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当袁术再次见到袁胤的时候，简直不敢相信自己的眼睛！只见袁胤的头盔掉了，铠甲破了，衣袍也烂了，脸上、身上脏兮兮的，头发蓬乱，胡子拉碴，形容枯槁，简直比乞丐好不了多少。
袁胤身后，跟着数百残兵败卒，简直让人无法跟出征之前的一千精骑联系起来，这前后的反差也太强烈了。大汉帝国的精锐之师，竟然被人打成这副模样！对手还是区区八百流寇，耻辱，耻辱啊~~袁胤仆地跪倒尘埃，泣道：“兄长，兄长~~”
袁术仰起头来，表情痛苦，语气低沉地说道：“我没有你这样的弟弟，袁家的脸面都让你给丢尽了，一千精骑，一千精骑哪，那可都是大将军托付给我的精兵呀，我该如何向大将军交待？我该如何向大将军交待哪~~”
袁胤脸色大变，伏地求饶道：“兄长饶命，兄长饶命呀~”
“一千精骑，不到两天时间就只剩下这么几百号残兵败卒，战马一匹不存，教我如何饶你？如何饶你！”袁术闭上眼睛，冷酷地挥了挥手，“拖下去，斩~~”
两名随军刽子手虎狼般扑了上来，架起袁胤就走，袁胤杀猪般嚎叫起来，大喊大叫道：“不要，别杀我，兄长~”
“且慢！”
人群中，蒯越忽然越众而出。
袁术心中一松，脸上表情却丝毫未变，冷幽幽地扫了蒯越一眼，问道：“异度有何话说？”
蒯越心中哂然，脸上却淡淡地说道：“骑军之败颇为蹊跷，在下有许多疑点，尚须问明袁胤将军，还望将军刀下留人。”
金尚、蒯良等人旋即醒悟，跟着劝道：“是呀将军，总该先问明骑军是如何战败，如若罪责果在袁胤将军，到时再斩未迟。”
袁术佯装凝思片刻，挥手道：“也罢。”
蒯越翻身下马，走到袁胤跟前，将袁胤从地上扶起，袁胤险死还生，庆幸之余心中对蒯越感激涕零，竟抱着蒯越的大腿呜呜哭了起来。蒯越心中颇为鄙夷，心忖这便是传说中四世三公的袁门子弟吗？
“袁胤将军休要悲伤，常言道胜败乃兵家常事，不必过于挂怀，起来，且起来。”
袁胤爬起身来，像女人般哭哭啼啼地说起发生在鲁阳城外的夜战来。
……
雉县通往鲁阳的官道上，上百辆马车、牛车、驴车排成一串长长的车队，满载粮草辎重、逶迤而行，前后只有五百精兵随行保护。自接到袁胤战报之后，袁术率主力轻装疾进前去接应，逐渐与辎重队拉开了距离。
一行大雁从天上依次飞过，逐渐昏暗的天空上响起声声凄凉的悲鸣。
残阳如血，染红了远处的莽莽大山，一杆大旗突然诡魅般从前方的山谷里出现，上书“八百流寇”四个血红大字，血色大旗下，一骑傲然，雕像般迎风肃立，仿佛已在此地等待了千年。
马跃跨马横刀，肃立于官道之上，朔风吹荡起身后的披风，猎猎作响。
“呜~呜~呜~~呜呜呜~~”
三短一长，奇特的牛角号声骤然冲霄而起，在嘹亮到令人窒息的牛角号声中，一骑接着一骑从前方山谷里渐次出现，像百川纳海般汇聚到了那杆血色大旗之下，誓死追随在那雕像般的骑士身后。
许久之后，那杆血色大旗下已经聚集起了一大群骑兵，黑压压一片，只有那一片樱红的流苏在残阳的照耀下显得越发的凄艳。嘹亮的牛角号声嘎然而止，天地间一片肃静，除了朔风的呼嚎，只有战马不时发出几声响鼻，莽莽苍穹，寂寂旷野，显出十分肃杀，九分萧瑟。
“呜~~”
汉军也终于吹响了示警的号角，这支颇具规模的骑军，虽然也披着汉军的制式铠甲，穿着汉军的制式战袍，但他们根本就不是汉军，因为那杆血色大旗上，清清楚楚地写着“八百流寇”四个血色大字。
“敌袭~~列阵迎敌~~”
汉军将领凄厉的呼喊划破了长空，仆兵、杂役乱成一团，随行护送的精兵开始集结列阵……
“驾~”
马跃双腿轻轻一挟马腹，战马甩了甩脑袋又打了个响鼻，缓缓放开四蹄开始小跑，马跃身后，数百骑流寇亦步亦趋，当那一丝隐隐的雷声逐渐壮大成震耳欲聋的隆隆声时，战马已经开始全速冲刺，数百骑战马奋勇争先，上千只马蹄无情地叩击大地，天地间只有战马在嘶叫，大地在呻吟……
数百骑流寇就像是一波汹涌的洪流，向着汉军辎重队席卷而来。
马跃眉目狰狞，将厚背钢刀高举过顶，声嘶力竭的咆哮起来：“杀光汉军！烧光辎重！抢光粮草！一粒都不给汉军留下，饿死狗娘养的~~~~”
……
“竟然败得如此干脆！？八百流寇竟然如此骠悍！？天下竟有如此奇物！？”
听罢袁胤叙述，蒯越都忍不住凛然失色。
袁术及一众谋士、将校更是震惊莫名，简直不敢相信这是真的。
袁术厉声道：“受伤的士卒，统统上前来！”
袁胤转过身去，冲身后的残兵败卒黯然招手，仍能勉强站立的数百汉军有抬的、有扶的、也有背的，将数百伤兵架了过来，在袁术等人面前逐一摆开。袁术等人逐一望去，只见受伤的汉军身上伤口各不相同，却有一点惊人的相似，那就是每个人身上皆沾上了白色的粉状物体，几乎所有受伤的士卒都痛苦地紧闭双眸，哀嚎不止。
袁胤悲痛欲绝的声音再度响起：“我军将士奋勇争先，意欲一举荡平流寇，谁曾想异变陡生，从流寇阵中骤然抛来许多布袋，我军将士不察，皆以刀劈之，布袋即破，袋中物事洒出，满天都是，许多将士就此黑了两眼，只能任由流寇……屠戳哇。”
“郎中！郎中呢？”袁术高叫道，“快上前仔细察看，这究竟是何毒物？”
不待郎中前来，蒯越早已经凑近仔细察看，略一分辩旋即大惊失色道：“竟然只是石垩！？石垩竟然还有这等妙用？竟能致人双目失明！”
“石垩？”
袁术等人惊疑不定，竟然只是涂壁刷墙所用之石垩？各州郡多有缎烧，却从未有人知晓石垩还有这般用途，古之典籍亦未有记载也。
蒯越仰天长叹道：“马跃，有神鬼莫测之才，越不及也。”
“报~~”
蒯越话音方落，一骑从南方急驰而来，堪堪冲到袁术跟前始才勒住坐骑，翻身下马仆倒尘埃，喘息道：“将军，八百流寇半路截击，辎重队已然全军覆灭，粮草尽数被抢，辎重全数被烧矣~”
“什么！？”
袁术两眼圆瞪，简直不敢相信自己的耳朵，这个马跃用起兵来，还真是狂风暴雨般让人难以招架呀。张勋、金尚、李严等人亦慌忙围了过来，神色凝重。良久，袁术始长叹一声道：“势危，大军且回雉县，待重新筹集粮草辎重再做计较。”
“报~~”
袁术话音方落，又一骑探马流星而至，袁术惊得弹身而起，以无比恐惧的眼神望着那骑探马疾驰而来，浑身直冒冷气。
“报~将军，雉县……”
袁术大吃一惊，厉声道：“雉县亦陷了吗？”
探马呃了一声，喘息道：“并不曾失陷，流寇诈城不成，绕城而过奔袭宛城去了。”
“呼~~”袁术长出一口气，心有余悸道，“幸好宛城有子柔坐镇，可无忧矣。”