苏子如用心注视着周天齐的一举一动，试图尽量跟上他的身法。慢慢地，她看得如醉如痴，仿佛自己也融入到天地之间。无论是万变凝幻影，还是不变应万变，在他几次演练之后，她心中突然多了一丝明悟。
于是，她开始了第一步的修炼，即万变凝幻影。这是“幻影变”最基本的功能，也是众多身法类武技的一个共同点。精髓在于尽可能地提高速度，采取各种变化手段，最终让身体出现幻影。
一次，两次……无数次的失败降临，令苏子如有些沮丧。但周天齐不为所动，只是耐心地指点，挑出其不足与改进之处。
终于，次日再次练习时，苏子如拉出了第一道幻影。趁热打铁，一天下来，她能拉出三道幻影。而如今的周天齐，已能在空中拉出九道幻影。
“幻影变”，更难的却是第二步，即不变应万变。修到极致，看似没有任何变化，其实已根据对方的情形施展了千变万化。所以，这对修炼之人的悟性要求特别高，能在最短的时间内做出最正确的判断与反应。
周天齐目前是初得第二步的要领。就如苏子如先前所感受到的，他一施展，那身影会变得虚无缥缈。这样难以捕捉的存在，在对战中定能发挥奇效。
可惜，五天过去，苏子如仍然不得要领。不过，幻影的数量倒是增加到了五个。
教她修炼身法之余，周天齐的雷环拳与“流云三剑”同样没有放下。特别是剑法，他觉得较拳法进展更快。
剑法，最讲究三点：迅捷、精准、威猛。有了速度，就有了先机。就好比身法，快是最为重要的一个技能。精准，则是熟练程度的体现，那得经过无数次的磨练方能有所得。
而力量，通常体现在暴发力和后续性之上。强大的剑意，势如破竹，铺天盖地，既可剑刺个人，亦能剑扫群体。
当年在茫雨星，那名剑客精彩绝伦。一剑横空劈出，包含了快、准、狠。那一剑的风情，久久萦绕在周天齐的脑海。他要力争达到的，就是那种境界。
“流云三剑”，顾名思义只有三剑，恰恰就是针对最为精髓的三个“度”，速度、准度和力度。
上次从苏叔那里随手拿来的剑，已被徐家的阴伯当面毁去。之后，苏人之想把珍藏多年的那柄利剑赠与他，但周天齐拒绝了。他给出的理由是：在习会流云三剑之前，自己绝不用剑。
无疑，这是对自己的挑战。时间太为紧迫，一个月不过弹指一挥。不再给自己施加一些压力，又如何在面对吕西月与徐君野时占据主动？
剑，虽能助剑法的修炼与领悟，但只要用法到位，无剑又如何？
但目前距离无剑的高深境界，周天齐还差之甚远。所以，他随意折一根树枝当剑。
借助幻影变的提升，流云第一剑“风起云现”已日渐精纯。风乍起，无影无形，实际上剑风已聚。等对手发现云彩之时，剑已临身，这一剑讲究的就是速度。
第二剑：“剑斩流云”。流云缥缈，看似无形，但一剑斩出，实蕴含无数利剑。剑剑精准到位，必搅乱流云之轨迹。此招，旨在剑刺的准度。
眼下，这第二剑，周天齐在损
失了上百根树枝之后，也已无比纯熟。
第三剑：“风消云灭”。剑风所至，所向披靡，笼罩四野，惊天动地。待狂风消散之时，已是杀得众云溃败，泯灭于天际。这第三剑，意味着惊人的剑之力量。
这最后一剑，周天齐目前仅能发挥出五六成的威力。这主要缘于他现在的境界太低，将来随着他突破到力境大圆满之后，第三剑也势必能大放异彩。
时间就如那河道之水，永不停息地滚滚向前。
离苏家比试只剩下五天光景。苏子如的幻影变终于取得了较大突破，她已能拉出七道幻影，对不变应万变也有了三四成的领悟。速度的明显提升，让其鞭法骤然上升到了一个全新的高度。
水涨船高，她的实力在比试即将到来之前，也突破一级，稳稳地停在第八重中期。
至于周天齐，已然超过了苏子如，为第八重力境巅峰。最后几天，他一直试图冲破这一层窗户纸，可不知为什么，总是差了那么一点点。
比试将至，却没有突破到九重巅峰水准，与自己的预期差了整整一级。为此，周天齐很是郁闷。稍微能得到点安慰的是，雷环拳已能轻松击出第五拳，而且隐隐地已有雷声出现，意味着第六拳呼之欲出。
明天，就是苏家青年正式较量之日。周天齐与苏子如姐弟在后山做最后的巩固，在他的指导之下，苏继文进步十分迅速。仅十四岁的他，已攀升至六重巅峰，距力尊者仅一步之遥。
“啪……啪啪……”轻脆的鞭声连番炸响，一道道鞭影在空中飞舞。时而如蛟龙盘旋，时而如巨蟒缠绕，红影游走于天地间，令人应接不暇。
“好看是好看，终究只是些花拳绣腿而已。看来明日可以向父亲建议，由你在比赛前表演一场鞭舞来助兴，岂不妙哉！”
很讨厌的声音骤然响起，顿时破坏了那幅和谐之景，尤如在平静的水面扔进一块巨石。
正是那五次三番前来挑事的苏继东，在他的后面，还跟着两位女子。
苏继东心情大好。父亲赐予的秘密功法与丹药，果真十分了得。闭关一月，终于在昨日按预期突破到八重巅峰。放眼整个苏家青年一代，试问有谁能与我抗衡？
得意之极，他自然想到了以前的苏家第一人苏子如。这个贱人，想必也在拼命修炼，可是如此短短时光，你还能超过我不成？
本来，他是想在正式比赛中堂堂正正地击败她，但那颗激动的心却始终无法平静。父亲的许诺，未来家主的光环，第一人的荣耀……所以，苏继东坚持了一晚之后，还是忍不住在大赛的前一天过来耀武扬威一番。
自然，他很喜欢带着妹妹一起去。苏子雯的那张嘴，总是能让那个小贱人难堪。可在妹妹那里，居然遇到了刚刚出关的姑姑苏薇薇。
苏薇薇，仅长十九岁的苏继东七岁，与那个吕西月一般年龄。但其实力却在三兄妹中最高，为气境七层巅峰，前不久听说再次突破，超过了家主苏人镜整整一级。
但苏薇薇在苏家，甚至在整个梓桥镇的名气，更多的是因为其相貌。她是以气质好，韵味十足而被人所知。还有一点，她很冷，孤傲，仿佛这一带
的男子根本不入其眼。
她一向深居简出，神神秘秘，独来独往。到底在她的心中存有谁，也只有她自己知道。反正，如今的她还一直单着。
苏继东身后的两位女子，自然就是随同前来的苏薇薇与苏子雯。
“就是，小贱人不习我苏家剑法，非要修那什么破鞭法，真是够贱。”苏子雯今日亦穿一红裙，但一看到苏子如那红影翻飞的飒爽英姿，陡生一股自惭形秽之感。可嘴中吐出来的，依然是尖酸刻薄的毒妇之言。
一旁的苏薇薇，却是秀眉微蹙。然而这一闪而过的细节，似乎只有瞟了一眼这两人的周天齐注意到了。
苏子如姐弟并没理会那对兄妹，两人均是微微一笑，跟苏薇薇行礼打招呼。苏薇薇嘴角微动，作为回礼。但其内心，却是略有波澜。
这次闭关，几一年之余。而他的这对儿女，快有两年不见。子如出落得如此俏丽可人，难怪外面风传苏家三美如何。其实，眼前小自己十岁的她，才是真正的第一美人。
周天齐听了苏子如的小声介绍之后，也对苏薇薇躬身行礼。这位少年，那对眸子竟然那么令人震撼。听说这是他认下的义子，苏薇薇便点头算做答复。
“怎么，你对我的提议好像不感兴趣？要不……就在这儿，我们兄妹提前切磋一番？”苏继东目光盯着苏子如，再次吞咽了两下后，用手摸了摸斜插在身后的宝剑。
他看的出来，她正如父亲预测的那般，不过刚入八重力境。对付她，应该是轻而易举。其实他又哪里知道，苏子如鞭法精进之后，实力也有所内敛。
苏子如眸子微凝。这一次混蛋家伙前来，似乎气势大为不同，居然有些看不透。难道他这一月有了什么奇遇？
旁观者清。周天齐一眼就看出苏继东目前的修为与自己相同，均在八重巅峰。但自己是实打实地修炼所致，且隐隐已有再次突破的迹象。而他一看就显得有些虚浮，显然是通过丹药之类的强行提升导致。猛然回忆起上次他们离开时所说的话，周天齐心中完全明了。
真要好好对战，弱上一点的苏子如胜算亦有，但苏继东欲想轻松击败她，却是做梦。明日就是对决，她的真正实力还不宜过早暴露。于是，周天齐冷笑着道。
“手下败将，我子如姐不屑与你争斗。如果不服，咱俩切磋一番如何？”
苏继东看着他那自信的笑容，心中同样冷笑不止。不过与小贱人同等修为，这一次定叫你输得心服口服。
“哼，拔出你的剑。很快你就会为自己的无知和狂妄付出代价！”
周天齐从地上捡起一根带着叶的树枝，脸色依然是那么平静：“这，就是我的剑。”
苏继东整张脸使劲抽了抽，小废物如此无视自己，那今日就得给你点颜色看看。
遽然间，苏继东出手了。长剑从虚空斩出，一道光芒闪过，映得河水也泛出金光。正是苏家剑法的精髓，“掠影金光”。
“天齐留意！”
“嗡……”
“刺啦……咻……”
两道人影在空中相遇，瞬间又分开。
随即，几片树叶悄然落下。
（本章完）