夜宴开始，皇公大臣们纷纷入席。
一年伊始，大家的心情都很好，过年总能带给大家热闹欢喜的气氛。
红色的绸缎覆盖桌子，红色的地毯从殿中一直延伸到宫门处，灯笼高挂，篝火燃起，照影得殿中殿外，白昼一般的光亮。
太皇太后今日穿得十分喜气，一袭红色的小碎花棉袄，银发在玉姑姑巧手染了一下，变得漆黑如云，高髻上插着红珊瑚簪子，与红色小棉袄相映衬，更显得喜气洋洋。
一贯冷峻威严的脸，如今也涂抹上了淡淡的脂粉，扬起了丝丝缕缕的笑意，仿佛冰山溶解了一般，叫人的心顿时温暖起来。
“老祖宗今日怎么没穿朝服？”皇帝好奇地问道。
这样正式的场合，按理说是该穿朝服的。
老祖宗眼眉一挑，“懂什么？这是中国风，大过年的，就该穿得红彤彤，像个利是封。”
“什么是利是封？”皇帝问道。
“包压岁钱的红包，怎地？不好看？”
皇帝眉目里匀开细细的笑容，竟是无限的宠溺，“怎么会？老祖宗穿什么都好看。”
老祖宗傲然地道：“那是，想当年，哀家在乡下也是一等一的美人，追哀家的少年，从广州排到佛山去。”
“乡下？老祖宗总说乡下，哪里是乡下啊？您可是京城人士啊。”皇帝笑着说。
“人年纪大了，就念旧，哀家说的是上辈子的事情。”
皇帝失笑，“噢，又是上辈子的事情。”
玉姑姑在一旁揶揄，“最近她总说上辈子的事情，咱老祖宗没别的好，就是记性好，上辈子，上上辈子的事情都记着呢。”
“可不是！”皇帝也笑着说。
老祖宗神色自若，“你们不懂，一个个小屁孩儿，懂什么？”
“是，老祖宗，该给意头了。”玉姑姑在旁边提醒道。
意头，就是诸位大臣皇公们过来给老太太拜年，老太太给红包，称为好意头，新年的祝福。
宫中的人在大年初一的时候便拜过了，但是今日也按照规矩要拜。往年，老太太是不出来的，所以就没了这个礼节，如今她老人家出山，便按照以往的惯例，先由皇太后上前磕头。
皇太后是有些心不甘情不愿的，大年初一的时候她都没去樟鑫宫，而是借故不舒服。
贵为皇太后，她如今已经不愿意跪任何人了，尤其这个婆婆，一向没给她落下什么好印象。
今日本以为她会不来的，因为她已经好多年没出来了，谁想她今年竟拖着病怏怏的身子出来让百官朝拜，心中腹诽甚多，却也只能按照规矩，由姑姑搀扶着，上前磕头。
“儿媳妇叩请母后圣安，愿母后的身子一年壮健一年，千岁千岁千千岁！”
皇太后口中虽说着敬语，脸色却是不太好。
老祖宗瞧了她一眼，“难为你了，拖着一身的老骨头给哀家下跪，起来吧，过来领赏钱。”
“是意头！”玉姑姑在她耳边提醒。
“里面装的不是钱吗？”
“是，只是，也是意头。”玉姑姑觉得有些头痛。
皇太后咬了咬牙，双手领了意头，咬牙切齿地道：“谢谢母后。”
太皇太后斜睨了她一眼，“不高兴？”
“不敢！”皇太后垂头，脸色越发阴翳。
皇帝上前解围，跪下来道：“孙儿祝老祖宗凤体康健，每日开心，福寿延年。”
“嗯，还是皇帝真心。”老祖宗亲自给了意头，“起来，别跪着，地上凉！”
就这样，一波波的人上前磕头，最后一几个一波，到最后是十个一波，由太皇太后身边的人派发意头。
“咦？叶家的二丫头呢？”老祖宗瞧了许久，都没见叶宸上前磕头，便问了一下。
玉姑姑瞧了一眼，“还真没看见呢，似乎连王家小姐都不见了。”
“叶隆，找找你家丫头，让她上来领意头。”老祖宗道。
叶隆连忙道：“是，臣马上命人去找。”
叶青淡淡地道：“那白擎夜也不见了，也不知道两人是不是去私会了，在这宫中私会，胆子也未免太大了。”
“胡说什么？”叶隆低声怒喝，“闭嘴！”
叶娴在一旁搭腔，“父亲，可能是真的，刚才白擎夜四处找二姐，大概跟二姐找了个地方说话了。”
叶隆听了这些话，只觉得头痛不已，在府中斗也就算了，到了宫中还不忘踩一脚，并且不顾这么多人在场，他真是什么脸面都被丢尽了。
抬头见许多同僚都用嘲笑的眼光看着他，他脸色一沉，拂袖而去。
皇太后冷笑一声，对坐在她身边的皇后说，“清平没来，这些人便无法无天了，到底是出身的问题，那慕容氏也不见得是什么好女子。”
她是素知太皇太后宠着叶宸，加上之前在幽明园，太皇太后为慕容氏正名，打压清平，所以这话，她是故意说给太皇太后听的。
太皇太后听了，嘴角勾起一抹冷笑，“慕容氏早死，她的儿女都是清平教育的，如果说叶宸有什么行为不端，那也是教育出了问题。”
她伸手，回头扯了一下玉姑姑，“明日你下一道哀家的懿旨，谴责清平，便说她教导无方。”
“是！”玉姑姑应道。
皇太后气结，“母后，这和清平有什么关系？别动辄就怪罪清平，后母难当，怎知道不是这些做庶女的，屡教不改？”
“儿媳妇啊，”太皇太后淡淡地道：“哀家也是你那死去的夫君的后母，你说哀家把他教育得好吗？只要以心对待，多难教的孩子，都会懂事乖巧孝顺。”
皇太后神色一僵，“先帝是圣君，得太傅与圣祖教导，母后便不必居功了。”
“母后，”皇帝不悦地道：“父皇自小得皇祖母教诲，此事毋容置疑，所有人都知道的，圣祖驾崩得早，若非皇祖母撑着这江山，哪里有今日的太平盛世？即便是父皇在世，也从不敢在言语上对老祖宗不敬。”
皇太后生气得很，这个儿子是她生的，平日里对她也孝顺，但是只要这个死老太婆在场，他便不问缘由，只偏帮她，真让她窝火。
“是啊，你也该学学你父皇了，你父皇对他母后敬重，你对你母后呢？你父皇敬重的母后还不是生他的人呢，而你的母后，却是十月怀胎，含辛茹苦地把你养大的。”
本来他们几人说话，下面的人是听不到的，毕竟有一段距离。但是皇太后恼怒至极，竟扬高了声音，带着谴责的语气加上不善的脸色，自然就引人注意了。