转眼过去了一个月，考察团沿着墨西哥湾转了一圈，然后掉头继续北上，开始了东海岸之行。
跟西海岸一样，东海岸的人口主要集中在沿海的十几个城市，越往北人口分布越稀少，最远可达纽约。
纽约以北，是绝对的无人区。
10月2日，考察团抵达迈阿密。
迈阿密如今是东海岸名副其实的第一大城，人口约有55万，同时也是美洲最大的产粮区，堪比定海神针。
以迈阿密为起点，向北一直到大西洋滩，是一条长达数百公里的别墅度假区，也是东海岸拾荒客们的大本营。
不过，随着拾荒中心的转移，这一片人气大跌，再次变成了一座座鬼城。
这一路过来的所见所闻，令张昊不由得大发感慨：
“这么好的海岸线，如此荒废也太可惜了，这要是放到东方大区，光靠卖地就能卖上不少钱。”
菲利普州长耸了耸肩：“执政官，再好的地方，没有产业也是白搭，这两年拾荒客们逐渐转移到了西海岸，他们不仅带走了人口，同时也带走了产业。”
“你们有想过转型吗？”
拾荒行业本来就不是长久之计。
“有。”菲利普州长点点头，“我们一开始想依靠墨西哥湾的石油资源，做配套的石化产业，不过最终效果不怎么好，根本竞争不过古巴州。”
“为什么竞争不过？”
张昊顺势问道。
“缺钱，石化行业投资特别大，有钱人都跑对岸古巴了。”
菲利普州长如实回答道。
张昊皱了皱眉：“除了石化行业，你们还有其它计划吗？”
“当然有，后来陆续尝试过造船和纺织这两个方向，但最终都失败了，归根结底还是人口太少了。
说实话，如果不是种植工厂还算成功，总算是保留了一部分人口，要不然整个迈阿密甚至不如古巴的一个县。”
“接下来，你们有什么打算吗？”
张昊也没有太好的建议。
就像对方说的，人口才是发展的基石，没有人口，再怎么努力都没用。
菲利普倒也干脆：“执政官，我们希望从欧罗巴招募一批移民过来，以弥补人口方面的不足，希望中央能给予支持。”
“为什么是欧罗巴？南美洲或者天竺半岛都是经济比较困难的地方，难道不是更好的选择吗？”
张昊表示不解。
“执政官，我们需要的是合格的劳动力，而不是想把混乱带进来。”
菲利普州长摊了摊双手。
张昊顿时脸色凝重：“菲利普州长，一个人成功与否，往往取决于教育和社会环境，没有人生来就是废物。
我希望你们能端正态度，不要再抱有这种歧视心理，联邦成立马上就要一百年了，你们这是在给联邦抹黑。”
果然如传闻所说，南方的这些州普遍偏保守，同时也是反移民的急先锋。
毕竟眼下都这种时候了，依然摆出了一幅高高在上的姿态，难怪在梦境里，东海岸一直发展不起来。
菲利普州长连忙说了一声抱歉。
不过，张昊看得出来，这家伙只是嘴上说说而已，心里压根没当一回事。
“咳，菲利普州长，我也不瞒你，咱们目前所面临的这场浩劫，短时间内是结束不了的，这是一场持久战。
我真心希望你们能放下成见，只有咱们所有人团结一心，才能共渡难关，否则等待我们的只有灭亡。”
菲利普州长微微一愣，不过很快就露出了一丝嘲讽神情，非洲人是怎么消失的，他可太清楚了。
搞政治的果然都是双标狗。
“执政官，受教了。”
张昊忍不住叹了一口气：“OK，前面就是乔治亚州的边界了，咱们这里分别吧，接下来的行程不用你们陪同了。”
面对这种油盐不进的人，他已经失去了视察热情。
“执政官，这么急干嘛？旁边就是杰克逊维尔城，住一晚再走吧？”
菲利普州长极力挽留道。
中央的大腿，不能就这么放过了。
张昊摇了摇头，敷衍道：“不打扰了，之前耽误了不少时间，等返回的时候，如果时间充裕，再去也不迟！”
“那吃顿饭再走吧？”
“真不用了，我们马上登船。”
……
接下来，考察团一路访问了萨凡纳、查尔斯顿、默特比尔奇、威尔明顿、莫尔黑德城、纳格斯黑德、罗福、大洋城、大西洋城，最终抵达了纽约。
作为曾经的北美大区第一大城市，纽约虽然纬度偏高，但因为发达的基础设施，依然有不少人选择留了下来。
同时，纽约也是第一座真正意义上的地下之城，具有非常重要的参考意义，这也是考察团此行的主要目的。
“啪啪啪……”
“执政官，我们终于把您盼到了。”
纽约市长储德翰满脸热情。
张昊缓慢走下冰上巴士，朝现场人群挥了挥手。
由于陆上交通断绝，考察团一行人都是通过沿海冰面过来的，这也是沿海城市之间的主要交通方式。
紧接着，他上前握住了储德翰的手：“储市长，海边太冷了，别让大家伙受罪了，咱们还是赶紧出发吧！”
十二月份的纽约，正是一年当中最冷的时候，平均气温零下四十八、九度，简直不是人待的地方。
“好，听您的。”
储德翰朝副手示意了一下，对方立马通知其他人去了。
张昊跟着对方上了迎宾车。
不到十分钟，车队驶进了一个巨大的地下入口，然后沿着长长的地下通道，来到了一个宽阔的广场上。
“执政官，前面就是市府所在地。”
储德翰连忙介绍道。
杨皓轩面带惊奇：“储市长，听说你们这边所有人都生活在地下空间，就跟电影《流浪地球》里面的剧情是一样的？”
“没错，我们这里的科技水平虽然没有电影里那么发达，但基本生活模式的确相差不大。”
储德翰笑着点点头。
“纽约市目前还剩多少人？”
杨皓轩再次询问道。
“大概有十八万，这是我们去年刚统计的数据，今年可能会少个几千人……”储德翰回答道。
张昊直接打断道：“一年几千人？怎么会少这么多？”
“唉，可能是气候原因，这两年人口流失有些快，纽约太冷了，很多人都迁居到南边去了。”储德翰长叹一声。
“是不是地下生活不好？”
张昊试着询问道。
“地下生活确实不怎么如意，关键还是生活太压抑了，时间待得越长，越觉得自己像一只土耗子。”
储德翰唏嘘道。
“这么说，实验失败了？”
张昊整个人唏嘘不已。
在梦境里，城市地下化是一个无可避免的大趋势，对很多人来说，反正都看不到太阳，住地上地下其实差别不大。
储德翰赶忙摇摇头：“现在下结论还早，主要原因还是纽约这边的地下空间，大部分都是停车场之类的地方改建的，空间非常有限，缺乏统一规划，所以才会给人一种非常压抑的感觉。”
纽约城区建筑密集，几乎每栋建筑都自带地下室，只要把地下室打通，就能利用最低的成本，建一座真正的地下之城。
“你的意思是入住之前…先来一番大改造？”张昊若有所思。
如果只是这样，情况还算乐观。
储德翰点点头：“没错，这是必须的，经过这些年的经验总结，我们已经有了一套完善的改造思路。”
“哦？怎么改造？”
张昊瞬间来了兴趣。
“很简单，以地铁线路为主干，再通过主干向沿线周边扩散，这么做才是最高效的，否则只会越来越混乱。”
储德翰当场全盘托出。
“地铁线？会不会太分散了？”
张昊迟疑道。
分散居住，不仅意味着基础设施投入大，而且还会增加管理成本。
储德翰苦笑道：“有时候，把人集中在一起，并不一定是好事，例如遇到火灾，情况会变得非常棘手。”
“火灾确实是无法绕过去的问题。”
众人边走边聊，很快到了市府大门前。
这里简单介绍一下，纽约市府位于一座地下商场内部，如果不是门口挂着牌匾，还以为是某家普通小公司。
“储市长，你们这里也太大了吧？”
整个一层大概有五千多个平方，放眼望去，全都是市府办公区。
“执政官，纽约这边地广人稀，整个市区只有区区十八万人，最不缺的就是住房，而且市府也是消防局、医院和学校等公共场所的所在地，面积小了不够用。”储德翰详细解释道。
“所有儿童和青少年都在这边读书？还没有其它学校吗？”
张昊随口询问道。
“没有其它学校，这边别看有十八万人，但孩子比较少，不少人为了安全考虑，都会想法设法把孩子送回本土。”
“没有下一代是不行的。”
“执政官，您说的没错，现在整个东海岸，最大的困难就是缺少人口，就以我们纽约为例，如果没有联邦的支持，不出一年就会迅速衰落下去的。”
储德翰语重心长道。
张昊闻言停下脚步：“这还真是怪了，本土嫌人口太多，在移民方面限制得比较死，你们这边刚好相反。”
“执政官，我们不是没想过从本土吸纳移民，可是这些人宁愿留在本土，守着巴掌大的房子，也不愿意出来闯一闯、搏一搏。”
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“你们这是没用对方法。”
张昊轻描淡写道，
储德翰精神一振，连忙追问道：“执政官，那应该用什么方法？”
“现在不是说这个的时候，咱们回头再聊。”张昊摆摆手。
“今晚怎么样？”
储德翰显得有些迫不及待。
“行啊！”张昊笑着点点头。
参观完市府，一行人紧接着又来到了隔壁的驻军基地。
驻军基地规模不大，所有军人加在一起也只有三百余人，主要原因是地下城严格禁枪，这么多军人足够用了。
慰问结束，张昊向驻军基地的负责人，问了一个比较直接的问题：
“王营长，地下城的治安如何？”
“报告执政官，前几年比较混乱，这两年好了很多。”王营长如实汇报道。
“你们遇到的最大危机是什么？”
王营长想了想，回答道：“应该是五年前的那次，当年发生了一起严重火灾，然后很多人趁火打劫，我们费了好一番力气，才把事态平息下来。”
“那次死了多少人？”
张昊追问道。
王营长没有立即回答，而是伸出了三根手指头。
张昊猜测道：“四位数？”
“是的。”王营长点了点头，“其中超过一半是火灾遇难人数。”
“这么多？”众人惊讶道。
这些年，虽说各地天灾人祸频发，但一次性伤亡几千人，绝对是轰动联邦的大新闻。
只不过，有些选择了低调处理。
储德翰抢着回答道：“地下城最怕的就是火灾，一旦浓烟弥漫，很容易让人迷失方向，这是最致命的。”
张昊点了点头：“那后来，你们是怎么解决这个问题的？”
“一方面增加了排烟设备；另一方面加强消防培训，同时在整个地下城严厉禁火，抓到直接罚款一万块。”
“禁火？”
这一条倒是跟古巴的那座避难所很相似，都是从源头上掐断火灾。
“没错，就是禁火，地下城有很多公共食堂，居民们不用亲自做饭。另外还有用电方面，严禁使用蓄电池，甚至很多地方都没通电。”
储德翰耐心解释道。
张昊若有所思：“看来火灾确实是最大的安全隐患，也是急需解决的大问题，无论如何都要重视起来。”
“确实如此，我之所以建议分散居住，就是为了降低安全风险，为疏散工作提供充足的预警时间。”
储德翰赶忙附和道。
“除了火灾，还有其它需要注意的问题吗？”张昊紧跟着询问道。
“有很多，例如有毒气体泄漏，例如一氧化碳中毒，例如传染病爆发，这些都是需要注意的地方。
但总的来说，还是火灾威胁最大，也是最需要注意的地方，实在是无法想象，一座百万人口的地下城，如果发生火灾，将会是什么后果。”