课程接近尾声时，弗兰克示意大家停止练习。
他站在讲台上，目光缓缓扫过全班，沉声说道：
“记住一件事，孩子们——真正的黑魔法防御术，并不仅仅在于你掌握了多少咒语，或者你能在不久的考试中得到什么样的成绩……”
“最重要的是生存！是你能在最短的时间内，做出那个唯一能让你活下去的那个选择！”
“记住始终要有活下去的意志，为了生存而战斗，更为了你身后需要保护的人而战斗！”
他的声音在教室里回荡，许多人情不自禁地露出敬佩的神色，这时，一个学生高高地举起手来。
弗兰克看向他，说：“戈德斯坦先生，你有什么疑问吗？”
安东尼·戈德斯坦站起来，说：“隆巴顿教授，我们都听说过您和您夫人的事……听说您是为了对抗黑巫师莱斯特兰奇，才……才受了重伤，昏迷了那么多年。”
他含糊地说道，不少学生都下意识地转头看向马尔福。
纯血家族基本上都有一本珍藏的家谱，记载着各个家族枝附蔓连的血缘关系，过去大家也不会特意提起。
但是当隆巴顿夫妇出现在校园里时，他们夫妻两个从社会上消失了十几年的原因，满身的伤痕和缓慢的语调，马尔福与莱斯特兰奇两个家族的关系等等，早就已经变得人尽皆知。
而弗兰奇和爱丽丝为人越好，那些曾经伤害过他们的人就显得越可恶。
沐浴在那些针刺一样的目光中，马尔福板着脸，没有说话，更没有回应任何一道眼神，像是一尊苍白的石像。
但是安东尼说起这个，目的自然不是在教室里公开审判自己的同学。
他的脸色也不比马尔福强多少，神情中带着一丝痛苦和茫然地问道：
“如果最重要的是生存，那你当时为什么……为什么没有做出那个能让自己活下去的选择呢？”
教室里陷入一片死寂，连羽毛笔落在羊皮纸上的声音都消失了。所有目光都聚焦在安东尼身上，随即又猛地转向讲台。
弗兰克脸上并没有被冒犯的愤怒，他很清楚安东尼这么问的原因，也知道安东尼真正想问的人不是他，而是那位牺牲的美国傲罗。
他沉默片刻，双手撑在讲台边缘，身体微微前倾，态度极为慎重地说道：
“很好的问题，戈德斯坦先生。这也是我接下来要说的——‘活着’和‘能够呼吸’，有时候并不能等同。”
“对人而言，存在着很多东西，比个体的延续更加重要。”
他用格外有力的眼神凝视着安东尼，也凝视着许多为此动摇的学生：
“生存有不同的维度：肉体的延续是一种，意志的传承是另一种，信念的彻底不妥协……也是一种，并且是最昂贵的一种。”
“所以在面临选择的时候，我们所考虑的，就是——我们为什么想要‘活下来’？”
“想明白这个问题，在那一刻，我们做出的，正是能让我们‘生存’下去的选择——不是作为弗兰克和艾丽斯，而是作为傲罗，作为战士，作为那些我们发誓要保护的人未来的可能性！”
“所以我们选择用自己的一切，去兑换那个让我们除了生命以外的东西……都能够延续下去的未来！”
说完后，弗兰克沉默了好一会儿，他的胸膛大幅度地起伏着，像是在调整自己的呼吸，顺带压下了某些激烈的情绪。
好半晌，他才再次开口：“所以，孩子们，‘生存的意志’不是懦弱的借口，不是让你在危难时只顾着自己逃跑，更不是让你对着邪恶和不公屈膝！”
“它是让你在最黑暗、最绝望的时刻，依然能清醒地分辨：什么才是真正的‘生路’？是苟且偷生然后被吞噬被同化，还是拼尽一切去守护该守护的？”
他的目光有意无意地再次掠过维德的方向：“当然，我希望你们永远不用面对如此残酷的抉择，但如果在未来的某一天，命运将你们推到那样的十字路口……”
“我希望你们能想起我今天的话，做出一个在往后余生里，能让你们的心依旧保持完整、不会在寂静的深夜将自己彻底否定的选择。”
…… 格外凝重的气氛中，下课铃响起，学生们收拾东西陆续离开。
维德也整理好自己的物品，随着人流走向门口，在经过讲台时，弗兰克忽然说：
“格雷先生，请稍留片刻。”
维德停下脚步，迈克尔对此已经习以为常了——这几天维德每去一个教室，教授都会把他留下来说两句。
于是他把书包往肩膀上一甩，对维德摆摆手，追上前面的达芙妮快步走了出去。
等其他学生全都离开教室，门也被轻轻关上，维德问：“教授，您找我有事吗？”
弗兰克脸上严肃的表情柔和下来，看着他说：“我听其他几位教授说过，你学习的进度远超其他人，所以能够自由选择是否上课，前面缺席的课程，穆迪先生也说你都已经掌握了。”
“是这样。”维德说：“如果您认为有必要的话，我可以演示一下。”
弗兰克轻轻摇摇头，说：“不，不用了，我相信穆迪先生的判断。在刚才的课上，你也已经展示出了自己的水平。”
他从自己的包里取出一本手写的笔记本，递给维德说：
“听说你很喜欢看书，这是我根据过去的傲罗工作经验，以及一些亲身教训，总结出来的实用咒语和心得。”
他笑了一下，神情显得很豁达：
“也许这里面的大部分内容，你都已经掌握了，甚至可能有更精妙的见解。但我希望——即使只有一两句话有用也好——希望它能在将来，给你带去一些帮助。”
维德双手接过那份沉甸甸的笔记本，抬起眼睛，目光与弗兰克·隆巴顿温和的视线相遇。
“您太谦虚了，教授。学校里可找不到这样一份优秀傲罗的经验笔记。真的……谢谢您。”
……
夜灯初上，维德正坐在窗边，仔细翻阅着弗兰克赠送的笔记，忽然听到一阵“咄咄咄”的声音。
他回过头，就见自己的猫头鹰站在黑漆漆的窗外，正用坚硬的喙啄着玻璃。
“艾娃？”维德打开窗户让猫头鹰飞进来，诧异地说：“过几天我就回家了，你怎么这个时候来了？”
猫头鹰自然没办法回答他。它只是转了转脑袋，圆眼睛看向自己的主人，抬起一只爪子，喉咙里发出一声低低的“咕呜”声。
“这是父亲让你送来的？里面是什么？”
维德说着，解开了那个巴掌大小的深色麂皮袋，里面是一张来自于父亲费迪南德的纸条，以及一个手指长短的水晶瓶。
【维德，这是有人送到家里的东西，指名要给你，说是十分紧急。艾娃最近有些焦躁，大概是思念你的缘故，我就让她跑了一趟。
以及，仔细检查，万一有危险，不要擅自处理，记得去找教授！
——费迪南德。】
维德拿出水晶瓶，见瓶身内有银色液体缓缓流动着，不同于一般情况下明亮清澈的颜色，反而显得有些浑浊，光芒也有些暗淡。
瓶塞上，刻着两个小小的字母——
V.N.
这是维恩……也就是布劳恩送来的东西。
一瓶记忆。