据凤康所说，凤帝对待饮食跟对待女人一样，极其随意，也极其苛刻。
天上飞的，地上走的，水里游的，没有他不吃的。只要合了他的口味，就着一碟咸菜也能高高兴兴地吃完一顿饭；不合口味，满桌山珍海味摆在面前都未必能让他多动一下筷子。
他从不挑嘴，平日里只稍稍偏爱那么两三样东西，其中一样就是豆腐。
经了凤康的指点，叶知秋特地做了一道麒麟豆腐，也就是他刚刚指的那盘菜。
麒麟豆腐的做法并不复杂，食材也并不珍贵，但凡有几分厨艺的人都能做出来。可并非人人都能平淡中见新奇，充分利用食材的原汁与原味，使它们相辅相成，汇聚成独特的鲜美。这其中的关键，就在于某些细节，比如火候，比如高汤的质量。
道理是这么个道理，不过她并不打算说出来。她只是尽心招待客人，没有必要跟御厨一争高下，更没有必要把自己搞得见多识广，让人觉得她在显摆，或是急于表现。
“回皇上，这道菜没什么诀窍。御厨都是个中翘楚，厨艺炉火纯青，更不是民女小小村姑能企及的。您所说的差异，恐怕出在水上。”
凤帝饶有兴致地望着她，“此话怎讲？”
“皇上有所不知，这村后的山上有一眼山泉，泉水冬暖夏凉，清澈甘甜。无论用来炒菜做饭，还是泡茶酿酒，滋味都比普通的水要好一些。民女献丑做的这些菜，都是用了泉水的。”
听了她这一番话，凤玥面露恍悟之色，“难怪我感觉这饭菜酒水。都较在京城时吃用的可口许多，原来用了泉水。妙厨艺，好泉水。加上巧心思，父皇。咱们当真口福不浅啊！”
这话乍听之下夸的是泉水，实际上夸的是叶知秋。敢把菜端到皇上和公主面前，厨艺自是差不了。单单以泉水烹饪这份心思，就难能可贵了。
凤帝含笑不语，看向叶知秋的眼神悄悄深了几许。
听汤远修描述的种种，原以为敢将皇上跟酒楼伙计相提并论的，定然是个胆大包天、自以为是的野丫头。如今看来，这丫头非但不野。还聪慧玲珑得很。
费心思做了一道他爱吃的菜，却不趁机讨好卖乖，而是将功劳不着痕迹地推到泉水上去。懂得掩盖锋芒是好事，可过于谨慎就无趣了。
“听说你对朕纳妃生子很有意见？”
他这话题转得太快太突兀，叶知秋怔了一怔，才反应过来。忍不住腹诽汤老头那只大尾巴狼，当着她的面说自己不是长舌妇，一扭脸儿就跑到皇上跟前告状去了，真是可恶。
看看凤帝的表情，依然面上带笑。与刚才没什么两样。称呼却从平易近人的“我”，改成了高高在上的“朕”，一时间判断不出他是喜是怒。
凤康和凤玥虽然不太明白这话的意思。不过他们早就习惯了自家老爹的脾气，并不怎么往心里去。
叶知秋飞快地斟酌了一下，便屈膝跪下，正色地道：“民女只是就事论事，并不是针对皇上。如果无意间冒犯了皇上，还请皇上责罚。”
“那你就跳个舞吧。”凤帝不假思索地来了一句，见她愣住，补充说明，“你不是让我责罚你吗？我就罚你跳舞助兴好了。”
这算哪门子责罚？叶知秋心下哭笑不得。面上努力保持平静，“皇上恕罪。民女才疏学浅，不会跳舞。”
凤帝一手托腮。歪头打量着她，悠悠地叹息一声，“可惜了这么好的身段！”
“父皇。”凤康终于隐忍不住开了口，“您要是想观赏舞乐，儿臣这就派人进城，找最好的伶人前来侍奉。”
他说得隐晦，意思却再明显不过：叶知秋是正经人家的女儿，不是以出卖色艺为生的伶人！
凤帝似乎突然间就对一切失了兴致，懒懒地挥了一下手，“不必了，朕乏了。全德，扶朕回房休息。”
“是。”立在后面一个眉清目秀的公公答应着上前，伸出手臂，躬身以待。
凤帝手搭着全德的胳膊上站起来，漫不经心地扫了在座的儿女一眼，“朕走了，你们随意。”
“恭送父皇。”凤康和凤玥赶忙起身相送。
叶知秋还没来得及磕头唱喏，凤帝已经到了近前，弯腰看着她的眼睛，语重心长地道：“丫头，我可是专程为你来的，你千万不要让我失望啊！”
叶知秋不知道他指的是哪方面，有心问一问，又怕耽误他休息，便模棱两可地答话，“是，民女一定努力。”
凤帝微微点了一下头，直起腰身，慢慢地向外走去。出门之际，又回头看她一眼，摇头轻叹，“可惜了那么好的身段！”
此言一出，凤玥看见凤康脑门上的青筋明显地跳了两下，一个忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
“你还笑得出来？”凤康瞪了妹妹一眼，走过来扶起叶知秋，给她拍掉膝盖上浮尘，皱了眉头叮嘱道，“以后不是正式场合，就不要跪了。”
叶知秋冲他笑了笑，没有言语。她也不想跪来跪去，可她实在摸不透这位皇上的想法。有生以来，她还是第一次感觉自己跟不上一个人的思维，真的太具有跳跃性了。
直到现在她还懵着呢，搞不懂他所说的不要让他失望指的是什么，该不会是让她去学跳舞吧？堂堂的一国之君，什么样的曼妙舞姿没见过，何必放下朝政，千里迢迢跑到这山沟里来，看她一个农女不务正业，抢人家专业演艺人员的活儿？
难道他高雅奢华的看腻了，想换换乡村田园的？
甭管是不是这方面的意思，身为长辈，老一本正经地惦记儿子女朋友的身段算怎么回事啊？
凤玥敛了笑意，温声柔语地招呼叶知秋，“你忙了许久，想必还没有用膳。来，我们一块儿吃，也好坐着说说话。”
“不用了。”凤康替叶知秋一口回绝，“七妹，你自己吃吧，我有几句话要跟她说。”
说完也不等她回话，拉着叶知秋出门而来，穿过角门，直奔成家后花园。
叶知秋随他停住脚步，抬头看着他神色严峻的脸，“你要跟我说什么？我灶上还炖着汤……”
话到一半，就被他猛地拉进怀里抱住，“对不住，今天让你受委屈了！”
——(未完待续)