沈家的人来时根本没有想到郑府会如此，不过细想一想，如果换成是他们家的女儿，他们也会如此要求的：没有再送女儿入虎口的道理。
沈家的人也都听明白了，人家郑将军也说得清楚：不敢高攀嘛——两家相差的太多，郑将军根本无法保证她女儿在沈家的生活，所以才会求去。
沈家的人也都知道：此事是他们不对，郑府又救了他们家的嫡长孙，这亲事是万万不能退的，红袖这位长媳也是万万不能休的，不但不能休还要好好的相待才可以。
沈老侯爷连连出言道歉，然后又让沈侯爷代自己向郑将军赔礼；郑将军急忙还礼，却就是不忙改口，他对沈家只有一个要求：休书；除此之外，别无所求。
沈太夫人见此，知道所有的事情都是因她而起，便站起身来向郑将军、郑夫人赔罪，亲口承认自己的错，把事情说了一遍之后，并让儿媳沈夫人代自己向郑夫人等人行礼赔罪。
郑夫人听到沈太夫人的话后，眼圈一红哽咽道：“说到袖儿的性子变了，那是因为她当初不愿去冲喜，大闹一番后我们不允——她年纪小，且我们夫妇一直也是宠她太过，她便爬上高墙说、说，如果我们不去退亲，她便、便要跳下来！”
“我们将军就是不松口，袖儿和我们将军争执的时候，一不下心跌了下来！救醒之后，救醒之后，我们将军依然坚持让她冲喜；这孩子的性子便……”
“夫人！你说这些做什么？！”郑将军很适时的喝止了自己妻子的话：“不管过去如何，现在只说现在的事情。我们袖儿实在是高攀不起小侯爷的，现在小侯爷的身子又已经康健，袖儿冲喜也算是成功了，就请沈老侯爷高抬贵手，给我们袖儿……”
沈侯爷和沈夫人听到郑夫人的话后，心里更是震惊；听到郑将军又要提休书一事，他们夫妻二人也不等老侯爷暗示，已经大礼拜了下去：“郑贤弟，你真是……，我们沈家对不起你啊！”沈侯爷说到此处，已经双目通红说不下去了。
郑府因为要对得起他们沈家的恩情，在女儿摔得半死之后依然坚持让她冲喜！可是反观沈家，是如何相待人家的女儿？不止是沈侯爷父子，就是沈太夫人也感觉无地自容。
郑将军夫妇连忙拜了下去还礼，口口声声谦卑守礼却就是不松口，说来说去就是那句话：求一纸休书。
沈夫人一直安安静静的，除了代她的婆婆行礼赔罪之外，并没有多开口说什么：她对郑家极为感激，得救的那个人是她的儿子；不过今日不是她表达感激之情的时候，所以她只是静坐。
沈老侯爷看了一眼沈太夫人：妻子是自作自受，此事自己沈家万万不能对不起郑家——虽然她现在是府中的太夫人，可是要为罚的还是要罚；他长叹一声正要开口时，却看到屏风后转出来了红袖和沈妙歌。
沈妙歌一下跪倒在地上：“岳父大人，您和袖儿对我有救命再造之恩，琦儿的妻子只会是袖儿一人，琦儿一定会保护爱惜袖儿，请岳父大人开恩成全！”
郑将军夫妇看到沈妙歌跪下，两个人都迟疑了一下；最后郑将军好像还是狠下了心肠来，上前扶起沈妙歌，抚了抚他的头却什么也没有说转身就要回自己夫人身旁。
沈家的人看到郑将军夫人犹豫时，都心中松了一口气：也许沈妙歌在郑府住了这么久，同郑将军夫妇有了感情，由孩子一求此事便会有了转机也说不定。
但是看到郑将军所为之后，他们又都着紧起来；沈侯爷一看如此，已经撩起衣袍下摆就要跪下去赔罪——他不像沈老侯爷，他和郑将军是朋友、是过命的兄弟！他现在只感觉自己对不起郑将军，一死谢罪的心都有了。
不过沈侯爷没有跪下，因为红袖抢先在他之前跪倒在地上！
厅上一下子静了下来，郑家和沈家看向红袖的神色不一：沈家的人先是一喜，然后面上愧色更浓；而郑将军夫妇是错愕，然后是心疼、不舍、生气、懊恼等等，却要比沈家的神色复杂许多。
红袖只是跪在地上叩头，并没有开口说一句话；而沈妙歌也走过去，跪倒在红袖的左边陪她一起叩头：“请岳父成全！请岳母成全！”
沈侯爷刚想说话，郑将军却摆手道：“侯爷您先让末将问小女几句可好？”
沈家的人自然不会拦着：不要说是沈侯爷夫妇，就是沈太夫人都认为红袖这孩子，实在是太难能可贵了！有这样的女孩做媳妇，还有什么可挑剔的。
郑将军上前先扶起了沈妙歌来，然后又拉自己的女儿，可是红袖就是不起身。
“袖儿，你这是为什么，难道你就不曾、不曾感觉到委屈吗？”
红袖没有说话，那泪水却一滴一滴的滚出了眼眶，滴落在地上：也滴到沈家众人的心上，一滴泪就如一柄重锤！红袖她是委屈的，即使她现在跪在了地上代沈家向父亲求情，但她还是有委屈的。
她的委屈就这么明明白白的摆在了众人的面前，没有做一点遮掩。沈太夫人低下了头，她实在是不好意思，也不敢看红袖。
“你还是要做沈家人吗？那你就要回沈家的，你、你不怕吗？”郑将军深深吸了一口气问了出来，好似他是豁出去了，不怕在言语上得罪沈家的人。
红袖没有说话，她只是静静的跪着；郑将军又问了她一遍，她只是飞快的看了一眼沈家众人：“女儿、女儿还是怕的；”她顿了顿：“女儿知道太夫人心里也是疼爱女儿的，女儿不是怕太夫人，女儿是怕日、日后……”她没有再说下去，可是沈家众人都明白，她倒底在怕什么。
红袖为什么不说？她当然要说，一定要说！就是要让沈家的人知道，她郑红袖就怕你们沈家各房各院的各种算计！就是怕日后沈妙歌身边环绕的环肥燕瘦！
沈妙歌闻言再一次跪下，握住了红袖的手：“岳父大人，我会保护袖儿，不会让她再感觉到害怕！”他现在忘了郑将军和红袖叮嘱过他的话，他看到红袖的脸色苍白、神情凄楚，心底便十分的不好受，那句话便冲口而出。
“郑贤弟，我一定会好好的待袖儿，一定不会再让她受半点儿委屈，贤弟你相信愚兄这一次。琦儿身边的那些丫头，母亲原本就不会留她们的，日后他们小两口的人都由袖儿做主，贤弟你就原谅愚兄这一次吧。”沈侯爷也保证道。
沈老侯爷也开口道：“贤侄放心，袖儿以后就交给我了；以我沈家的名声做保，绝不会再有那些事情发生！”
郑将军给沈老侯爷还了礼，连连叩头请老侯爷收回刚刚的话，他们郑家可是承受不起；然后，他深深看了一眼沈妙歌，长长叹了一口气：“袖儿，原来是为父的对不起你，可是现在为父要为你做主，你这是……”
“父亲，烈女不事二夫。”红袖的声音轻轻的响了起来。
沈家爷子听得很有些意外，然后大喜，生出了些许“得媳如此、夫复何求”的意思来；而沈太夫人也大大的放下了心来：没有想到，红袖这个孩何止是好个好孩子，更加是个烈女！
郑将军闻言却是大怒，跳脚破口把礼教规矩骂了一通，然后喝道：“只为了这么一句话，就要赔上你的一生，我不许！”
他回头看了一眼堂上父母的牌位：“袖儿，你的性子烈，有个万一让我如何向你祖父、祖母交待？就算你无事，一生不开心，你让父亲如何放心？父亲不是要愧疚一辈子吗？”
这哪里是郑将军愧疚一辈子？现在如果红袖真的和沈妙歌和离了，他们沈家的人是要愧疚一辈子。
沈妙歌叩首：“岳父大人，小婿保证会好好的待袖儿，一定会让她幸福，不会让她赔上一生的，请岳父成全小婿。”
沈家父子听到郑将军的破口大骂，都苦笑着摇了摇头：这位将军，虽然有些心计，但性子也真是莽撞的很啊，不过，性子倒也是直爽的很；礼教也是能骂的？他也不怕御使上本参他。
沈太夫人听到郑将军的大骂之后却知道，如果他日红袖真在有什么委屈再回娘家，这位郑将军一定不会再容红袖回去沈家的：礼教规矩对于郑将军来说不算什么，女儿的幸福对将军来说比什么都重！
这样的人，让沈太夫人有些无奈，却也生出了几分怕：这种粗人如果闹将起来，可真是什么也不管不顾的；他们郑府如何也就罢了，可是沈家可是京中的望族，丢不起这个人啊。
红袖也不说话，只管在地上跪着，静静的听着父亲大骂；郑将军却被她气得越发生气。
红袖是在等,等沈太夫人开口.
她早就在等这一天：今日所为关系着她日后在沈府的地位，关系着能不能得到到沈府的一点实权，从而有自保的能力，全在今日了。
反击，并不是只要沈家认错就可以；于其相信沈家会接受教训自此后会善待她，不如她多多争取可以让自己能在沈府站稳脚跟的东西。
红袖所求，最重要的就是要能自保——命，当然是还是由自己来保护，才真得最安全；沈妙歌，便是活生生的例子。
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