眼泪，不期然地盈满了眼眶。严真真缓缓地蹲下去，然后转过身，一脸的肃穆，做出了从来不愿意做的动作——对着孟子惆跪下：“王爷，碧柳素来小心，人又纯厚，想必王爷心里也是知道的，她绝非存心故意，齐侧妃冲过来时，自己摔了那一跤。”
“本王自有发落，先带下去。”孟子惆声音微愠。
“王妃，奴婢无事。”碧柳挤出一个微笑，顺从地被两个侍卫带了下去。严真真徒劳地伸出手，却只握住了一抹空气。再度转向孟子惆的时候，脸色一点点地平静下来。
“臣妾告退。”她平静地说着，不待孟子惆再表示什么意见，便转身走了。至于那位所谓的太医，严真真相信是请不来的。
不知道皇贵妃与齐红鸾，或者说是齐红鸾背后的太妃之间，有些什么放不到台面的关系，既然齐红鸾敢于光明正大地随同南巡，这次随行的两名太医，便不会成为她的败笔。
一时之间，严真真只觉得心灰意冷。也不回舱房，只站在甲板上发呆。螺儿默默地跟在她的身后，替她披上了披风。
“王妃，这已经是最好的结局。”她低声安慰。
严真真却绝望地闭上了眼睛：“不，不应该是这样的。明明……我可以避免，如果今天不去王爷的舱房，碧柳也不必为我作出这样大的牺牲。”
螺儿的手轻轻搭在严真真的手背上，柔软而温暖：“王爷相召，王妃自该遵从着的。况且，碧柳也是一力想要王爷和王妃和好的，为了这个，不知道在奴婢的耳根子边儿上，念叨了多少回呢”
“可惜，她还是想错了。我与王爷，终究只是有缘无份。螺儿，你从不曾相劝，是否也早早地看出了这一点？”
“奴婢哪有这样的睿智？”螺儿苦笑，“只是在奴婢心中，王妃是独一无二的女中豪杰。”
“豪杰？我可是手无缚鸡之力的。”严真真笑得越发苦涩，“若不然，现下儿兴许带着碧柳和你，咱们主仆三人远走高飞。再先一步赶回京城，把孙嬷嬷和秀娘接了出来，自个儿买宅子，或者住到卢家庄那里的山坳里去，都乐得逍遥自在。”
螺儿正色道：“所谓豪杰，并非仅指侠女。王妃行事，干脆利落，并无小女儿姿态。待人处事，温和之余亦不乏干练，奴婢心折已久。”
“别在这里捧我了，连碧柳都保不住，眼睁睁地看着她替我顶缸，却一筹莫展。这样的豪杰，简直是讽刺。”
“王妃即使这一次逃脱，下一回还是要被逮住的。如今还在路上，齐侧妃身边少了太妃的出谋划策，这计划不免漏洞百出。如今且委屈碧柳姐姐几日，咱们还可设法替她脱罪。奴婢细细观察，齐侧妃并无十分痛苦的神情。虽然哭得涕泪交加，然一双眼珠子，却灵活得很。”
“纵然咱们知道她是假怀孕，又有什么法子洗去碧柳身上的罪名？”严真真懊恼道，“早知道，不如由我背起来，好歹我也有个王妃的身份，大不了便下堂求去，兴许还能求仁得仁呢”
螺儿却摇头：“王妃万不可作如此想。若是王妃真把罪名坐实了，别说碧柳姐姐脱不了罪，便是奴婢和秀娘，也一样逃不脱。到时候，王妃纵然被打入冷宫，奴婢们恐怕也都不能再服侍王妃了。”
严真真叹了口气：“可不是么？当时就是到这一点，才没有把罪名从碧柳身上抢下来。”
“王妃刚才说……难道齐侧妃果然是假怀孕么？”螺儿见她渐渐安静下来，忽地又把话题引伸了出去。
“嗯。王爷自己也知道，所以我才更不能接受，会是这样的结果。”严真真终于把心底的秘密说了出来，“兴许，我们能在这上面作些文章。可恨我以前只存着事不关己，高高挂起的心思，多少给齐红鸾和太妃找些不自在，也就罢了。总以为王爷知道，我又事事小心，不会有什么事。哪知道，千日万日地防着，还是被她钻了个空子。今儿个……”
严真真越说越是愤怒，竟是再也说不下去。
“王妃幸好没说，不然整个临川王府都遭了殃。皇上正愁找不着临川王府的错儿呢，这么一来，把齐侧妃和王妃召进宫里，便顺理成章。”
“就是知道皮之不存，毛之将焉的道理，才硬生生地忍下了这口气。闹将出来，往重了说，便是欺君之罪。可是，要我牺牲碧柳，却是万万不能。碧柳虽说脾气耿直些，可也是刀子嘴豆腐心。再加上天性纯良，又一心一意地替我打算，我怎能让她受委屈？若是回了府里，太妃不依不饶，王爷纵然有心饶恕，也不好随意应承。”
“算了，他心里，终是要成就大业。这些儿女私情，说要舍弃，便会随时舍弃。”严真真挥了挥手，声音低浅。即使在这个时刻，她也不想和孟子惆闹到鱼死网破。妻随夫贵，也随夫祸，她可不想往自己头上套些罪名。欺君之罪，什么惩罚都不嫌过份。
“王妃是否想往后……”螺儿的声音更低，严真真和她凑得如此之近，也不过能听得一个大概，“恋栈着王爷许下的那个尊位？”
“什么？”严真真一时间未能明白其中的意思，隔了一会儿才苦涩地摇头，“你觉得我会喜欢那种生活吗？虽然地位尊崇，可没有自由，还有那些拉拉杂杂的，由不得自己作主的事儿况且，在我的心里，靠别人得来的尊崇地位，还不如自己一双手挣来的银子更可靠些。”
螺儿欣然笑道：“既如此，王妃想救碧柳姐姐便不甚难。”
严真真半信半疑：“如今她替我背下了这样的罪名，还不甚难？”
“王妃若是愿意豁出去，自然有那舍不得豁出去的人害怕。”
“你是说……”严真真得她提醒，立刻眼睛一亮，“你是说，若是让他们知道，我救碧柳的决心，便会适当让步？”
“不仅是救碧柳姐姐的决心，而且要让他们知道，必要的时候，王妃是愿意舍弃一切荣华富贵的。”
“你说得对，太对了。”严真真喃喃自语，恨不能抱住螺儿亲了再亲，“螺儿，你真是我的女军师。刚刚我真是被气得狠了，满脑袋里都是浆糊。你说得对，咱一光脚的还怕穿鞋的么？”
螺儿见她重展笑颜，才松了口气：“刚才直怕王妃不分青红皂白地便迁怒奴婢，误了救碧柳姐姐的最佳时机。”
“我有那么浑么？不管是碧柳的主动顶罪，还是你适时的开口，都是为了要我过得更好。你们两个，在我心里，早已经当作自己的亲姐妹一般，又怎会无故迁怒？便是有时气恼了，也并非本意。”
“奴婢不敢。只是王妃既下定决心，还有一层难点。王妃要通过什么手段，才能让陈太妃知道，王妃真到了必要的时候，便有种宁为玉碎，不为瓦全的决心？”
严真真微笑：“既然有了法子，要实施起来也不会太难。大不了，就是尺度把握得不好，受影响的也只是王爷。他竟如此待我，又何必万事替他考虑周全？落下个烂摊子，也由得他想法子去周全。”
“若是把王爷惹得急了，恐怕对王妃与碧柳姐姐都不好。”螺儿紧紧地蹙起了眉头，“若能保全王爷的颜面，倒还是保全的好。”
“我倒是想法了要保全呢，他可一点没想着保全我”严真真冷笑。
“其实王爷这么做，也是为了保全王妃的意思。”螺儿尽管私底下，一直觉得孟子惆配不上严真真，但还是说了句公道话。
“为了保全我？可他知不知道，被冤枉的滋味更令人难受？”
“若是寻常人家，一个丫头，并不放在主子的心上。弃卒能够保车，弃也就弃了。王爷恐怕也想不到，碧柳姐姐对于王妃这样的重要。”
“若你和秀娘、孙嬷嬷她们出事，我也是一样的态度。你们跟着我的时间既久，又从来对我忠心耿耿。再怎么样，我也不会弃你们于不顾。只是此事还得好好儿地想想，但既然有了法子，总会替碧柳脱身的。你借个机会去瞧瞧她，让她莫要着急。”
“王妃放心，奴婢理会得的。”螺儿点头应了，才又关切地说了一声，“王妃，夜风到底还有些凉意，若是王妃病倒，到时候碧柳姐姐的事，便没有人能出得了面。”
严真真恨恨地握着拳：“放心，我不会病的。”
“你再站下去，恐怕明儿就病了。”阴影里走出来的孟子惆，让严真真刚刚浮了点笑影的脸，又板了下去。
“不劳王爷牵挂，臣妾这就回舱房。”严真真也不和他争辩，拉紧了披风的带子，便带着碧柳草草地福身算作行礼，便扬长而去。
孟子惆一时没反应过来，待要追时，却见舱房的门，当着他的面被甩上了。孟子惆抬起手，却终究没好意思敲门，只是颓然地靠在门框上，怔怔出神。