四年九月八爷因患呕吐症逝于拘禁地，终年46岁。其独子弘旺将他葬于热河石洞沟左山之阳。被迫自尽后又被散骨的郭络罗氏，唯有以在天之灵继续与夫相伴。一代英才，可悲可叹！
京郊惶惶度日的毓秀也在担心着繁星的安危，繁星的伪装看似天衣无缝，但她独独学不来的便是毓秀平视淡然无畏的眼神，而且过于在意福惠，被四爷揭穿，正打算处死，想到福惠年幼，不能失去第二个母亲了，死罪可免，活罪难逃，便被罚去了甘露寺修行，对外宣称年皇贵妃已死。粘杆处最后还是找到了毓秀。
“你可知罪？”
“阿木尔知罪，但求皇上不要祸及旁人。”
“哼，你倒是痛快。你为何不回你魂牵梦萦的科尔沁？”
“毓秀料到皇上以为会去那，现在怕是沿路的追兵不少吧。最危险的地方就是最安全的地方。”
“朕给你两个选择 ，一 跟朕回宫，朕说你是谁，你就是谁。二，代朕赐死塞思黑，朕便当从没认识过你，你愿意去哪就去哪。”四爷咄咄逼人。
“皇上，不论我怎么选，都是要让我肝肠寸断啊。”毓秀招架不住了，头一次这样的手足无措。
“你何尝不是让朕悲痛欲绝？你连自己的孩子都不顾及了！”
“皇上给阿木尔考虑考虑吧。”
“由不得你提条件，朕数三声，你要是不选，朕就将年家、董鄂家、塞死黑、繁星都杀了，给年嘉懿陪葬。”
“皇上，何苦连累他人 。。。。八爷、八福晋、隽欢，钟灵，已经因你我而落得惨淡收场了。”
“你错了，不是朕连累他们，是你连累了他们。咎由自取！一 、二。。。。三！”四爷目光炯炯，眼圈里却喊着泪。
“我选，赐死。。。塞死黑。”毓秀想和九爷一起死，这样四爷就舒心了，再没人碍着他了。
“自由对你就那么重要，连他的死活你都不顾！”
“就算没有毓秀，皇上也会处置他，一个曾经觊觎皇权的人，帝王之术古今同。”毓秀直视着四爷，好像皇帝在她面前也不过尔尔。
“大胆！”
“他死了，我定不会独活！”
“你。。。。。好，朕成全你们这对鬼鸳鸯。”
“谢皇上，请皇上下旨。”
“传朕口谕，今赐死董鄂毓秀、塞死黑，由怡亲王监督执行，即时启程，不得有误。”
“（臣弟）阿木尔接旨。”
“朕再也不会找你。”语声颤抖而黯然，放下一瓶药和毓秀的白玉簪，拂袖而去，彻底死心。
十三爷将踏雪寻梅交给毓秀，“这是皇上的意思。”
“嗯，我知道。”
“毓秀，你。。。。皇兄说的是气话，他舍不得你死的。”
“君要臣死，臣不得不死，就算不是我，也会有旁的人了结他，我宁愿是我，至少还可以和他一起过奈何桥。你不会告诉他的，对吗？”
“十三点头。”
保定监牢 ，胤瑭已经被折磨得狼狈不堪，面无人色，但是虎死不倒架，依然不失皇子的高贵和傲气。
“九爷。”
见毓秀端药而来，胤瑭自知死期将至，“他不愿意慢慢揉搓我羞辱我了？”九爷讽刺四爷。
“皇上命我和你道别。”
“哼，他真是狠。要我死在你面前，你手里。”
“是我求他给你一个痛快.”毓秀哽咽着，“是不是真的？”她不想亲自证明她这十多年来都是恨错了人。
“你不过想出一口气，对方是谁又如何呢。可以把我的毓秀还给我吗？”九爷表情平静，手里拿着毓秀给他的那只白玉簪，和四爷还给毓秀那只，正好是一对，兜兜转转，还是回到了这对有情人手里。此时的他已经是败军之将了，依然从容坦然，“我拖着病怏怏的身子，就是在巴望能再见到你。”
“回不去了。”毓秀不敢去接那簪子，知道自己不配，瘫坐在地上，泪水模糊了双眼，这些年害过她的人，都得到了应有的下场，可她都没有半点喜悦，见到他被革去宗籍的时候，曾经有过一丝暗爽，却随着十四的当头棒喝而全数变成愧疚和悔恨，这么多年，不是他负了自己，是自己负了他。
“好，你要我的命，拿去便是。”他端起药瓶正要喝，毓秀握住了他拿药瓶的手，“不要。”毓秀强忍着泪如决堤奔涌，“如果当初在科尔沁 我们一走了之，那之后的种种，是不是都不会发生？”
“造化弄人，今时今日，我再也不能把你揽入怀中了。人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”九爷的心里异常的平静，人之将死，笑看红尘了。
胤瑭眼里的悲凉，只有毓秀懂得。他拿开毓秀的手，喝下毒药，静静的站在那，微笑着看着毓秀，他最爱的人。毓秀再也控制不住，扑过去抱住“胤瑭，这一生我欠你许多，如果再选一次，我宁愿自己在科尔沁孤独终老，这样你就不会。。。”那样温暖熟悉又陌生的怀抱，如初见时的猝不及防，如科尔沁遇狼群时的恐惧，如落水时的相依相偎。
“傻子，没有你，他一样会这么做，自古帝王，最容不下的，就是旁人对皇权的觊觎。”
“不。。。。”
“秀儿，还记得那年七夕，我们一起放河灯，你许了三个愿望，今日看来，一个都没实现啊。董鄂家因为我受连累，你这些年吃尽了苦，活得小心翼翼。你我如今的处境，又何以长相见啊。”九爷陷入了深深的自责。
“你别说了，都是我的错。我不应该报复你，把你们害得那么惨。”
毓秀和胤瑭依偎在一起，唱着那年在京郊围场唱过的调子，“你说我死的时候会不会看到满眼的曼珠沙华，我害了那么多人，断不会去天国了。祖宗讲，曼珠沙华是地狱之花，火红艳丽，像一条红毯，开满通向阴间的黄泉路。千年花开，千年叶落，花叶永不相见，生生世世相错。就像我们，相知相恋，却不能相守，在此生无法触及的彼岸。。。。”
“胡说八道，毓秀最善良的姑娘，我的，好姑娘。”
你不要这样，不要哭，秀儿，答应我，好好活着，我会等你的，我不过奈何桥，不喝孟婆汤，我就在三生石旁等着你。但你不要来的太早，我要先把小鬼都打点好，他们才不会欺负你
药力发作，胤瑭倒在毓秀怀里，断断续续的说，“我也有三个愿望，一愿君王千秋，二愿卿安好，三愿化作白玉簪，日日长相伴。”
“你以为他千秋万岁，就能保得了我一世平安吗，我不要他，我就要你。你别睡，别睡！我没有家人了，没有朋友了，只有你了！”
“答应我，你要好好活着，这样我的死才是值得的。”
“没有你，我活着一点也不安稳。” “以后，我再也不能保护你了。”九爷拼尽全力握住了毓秀的手，笑着闭上了双眼，走的很安详。
周遭静谧，毓秀由默默垂泪变为嚎啕大哭，“我，答应你。”毓秀拿着匕首，正要捅下去，十三忙忙夺下，“毓秀，你别这样。”
“你让我走吧！”毓秀去抢匕首。
“你都答应他要好好活着了，皇兄根本就不想了结他，他想成全你们，他给你的是你当年喝的假死药。”十三情急之下，捏着毓秀的肩膀，不停的要换，想让她冷静。
“什么？”
十三把密旨递给毓秀，“他会醒的。”
毓秀反而哭的更厉害了。
“别哭了，你要好好的。”
“都是因为我,我没办法再面对他了。”
“这不是你的错，不是。”
毓秀守在九爷身边，回想着这些年来的种种，然后选择了不辞而别。她依然深爱着九爷，但是他害得他削爵去带 ，流放在外，就是死了也不能用回本名，堂堂皇子，活的不如贩夫走卒 ，毓秀已然嫁作人妇，为人母，虽然那个人不曾走进她的心，但她曾经是他孩子的额娘，她已经无法面对他了。还是给彼此一份宁静吧。
“告诉他，我已经回宫了，别找我了。”把寻梅留给九爷，自己骑上踏雪，真的离开了，天大地大，深知身在情长在，怅望江头长江水！
毓秀留给九爷一封诀别信，“曾经沧海，一往而深，许之以生死，倾之以天下，今物是人非，至亲至爱者，为我所累，堪破执著，情仇皆泯，曲终人散，何须悲怨，望努力加餐，珍重勿念，相思无益，与君长决！”
草长莺飞，时光荏苒，毓秀大江南北的游历了一圈，见识了九爷和她说过的各地风土人情，实现了儿时的愿望，和巴郎老师一样，读万卷书，行万里路，远离喧嚣，办义学，明教化，庇荫贫苦，然后回到了她心心念念的科尔沁。
雍正十三年的科尔沁依旧如十三岁时一样宁静安然，牧童们围着先生，跟着他念诗，苍苍梧桐，悠悠古风，叶若碧云，伟仪出众。根在清源，天开紫英，星宿其上，美禽来鸣，世有嘉木，心自灵通，可以为琴，春秋和声，卧听夜雨，起看雪晴，独立正直，巍巍德容。”毓秀的目光追着清脆的书声而去，远远的望到了那先生，男子也望到了她。两个人慢慢的向对方走去，他微微的胡茬，褶皱的衣衫，脸上沧桑了许多，脊背不再听吧，眼神依然笃定，他一直在这里等她。她还是没穿着那件洋红色的袍子，盘着云鬓，岁月好像没有在她的脸上留下痕迹，反而多了分坦然。戴着面具，也不觉狰狞。他们面对面看着彼此，笑着笑着眼里都泛起了泪光，此时无声胜有声。
悠远的大草原回响着这样一个合声，“长生天 ，毓秀和胤瑭，若非死别，决不生离，塞北牧马，执手偕老。”