小可让卡索找了个信得过的代理人帮她在尼克·格雷寓所那幢公寓楼里短租了一套公寓，幻具、电脑、跑步机、健身器材等设备一应俱全。
小可四下张望，审视着自己的临时居所。
光洁如新，白色的光线透过白色的纱帘照射在办公桌前，整个房间内一抹温暖明亮的色彩驱散了她内心的疲惫和皮肤上的寒意。
她放出几只机械蜜蜂，这小东西很敏感，如果有什么窃听器或者针孔摄像头埋藏在房子某个隐秘的角落，过不了多久就能被这小东西扫描到。
“ALL CLEAN”的扫描结果返回到她的全息眼镜上，她这才收回机械蜜蜂，打开电脑，开始工作。
她从卡索和羿曦那里学会了很多黑客技能。
不一会儿，公寓大门口、公寓对面大街上的摄像头捕捉的场景、自己公寓楼层、尼克·格雷所在楼层走廊里的监控视频信号，全部展示在房间内的全息屏幕上。
尼克·格雷的公寓用的是镭射盾公司的安防系统。
对于首次进入房间但后台却没有存储数据的不速之客，系统会第一时间发警报给主人确认，主人如果在2分钟内不应答，就会启动自动报警。
还好她庆幸自己没着急犯傻，不然她的照片此刻就会出现在警局的报案系统中，然后那些在黑暗中盯着她的追踪者的神秘眼线又会再次找到她的行踪。
她打开旷世鑫山的实时金融行情系统，报名参加操盘手比赛的账号在赛前有不限次的模拟交易的机会，模拟交易的额度和比赛相同，都是10万幻币。
她的头顶上方和眼睛前方已经堆砌起大大小小的闪亮的屏幕，花花绿绿的数字和字符如瀑布般倾泻而下。
地球人的世界，科技在不断飞速进步。但是金融产品的花样和品种并不像科技的进步那样翻新的很快，甚至可以说是停滞不前，并没有太多创新。
不外乎还是那些债券、股票、期权、期货、大宗商品、掉期、对冲基金、资产证券化等各种金融衍生品，唯一有变化的是包装在衍生品中的内容——任何新鲜有创意的概念、想法、虚拟抽象产品模型都可以包装成金融产品。
战争冲突和政权的更替也同样被作为金融衍生品进行各种交易和风险对冲。
她进入了旷世鑫山交易所的现场交易系统，目的很单纯，她想看看那些业绩成功的交易员都买些什么产品？他们是怎么提高交易效率和控制交易风险的。
观察了一小会儿，她就开始实战，在频繁做了一些操作后，没过多久，那些跳跃变动的数字变得恍惚，她模拟交易下的总资金一点点变少，她像坐过山车一样，不由得心脏下沉，脸色发青，情绪有些受挫，败下阵来。
金融市场上，规则虽然简单，但比在赌场里玩规则单一的游戏不确定性更大。
她看看表，距离和尼克·格雷约好的时间还有10分钟。
她在公寓大楼门口的监控画面上最先捕捉到了尼克·格雷的身影。
她快步下楼，跑到尼克·格雷的房间门口等他，一副虚心求教、毕恭毕敬的样子。
“你没进去？”尼克·格雷看着在门口晃悠的形迹可疑的小可，大惑不解的问。
“没敢。”小可指指他门口镭射盾公司的LOGO。
尼克用指纹开了门，把一袋子食物放在厨房，小可尾随其后。
她顾不上拘谨和局促不安，
满脑子都是各种K线图和量化模型，她试探着问，“我们开始？”
尼克递给她一瓶苏打水，然后在沙发前正襟危坐，他那双深邃的蓝眼睛凝视着她，就像是在观察一个奇怪生物，小可在他斜对角的沙发上坐下，不知道他葫芦里埋得什么药。
“你觉得，作为一个操盘手应该具备哪些素质？”尼克冷冷的问。
“嗯?”小可先是愣了一下，他是要面试她吗？然后她从容不迫道，“第一，严格控制交易风险？做高胜率的操作。第二，冷静，克制冲动，严格按既定规则和策略执行；第三，善于观察、学习和变通。”
“还不错。”尼克·格雷微微颔首，“可是，小可，你觉得你具备这些素质么？”
“试试看不就知道了？”小可不以为然的说。
尼克摇摇头，他凝视她睫羽下那双清澈不含杂质的的眼睛，水晶一般纯净，不染纤尘。
“我还是觉得不太行，你看看你，你眼神超脱而寡淡，对金钱没有丝毫欲望。好的操盘手对金钱的欲望就像鲨鱼闻到血腥味会蜂拥而上，抢夺食物，只有强烈的对金钱的欲望才能激发出敏锐的感觉和反应度。”
“我倒觉得超脱寡淡能让人一直保持清醒，不丧失理性，不至于疯狂。”她侧身目光落在尼克那台电脑上，“不如，让我看看你都买了些什么金融产品？”
尼克用自己的账号密码打开自己替客户操作的金融账户，一个是现实世界的金融账户，另一个是幻影帝国旷世鑫山的金融账户。
小可的眼睛在那一堆金融资产的交易记录、数字、K线图之间穿梭，尼克则坐在一旁冷眼旁观，看她能翻出什么大浪。
小可很快发现，在X-CASE基地暴露之前，尼克已经成功的售出了关于科技异度空间的一系列科研领域的概念股，避免了遭受科技异度空间概念股一路狂跌带来的损失。
这些概念股的方向包括细胞再生、抗衰老、基因改造、大脑升级、地外生命研究、精神控制、催眠控制等一些列行业板块。
在元老史都力通过武器援助和能源援助计划准备让那些第三世界小国发动起政变的事情败露之前，尼克的交易记录显示其售出了这些小国冲突投资的基金，再次成功避免了相关市场风险。
他总是能选择在恰到好处的时机将手中即将滑坡的金融资产变卖掉，找到其他的接盘侠，大赚一笔。
而他买入这些小国战争冲突投资基金的时间点正好是元老史都力和元老莫哀刚开始接洽旷世鑫山拨款给暗夜森林用于在这些国家发动政变之前。
也就是说，尼克·格雷赶在这些事情发生之前就已经低价买入了这些冲突投资概念股。
“这是怎么一回事儿？”小可将这几个交易记录高光提亮截图，投射在电脑前方白墙之上，她眉头轻皱，“尼克，你一直在搞内幕交易么？”
尼克凝视着那个交易记录，他灌了一口苏打水，滋润了一下他有些干涸的舌头。
“科技异度空间的一系列的概念股的抛售，是翊风提醒我及时抛售的。冲突投资的买入和卖出也是翊风提醒我的。如果我随便知道点小道消息也能赚钱，那只能说明我人脉很广。”
小可低头不语，尼克·格雷的交易记录她已经铭记于心。耳边，尼克已经开始喋喋不休的指导和训练她了。
“你不用局限于看我替客户都买了些什么，你可以格局打开，升高一个维度，看看整体上各大投行最近的仓位安排，看看他们都在买什么卖什么。他们看好哪个行业，看好哪家公司，看好哪项创新产品和市场趋势。现实世界的情况和旷世鑫山的情况大同小异，事实上，旷世鑫山金融市场的数据波动更敏感，对市场的反应更快。”
“小可，你必须要亲自练习模拟交易，以此来培养你对数据、曲线、价格、各种指标的波动敏感度。”
“还有，记住，在比赛的过程中系统会根据你的盈利表现给你激励，你表现的越好，收益越高越稳定，你可以撬动的融资额度就越多，你可以使用的杠杆倍数就越大。”
“这一切无关物理世界的自然规律，而关乎人性的贪婪和恐惧。今天的贪婪在明天就可能变成恐惧。你得能沉得住气，像猎人那样看准猎物，然后致命一击。”
“你得在一群饿狗闻到骨头的味道之前就先行动才赚得到快钱和大钱，如果饿狗们都来抢骨头了，你也就根本上吃不上肥肉了。”
“全世界的投行都面临利润越来越薄的问题，扩大交易规模，各类金融产品的风险溢价越来越低。”
“分散风险，关键还是要分散风险，不能把投资都集中在这类科技概念股上，如果像科技异度空间X-CASE基地这种飞来横祸突然来临， 你早就被砸死了，根本逃不掉。”
“套利交易毕竟很少，充分的对冲风险，你才能保持持续稳定的赚钱。买进一种金融产品，同时卖空另一种产品，只要两种产品的价差变化能符合预期才能赚钱。”
“我赢的时候，主要策略就是对冲+杠杆，对冲让我稳定的盈利，系统就奖励我更多的融资额度，我通过加大杠杆来赚钱。”
“你要掌控市场的趋势，就得先了解经济的走向，你要想搞懂国际经济，你就得搞懂国际政治，哪个国家出现信用问题的苗头，哪个国家宣布破产，哪个国家爆发战争，这些都可能是赚钱的机会，也可能是让你避免亏钱的警钟。你得在信号给到你的时候识别出来这信号到底意味着什么，你得提前嗅得到危机的来临，卷款逃命，而不是被海啸和巨浪拍死在沙滩上。”
“整个比赛要持续三天的时间，我能做的就是每天帮你复盘，调整策略。”
“很多时候，市场复杂多变，经典模型不管用的时候，你只能倚靠直觉和经验。”
尼克经验老道，指手画脚，侃侃而谈，神吹海侃，喋喋不休。
然而，在听了几小时尼克若干虚无缥缈云里雾里的忠告、建议和经验之谈之后，小可对于如何赢得全球操盘手比赛仍然毫无头绪。
她第一次感觉到如此挫败。
知识和经验不同，知识可以习得，但经验和直觉短时间内难以复制。
况且，尼克·格雷口中讲述的经验和直觉实在是过于抽象。