刘备在卫将军府门前下了车，御手自将车马牵进院子，刘备却没有进去，而是在门前站了好一会儿。离开袁府已经有一段时间了，他还觉得自己的手脚有些发麻，心跳得厉害。他搓了搓脸，觉得自己的脸色一定有些发白，这时候进去，如果和刘修当面撞上，刘修一定能看出他的异常。
他定了好一会儿神，这才露出从容的笑容，举步进了府，还和门口的两个当值的士卒打了个招呼。那两个士卒有些诧异，你看看我，我看看你，笑了起来。
刘备进了主院，堂上空无一人，他犹豫了一下，又穿过正堂，向后室走去。一转过那道小门，他就听到了刘修和王楚说笑的声音。
“夫人，你慢着点，如今你可贵重了，不能大意啊。”
“有什么贵重的，又不是第一个了。”王楚道：“对了，你给皇嫡子的彩灯送去了没有？今天晚上可就得用了。”
“送去了，我让玄德去的，他正好要去宫里给皇太后贺新年。”
“玄德回来了？我怎么没看到他？”
“昨天刚回来的，我看他太累了，就让他直接回去休息，没打扰你。”
“这大过年的，他不在家陪陪他阿母，急着赶回来干什么？”
“有急事。”刘修含糊的应了一声，没有和王楚说具体的情况，“对了，阿楚，玄德也不小了，你平时留意一下，看看有哪家的女子贤惠宁淑的，帮玄德留意一下。”
“在洛阳找？”王楚有些犹豫，“洛阳的女子眼眶可高呢，而且宫里又有规矩，十三以上，二十以下，都必须先由宫里挑选，好的女子都入了宫，剩下的……我怕玄德看不上，他虽说话不多，可是我看得出来，他心气儿可高。”
“那当然，普通女子哪能配得上我这个族弟。”刘修笑了起来，“你也不要偷懒，虽说宫里有规矩，可是那些权贵人家有的是办法，他们如果不想让女儿入宫，那就入不了宫。”
王楚咯咯的笑了起来，“权贵之家？你说得不错，权贵之家是有办法，可是权贵之家的女儿能看得上他？”
“他怎么了？我当初到洛阳来的时候，还不如他现在呢，不照样把你娶进了门？你别小看玄德，玄德只是没有遇到好机会，否则发达是迟早的事情。你看我们几个师兄弟中，除了卢师的两个儿子，有哪个书读得比玄德好的？”
“这倒也是，如果不是袁家把考试的事给挤黄了，他现在也应该三年县令任满了。”王楚叹了一口气：“既然夫君有令，那妾身只好惟命是从了，明儿我就去访一访，看看谁家有好女子，配得上我家夫君的这个好兄弟。”
刘备听得心中一暖，差点要冲出去把刚才去袁家的事情告诉刘修，脚刚动了一下，又硬生生的停住了，只是干咳了一声。刘修听到了，转过头看了一眼，不禁笑了起来：“你看，我就说该张罗这事了，一说到娶妻，玄德就出现了。”
王楚收起了笑容，向刘备欠身施了礼，然后退入内室。刘修走上来，和刘备一起回到堂上，很随意的问道：“彩灯送去了？”
“送去了，皇嫡子非常喜欢。”刘备说着，装作不经意的打量了一下刘修。刘修滞了一下，又笑道：“那还用说，我扎的彩灯，整个洛阳城找不出第二个。”
“这倒也是，整个洛阳城有谁能有大兄这样的书法和绘事境界，就算相近的，他们也自矜其能，不肯在彩灯上施为。”刘备说笑了两句，然后沉吟了一下：“大兄，你知道吗，我今天看到皇嫡子，突然有个奇怪的感觉。”
“奇怪的感觉？”刘修诧异的看着刘备，“有什么好奇怪的，你又不是第一次见他。小时候你可背过他无数次。”
刘备笑着点点头：“是啊，可是这一年多没见，他变了不少。我刚刚在宫里见到他，一下子没认出来，倒是觉得这皇嫡子和你当年有几分神似。”
刘修一愣，目光突然变得有些严厉：“玄德，你胡说什么呢，皇嫡子怎么可能像我。”
刘备有些尴尬，“我也只是一时有这样的感觉，没有其他的意思。”
“说者无听，听者有意，你要知道洛阳现在有多少人盯着我，盯着宋家，这种事要是传出去，那还说得清吗？”刘修沉下了脸，很严肃的说道：“你已经二十二岁了，这种事的轻重，你应该清楚，以后不要再说第二次，听见没有？”
“大兄你放心，我不会对别人说的。”刘备连忙道歉，心里却不禁冷笑一声。刘修的反应有些过激，这和他平时的城府大相径庭，只能说是越盖弥彰了。
刘修也觉得自己有些过于严厉，场面有些尴尬，便放缓了口气：“对了，你阿母可曾为你相中哪家女子？”
“阿母整日在家劳作，哪有时间去访。”刘备默契的不再谈论刚才那个话题，说起了自己的婚姻。他今年已经二十二岁，早就应该成亲了，只是一时在洛阳，也没想起来这件事。
“你也不要急，我让阿楚给你留意着，如果有合适的女子，我替你上门去求亲，实在不行，我请天子和皇后出面赐婚。”
“多谢大兄。”刘备感激的拜了一拜，抬起头的时候，他看了看刘修，却发现刘修眉头轻锁，明显有些走神。
……
正月十五，洛阳城解宵禁一夜，天子与百姓同乐。可是皇宫毕竟是皇宫，不是普通百姓可以来的。往年刘协在卫将军府的时候，元宵节总是最热闹的节日，不管刘修在不在洛阳，长公主总会叫上一帮与他年龄差不大的孩子一起来府中赏灯游戏，长公主的两个姊姊的孩子，曹操的孩子，宋奇的孩子都是必不可少的常客，有时候周异的儿子周瑜、杨彪的儿子杨修也会应邀前来，蔡邕如果在洛阳过年，他的女儿蔡琰当然也会来，卫将府可谓是童星璀璨，简直是三国的儿童版预演。
今年皇嫡子要在宫里过节，天子为了让他开心，把往年那些客人全部邀请了来，就连大部分时间都在晋阳学堂的蔡邕父女都给召了回来，袁家和天子虽然已经成了死敌，但这表面功夫还做得滴水不漏，袁绍的长子袁谭、次子袁熙和皇嫡子相近，但也都入宫来助兴，袁术的儿子袁耀也来了，一时君臣和谐，满眼都是如花少年，满耳都是清脆童声，看着就让人高兴。
皇嫡子刘协自然是焦点中的焦点，可是他并不因此自傲，不管到什么地方，他都拉着皇长子刘辨。和聪明机灵的刘协相比，刘辨显然有些木讷，不过一旦混到孩子堆里的时候，他就兴奋起来，不停的尖叫着，大笑着，跟着刘协疯跑，还很自觉的履行着兄长的责任，随时推开挡在刘协面前的孩子，不让刘协受一点伤害。
天子看得很开心，宋皇后含笑不语，何贵人却看得非常难受。自己的儿子虽然又高又壮，却甘愿给皇嫡子当牛作马，以后还要跪在这个弟弟面前俯首称臣，完全忘了他身上担负着何家的殷切希望，实在是让人失望透顶。她非常想把孩子叫回来，可是又怕惹恼了天子，天子要收拾袁家也许不那么如意，可是要收拾何家却不是什么难事。
何贵人很委屈，一个人缩在角落里强颜欢笑，带着怨恨的目光不仅落在宋皇后的脸上，有时还落在袁贵人的身上。以往这个时候袁贵人都会和她站在一起，分担这份失落，可是今天袁贵人却改了性，凑在皇太后身边讨好卖乖，根本没想起来她这个苦命的姊妹。
袁徽注意到了何贵人幽怨的眼神，不过她没有回应何贵人，脸上挂着温和的笑容，一手卷起袖子，露出白晳的手腕，一手执银刀切下一小块糕点，殷勤的送到皇太后的面前。
皇太后乐呵呵的接了过来，尝了一口，连连点头：“好，好，这味道的确不错，是我们河间的味道。唉，自从入了宫，可有些年没吃上这河间的点心了。”
“太后，这是臣妾特地从河间请来的糕点师傅，精选食料，为太后烹制的。”袁贵人轻声笑道：“能得太后这一句夸奖，臣妾再辛苦，也便值得了。”
皇太后笑了。今年袁贵人送了很多钱给她，袁隗又在朝堂上吹捧骠骑将军董重的功劳，建议封董重为大将军，这些都让皇太后对袁贵人非常满意，现在又吃上了带有家乡味道的糕点，皇太后更是高兴得有些迷糊了，怎么看袁贵人怎么顺眼。
“起来起来，你的孝心，我是知道的，呵呵呵，劳你费心了。”
“臣妾无能，不能给太后添上一个孙儿孙女，只好在这些方面花点心思，尽尽孝心。”袁贵人转过头，羡慕的看了被众星捧月般围在中心的皇嫡子，“太后，陛下当年，一定也是这般英明神武吧？”
“陛下啊，他也是聪明的，可没这么健壮。”皇太后一想起当年的苦日子，不免有些唏嘘：“陛下这么大的时候经常生病，瘦得像根芦柴，可让我揪心坏了。他要是有这孩子一星半点的结实，我也不至于那么累啊。”
袁贵人眉梢一跳，随即又恢复了平静：“此一时彼一时，如今陛下贵为天子，富有天下，当然不是那时可比。不过这父子之间，虽然壮弱有别，这面相却应该是相似的。臣妾如今还觉得陛下的颜貌和皇嫡子有几分相似呢。”
“才不似呢。”皇太后撇了撇嘴：“陛下小时候和现在可完全不一样。”