花影终究还是求了萧凌出了宫，而在她出宫之前，清尘让她去飘香居去买一碗腊八粥。
对此，花影很是疑惑，因为离腊八节还有将近十来天，她不知道清尘为什么在这个时候要喝腊八粥，可看在清尘将菡萏的消息告诉她的份上，她还是点头答应了。
清尘口中的菡萏自然是假的，因为至今她也不知道菡萏到底流落到了哪里，所以花影在外面根本不可能找到菡萏，然而花影却无法解释，为什么清尘会做菡萏酥，为什么清尘会知道菡萏的名字，如果想要继续寻找姐姐的下落，那么花影只能再求助于沐清尘。
而清尘之所以让花影去飘香居买腊八粥，是因为清尘和宁辰他们约好的时间就是腊八节，那一天，不管是宫中还是民间，不管是官员还是百姓，就连宫里的主子们，也要过节，和腊八粥，也只有在这样的时候，在所有人都放松戒备的时候，他们才能一举成功。
飘香居是摘星楼在凝月国京都除了总部之外设下的情报点，因为除了青楼，饭店、酒楼和赌场也是打听消息的好地方，所以摘星楼作为一个情报组织，在这些地方有势力是必不可少的。
所以，当花影去飘香居买腊八粥的时候，摘星楼的众人听到“腊八”两个字，肯定会心存疑惑，细查之下就会知道，这是清尘在提醒他们，时间不多，要快点动手了。
花影果然没有找到菡萏，心中的疑惑也越来越深，只想着回宫向清尘问清楚这一切，却不知道自己的一言一行，都落在别人的眼中，一拨人是摘星楼的人，另一拨，是萧凌派来跟踪她的。
当萧凌听说花影要出宫，清尘让花影在飘香居带腊八粥的时候，他便心中疑惑，于是派人跟踪花影，看到花影在京都的街上晃荡了一圈无果之后，在飘香居买了一碗腊八粥便回宫了。
萧凌之所以会同意花影出宫的原因，便是因为他断定清尘一定会想办法与宫外的的人联系，所以他想通过跟踪花影，找到清尘背后的人，从而将沐清尘的人一网打尽。可是没想到，他派人彻查了花影去过的每一个地方，甚至将飘香居的所有人都抓起来盘问，都没有发现什么可疑的蛛丝马迹。
“公主很爱吃腊八粥？”萧凌找不到任何线索，便来到凤藻宫，直接找沐清尘套话。
“飘香居的腊八粥做的不错的，记得去年我刚到凝月国的时候，吃过一次，味道很好，若是皇上感兴趣，不如让花影下次出去的时候，也给你买一碗回来。”清尘漫不经心地说着，一番话滴水不漏，没有透露丝毫信息。
萧凌对沐清尘的态度不以为意，只是紧紧地盯着清尘的脸，想从她的脸上看出点什么，可惜却失败了。
“你真的只是想吃一碗腊八粥？”萧凌再次问道。
“你这么有本事，我若是真的想做别的什么，你不会查不出来吧？”清尘一顶高帽子给萧凌戴上，让萧凌剩下的话全都憋在心里，什么都说不出来。
这次的对话无疾而终，萧凌拂袖而去，只剩下清尘坐在桌边，看着碗里的腊八粥，眼中若有所思。
接下来的日子里，宫中依旧如之前那样寂静，禁军依旧到处巡视，查探萧逸和风晞然是否有异样，沐清尘待在凤藻宫里，哪里也不去，花影几次想开口向清尘打听菡萏的事情，可是话到嘴边，却又不知道该怎么开口。
毕竟她成为一个暗卫已经太久了，久到她已经忘了亲情，因为身为一个暗卫，心中只能有主子，不能其他的任何感情。之前她已经冒死求了萧凌让她出宫，而萧凌也是因为另有所图才会答应，若是她再问，被萧凌知道，恐怕是命不久矣了。
时光匆匆而过，转眼间，腊月初八，到了。
异姓侯清早上书，说病情好转，向皇上请辞回到南郡，得到萧凌的恩准，于是和罗晋一起离开了京都。
腊八节算是凝月国比较重要的一个节日，连绵阴雨过后，天朗气清，而原来各地的灾情也陆续传来好消息，百姓见原本预想中的腥风血雨并没有出现，所以心情也好了很多，各家各户都熬了腊八粥，香满四溢，准备过节。
宫里也是一样，御膳房先是给各宫的主子们熬了腊八粥，送到各宫主子的跟前，而后才熬了太监和宫女的那份，分别送到各宫总管的手中，分发下去。
清尘所居住的凤藻宫并没有多少人当差，她不需要多少人伺候，而且凤藻宫中的人除了芷汀和花影，她也不记得名字。当御膳房的人送来腊八粥，凤藻宫的管事太监叫她们排队去领的时候，清尘这才意识到，腊月初八，真的来了。
没了前一月那笼罩在天空中的阴霾，晴空暖日，让清尘的心情也明媚了不少。
这段时间，她没有刻意去打听萧逸的消息，因为她知道，萧逸手中的力量并不比她的差，就算落在萧凌的手中，也会有自己的办法逃过一劫。她担心的是风晞然，所以依旧每天去天牢看风晞然一次，知道他还好好地活着，心中便松了口气。
临近傍晚的时候，萧凌来了一趟凤藻宫，说是要在龙宸宫设宴，与后宫妃嫔共同宴饮，而清尘竟然也被算在了后宫之列。
对于萧凌的安排，清尘不置可否，只是微微点头，算是同意了，因为今日之事事关重大，成败在此一举，到晚上行动的时候，势必要有一个人拖住萧凌，才能给外面的人有行动的时间。
皇城的暮钟敲响，龙宸宫里的宫人们开始进进出出，将各种玉盘珍羞都摆到桌子上，准备伺候主子们过腊八节。
顾嫚如已经能下床走动了，后宫里如今仅剩的四个妃嫔相携而来，只不过顾嫚如的脸上还带着虚弱，而杨舒也因为小产掩饰不住一丝丝的憔悴，反倒是那两个一直不受待见的妃子，要显得年轻貌美，容光焕发一些。
清尘来的时候，萧凌和后宫妃嫔都已经尽数到齐，她环顾四周，看着那张桌子，唯一的空位竟然是萧凌的左手边，那是皇后才能坐的位置。
目光从一众妃嫔脸上扫过，看着顾嫚如明显有些不甘心却不敢说什么的样子，清尘便觉得好笑。不管萧凌曾经对叶倾城做了什么，可是在萧凌的心里，叶倾城永远都占有着不可撼动的地位，因为就连她这样一个替代品，也已经超越了顾嫚如她们这群正牌妃子。
清尘毫不犹豫地在那个唯一的空位置上坐了下来，面色沉寂，看不出任何表情，不知道她心里到底在想什么。
“你坐了这个位置，是不是代表，你答应了朕的提议？”萧凌见状，笑着问道。
“想坐这个位置的人有很多，不一定是我。”清尘难得对萧凌客气了起来，“皇上不防问问淑妃娘娘和昭仪娘娘，问问她们想不想坐这个位置。”
清尘一句话，让整个餐桌上的气氛顿时诡异地变了，气氛刹那间凝固，被清尘指名道姓的顾嫚如和杨舒脸上不约而同地闪过一阵尴尬，还带着一丝恼羞成怒的意味。
“朕派去的使臣已经到达天星国，相信不久之后，朕就能和承安帝，也就是你的皇兄达成协议，到时候，不管是朕还是沐清珏，都会希望你留在皇宫里，继续成为两国和平友好的代表。”萧凌开口说着。
清尘听着，不置可否，只是安静地坐在一边，想事情。
萧凌现在以为自己赢定了，毕竟连绵阴雨过去，那些谣言也不攻自破，而因为下雨引起的粮食无收和堤坝决口也得到了恰当的处理；朝中与萧逸有来往的朝臣都被萧凌控制，而萧凌利用暗卫往逸王府的酒窖中藏兵器，栽赃嫁祸，也已经让萧逸锒铛入狱。
风晞然身受重伤，沐清尘被困在宫里，似乎所有的一切都在萧凌的掌握之中，如今只等找到那个传说中与萧逸勾结的北郡余孽首领，便能够人证物证俱在，将萧逸以乱臣贼子的身份斩杀于刀下。而后与沐清珏达成协议，让沐清尘继续留在宫里，天星与凝月便能继续友好。
到那个时候，国内威胁已除，漠北是同盟，天星是友邦，就是他萧凌，逐鹿天下，称霸中原的时候了。至于怎么能在这四方的角逐中占据优势，那是后话。
不过心思转念间，清尘便已经明白了萧凌如今的打算，心中不由自主地泛起一抹冷笑，如意算盘打的好，可惜……也要你有这个机会才是。
叶家满门和三千隐卫的性命，难道是白给的吗？叶家冤情至今未雪，难道就任由它这样下去？不可能！之前参与灭了叶家的所有人，她都一步步地毁了，沈家灭门，顾家败落，如今只剩下萧凌了，她又怎么会轻易放弃？
“皇上，今儿是腊八节，喝一碗腊八粥，也图个吉利。”顾嫚如见萧凌和清尘说的正和气，心中便有些不快，立即从桌上盛了一碗腊八粥，放到萧凌的面前，如此说着。
“爱妃美意，朕心领了。”萧凌点点头，如此说着，目光从顾嫚如的脸上移到清尘的脸上，笑地莫名。