次日清晨，严颜拔寨，往褒城方向赶去。
大军一路急速奔驰，并没有半点停歇。
一路上，严颜派出无数的斥侯，迅速探听王灿的消息。
现在的局面，对于严颜已经非常不利了，他必须要掌握最新的消息，才能把握住王灿的情况。几乎是每隔半个时辰，就有一个斥候将王灿最新的动向传回，严颜根据王灿的动静，开始制定针对王灿的策略。
王灿营地，中军大帐。
郭嘉和王灿两人相对而坐，中间摆放着一张四四方方的案桌。
案桌上，放着颜色不相同的军棋，两人闲得无聊，又开始对弈。自从王灿无法战胜郭嘉后，就开始以主公的身份命令郭嘉下棋，只要是不涉及彩头，郭嘉都是以失败告终，然而一旦涉及彩头，郭嘉便露出锋利的獠牙，杀人于无形当中。有时候，王灿也找裴元绍下棋，在裴元绍身上找回一点自信，然后继续屡败屡战。
两人在下棋，其实也是在等严颜的消息。
王灿嘴角微微上扬，笑问道：“奉孝，你说严颜看见我留下的‘王灿到此一游’，会是什么样的一副表情呢？会不会气得跳脚。嗯，这一句话堪称妙言，严颜能够看到，简直是三生有幸。”
郭嘉白了王灿一眼，暗道：还说我用计毒辣诡谲，你自己都是蔫坏得很。
不过，郭嘉却不会说出来，笑着拍马屁道：“主公英明神武，说的话自然堪称经典。”
王灿淡淡一笑，却没有反驳。
两人一边说着话，一边继续下棋，时间倒也过得飞快。
正当两人说得起劲儿的时候，周仓从外面走了进来，神色急切，说道：“主公，斥侯已经探听到确切消息，严颜正率领六千大军朝褒城方向赶去，其气势汹汹，想必是想要夺回褒城。同时，褒城内的大家族也都得到严颜领兵返回的消息，纷纷派出士兵前来求援，请主公去支援。”
王灿拿起一颗棋子，朝郭嘉的棋子撞去，笑道：“项庄舞剑，意在沛公！”
郭嘉也是笑说道：“严颜故技重施，又玩这种声东击西的诡计，根本没有用。”正如严颜离开褒城的时候，只要王灿攻击严颜，严颜就会领兵去攻击王灿大营。
然而，王灿拔营离开，反而去攻打褒城，严颜就只能干看着，继续往南郑方向去。所谓的声东击西，连攻击的目标都不配合，哪里还有声东击西的机会。其实，严颜的意图是虚中有实，实中有虚，不管王灿是否领兵去攻击严颜，严颜都会选择一个攻击对象。
若是王灿领兵攻击，严颜就声东击西，选择去攻击王灿营地。
若是王灿不出兵，严颜就直奔褒城，拿下褒城，补给粮草、弓箭、士兵，准备和王灿决一死战。
总之，严颜无论如是都有目标可以攻打。
只是严颜在郭嘉面前耍计谋，就显得班门弄斧，有关公门前耍大刀的嫌疑。对于一个老谋深算的谋士而言，声东击西这种三十六计中的基本计谋可以说是最基本的谋略，信手拈来，熟络的很。
严颜首先是一个武将，其次才是一个拥有谋略的智者。
两者叠加在一起，虽然严颜更厉害，也更难对付，可严颜的武艺并不代表全部，在绝对的智谋面前，有万夫不当之勇的武将也只能陷入泥沼，难以自保。
王灿心中有数，却问道：“奉孝，这次又该如何应对严颜？”
郭嘉说道：“照旧，依旧不去攻击严颜，任由严颜攻打褒城，等严颜和褒城大族苦战的时候，我们就能从容击败严颜。顺便嘛，也可以看看褒城大族的品行如何？”
王灿想了想，然后朝郭嘉竖起大拇指。
这厮计谋大多是剑走偏锋，不喜欢堂堂正正的对敌。
严颜，就是败在郭嘉一系列的小计谋上。这些小计谋一环扣一环，却显示出无比厉害的力量，令人心悸。
严颜领兵一路疾驰，一直没有遇到王灿的大军。
王灿的不配合，严颜心中便没有底。
若是王灿率领大军突然来袭，严颜还觉得心中有底。可王灿稳住不动，让严颜无法看穿王灿的意图。这样处在迷蒙当中，让严颜心中忐忑不安。不过，不管如何，严颜都要去做出攻打褒城的模样，然后才好转移王灿的视线，成功的迷惑住王灿。
褒城外，大军列阵。
严颜领兵站在最前方，脸上露出严肃的神情。
他身后，战鼓声和号角声不断响起，雄浑的战鼓声和高亢的号角声响彻褒城，让站在城楼上的李礼都感觉心中一突。但李礼活了大半辈子，经过了党锢之祸，又经过了灵帝之乱，如今天下局势变化，李礼却领着褒城李家兴盛不衰，自然有一定的道理。他望着城外严颜，眼中露出担忧的神色。
严颜的武勇，难以抵挡。
当初就是太过于轻视严颜，才使得褒城被攻下。
今日，可不能这么轻视严颜了。
曾易站在严颜身旁，说道：“李公，我们已经派人通知王太守，为什么许久却不见其踪影？莫非是故意不出现的。若是如此，其人太狠辣了，竟然想让我们褒城大族的私兵去削弱严颜的力量。”
李礼淡淡的说道：“这只是其中一个原因，却不是主要原因。”
曾易急忙问道：“李公，王灿不来救援褒城，主要是什么缘故？”
李礼轻咳两声，说道：“王灿不来，老夫认为是试探，他想要借严颜来试探一下褒城大族是否真的愿意支持他。若是支持王灿，定然会和严颜决一死战，寸土必争。若是不忠于王灿，肯定会打开城门，迎接严颜入城。只是，我们都已经杀了严颜留守褒城的守将，怎么可能再投降严颜，大家准备死战吧！”
李礼的声音很低，却也令所有人都听见了。
这时，这些人都明白了事情的原因，都准备着和严颜交战。
一时间，城楼上的防守全都调动起来，迅速的准备和严颜交战。
严颜站在城楼外，策动马缰来回走动着。他突然抬起头，想要学王灿一样，喊话动摇一下城楼上负责防守的大家族的军心。然而，他刚刚张嘴，还没来得及说话，就听咻咻的弓箭声破空传来，黑压压的弓箭如同箭雨一般，不停地飞射下来，射向站在城楼外的益州军。
“撤！后撤！”
严颜暗恨李礼，却也只能急忙挥舞着手中的大环刀，一口大环刀挥舞起来，划出一道道弧光，挡住射来弓箭。
可是，饶是他命令下达很快，却也还是有士兵被弓箭射中。
一个个士兵被射中后，有的是一击致命，直接被射中要害；有的是被射中关节，留下了一道道伤痕。好在严颜反应相当快，才没有让士兵受到更多的损失，仅仅是死了几十个士兵，还有几十个士兵被弓箭射伤。
他看着城楼上垂垂老矣的李礼，眼中迸发出一抹厉色。
“拿弓来！”
严颜大喝一声，摊开手，等候士兵将弓箭拿来。
不多时，一个士兵拿着一柄弓箭，以及一壶弓箭走到严颜身旁，将弓箭递到严颜手中。严颜拿过大弓，又捻起一支弓箭，瞄准城楼上李礼站立的地方，大喝一声，拉满弓弦。旋即，大手一松，弓箭脱弦而出，箭头刺破空气，挂着一股刺耳的锐啸声，直奔李礼。
李礼年近七旬，眼力不好，可城楼上也有眼力极好的人。
不等李礼反应过来，已有人一把将李礼搀扶开，躲过了严颜射来的弓箭。
严颜却没有停下，继续捻起弓箭朝城楼上射去，他都是瞄准城楼上负责防守的褒城大族，一个个大家族的族长被严颜逼迫得四处乱窜，躲避严颜的弓箭。然而，一壶弓箭，却只有一支弓箭射中了一名大家族的族长，却没有命中要害，只是射中肩膀。
严颜甩了甩发酸的臂膀，叹口气。
如此一来，只能强攻，再图谋他法了。
只是，当严颜下定决心的时候，一名斥候策马从军阵后方快速奔驰而来。斥侯跑到严颜身旁，翻身下马，急促的说道：“将军，后方有无数的汉中大军赶来。此次王灿是拔营而走，将所有的士兵都带来了，准备和将军决战。”
严颜听后，脸色微变。
他的本意是想要声东击西，在褒城虚晃一枪，然后等夜色黑下来，领兵突袭玩王灿的营地。然而，王灿率领大军来战，严颜根本没有退路。
前面是褒城，后面是王灿。
成了夹心饼干，只能迎战了。
至于逃窜，严颜不屑为之。严颜听了斥候的话，立刻吩咐道：“大军列阵，随时准备迎战王灿。”
说到这里的时候，严颜顿了顿，又吩咐道：“严直，我大军被褒城内的大族和王灿大军夹住，没有逃跑的地方，只能迎战。你率领大军驻扎在褒城外，防止城内的大家族领兵冲杀出来，我率领大军去迎战王灿。”
其实，严颜也挺郁闷的。
为什么又是恰到好处？
他领兵在褒城外，王灿就立刻领兵来袭，此刻他的大军被夹在中央，将要面临两拨军队的攻击，非常的危险。
希望严直能挡住褒城大军，给他留下足够的时间。
这一战，本应是在王灿的营地，可战场却选在了堡城外。