主仆老少各个忙得不亦乐乎，他一路走近竟无人察觉。或许察觉了，只是没空搭理他。
“那是怎么回事？”他问跟在身后的侍卫。
“回主子，午饭叶姑娘做了煎牛排，皇上尝过说比御厨从外面学来的做法味道正宗，多吃了一块，又多喝了两杯葡萄果酒，便有点积食了。
太医开了方子，叶姑娘拦着没让用。说是药三分毒，吃多了对身体不好。之后便想出这么个消食的法子，叫“打地鼠”。皇上玩了两回，觉得有趣，一直拉着叶姑娘陪他玩。”
侍卫说着看了看天色，“这都玩了一个多时辰了。”
凤康心知叶知秋是怕过多服药对凤帝其他病症有影响，心里甜了又酸，再看时便不自觉地用了心。
只见蹲在地上的人不时站起来一下，玩的人眼疾手快，用“鸡毛掸子”敲他的头。敲中计一分，敲不中不计分。玩法虽然简单，却十分锻炼眼力脚力和反应能力。
站在旁边计数的太医先数到了一百，立刻举起手里的小红旗子喊道：“叶姑娘胜。”
方阵里的两人双双停了下来，叶知秋额头带汗，笑脸染着薄薄的红晕，伸出两根手指朝凤康比了一下。凤帝看起来不太服气，舞着鸡毛掸子嚷嚷，“再来再来，我就不信斗不过你这黄毛丫头！”
“皇上，您就认了吧。”叶知秋丝毫没有迁就他的意思，用手点了几个人，“他，他，她，他。还有她，一看见皇上跑到跟前就赶忙往起站，别当我没看见。
这么多人帮着作弊您都赢不了。再来几场都一样。还是别玩了，您这老胳膊老腿儿的。万一累坏了我可担待不起。”
“不玩就不玩。”凤帝咕哝了一句，将鸡毛掸子递给全德，吩咐道，“当老鼠的每人赏一锭银子，刚才叶丫头点的那几个人没有。哼，竟敢背着朕作弊。”
全德笑着答应，“是，奴才记下了。”
“谢主隆恩。”得赏的没得赏的齐齐磕头谢恩。
叶知秋瞥了凤帝一眼。埋怨道：“皇上您也太小心眼儿了，玩不过我就来阴的。”
“我什么时候来阴的了？”凤帝矢口否认。
“这些人都当了老鼠出了力的，就算作弊那也是出于一片忠心。您偏偏不赏我点的那几个人，不是摆明了给我树敌，让他们记恨我吗？”不等凤帝接话，便转向那几个人道，“皇上不赏你们，我赏。跟他们一样，每人一锭银子。”
那几个人都是会看眼色的，知道这一老一少看似互不相让。实则一团和气，不会因为那么点银子真的生分，便满心欢喜地受了。“多谢叶姑娘。”
凤康听叶知秋和凤帝说你一言我一语，随意之中带着融洽，不由暗暗吃惊。他才出去大半日，那两个人怎么就变得跟普通人家的父女一样了？到底发生什么事了？
疑惑的空当，见宫女拿了润湿的巾帕伺候凤帝擦了手脸，赶忙上前见礼，“儿臣见过父皇。”
“回来了？”凤帝好像才看见他一眼，意犹未尽地笑道，“方才我和叶丫头玩的游戏不错。改日你也可以试一试。”
“是。”凤康答应一声，上前扶他到旁边的亭子里落了座。“父皇，您交代的事情儿臣已经办得差不多了。还剩下一些琐碎杂务，瀚之在处理。”
叶知秋听他们要谈公务，借口泡茶回避了。
不知道是对儿子格外放心，还是对公务提不起兴趣，凤帝随口问了几句，便将话头岔开，“叶丫头不错，比那些所谓的闺阁秀女有趣多了。咱们老凤家贤良淑德的媳妇已经不少了，换个大逆不道的兴许也不错。”
凤康听他夸奖叶知秋，先是一喜，可听到“大逆不道”几个字，又不由得心头一跳。一时不明白他这话是褒是贬，探究地盯着他的脸色，“父皇的意思是……”
“朕决定给你和叶丫头赐婚了。”
凤康还在发愣，全德已经作揖道喜了，“恭贺王爷，喜得良缘！”
凤康被他一语点醒，大喜过望，赶忙起身，跪下磕头，“儿臣叩谢父皇恩典。”
“平身吧。”凤帝把他叫起来，抚着胡子笑道，“康儿，你比朕有福气。朕当年若是能遇上那丫头，也宁愿不做皇帝，和她一道种田织布打地鼠。”
凤康还沉浸在喜悦之中，顾不上跟他计较这有失礼法的话。唯恐他变卦一样，急急地追问，“父皇何时下旨？”
凤帝似乎沉吟了一下，“回京之后吧，朕要跟礼部那些老顽固碰碰头，给叶丫头讨个封号……”
“皇上。”叶知秋快步走过来，将手里的托盘交给全德，提着裙角跪下，正色地道，“我不要封号，请您以农女的身份给我们赐婚。”
凤帝“咦”了一声，面带兴致地望着她，“这就奇了，别的女子巴不得朕封她们点什么，怎么到了你这里，朕上赶子送到你手上，你还往外推呢？”
全德和近身伺候的宫女侍卫也都露出不程度的疑惑之色，纷纷竖起了耳朵。唯有凤康不觉意外，望着她的眸色悄悄深了几许。
叶知秋直视着凤帝的眼睛，字字清晰地道：“皇上，我并不觉得我的身份低贱，配不上凤康，否则我从一开始就不会招惹他。
我是农家女，我凭自己的双手种田吃饭，不偷不抢，不掳不掠，堂堂正正，没什么丢人的。我要嫁的是凤康这个人，不是他的身份地位，没有必要摒弃自己本来的身份，靠皇上给的封号遮羞盖丑。
要嫁，我就以农家女的身份嫁，否则我宁肯不嫁。”
听了她这堪称离经叛道的话，全德等人无一不惊得张大了眼睛。
凤帝也微微地扬起了眉毛，“你既不在乎身份和门第，有没有封号又有什么关系？”
“我这么做。一方面是为我自己考虑，一方面是为天下间的女子考虑。”
“此话怎样？”
“我是个俗人，即便我不愿意。也会不自觉地在意世俗的眼光。我不想日后别人提起我，首先想到的是我攀龙附凤。靠嫁人获取尊贵的地位。
我更愿意他们第一时间想起皇上，夸赞您不避尊卑，对子民一视同仁，贵胄之女和农家女都能聘去做儿媳。
如此一来，天下间的女子也会从中得到启示，意识到女子要在世上立足，靠的不仅仅是身份家世和容貌身材，只要有本事有能耐。农家女也是可以嫁王爷的。
如果女子都能跳出琴棋书画、相夫教子的小圈子，投身为家为国为天下的大圈子，不敢说半边天，小半边天总能撑起来的。到那时候，老百姓的日子肯定比现在要好。”
叶知秋不是一个喜欢喊口号的人，说这些话却是真心的。她不敢奢望，凭她一己之力，能给这个时代带来天翻地覆的变化。
她只希望她这只蝴蝶的翅膀小小地煽动一下，能潜移默化地带来些许改变，给她的后世子孙。尤其是女孩子们，谋得哪怕一点点的福祉也好。
凤康比是都明白她的心思，跨上一步。和她比肩而跪，“父皇，儿臣不稀罕郡主县主，儿臣想娶的叶知秋这个农家女，请父皇成全。”
凤帝扫了他一眼，又将目光投向叶知秋，“丫头，你应该知道，朕赐你封号。不是看不起你的身份，而是为你扬声造势。垒建靠山？”
“我知道。”叶知秋重重点头，“与皇家的其他媳妇相比。我没有做官的爹，也没有让人看得起的身份，您是怕我被人轻视，被人侮辱。
皇上大可不必担心，只有自轻自贱的人才会被人轻视侮辱。我站着不比她们弯，坐着不比她们矮，不是那么好欺负的。而且，谁说我没有靠山？
这农场里的男女老少，天底下的农民百姓，都是我的娘家人。连您这个一国之君都大不过民，更何况别人了？”
“说得好。”凤帝拊掌大笑，“朕就准你以农女的身份与康儿大婚。”
“谢主隆恩。”叶知秋和凤康齐齐磕头谢恩。
凤帝止了笑声，将两人叫起来赐座。全德很有眼色地上前，给三人各斟了一杯茶。
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凤帝端起茶盏喝了两口茶，看了看凤康和叶知秋，笑道：“三日后，你们随朕一同回京，筹办婚事吧。”
“三日后？！”叶知秋和凤康对望了一下，都从对方眼底看到了惊讶之色。
他不是来看病的吗？病还没看，怎么就要回京了？难道真的是沈长浩弄错了，他得的根本就不是瘕痛症？
凤康心里想着，嘴上便问了出来，“父皇昨天不是还说，好不容易出来一趟，要多留些日子吗？为何突然改了主意，急着回京呢？”
“朕离开京城已有十多日了，回京路上还要再耽搁七八日。离开太久，文武百官又要在朕耳边喋喋不休了。”凤帝颇为头疼地拍了拍脑门，“朕老胳膊老腿的，经不住他们念咒了。
再者说，你和叶丫头年纪都不小了，还是早些把婚事办了吧，也好快快生个小叶丫头出来，陪朕打地鼠。”
叶知秋见凤康长眉紧皱，几次欲言又止，猜到他想问病情的事，便站起身来，“全德公公，我想准备些礼物带到京城去，可不太知道送礼的规矩，能不能麻烦你指点我一下？”
——(未完待续)