昼午。二姝游玩尽兴，拧着小食和小玩意儿回到施家。
院里悄静，徐长吟原以为朱棣还未回来。然而，她方踏进院里，即见堂外跪着三名身着官袍的中年男人与一名衣饰华贵的富泰男子。四人深伏其首，尽管看不清表情，但他们簌簌发抖的身子已透露出了浓浓的惶恐不安，不大的院里萦绕着沉凝紧张的氛围。
徐长吟与巫梨华不觉敛住了笑，未走几步，徐长吟便见堂屋里头，朱棣神态悠然的哄着淮真，淮真脆耳的笑音在一片诡异的静谧中格外的响亮。
巫梨华向徐长吟福身一礼，紧步退至侍立堂屋之外的施靖仪身边。徐长吟眸光略扫，见着一旁施家表叔阖家正面露敬畏的偷偷看着她。她轻叹，想来他们已知朱棣和她的身份了。
这时，娉望快步出来相迎，接过她手中的东西，咬着声低语：“娘娘，这些人跪了一个多时辰了，也不知是怎么回事。王爷也不发话，气氛可怪了。”
徐长吟未吱声。不肖多猜，也知这四人必与囤粮一事有干系，否则岂会跪在这里。她走入堂屋里，朱棣脸色平静的正在翻阅数本账册。尽管他的神态如常，可徐长吟依然一眼就瞧出了他满身的冷冽与怒火。
难道事态十分严重？
她轻步走近，朱棣抬起头来，缓了缓冷厉，淡声道：“回来了。”
徐长吟臻首，目露关切，细声问道：“就是他们蓄意囤粮？”
朱棣丢开账册，声响不大，堂外跪着的四人却愣是抖得愈加厉害了。朱棣语气不疾，也无怒意：“强行征粮，纳粮入水，盗卖官粮，以致郡府粮仓无一石入仓。”
徐长吟听得心惊肉跳，她绝未料到事情竟会如此严重恶劣！
良久，堂里堂外静可闻针，四人对朱棣吐露的每条罪名是吓得面如土色、抖若筛糠，却又不敢分辨半句。
“总归是先恢复米粮供应，别让百姓受累才是。”徐长吟忧心说着。
朱棣看向她，似乎对她心系百姓甚感欣慰：“待查明盗卖数量后，即可恢复。”他冷目横过四人，“他们不过是几枚卒子，其背后之人才是主谋。”
徐长吟默然，堂堂府县官员确实无那等手眼遮天的本事，能将粮仓中的官粮大量盗卖。正如朱棣所言，这之后必牵连着权势更大的人。她未吱声，也未去问那主谋会是何人。隔了片刻，她轻声言语：“我去池院收拾东西。”此趟远游，必然是到此结束了。
朱棣凝视着她，伸手握住她的葇荑，低声道：“委屈你了。”
徐长吟心间微暖，扬唇轻笑，“本也该回了。况且，处置正事要紧。”
回到池院，娉望逐一装好徐长吟买回的小玩意儿。徐长吟取过一顶虎头帽戴在淮真的小脑袋上。童真雅趣的小帽衬着淮真粉嘟嘟的小脸盘，让人瞧着直想亲上一口。徐长吟忍不住亲了亲女儿的小脸蛋，却又轻叹一记：“真想让你多看看这大好河山，而不是只能在深深府苑坐井观天。”这一趟回去后，也不知何时再能出来。
淮真用小拳头握住她的一只纤指，眨巴着大眼，仿佛能够明白她的话。
隔了半个时辰左右，巫梨华前来。徐长吟正亲自叠着淮真的衲衣，巫梨华帮着娉望一同收拾，一边向徐长吟说起朱棣引出三官员之事。朱棣的计策并不深奥，不过是以钱利诱之。
明岳与明峰在城中三十七家米铺购得精米、糙米各一石，共计七十四石。与此同时，他们也放话说意欲购置五千石米粮，价格很是诱人，这自是引起了有心人的注意。毫无意外，傍晚时分便有人前来与他们接洽商谈，来者正是本地粮长陈广深的下属。此人声称能够将米如数卖给他们。而在此前，明岳二人也已打听清楚，眼下城中各家米铺有上百石存粮的也不过三家，能够如数卖给他们的绝无一家。
明岳二人心下明朗，让那人约出陈广深细商。朱棣今日前去也正是为此。陈广深为人谨慎，对朱棣几经试探。毕竟没有哪户人家会平白购置如此多的米粮。朱棣言之是要将米运至灾区，可坐地起价，发一笔横财。陈广深闻言，渐自相信想发难民财的朱棣与他是一丘之貉，加之朱棣出手阔绰，仪表不凡，遂也放松了戒备。随后，朱棣提出五千石偏少，想将数量增至五万石。陈广深有些迟疑，朱棣未让他犹豫多久，以每百石增加一纹银为饵，让陈广深大大的动了心。五万石并非小数，朱棣几番向他确定是否有货。陈广深为取得他的信任，带他去见了府衙中的师爷。不言而喻，官商勾结果不错矣！
朱棣不动声色，一步步将以知府为首的数名官员查了出来。而在明岳潜至粮仓查看，却不见一粒米粮后，朱棣大怒。他现出真实身价，知府等人顿时吓得瘫软在地。余后，经过一番讯问，才知事态极之严重。也亏得这些地方官以为天高皇帝远能够欺上瞒下，也不怕低价征粮、囤粮至缺惹出混乱，还敢随意与人买卖，其中的贿赃不知凡几。
知府等人知事已败露，加之面对的乃是当今燕王，强烈的害怕畏惧交织，哪敢虚言半句？将黑账等物悉数交待了个清楚。
徐长吟揣测着，朱棣将这几人带到施家，而不在官衙讯问，九成九是不想打草惊蛇。
她摇了摇头，窃国窃民之财，罪大恶极，此事必难善了！
晚霞渐收，朱棣脸色沉冷的回到池院。徐长吟正在院中陪淮真玩儿，朱棣走过去在她们身边坐下。淮真一如继往的见着他就咧开小嘴直笑。见着女儿纯真的笑脸，朱棣缓下脸色，摸了摸淮真脑袋上的虎头帽：“今天可尽兴了？”
知他是问自己，徐长吟回道：“还不错，买了些小玩意。另外，今日在庙里还遇见了一个人。”言间，她将写着倪家住址的字条递给了他，“倪家小姐希望王爷能去做客，其意甚诚。王爷不如趁着未离开，前去了却人家姑娘的一桩心事。”尽管她不喜见倪慧慧，可也知其并无错，怨只怨朱棣没事去搂人家姑娘的腰，撞得人家姑娘芳心乱。
朱棣微拧眉头，扫眼字条，指住其中一字，慢声道：“别字。”
徐长吟怔忡一下，定睛瞧去，就见他指尖落在一个“映”字之上，而那字确然多了一横。她有些哑然无语，这人果真是不解风情呀！