里还不曾发齐，不知道是否要叫臣妾问谁去要呢？”柔贵妃冷冷的对皇后道。
皇后又道：“今年本宫身子不好，前儿皇上病着，便自觉身子不如往年，又恰好发生了很多变故，郭络罗氏被打入西五所以来，本宫身边一下子也没有个可以协助的人了，所以就请皇上指了冬古贵人帮忙料理。今年的金线是她帮着本宫分发的。”然后又笑着对我道“贵人难免不熟悉，错漏也是有的，只是柔贵妃是尊贵的很，少了谁的也不该少了她的。这是怎么回事恩？”
这就是哑巴吃黄连了，无奈的我只好站起身回话道：“臣妾已然按着贵妃娘娘的份例定数发给浴凰宫了。贵妃按着定数是每年12绺金线。臣妾第一个便叫人将这12绺送去了。可娘娘往年还额外得了皇后娘娘多给的12绺。所有此刻觉得少了许多。”
“本宫一直喜欢金线缝制衣裳。皇上皇后都许给本宫了，你算个什么东西横拦竖挡的？你原本是个穷门小户出来的，能见过什么？如今帮着皇后打理后宫事物就见着什么都是好的，到底没见过世面。”她恶狠狠的对我一顿羞辱之后仍旧对皇后道“皇后，臣妾素来喜欢用金线缝制衣服方能衬托出肌肤洁白雍容华贵。往年臣妾都有24绺，这样还不能够用。除了本宫还有玉玲，再者就是首饰簪子一类。臣妾是贵妃，原本应该比别人都尊贵些的。难道要本宫出去淡妆素裹的？”她瞪着我，然后眼眸里包含了愤怒。
“贵妃妹妹消消火气，原是冬古贵人的好意。她素来就知道勤俭持家之道，又肯自己节俭着。想必也是为了减少宫里的开支。这本来也是好事。皇上太后一直叫咱们处处节省。就是今年的新岁也是处处省着的，妹妹说是24绺不当什么。可知道本宫这个中宫皇后才不过20绺而已呢。在本宫看来冬古贵人这样分配也没有什么不妥的。”皇后笑吟吟的劝和着，嫣然一副事不关己的样子。完全把我推到了多罗晴柔的眼皮子底下，是风口浪尖上的人物了。
“臣妾自己倒不打紧，只是丢了皇上和大金的颜面，没的叫满朝宗亲见着说娘娘苛待臣妾。”多罗晴柔的几句话便戳中了皇后的痛处。
最终皇后只好对我微笑着道：“其实啊，那12绺金线原本也值不得什么，皇上素来疼爱贵妃，莫说是金线了，就是金山12座皇上也舍得，也照样给她的。冬古贵人原是第一次管理后宫分配的事务，不熟悉也是有的。你就按着本宫说的，明日再封了12绺送到浴凰宫去吧。”
柔贵妃得意的看着我，众人也是暗地里怯怯的笑话。我只好应声下去。自从那一次起，皇后悄无声息的便将我和多罗晴柔这个劲敌之间结下了梁子。
从此以后，我在大金的后宫之中又开始如履薄冰的日子了。
（本章完）