刘修愣了一下，茫然的看着天子，过了好一会儿才回答道：“臣……在想，陛下召臣来……会说些什么。”
天子面无表情，“想出来了吗？”
刘修摇摇头。
一抹笑容从天子脸上一闪即没，他竖起拳头挡在嘴前，轻轻的咳嗽了两声，刘修眉头一皱：“陛下有恙，可曾看过太医？”
“无妨，大概是夜里受了些凉。”天子摆摆手，“朕有个事情想问问你。”
“陛下请讲。”
“朕以前有过几个孩子，可是都没保住，史侯出生后，就放在史子助家养着，总算是长大了。现在皇后又给朕生了个嫡子，朕在想，这个孩子应该放在什么地方养才合适。”
刘修一听，没敢吭声。这年头卫生条件不好，小孩子夭折率非常高，从天子的口音听得出来对这个皇嫡子非常看重，如果放在他家养，万一这娃夭折了，他岂不是吃不了兜着走？
天子见刘修不吭声，细眉微微一皱，只好直接说道：“皇后说，你虽不是道人，却也通些道术，正好王楚也生了一个一般大的孩子，她希望能把孩子放在你家养。你看……”
话说到这个份上，刘修再不接话就有些说不过去了。他拜伏在地：“臣何德何能，得皇子寄养于寒舍。臣万分荣幸，只怕承担不起。”
“不用怕承担不起。”天子笑了，“你能娶得起长公主，寄养一个皇子有什么了不起的。我以前就说过，你教孩子教得不错，我要让你做少傅呢。”
刘修尴尬的咧了咧嘴。天子一下子扔出这么多好处，自然不是无的放矢，看这样子他是铁了心要赌一把，非要用那个什么扬州刺史臧旻，在短期内击败檀石槐了。唉，可惜了老子做的那么多功课了。
天子接着说道：“你在北疆立了功，朕还没有赏你，就把曹节那幢宅子赏了你，选个吉曰与长公主完婚，一起帮朕照看这个孩子吧。”
刘修虽然非常沮丧，可是却不能露出丝毫，只得躬身拜谢。
“还有，袁美人听说你绘事出众，想要向你学习。朕已经应了她，你待会儿到皇后宫里去过之后，便到兰台去一趟。”天子笑笑，“我听说，你手上那枚指环很可能是宫里的失物呢。”
刘修顿时苦了脸，伸手将指环取了下来，双手递了过去。天子接在手中，仔细端详了好一会，诧异的说道：“这指环看起来虽然精致，可是也看不出有什么异常之处啊，为何太平道和天师道都奉若神明？”
“臣也觉得他们有些故弄玄虚。”刘修撇了撇嘴，从天子手中接过指环，手指摩挲了一下，那个穿着杏黄衫子的美貌少女突然出现在他们面前。原本这少女是穿三点式的，可是有过那次卢氏观摩的经历之后，刘修生怕再出现这样的尴尬事，就让她穿上了王楚与他初次见面时穿过的那件杏黄春衫。
“这件衣服有些眼熟。”天子一眼就认了出来，不过他最感兴趣的还是这个如同神仙一般突然出现的少女。如果不是刘修不顾礼节的强拉着他，他几乎要跪在地上顶礼膜拜。蹇硕等几个小宦官和郎中见到此情此景，已经不由分说的跪在地上，磕头如捣蒜了。
“这……这就是神仙？”
“不，张角说她只是黄神使者，不过臣觉得不太靠谱。”刘修却司空见惯，瞟了一眼蹇硕等人，冲着天子眨了眨眼睛：“陛下，是不是……”
天子莫名其妙的看着他，好一会才回过神来，连忙把蹇硕他们斥退，大殿上只剩下他们两个，刘修这才指示那个黄衫少女调出堪比选美的热辣场景，让天子观摩了一下下。天子一下子瞪大了眼睛，大张着嘴巴却什么也说不出来，只是指着那栩栩如生却又虚无缥缈的人影，手指颤得像中风一般，脸上也浮出一抹不健康的潮红。
刘修随后又让天子看了其中被张角和卢氏称之为道术的仙侠片和包括墨子五行术在内的动作片。天子看得如痴如醉，如果不是刘修在场，他只怕会手舞足蹈。
“这究竟是……什么？”
“臣也不知道，感觉和幻术有些像。”刘修耸了耸肩，把指环递还给天子。天子爱不释手的把玩着指环，过了好一会儿，才看看刘修：“朕听说只有你才能使用这个指环？”
“没有啊。”刘修笑道：“在臣之前，英子母女都会用。”
“英子的母亲？”
“正是，这枚指环原本就是英子的母亲所有。”刘修把唐英子对他说过的话又说了一遍。天子想了想，摇摇头，似笑非笑的把指环递还给刘修：“好了，不管是不是宫里的失物，这枚指环都是你的了。只是朕想看的时候，你也不要推辞。”
刘修还真怕他要回去，虽然对他来说这指环没什么大用，但是对于用来控制天师道，这指环却有着非凡的意义。正因为如此，他才不肯把授权转给天子。
天子没有再说什么，跟他扯了几句闲话，就让他去椒房殿见皇后，似乎这次把刘修叫来就是问几句闲话似的。刘修也没有多问，出了宣明殿便去拜见皇后。
大长秋吕强还是那么精瘦，精神也非常不错，只是眉眼之间多了几分忧虑，头发也几乎全白了。看到刘修，吕强难得的露出了笑容，客客气气的施了一礼。刘修不敢怠慢，恭恭敬敬的行了礼，问了安，这才进殿。
看到皇后的第一眼，刘修吓了一跳，随即明白了皇后失宠最根本的原因。
皇后比上次刘修见到她时足足胖了一倍，脸如圆盘，整个人像个发酵充分的馒头。刘修长叹一声，这是天子自己好心做了坏事，见宋皇后生了皇嫡子，结果好吃好喝的侍候着，连带着王楚和唐英子都胖了不少，只是王楚今年才二十一岁，恢复得好，刘修虽然发现她比以前胖了些，却也没想太多。可是宋皇后却不一样，她今年都快三十了，这个年龄的女人如果不生孩子，那还能保持体形，一旦生孩子，体型就很难恢复，再加上营养充足，胖起来更是一发不可收拾。
不要说宫里美人如云，天子又是个喜新厌旧的人，就算是在普通人家，这种体型的女人也很难得宠。
“殿下，你怎么……”刘修都不知道怎么说了。
皇后一时没会过意来，有些紧张的问道：“我怎么了？”
“臣担心……”刘修很痛苦，这话好象有些太伤自尊了，可是不说又没办法。“殿下，你如果继续这么发福下去，只怕身体会受影响啊。”
皇后又迟疑了片刻，这才明白过来，不禁满脸通红，既后悔又惭愧，懊丧不已。
“刘卿，德然，你可有什么办法？”
刘修沉默了好一会，说了六个字：管住嘴，迈开腿。这是减肥最有效的办法，但是也是最熬人的办法，十个减肥的九个失败，就是因为坚持不下来，更何况这是皇宫里，要想管住嘴谈何容易，要让一个贵为皇后的女子汗流浃背的跑步更是难于上青天。
宋皇后怔怔的坐了好一会，才缓缓的点了点头：“多谢德然指点。”
“这是臣应该做的。”刘修还了礼，又把天子要把皇嫡子由他代养的事情说了一下，皇后见他已经应了，总算露出了一些笑容。
“那就有劳德然了，德然文武全才，皇嫡子能得到你的启蒙，将来或许能有所成就。果真有这么一天的话，我宋家一定不会忘了德然的功劳。”皇后欣喜不已，让人抱来了孩子。说来也怪，皇嫡子刘协看到刘修居然一点不认生，张开小手就要往刘修身上扑，比刘修的亲生闺女还亲热几分。皇后爱怜的看着孩子，眼中闪现出母姓的光辉。“他和你还真是有缘呢，命中注定你要做他的先生。”
刘修心道，你以为这是给我的莫大恩典，却不知道我根本不想要这个恩典，更何况我付出的代价也太大。亏得当初留了一手，要不然这次真是哭都没地方哭去。
和皇后说了一阵闲话，刘修告辞出来，又去南宫看望了太后，然后去见了毕岚等老相识，这才磨磨蹭蹭的来到兰台。袁徽已经得到了天子的转告，知道刘修要来见她，只是一等也不来，二等也不来，还以为刘修在皇后那边耽搁的时间久了呢，心里很不是滋味，听得刘修终于来了，她也没有立即传他进去，很是晾了他一阵子才把他叫进去。
“北中郎将大驾光临，妾身真是荣幸啊。”袁徽不阴不阳的说道。
刘修一扬眉，背着手往那里一站，微微抬起下巴，老气横秋的扫了袁徽一眼，一声不吭。袁徽被他看得非常不自在，一时火起，沉下了脸，旁边的小宦官一看她脸色不对，立刻厉声训斥道：“刘修，你好大的胆子，敢对美人无礼？”
刘修轻蔑的瞟了那个小宦官一眼，凌厉的眼前逼得那小宦官一滞，后面的话全部咽了回去。他转过目光，装模作样的抚着颌下短得可怜的胡须：“依宫中例，美人并无爵秩，岁时赏赐充给而已，我是中二千石的北中郎将，有必要向你行礼吗？”他扫了一眼那个小宦官：“美人出身世家，怎么如此驭下不严？”
袁徽愕然，随即羞得满脸通红。
宫里的妃嫔有各种级别，前朝的时候爵秩都比较高，光武中兴之后，减省后宫费用，取消了绝大多数妃嫔的爵秩，皇后、贵人有爵有秩，美人和宫女并无太大区别，级别非常低。但因为是皇帝身边的女人，特别是那些受宠的美人，哪怕爵秩并不高，一般也没有人敢对她们无礼，爵秩比她们高出许多的人向她们行礼也是常有的事。
可是今天遇到刘修这么一个不讲理的愣头青，不仅当面指责袁徽不懂规矩，而且还夹枪夹棒的捎上了袁家，这可把袁徽气得够呛，偏偏还找不出理由反驳。她原本是想给刘修一个下马威的，结果刘修不吃她这一套，反过来还了一记更狠的重拳。
这一下子就把袁徽打蒙了。
没等袁徽反应过来，刘修眉头微锁：“袁美人，臣奉陛下诏，来指点美人绘事。如果美人无意拜师，那臣就告退了。”
拜师？袁徽听到这两个字，总算清醒过来，想起了刘修的来意。不错，她看出天子喜欢书道绘事，而在这一点上，宫里的能人虽不少，却没有一个能像刘修那么中天子意的，为了进一步固宠，顺便从皇后那边把刘修拉过来，这才想出了这么一个主意。
不能因小失大。袁徽在很短的时间内重整了自己的心态，强压着心中的怒火，恭恭敬敬的行了礼。只是她从来没有想过会有拜师这么一个程序，根本就没有准备拜师礼。
刘修很不高兴，开口师道尊严，闭口尊师重道，好一通指责，不仅把旁边的宦官、宫女们看得目瞪口呆，就连袁徽都被他这一通乱拳整得五心烦躁，全无平时的冷静和睿智。
“既然美人并无学习绘事的诚意，那臣就先告退了。”刘修不等袁徽回过神来，拱拱手，扬长而去。
发了一通邪火，刘修心里总算舒服了一些，不过一想到天子的做派，刘修既失望又愤怒。他在北疆费了那么大的心思，只因为不符合天子尽快打败鲜卑人的空想就要付之东流。那个臧旻也不知道是什么样的人物，反正他对这个人没什么印象，想来不是什么绝世名将，这么一折腾，前面所做的一切都打了水漂。
如果不想那么多，天子还算是对得起他，在拿掉他的兵权之前，又是让他代养皇子，又是让他做袁美人的绘事先生，还正儿八经的把宫中失物指环赏了他，还赏了他一座大宅子，让他提前和长公主完婚，应该说是仁义尽致了。
可是一想到北疆刚刚走上正轨的新政很可能就此夭折，刘修还是高兴不起来。
决策的时候拍脑袋，保证的时候拍胸脯，出事的时候就只能拍屁股了，可是官僚们可以拍拍屁股换个地方继续做官，你的江山没了，谁来买单？
刘修想起了贾诩，想起了他说过的那句话：大汉能否中兴要看天意。可惜这家伙看出了洛阳的危险，从洛阳逃到并州去，却没想到并州也不安全，天子一句话就把他的美梦击得粉碎。
得给他写封信，把这里的情况告诉他才行。这个念头一冒出来，刘修忽然觉得有些奇怪，他在北疆有那么多部下，贾诩绝对不是最亲近的一个，可是为什么一有事，他首先想到的是贾诩而不是其他人，比如赵云？
回到太极道馆，王楚正在逗孩子，一看刘修脸色不对，连忙把孩子交给保姆，跟着刘修上了楼。“怎么了，不顺利？”
“顺利。”刘修苦笑一声：“我按你大父的指点，破了袁隗等人的阴谋，可我还是输得一干二净。”
“究竟怎么回事？”王楚安慰道：“你莫急，且说与我听听。”
刘修把宫里发生的事说了一遍，王楚听了却眉飞色舞的拍手笑道：“这是好事啊。”
“还好事？你夫君我以后要做男保姆了。”刘修很无语的翻了翻眼睛，真是头发长，见识短，这还是好事？
“夫君，你听我说。”王楚难掩喜色，抱着刘修的手臂笑道：“你觉得能打赢吗？”
“不能，如果能的话，我自己就去打了。”
“那你觉得那个臧旻什么的能打赢吗？”
刘修迟疑了片刻：“除非他是神，否则也不能。”这一点他有非常充足的信心，他和段颎、卢植、张奂还有贾诩、荀攸等人都谈过这事，几乎所有人都异口同声的说，除非出现不可知的意外，比如檀石槐突然死了，鲜卑人自己大乱，否则根本不可能。
“既然如此，为什么不让他们去触这个霉头？”王楚笑盈盈的说道：“他们打败了，袁家也会受牵连，天子也尝试过了，除了夫君，还有谁敢接手？”
刘修长叹一声，他不是不懂这个道理，只是他觉得太可惜。然而除了他之外，大概没有几个人会有这种想法，屯田的百姓也好，边关的将士也好，死多少人不过是个数字而已，大汉最不缺的就是人。
“长公主听到这个消息，一听会很高兴。”王楚雀跃着，刘修依稀看到了几分从前的影子。她歪着头想了想，又调笑道：“夫君，要不顺便把风雪姑娘的事也办了？”
“随你们吧。”刘修心不在焉的挥了挥手，仰面躺在床上。王楚坐在他身边，轻抚着他的胸膛，吃吃的笑道：“那妾身可以抓紧一些，再过些天，夫君可就不是我一个人的了。”
刘修白了她一眼，却从她的笑容中看出了几分失落，不由得心中不忍，把她拉过来揽在自己的胸前，不太自然的说道：“阿楚，我是不是也挺虚伪的，当初花了那么多心思，现在却……”
王楚抬手轻掩他的嘴唇，仰起头看着他，眼神有些湿润：“夫君，你不要太自责了，妾身知足了。长公主对你一片深情且不说，风雪姑娘对你的情意也是妾身所不能及。要说后悔，也只能说是妾身当初识人不明，自作自受。如今虽然为妾，可是夫君宠爱有加，妾身已经知足了，不敢有所怨言。”
刘修尴尬的笑了两声，不敢有所怨言，那就是心里其实还是有怨言的。只是事已至此，有怨言也没用了。
“呀！”唐英子像一阵风似的冲了进来，一声尖叫，张开手捂着眼睛，手指缝却张得大大的，露出调皮的眼睛：“羞死了，羞死了，阿楚姊姊大白天的缠着大哥哥。”
“去！”王楚恼羞成怒，连忙从刘修胸口起来，一边用手帕擦眼泪，一边推开摇头晃脑的绕着她看个不停的唐英子。
“嗯咳，英子，你上来有什么事？”刘修打破了尴尬局面。
“卢家婶婶来了，还带了一个小孩子来。”唐英子兴高采烈的说道，“大哥哥，那孩子可有趣了，就让他们和我们住在一起吧。”
卢夫人？刘修一愣，这才听到楼下有卢氏说话的声音。他连忙站起身来，扶着栏杆向下一看，只见一辆马车停在道馆前，卢氏正在和罗氏打招呼，一个大约十岁左右的小男孩怯生生的拉着她的手，寸步不离。
刘修连忙下了楼，老远就向卢氏打了个招呼：“夫人，蜀中一行可顺利？”
卢氏微微一笑，欠身施礼，又把那个小男孩拉了过来：“阿鲁，还不给你先生跪下磕头。”
那孩子连忙跪倒，磕了两个响头，大声说道：“张鲁拜见先生。”
张鲁？刘修一时有些晕，这就是割据汉中长达三十年的大军阀张鲁？
“夫君。”王楚捅了一下刘修，示意他上前扶起张鲁。刘修一激零，连忙赶上前去，伸出双手把张鲁扶了起来，刚打量了他两眼，又一个小男孩子从车上跳了下来，大声叫道：“阿母，我也要拜师。”
“你也要拜师？”卢氏有些为难的看看刘修，不太好意思开口。
“这是你次子张卫吧？”刘修听卢氏说过她的两个儿子，估计这个七八岁的小男孩应该就是张卫。卢氏点了点头，刘修笑道：“反正都是一样教，收一个也是收，两个也是收，只是夫人，这拜师礼可不能少啊。”
卢氏忍俊不禁的掩着唇笑了，眼睛歪成了月牙儿，不仅刘修看得有些失神，就连后面的赶出来的伙计们也看得一愣。卢氏见了，连忙收起笑容，躬身一拜：“多谢大人。”
“不要急着谢我，说不定你马上就要后悔了。”刘修干笑了一声，把卢氏请到屋里，“为了防止你后悔，还是在收你的拜师礼之前告诉你吧。并州的事……可能有变。”
卢氏也有些意外。等刘修大概说完，卢氏这才放了心，不介意的挥挥手：“无妨，如果大人不监临并州，我们大不了把教众再撤回来就是，损失有限。”她顿了顿，又接着说道：“我这次回蜀中总治，专门为大人的前程卜过一卦，结果是乾卦九四，无咎。”
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