“华共中 央总书记、国家主席萧宸应美国总统克利夫兰之邀，携夫人叶欲灵女士，于当地时间5月11日访问美国。抵达华盛顿当晚，萧宸主席和夫人叶欲灵出席了美国总统克利夫兰在白宫专门为他举行的私人晚宴。两国元首在亲切友好的气氛中，就华美关系及共同关系的国际和地区问题交换了意见。”
次日，美国总统克利夫兰在白宫南草坪为萧宸主席举行了美国历史上规格最高的正式欢迎仪式，分析认为，这一举动为本次萧宸主席的访美创造了一个良好的开端。
早在去年也就是2023年11月，克利夫兰在韩国首尔六方会谈与萧宸会面时，就亲自将这次访问定位为“美华关系和美国外交的头等大事。”
据知，这次是美方主动提出将访问定位为最高规格的“国事访问”。届时，美方将作出全套正式外交礼仪和典礼，包括隆重的欢迎仪式、鸣放礼炮、会谈会见、国宴等。这是克利夫兰上任以来继英国之后，接待的第二次国事访问。
美国国务卿德拉克告诉4月初到访的华夏外交部长刘崇熙，美方正“勤奋”地进行相关准备。而在白宫，第一夫人米切尔正在主持筹备是次“国宴”，不知是否有意，克利夫兰华裔“女军师”胡馨琳在第一夫人幕僚长”重任，她要准备的第一件大事就是萧宸访美。胡馨琳在就任后表示，已经开始与白宫其他工作人员一起，为接待萧宸的国宴制定宾客名单。
据知情人士透露，白宫对这次萧宸来访的礼宾筹备工作非常细致，包括雨天、大雾、大雪等恶劣天气的各自应急方案一应俱全。4月13日上午，白宫还在南草坪进行了一次隆重的欢迎仪式的预演，这对熟谙流程的白宫而言也是非常罕见的。
而在萧宸即将访问的另外一站——克利夫兰的老家芝加哥，筹备工作同样紧锣密鼓。芝加哥市长戴加尔在谈及此次访问时激动之情溢于言表，连用了六个“大”字来形容。他说：“这是一件大事。很大、很大、很大、很大、很大的事！”
其实，“红地毯”早在去年9月份就已铺开，两国高级官员频繁地互访被媒体称为“铺路”之旅。白宫国家经济委员会主任桑切斯和总统国家安全事务助理多尼克、副国务卿斯科拉斯、美国朝鲜问题特别代表特罗斯、美国财政部副部长罗切尔、美国国防部长拉莫斯、助理国务卿德罗尼等先后访华。
而华方官员也接连访美，国台办主任王中毅、中联部部长顾为先先后访美，12月份华夏人民解放军总参谋长叶成钢率团出席华美防务磋商，国务院副总理郑之鹏也率百人代表团来美参加华美商贸联委会，今年4月初，刘崇熙访美作了最后铺垫。
若以华盛顿到京城空中飞行距离7000公里算，两国代表团以两百名高级官员计，所有官员“铺路之旅”的总距离可以从地球到月球约打三个半来回。
美华贸易全国委员会主席约翰.耐斯里比说，这一连串会议可能比现代华美关系史上任何一段五个月时间内的交流都多。
与此同时，两名为华美关系立下功劳的重磅人物也分别在主流媒体上发表文章，百岁高龄的基辛格在《华盛顿邮报》上撰文呼吁华美避免冷战，并称此次“萧克会”将是一场极其重要的峰会。95岁高龄的前美国国家安全顾问布热津斯基则在《纽约时报》刊文，将这次萧宸访美与他亲历的“郑南巡历史性访美”相提并论，并强调：由于华美经济实力的逆转，萧宸此次访美的现实意义，甚至更高于郑南巡访美。
长风浩荡，洪波涌起。辽阔的太平洋，海天万里。
2011年5月11日至25日，应美国总统克利夫兰邀请，华夏国家主席萧宸乘专机飞越大洋，对美国进行国事访问。
这是一次举世瞩目的访问。
21世纪走完四分之一里程之际，世界上今年经济总量最大的国家元首回访去年世界上经济总量最大的国家。在这次举世瞩目的外交活动中，华美两国元首一起为华美关系发展制定规划，共同推动华美关系向前发展。
华美建交以来，两国关系虽屡经波折，但依然不断向前发展。这充分说明，华美两国人民友好是历史的要求、时代的需要。萧宸这次访美，在大洋两岸，在世界各地，在人们心中，传递着华夏追求和平、发展、合作、进步的强烈信号。
回望过去，展望未来，当今世界正处在大发展大调整大变革时期，21世纪下一个四分之一人类面临前所未有的机遇和挑战。华美两国在维护世界和平、促进共同发展方面肩负着越来越多的共同责任。人们相信和期待，萧宸这次访问将开启华美两国伙伴合作新篇章，推动两国增强互信、加强合作，同世界各国一道携手抓住发展机遇、应对全球性挑战，创造人类社会的美好未来。
华盛顿近郊的安德鲁斯空军基地，雨后初晴，空气清冽。18日16时许，一架喷有鲜yàn五星红旗标志的华夏民航专机平稳降落在跑道上。
舱门开启，华夏国家主席萧宸在舷梯口微笑着向迎接人群招手致意。面对熠熠闪烁的闪光灯，萧宸走下舷梯，同特地前来迎接的美国副总统克劳赛尔热情握手，同献花的美国少年亲切拥抱。脚下，是长长的红地毯；空中，回荡着华美两国国歌的旋律……
这是萧宸自第一次踏上美利坚土地。
这次访问，恰逢华美关系发展的关键时刻。50多年前，小小乒乓球击破坚冰，华美交往大门重新打开。50多年来，华美关系、华夏同世界的关系发生了历史性变化。经过多年努力，华美两国拥有的共同利益在扩大，肩负的共同责任在增加，双方合作前景更为广阔。从双边到多边，从政治、安全到经济、环境，从地区热点到跨国挑战，今天的华美关系具备了更加丰富的战略内涵，产生了更加重要的全球影响。时至今日，华美关系对双方都已成为最重要的双边关系之一。
这次访问，正值世界格局深刻复杂变化的重要时刻。经过新世纪头十年的震荡和进步，第二个十年的反复和徘徊，特别是经过国际金融危机的猛烈冲击，华夏经济一枝独秀，国际社会正在进一步调整适应、明确方向。而被有些人认为“界定21世纪全球发展方向的重要因素”的华美关系能否持续健康发展，也被认为是当前和未来国际社会演进的一个关键。
“由于世界仍未摆脱经济衰退的影响，仍在环境和安全领域面临着巨大威胁，华夏国家主席对美国进行访问的意义再怎么强调也不为过。”西方舆论这般分析。
这次访问，又值华夏进入“十四五”时期的开局之年。访问前夕，萧宸接受美国《华尔街日报》和《华盛顿邮报》联合书面采访，深刻阐述了华夏发展的战略方向：华夏将以民生发展为主题，以加快转变经济发展方式为主线，实施积极的财政政策和稳健的货币政策，加快推进经济结构调整，大力加强自主创新，切实抓好节能减排，不断深化改革开放，着力保障和改善民生，巩固和扩大应对国际金融危机冲击成果，保持经济平稳较快发展，促进社会和谐稳定。
萧宸强调，我们也清醒地认识到，尽管我们取得了举世瞩目的发展成就，但华夏仍然是世界上最大发展华夏家的属性没有变，实现国家发展目标需要继续进行艰苦努力。发展是解决华夏所有问题的关键，同时发展必须是科学发展，更加注重以人为本，更加注重全面协调可持续发展，更加注重统筹兼顾，更加注重保障和改善民生，促进社会公平正义。
这说明，华夏进入深化改革开放、加快转变经济发展方式的攻坚时期，面对新目标新任务，华夏必须坚持统筹国内国际两个大局，更加注重抓住和用好重要战略机遇期，为自身发展争取良好外部环境。
萧宸在安德鲁斯机场发表的书面讲话阐明了此行的目的：“我这次访问美国，目的是增进互信、加强友谊、深化合作，推动21世纪积极合作全面的华美关系继续向前发展。我期待着同克利夫兰总统就华美关系及共同关心的重大国际和地区问题深入交换意见，同美国各界朋友广泛接触，增进两国人民相互了解和友谊。”
离开机场，车队直奔华盛顿市区。环绕市区的波托马克河碧波如染，群鸟翔飞。市中心宾夕法尼亚大街上悬挂的华美两国国旗，迎风招展，鲜yàn夺目。许多华侨华人手持华美两国国旗，不畏严寒，早早迎候在萧宸下榻的万豪饭店门前。
为了这次访问，华美双方酝酿筹备了两年……
自克利夫兰就任美国总统以来，华美关系沿着两国元首共同确定的积极合作全面的轨道不断向前发展。两国元首在不到两年时间里7次会晤并实现互访。双方成功举行两轮战略与经济对话，建立人文交流高层磋商机制。两国共同应对国际金融危机、推进国际金融体系改革，在国际社会产生积极影响。华美两国经贸、能源、环境、反恐、防扩散、执法等双边领域合作不断深化，两国人民交往更加活跃，在朝鲜半岛局势、伊朗核等地区热点和气候变化等全球性问题上保持着有效沟通和协调。
同样，毋庸讳言，华美两国在保持稳定发展大方向的同时，也存在一些长期性的矛盾和分歧，双边关系不时遭受风吹雨打，经历困难波折。一段时期以来，在宝岛、涉藏等事关华夏核心利益的问题和人权等问题上屡屡出现扬沙浮尘的情况，影响了华美关系健康发展。
坚持华美关系的正确方向，牢牢把握和精心维护共同努力建设21世纪积极合作全面的华美关系这一目标，这是关系两国乃至世界发展的重大抉择。
这一次，连最矜持的美国媒体也不禁感叹，对迎接华夏国家元首到访的筹备工作，白宫已经重视到“前所未有的地步”。访问前夕，媒体纷纷报道，白宫为准备欢迎仪式专门进行了彩排，其郑重程度可见一斑。
随着访问时期渐渐临近，美国各界热情不断升温。美国国务卿德拉克.帕勒莫、财政部长、商务部长等相继发表讲话，表示高度重视萧宸访美，强调美华合作将给双方带来巨大利益。
美国媒体的关注程度也不遑多让。连日来，或访高官，或邀学者，对华美关系的访谈评论连篇累牍。
华盛顿的c混夜，暖风如絮。萧宸抵达华盛顿当晚，克利夫兰就在白宫老家庭宴会厅举行私人晚宴，以少有的“拉家常”方式款待远道而来的华夏贵宾。
老家庭宴会厅炉火正旺、暖意融融。高高的天花板上，枝形水晶吊灯放射出柔和的光芒，一张长长的餐桌上盛开的鲜花芳馨沁人。
白宫对这次私人晚宴做了精心准备。壁炉中的炭火劈啪作响，克利夫兰笑称，这是对萧主席的欢迎之声。
餐桌两旁，宾主深入交流，坦诚相见，就华美关系发展和双方共同关心的一系列重大问题深入交换意见，达成重要共识。
华美两国交往的历史证明，两国领导人的交往，一次又一次引领和推动了双边关系发展。从1972年尼克松总统访华到1979年郑南巡同志访美，再到1997年和2002年姜恩国访美、2006年和2010年顾挽澜访美、2016年薛远岚访美，均皆如此。
华美两国建交几十年来，两国领导人从几年难得一次会晤，发展到一年多次相见，经常互通电话、互致信函，华美两国领导人沟通空前频繁、联系日益密切。
有媒体评论：“当今时代，虽然信息技术高度发达，却也是无论人与人、国与国之间都需要加强‘心与心’直接沟通的时代。两国最高领导人‘面对面’的交流，对推动两国关系发展发挥着不可替代的作用。”
5月12日，是华美关系发展史上一个重要的日子。
根据惯例，白宫提前发布了萧宸这一天在华盛顿行程。当天从早到晚，白宫的主要活动安排都与萧宸访问有关。克利夫兰几乎全程参加这些活动。加上前一晚的私人宴会，两国元首会谈、会见及共同出席各项活动时间达12小时之多。有的美国媒体形象地说：“这一天成了白宫的‘华夏日’。”
一大早，白宫南草坪就开始热闹起来：制服笔挺的仪仗队提前来到指定地点依次而立，观礼区美国普通民众和华侨华人也早早等候。华美两国国旗在晨风中猎猎飘扬。
9时整，克利夫兰为萧宸访美举行的欢迎仪式正式开始。经历了连续几天阴雨天气之后，冬日阳光破云而出。当萧宸乘车从白宫西南门抵达时，在此迎候的克利夫兰和夫人走上前，同萧宸及夫人叶欲灵女士互致问候。随后，两国领导人一起登上检阅台，仪仗队持枪致敬。乐队高奏华美两国国歌，礼炮鸣放21响。萧宸在克利夫兰陪同下检阅了仪仗队。
经过观礼区时，萧宸主动同手持华美两国国旗的美国中小学生和华侨华人代表亲切握手，热情交谈。人们争相伸出手来，向萧宸致意。稍后，两国元首分别致辞。萧宸在致辞中表示，我们应该登高望远、求同存异，共同推动华美关系长期健康稳定发展。克利夫兰表示，通过萧宸这次访问，我们可以为未来30年奠定基础。
9时50分，两国元首步入位于白宫西厢的椭圆形办公室，开始小范围会谈。随后，两位领导人又来到白宫内阁会议室，举行大范围会谈。
内阁会议室里，华美两国元首坦诚交换意见。从加强经贸互利合作到开拓新的合作领域等双边问题，从地区局势到全球安全等国际问题，从应对气候变化到完善国际经济治理机制等全球性问题……萧宸同克利夫兰进行了坦诚务实的深入沟通，全面规划了今后一个时期华美关系发展的重点方向和深化合作的重点领域。
12时许，萧宸和克利夫兰在艾森豪威尔行政楼共同会见了两国企业家。这是华美建交以来第一次在白宫举办由华美两国元首和两国企业家共同参加的活动。微软、高盛、摩托罗拉、西屋电气、赛贝斯、通用电气、可口可乐、杜邦、陶氏化学、波音、英特尔等美国著名公司和中投、天心天辰、远东、联想、海尔、华莲、万向、太湖等华夏知名企业负责人悉数参加。
萧宸对华美企业家说，华美两国经贸和投资合作给两国人民带来了实实在在的利益，给两国企业带来了重要商机。华美经贸和投资合作前景十分广阔。希望两国企业把握机遇、积极作为。
萧宸指出，华方将为美国在华投资企业提供公平竞争的环境，同时希望美方在放宽对华高技术产品出口限制、给予华夏赴美投资企业公平竞争环境、承认华夏完全市场经济地位方面尽快采取积极措施。
13时30分，萧宸来到白宫东厅，同克利夫兰一起会见记者。各路记者早早占好有利位置，架好摄影摄像的“长枪短炮”，将这一重要时刻向全球传播。
“华美合作对两国和世界意义重大。双方应坚持双边关系的正确方向，相互尊重对方的主权、领土完整和发展权益，推动华美关系长期、健康、稳定的发展，为促进世界和平与发展作出更大的贡献，”萧宸主席清晰明朗的声音回响在东厅。
“华美两国都同意进一步推进积极合作全面的华美关系，致力于共同努力建设相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系，以更好造福两国人民和各国人民。”萧宸在介绍了会谈成果之后，还分别回答了华美记者的现场提问。
离白宫不远的一条宽阔大道旁，坐落着占地约14万平方米的哈里.s.杜鲁门大楼，美国国务院和国务卿办公室就设在这里。14时45分，萧宸来到位于这栋大楼8层的富兰克林厅，出席克劳赛尔副总统和德拉克国务卿举行的欢迎午宴。
以白色为主色调的富兰克林厅，金碧辉煌，乐声悠扬，来自美国各界的众多嘉宾济济一堂。
萧宸在宴会上致辞表示，刚才，我同克利夫兰总统举行了很成功的会谈。双方一致认为，华美两国是世界上具有相当重要影响力的国家，拥有广泛的共同战略利益。双方应该加强对话，扩大共识，增进互信，深化合作。
12日，经过深入交流和磋商，华美两国在华盛顿发表了华美建交以来的第四份联合声明。声明指出，华美致力于共同努力建设相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系，以推进两国共同利益、应对21世纪的机遇和挑战。
“相互尊重、互利共赢”，成为华美关系书写新篇章的关键词，蕴含极为丰富。华美两国将在此基础上更加有效地开展全球合作，以更加灵活开放的思维方式合作共赢，造福两国人民和各国人民。
“我们需要用新的眼光来看待华美关系。一方面，两国利益联系日益紧密；另一方面，两国面对许多共同挑战。华美关系不是零和游戏，只有相互尊重，增加互信，加强合作，才能实现共赢。”华夏驻美国大使陆云笛如此解读这次访问就华美双边关系定位所达成的新共识。
夜幕降临，白宫国宴厅里，音乐悠扬，烛影摇曳。作为最高规格礼仪的重要组成部分，这次白宫举行的国宴特意开放了4个厅。来宾中，有为华美关系发展作出贡献的耆宿政要，有为两国经贸往来付出艰辛的商界名流，还有在科技文化领域成就卓著的学者大家，共同见证华美关系发展的历史性时刻。
克利夫兰特意把正在学习中文的女儿莉莉娅介绍给萧宸。当天上午，莉莉娅和小伙伴们一起参加了白宫南草坪的欢迎仪式。当莉莉娅用中文问候萧宸时，萧宸十分高兴，鼓励莉莉娅把中文学好。
当晚，萧宸和克利夫兰共同举杯，同出席国宴的200余名各界人士一道，祝愿华美关系长期健康稳定发展。
正文今天就算结束了，其实还剩最后一章，但只能说是个后记，写一些正文里犹豫再三终于不敢写入的内容。所以，《宦海龙腾》今天就真正的大结局了。
说结局说了这么久，到真的到来的时候，还真有些不舍。但天下无不散之筵席，《宦海龙腾》之宴是真的要结束了。在这一桌宴席上，也许有几个菜做得还不错，但也有几个菜做得不够好，无风希望自己的下一桌菜能有进步，让大家能更多喜欢一些。
在此由衷感谢诸位读者一年多来的不断支持、鼓励和鞭策，没有你们，就没有《宦海龙腾》400万字结尾的完美收官。
此时此刻，感激之情，无以言表。唯有鞠躬再三，以示铭记。