中平二年六月六日，镇北将军率领三万两千并州士卒自卧虎城出发，兵锋直指冀州平原。赵兴命人对外宣传的是十万大军东征黄巾，尽管有吹嘘的嫌疑在里头，可要是加上五万随军运输粮草、架桥铺路、洗衣做饭的民工，自称十万大军倒也不算离谱。
八万军民浩浩荡荡地穿过壶关，一路向东直扑广平城而去。攻打黄巾的事情赵兴倒是一点也不着急，可跟袁术的旧账这次怎么也要收些利息。
距离广平城还有八十里时，赵兴将大军驻扎在易阳城外，第一次聚将议事。
大帐内赵兴坐于主位，右手边依次坐着关羽、徐晃和李进武，其后还有王路、裴元绍、周仓、吕翔、吕旷、侯成、薛兰、程远志、邓茂、刘石、黄龙；赵兴的左手边依次坐着陈宫、李孚、王楷、许汜和秦谊禄。赵兴的身后则分别立着典韦与李进思。这个班底看上去有些武强文弱，第一流的武将有不少，但第一流的军师只有陈宫一人。赵兴别的事情不一定擅长，但扒拉人头的事从来不会含糊，这个班底是他和贾诩私下里经过三天商议才最终确定的。
出兵冀州不过又是一出热热闹闹的大戏，对付黄巾军这种三流对手，就算不带一个军师，靠赵兴自己指挥就足够了。带上陈宫是为了稳妥，带上李孚是因为他是冀州本地人，对地形比较熟悉；带着王楷、许汜倒是赵兴想考校二人一番，带着秦谊禄则是为了安置五万民夫。
武将里面，徐晃长期负责镇守上党，参与的大战比较少，这次带着出来也算是变相的一种安抚。赵兴总不能让几个结拜兄弟在军功上差距拉的太大，这不符合平衡原则。带着李进武是为了让他尽快在熊罴军中树立威望。带着赵兴带关羽出战，则出自一个不可告人的秘密，赵兴有预感，这次东征幽冀之地，刘关张三人有可能碰面。他想看看关大哥跟张飞和刘备还有没有共同语言。
吕翔、吕旷两兄弟也是冀州老人，对付廮陶城里的黄巾军肯定是轻车熟路；程远志、邓茂、刘石、黄龙四人本就是黄巾军出身，这次将会发挥重要作用；裴元绍和周仓有“山贼天赋”，他们将直面张燕麾下山贼出身的黑山军；侯成此人身手敏捷，颇为机灵，搞伪装刺探斥候，那是一流好手，加之其武艺高强，这次专门在赵兴帐下当了“特务头子”；薛兰为人比较低调，赵兴到如今才得知他的箭术得自吕布真传，是“八健将”中曹性之外的另一位神射手，由他担任“狙击手”再合适不过。
武将里面剩下一位王路，本该和臧霸一起跟随张辽镇守上党，这两人也是未来龙骑军的主要将领。赵兴感其忠诚、为人机警，所以将两千护卫中军大帐的骑兵交给其统领，也算是一种提拔重用。
“诸位，大军东面七十里外便是广平城，镇守此城的是南阳人袁术。此贼屡次三番挑衅与吾，赵某常恨不能手刃此贼，以泄胸中愤懑！常言道‘有仇不报非君子’，这次大军东征，吾欲与袁家小儿作个了断，不知诸位以为如何？”赵兴开门见山地对众人说自己跟袁术结仇了，这次要报复。
“不知国昌是想要活袁术，还是死袁术？”关羽想都不想地问道。
“死活勿论，只要报了昔日之恨即可！”赵兴答道。
“袁术虽与国昌结怨已久，然其如今为一郡太守，明目张胆地害了性命，只怕会引来各方势力施压，还需想个冠冕堂皇地理由来，不要让朝廷抓了把柄。”陈宫沉声说道。
“不如挑选一批人手混进广平城内扮作黄巾乱民，杀人放火扰乱城内秩序，彼时将军则堂而皇之带大军进城平叛，若是广平城内守军拒不开城，则统统定为黄巾反贼，尽皆剿灭了事！”侯成有些小心地提出一个建议。
“此计甚好！现如今凭吾之实力，对付袁术这种二流货色，也不必太过顾忌面子，杀了此贼，朝廷又能乃我何？”赵兴听了侯成的建议，十分赞赏，不由开心地说道。
“侯将军可有把握带领手下混入广平城内？又如何确保扰乱广平城内秩序的计划取得成功？”徐晃问侯成。
“还请徐军长放心，侯某不才，愿意立下军令状，此去保证完成任务!”侯成起身充满自信地说道。
“好，那就有劳侯将军了。三万大军任尔挑选五百擅长伪装和潜匿的好手，即日起前往广平作为内应。此去广平，有两人需千万提防，分别为郡都尉张郃和军司马纪灵。汝等如若得手，则在广平城西门上举火为号，吾将亲率大军荡平城内‘妖魔鬼怪’！”赵兴对侯成专门做了交待。
广平城太守府内，袁术正急得如同热锅上团团转的蚂蚁。
“启禀太守大人，探马来报，赵国昌率军驻扎在易阳城外，目前暂无行动。”袁术麾下将领韩胤报告道。
“儁义，此番赵国昌率十万大军东进冀州，以汝之见，会否趁机冒犯广平？”袁术现在也看出了张郃的才能，遇事首先跟张郃商议。
“现如今尚不知赵国昌的真实想法，如其真敢冒天下之大不韪，率领麾下大军，意图对广平不利，仅凭城内数千郡兵，则绝无阻挡之可能。”张郃面无表情地说道。
“吾就不信他敢在众目睽睽之下攻打广平！袁氏一族乃四世三公之后，门生故吏遍天下，只要赵国昌敢来，且看他今后如何抵挡得住天下人的口诛笔伐！”袁术有些歇斯底里地大叫道，充分暴露出此刻他内心的惶恐。
“主公勿忧，有吾纪灵在，决计护得主公周全！”纪灵大声说道。
没有从张郃这里得到心里安慰的袁术感激地看着纪灵说道：“伏义（纪灵字）忠义可嘉，吾心甚慰！”
“太守大人，为预防万一，还是抓紧时间收拢家人，整理行李，万一事不可为，则应速速离开广平，保得自身安宁，以图来日！”张郃还是一副面无表情的样子，沉声说出了让袁术十分恼火却无法反驳的话来。
“唉，如今形势逼人，只好按照儁义所说，做好撤离广平之准备，只希望那赵国昌莫要丧心病狂攻打广平才好……”袁术满脸愁容哀声叹气地说道。