陆承启点了点头，说道：“不错，火炮被称为战争之神，是有它的道理的。朕跟你们说过，再厉害的步枪，也只能一枪解决一个敌人。可犀利的火炮，却能一打一大片。最可怕的是，几十门，几百门，甚至几千门大炮同时射击，那火力覆盖之下，几无生存机会。可我们现在的技术，达不到一打一大片的地步，只能做到一打一条线。”
沈括问道：“为何不可？”
陆承启把雷、汞，火帽，开花弹的技术跟他们一说，他们就沉默了。无烟火药都没发明之前，想要研制开花弹，简直天方夜谭。
陆承启见他们受到了打击，便笑道：“你们把这个记下了，总有一天会制造出来的，怕什么？饭要一口口吃，路要一步步走。没学走就想跑是不行的，要想做出开花弹，必须把自然学弄通了，弄透了，才有可能。”
三人点了点头，苏颂说道:“这火炮是前膛炮还是后膛炮？”
陆承启想了想，说道：“后装炮威力大，加上有膛线，射程肯定很远。”他第一次给唐勋的图纸，其实是一门前装滑膛炮，也就是明代赫赫有名的红夷大炮。
可这种大炮虽然炮管长，管壁很厚，而且是从炮口到炮尾逐渐加粗，符合火药燃烧时膛压由高到低的原理。但装填炮弹太慢，炮身太重，只适合攻城，不适合野战。每发射一次，都会严重偏离原有射击战位。要想继续发射，需要经历复位、再装填，再次设定方向角和仰角的步骤。实在缺点多多。陆承启有了米尼枪，自然就看不上这种前装滑膛炮了。这种前装滑膛炮的射速慢，虽然威力大，轰城墙没有问题，可移动太慢，用来对付骑兵那是笑话。
再说了，陆承启的眼光，绝不仅仅局限于和契丹人作战，他还需要能装在海船上的大炮。前装滑膛炮各种不便，已经在心中被陆承启淘汰掉了。
陆承启和三人讨论了后装线膛炮的炮管、闭锁炮门和紧塞等问题，决定先制造一门来试试。可制炮不是制枪，比造枪复杂得多了。前装滑膛炮还好，可这后装线膛炮，就真的是一门技术活了。首先炮管的制造就是最难的步骤，厚度是多少，尺寸是多少，所有人都没有数据，都需要一步步探索。
而这也是文科生的尴尬之处了，虽然知道火炮，却不知道如何制造。也难怪，在后世，除了军事迷之外，谁会注意这个？也是重生了之后，陆承启意识到步枪和火炮的威力，才绞尽脑汁画出的图纸，至于准不准，那只有天知道。
四个人七嘴八舌，总算在天黑之前，把这门后装线膛炮的样式定了下来，至于能不能打得响，谁的心里都没有底。
陆承启正待回宫的时候，沈括突然说道：“陛下，定型的步枪尚未命名，请陛下赐名！”
陆承启也才发现，这杠步枪还没有名字，用历史上的名字米尼枪自然是不行的。陆承启想了想，说道：“就用朕的年号命名吧，叫洪祥式步枪，那门炮也叫洪祥式火炮。”
三人对陆承启的起名水平无语，但这一来也算好记，起码人人都记得住。陆承启自认为取得不错，喜逐颜开地回去了，留下三个人还在挑灯夜战，研究火炮的可行性。
接下来几日，火炮开始动工了，陆承启虽然很心急，但术业有专攻，不懂的事情还是不要参与了，在皇宫中等消息又不是办法，陆承启开始在禁军军营和皇家军校里面徘徊，给禁军们、皇家军校学员们上思想课。实际上，这是皇帝控制军队最好的办法。通过思想教育，巩固对大顺，对皇帝的忠心。
陆承启认为，一支强军，不仅要有正确的训练方式，严明的纪律，还要有所信仰，明白为什么而战。同时，还要辅以奖赏激励，制定抚恤制度，晋升制度，安稳士卒们的后顾之忧，才算是把一支军队给拉起来。
因为经常到禁军军营之中，一般的禁军见了皇帝也没有那么激动了，只当小皇帝是一个教书先生一样而已，无形间拉进了彼此间的距离。狄青察觉到这种关系，特地向陆承启提出了劝谏：“陛下这般与禁军毫无距离，是不是有点伤了陛下的威严？”
陆承启也知道，狄青是怕他的帝皇之威不再，镇不住禁军。陆承启笑道：“狄卿，一支军队对领袖若是敬畏的，那战斗力不强。但如果对领袖是爱戴的，那么战斗力是极强的，哪怕战至全军覆没，也没有一人退后。”
狄青一想，也是这个道理，可他仍有顾虑：“可陛下毕竟是天子，如此低姿态，是否有失皇家礼仪？”
陆承启笑道：“朕若不爱朕的军队，不爱朕的子民，朕还算是一个合格的天子吗？”
狄青无言以答，只能默许了这个结果。陆承启也不和他纠缠这个问题，而是把他领到军营之外，让人拿来刚刚定型的洪祥式步枪，也不多说，直接一枪打出去，雷鸣般的枪声，吓得狄青差点软倒在地，说道：“陛下，这……这是何物？”
陆承启让他到五百米外看被击中的树木，狄青前去一看，震骇莫名：只见一颗铅弹，深深地嵌入树干之中，被打出了一个酒杯大的凹洞。
狄青惊疑不定，回到陆承启身旁，问道：“陛下，这是什么妖法？”
陆承启大笑道：“这可不是妖法，这是朕命令军器监制造的最新武器，唤作步枪，洪祥式步枪。狄卿，你认为这种武器的杀伤力比之弓箭，如何？”
狄青果然不愧是一名名将，对于武器的优劣性，一眼就看了出来，实话实说道：“远远超过弓箭，若是有几千如此步枪，齐发之下，骑兵亦不能近身。”
陆承启点了点头，说道：“不错，狄卿果然久经战阵，见识深刻。军器监现在一日能制造十余支步枪，不算多，但朕也很欣慰了。狄卿，你的任务，是要在禁军之中，找到有射箭天赋的射手千人左右，先整编成独力一队，待得训练好纪律之后，朕便给你们装备步枪。”
狄青应承下来，陆承启让狄青亲自打了几枪，狄青爱不释手地抚摸着枪身，说道：“若是三十年前有这种武器，老夫在幽云城下那一战，又何至于输得如此憋屈？”
陆承启豪情万丈地说道：“狄卿不必如此，血仇得用鲜血洗刷。契丹人蹦达不了多久的，朕总有一天，会马踏阴山，征服草原！”
狄青听了，也热血沸腾，说道：“愿为陛下牵马执蹬！”
君臣二人相视而笑，一时间豪迈的笑声响彻关中平原，远远地传荡开来……