科尔沁，蒙语意为著名弓箭手，西接锡林郭勒，北邻呼伦贝尔，地域辽阔，资源丰富，列内扎萨克二十四部之首。孝庄皇太后、孝端皇太后都是出自这片草原的主人博尔济吉特氏王族。
草原上四下里望过去，满眼绿色，无遮无拦。将视线投射过去，竟找不到一个可以聚焦的点，四野茫茫，无边无际。琥珀色的阳光温暖而晴柔，一碧万顷的草色铺开绿绸般的绒毯，在身后连绵逶迤，与遥远的地平线挽手相连。
毓秀心里有一种被掏空的感觉。
远处马匹在小丘上吃草，几头奶牛在山坡下舒懒地躺着，偶尔听到马的几声嘶鸣。
近处坐落着两三个圆圆的蒙古包，白、蓝、黄和红。白色代表乳汁，蓝色代表天空，黄色代表大地，红色代表太阳。一位慈祥的老人家正站在蒙古包前，微笑着看着毓秀，正是福晋的额吉。
福晋的母家是科尔沁王爷的远亲，比不了王族的养尊处优，却也是丰衣足食，有奴有仆的贵族。舅舅一家子也是算和善，刚到就送了匹纯白色的蒙古马驹给她，谁让他们都觉得以毓秀的姿色以后定是要飞上枝头的，对她好，是为自己的飞黄腾达铺路。但毓秀只愿意亲近额么格一个人，慈祥安静，和额娘很像。额么格给她起了个蒙古名字，阿木尔，就是宁静平安的意思。
老人家虽然不知道发生了什么，自己的姑娘自己最清楚了，一向宠爱毓秀的福晋把宝贝女儿扔到她那不管，一定是在这个孩子身上发生什么她接受不了的事情，书信上的托词是骗人的，善良慈祥的额么格便更加疼毓秀，找最好的师父教导她抚琴，还亲自教她刺绣，但是她还是学不会刺绣。毓秀奉亲至孝，很讨老人家喜欢。
额么格想请草原上最有学问的巴郎先生教毓秀读书，但那先生淡泊名利，厌恶贵族，颇有陶渊明的魏晋风骨。额么格说破了嘴，也没能说动他。
毓秀偷偷去听过先生讲庄子，也看过他骑马射箭，她既崇拜在奔马上驰骋箭无虚发的巴图鲁，又敬重学富五车才思敏捷的巴克什，巴朗师傅就是这样文武双全一个人，科尔沁最有学问最勇敢的男子，他长得虽然是虎背熊腰，彪形大汉，脾气古怪，不愿意做官，却是一肚子的文章，办了义学，教贫苦人家的孩子识字，毓秀用一箱子草原上找不到书，换一个做他徒弟的机会。
毓秀让舅舅将阿玛给她的两箱子书搬到义学，“这些书，是毓秀送给先生的，便能教更多的学生。毓秀开蒙比他们早，可以帮先生教学。
巴朗从未见过如此豪气直率的小姑娘，不由得钦赞，豪门贵户，居然有这样似璞玉一样的赤子之心。
先生考了毓秀几个问题，与秀对答如流。
“何以为师？”
“师者，传道授业解惑也 。”
“你尚年幼，如何为师？”
“知之为知之，不知为不知，知者，必倾囊相授，不知者，必不耻下问。”
“你与这的学生，地位相差悬殊，如何为同窗？”
“有教无类，子贡富致千金，颜回穷而好学，同为孔夫子门生。”
巴郎屡屡胡须，笑道，“你既将我比作圣人，我不收你，岂不。。。
毓秀忙郑重的行拜师礼，脆生生的说了句，“董鄂毓秀见过先生。”
先生既教她唐诗宋词，也教她孙子兵法三国策，她呢，真是的一点贵族小姐的架子都没有，和一群蒙古孩子打成一片，他们教她骑马射箭叼羊，热情奔放的民族舞，她教他们扎风筝踢毽子丢沙包，讲山海经里的美丽传说。