惊马暴虐，等虞丰年反应过来，想救人已经来不及了，不由得惊叫一声，心说完了，这群孩子非给马踩死不可。
就在这千钧一发之际，万没想到那黑少年望望孩子，眼眉倒竖，竟摘了斗笠，将心一横，直往那马抢去。他纵身一跃，一下子蹿到马背上，身子往下一伏，拿斗笠一遮马眼，惊马眼前一黑，受惊不小，“吸溜溜“一声暴叫，身子直了起来。
黑少年就势左手扳马嘴，右手揪马耳，逆时针较劲一扳，马嘴向后，马耳向前。这惊马奔跑之力何止千斤？可一扳之下，惊马顿时失去了平衡，“轰隆”一声，连马带车轰然倒地，摔得车辆七零八落，车上的老头也滚落在了一边，幸好没被板车砸到。
黑少年身法奇快，不等被马压到，身子已然飞了出去，稳稳落在地上。那黑马惊劲未过，还想起来，黑少年竟又扑过来，手里已多了一把利刃，手起刀落，红光迸现，已在马耳旁边最软的地方扎了进去。大黑马嘶鸣一声，声音还没起势，半路落下来，已然毙命。
黑马摔倒的地方，距离几个孩子只剩下三五步远！
周围惊呼一片，孩子们早都吓傻了，个个瞪着眼睛愣怔怔地望着倒在地上的黑马。好几个大人从斜刺里冲过来，慌忙将那些孩子们拉到一边，有的安抚，有的喝骂，却无不庆幸死里逃生。黑少年却像个没事人一样，掸了掸斗笠上的灰尘，重新戴到头上。
虞丰年看傻了：我的妈呀，这家伙是人吗？好在刚才没暗地里下手，要不然别说收拾他，指定被他给收拾了。与此同时又格外爱惜起这位黑少年来：虽然他是悍匪贼寇，背上还背着偷来的夜明珠，可关键时刻能不惜性命，救下几个孩子，是个英雄！
是啊，这个时代，占山为王、落草为寇的未必是坏人，高官厚禄、豪门显贵也未必是好人，老贼秦桧又如何？那些趋炎附势的哪个不贪尽民脂民膏？要不是这黑少年跟秃熊他们栽赃陷害，差点儿害死我，真该跟他交个朋友，多多亲近。
虞丰年这么想着，暂时打消了暗算黑少年的打算，只在一旁悄悄跟踪、观察。
黑少年穿戴齐整，将摔倒的老人搀扶起来：“老人家，对不起，我杀你的马只是为了救人，实在迫不得已！”又从怀里掏出两锭银子：“银子你拿着，全当我赔你的马钱。”
老头老泪纵横，慌忙推辞：“使不得啊使不得，孩子，我该谢谢你才对，要不是你出手救人，这劣马不知道要害了多少孩子的性命。”老头说着，几乎要跪下来磕头。
黑少年又连忙将他搀起来：“老人家，话虽如此，可我终归杀了你的马，我看你也不像大富大贵之家，银子你就拿着吧，我不缺这些钱。”
老头儿感激涕零，接下钱来，老泪纵横。虞丰年在一旁对黑少年暗挑大拇指，就冲今儿这事儿，将来落在我手里我也得放他一马！
……
……
黑少年辞别老人，继续钻街过巷，终于来到东城一家不起眼的院落，四下望望，见无人跟踪，闪身进了院子，反手将门关上。
虞丰年凑到大门前扒着门缝儿往里看了看，啥也看不见，围着院子转了一圈，见前后两进房屋，围墙不算太高，能够翻墙进去，可大白天的，又怕翻进去被黑少年发现，不敢冒然闯入。
四下望望，东南角有片高坡，高坡上长了许多高大的树木，虞丰年跑过去，爬上高坡上的大树，居高临下，正好能看到那座院子里。一看前院第一进的房门关着，院子里堆满了草垛、水缸等杂物。后院比较宽敞，顺墙根撂着石碾子石锁等练武的家什。
第二进的房门开着，想来那黑少年正在房间里，只是不知道里面还有些其他什么人，得找个人打听打听。
下了高坡，正好看到巷子口有一家炮仗作坊，作坊门口的空地上拴着一匹骡子。每年到这个时候，炮仗该卖的都卖出去了，可是今年作坊的生意不算好，还剩下不少炮仗没卖出去。虞丰年装作闲逛，一路逛过去。
炮仗作坊的主人年约四十岁，虞丰年上前攀谈几句，一指那座院子问作坊主：“这位大哥，跟您打听打听，那家住的什么人？”
“噢，你问那一家啊，不是本地人，是一帮傩戏班子，搬来住也就个把月的时间，他们挺忙的，每天进进出出，总也没有闲工夫。”
“是吗？今天他们人都在家吗？”
“没有，今天一大早就出去了，演傩戏的就数除夕忙，就数除夕挣钱，他们怎么可能在家待着呢？怎么公子？你是要找人驱傩？”
“不是不是，我随便问问。”虞丰年随口说着，心里冒出来一个坏主意。他问作坊主：“对了大哥，你鞭炮还有吗？我买两盘。”
“有有有！本来说留着自家用了，既然你需要，分一些给你便是。”虞丰年买了两盘辫在一起的雷子炮，付了钱。作坊主问他：“你怎么带着，要是不远，我就帮你送过去！”
虞丰年一笑：“不用，先放你这儿，我傍晚再来取！”
“好吧！”作坊主也没多问，随手将鞭炮放在一边儿，自己去忙了。虞丰年也没远走，在外围远远地望着那座宅院。
此时天近傍晚。那黑少年自进了院子就再没有出来过，虞丰年也不着急。直等到天完全黑下来，他才到作坊来取鞭炮。取可是取，并不取走，拿出五两银子递给作坊主：“老兄，你帮我一个忙，这五两银子就是你的。”
真是天上掉馅儿饼的事儿，作坊主别的毛病没有，就有一个，爱占小便宜，可高兴坏了：“公子你要我帮你什么事，尽管吩咐。”
虞丰年装作一副委屈的样子说：“实不相瞒，其实那座宅子是我祖上的宅子，只是祖上不争气，赌钱输给了人家，连祖宗牌位都没取走，所以这次回来，其实是想放挂炮仗祭奠祭奠，可是现在那宅子里有人，我又怕人家挑理，想来想去，干脆这样，你帮我把两盘炮仗送过去，请他们代为燃放，他们点了我买的炮，也算我尽到了心。”
“好好好，这没问题！小事一桩，我这就去！”
“等等！”虞丰年连忙叫住他，又掏出五两银子：“还有，你告诉宅子里的人，说只要他们点炮的时候，替我哭几声祖宗，这五两银子就是他们的。”
“有五两银子赚，这么便宜的事他们肯定乐意，你放心吧。我去了！”
“等等，别急！”虞丰年又把他叫住：“他们可能不会收炮仗，也不会哭。如果他不点，等他回了屋，你过个一刻钟的样子，将炮放在他家门楼底下点了，再替我哭几声，只要办好，十两银子全给你！”
“真的？你不骗我？”
“十两银子而已，怎么会骗你？”
“好好好！”作坊主连忙答应，抱着两盘鞭炮屁颠屁颠，去往院子的大门口。虞丰年则直奔后院。
不大会儿，前门响起了“咣咣咣”的敲门声，敲了许久，敲门声停止，虞丰年估摸着院子里的黑少年已经被作坊主引到了前面，忙助跑几步，胳膊一搭墙头，跳进里后院里……
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关于宋朝放爆竹
宋代已普遍开始用纸包火药做成爆竹。除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行，宋代的除夕夜，爆竹之声通宵不绝。《东京梦华录》说：“是夜，禁中爆竹山呼，闻声于外。”宫廷高院深墙内燃放爆竹的声音，传到了宫外。宫外大街小巷都有人竞相燃放爆竹。据载，宋朝的爆竹品种不下百余种，有单响、双响、连响。其中，飞上天空才爆响的二踢脚爆竹，包含了现代火箭技术的基本原理，令人惊叹。王安石《元日》说：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”爆竹可以算是过年最具特色的民俗事象之一了。