“什么？”几人都一怔。
村医从自己口袋里掏出一团用几层干燥的塑料袋包好的包裹：“这是炮竹，大地雷公的！”
“我的妈呀，这就是咱们的匣子炮啊，管用！”陈宇高兴道，“快拿过来，我朝里面扔它几个!”
“不行！”邢教授制止道，如果里面的生物真是病原体载体，那么我们只能生擒，才有可能难道活体血清抗体。你这么一扔，鬼都吓跑了，哪去找的见它呢？况且这里空间逼仄，一个炮竹产生的分贝是正常空间的几百倍，你想震聋自己啊？”
“这倒也是。”陈宇一颓，又嘱咐道，“村医，你得好好看管这匣子炮，千万别让它湿了，必要的时候你得让它们发出原始的威力来！”
“这不用你交代嘞，我自己都不忍心点它。”村医说罢，把目光放到番薯身上。
陈宇不再理会身后的人，跟着许钟崟，一个拿着柴刀，一个拿着登山镐，照着两束强光往里挪动。
“停停！”刚走两步，许钟崟突然叫起来。
“你又怎么了，走两步也这么胆怯的。”陈宇不耐烦道。
“不是，你看这！”许钟崟朝地上一指，惊诧道，“这里有脚印！”
确实是脚印，因为整条甬道长年成了排水沟，难得能发现还有印记的，一般来说，只要下一场雨，这里的印记就得全部湮灭掉。但是这里分明是有着几个连贯的脚印，只是过于模糊，连动物或者人的脚印都无法分辨出。
“不可能啊，刚才我觉得那只生物不碰地面的。”陈宇眉头一皱，回头道，“大家看看脚下，有没有发现其他的脚印。”
这么一说，几人都把电筒朝自己的脚下照去，结果除了大伙踩得乱七八糟的淤泥坑坑洼洼，那还能看得出有他人的脚印呢？
“奇怪，这脚印分明是走在我们前头的!”陈宇把电筒朝前一照，脚印有四五个连贯着，像是一个成人踩下的距离，但是有无法断定是人人为的，它仅仅是一个有规律的一串凹槽。
“里面有人住着？！”訇磊突然窜出一句，这话听起来阴寒无比，要真有这么一个野人长期生活在这黑不隆冬的暗穴里，那摸样还不跟古墓里爬出来的一样？
“这里还有衣服碎片！”陈宇用柴刀撩了撩淤泥表面，勾起一团肮脏的布条。
“也许是从弃窨口流下来的。”邢教授说道，示意两人继续朝前走去。
拐到了第二个隘口，许钟崟踯躅了一下，便大胆地朝里面踏了进去。同时手中的手电筒笔直朝里一伸，光束像是一把圆柱形长条的利剑朝黑暗里刺去。
里面什么都没有，石壁上长的已经不是苔藓了，仅仅是像青苔一样的滑溜溜又湿漉漉的一层污垢。顶上还有下垂的石钟乳，时而滴下一滴水来。
陈宇看到地上，一洼水槽荡起很小的涟漪，不禁道：“刚才我们听到的水声难道是这个？”
这猜测很有可能，虽然从不到一人高的石钟乳滴下一滴水发出的声音微不足道，但是在这种局促而狭窄的空间里，如此死寂而压抑，发出的任何细微的声音都很可能被放大，然后传播。
“刚才我是觉得有东西淌在水面上了。”苏玥莹纠正道。
“你别老瞎说，没有就没有，你这叫蛊惑人心，当扰乱军心处理！”陈宇批评道。
须臾，一声‘嚼沽’从甬道深处传来，众人都一惊，这次叫声极其刺耳，清晰明亮，后面还延长了尾音。
登时番薯一声狗吠，一下子挣开村医的束缚，蹚蹚蹚地踩着水洼朝里面跑去。
“这狗怎么了？”许钟崟和陈宇都大吃一惊，番薯冲着两人单刀直入，两人赶紧贴着石壁露出一条缝隙，番薯便从缝隙里朝里面一钻，一下子没了踪影。
“哎呀，你们拦住它拦住它啊，糟嘞糟嘞……”老村医嘟囔着，神情失措地也朝里面挤去。
“这，这，我们能拦得住么？”陈宇无辜道，“你也不看看它那样子，我还以为它把我当做那只‘嚼沽嚼沽’叫的东西呢，谁知道它会不会咬我……”
许钟崟刮了刮身上被番薯溅到的淤泥，便跟着番薯的方向用电筒照去，那还见它的踪影？
“番薯！番薯？！”村医双手笼嘴，朝里面召唤，却是没人番薯的任何回声，急得他用手直拍石壁。
“刚才应该用绳子把狗拴住。”訇磊觉得有些失措了。
“难道它把嚼沽嚼沽听成番薯番薯？”陈宇突然觉得村医的叫声跟嚼沽很类似。
“胡说，我这番薯养了多少年我不知道嘛，它只认准我的声音嘞。”老村医愤懑道，他早已放开了绳子，一面扶着石壁朝里面走去。
众人见状，也赶紧跟了上去。
“老村医，您慢点！”陈宇和许钟崟在后面赶，他们几乎都跟不上了。
老村医拎着手提电筒，哪还能听得别人的劝阻？这环境下，番薯的反常肯定是有原因的，而且这么多年的感情，两条腿的老婆不好找，四条腿的伙伴还是有的，番薯就如他的老伴一样，同舟共济了这么长时间，要是有个三长两短，估计他能提前进入晚年时期。
苏玥莹和訇磊在后面拉着绳子，发现刚几分钟时间，前面的人就没了踪影，苏玥莹不由道：“不是说好了，进来无论什么情况都要抓着绳子么，这倒好，等会要有几个岔口，都能走散了。”
邢教授把绳子的端头朝訇磊手上一放，道：“你拿着，我赶上去看看情况。”
此时，一条不知道有多深的甬道里，番薯消失在前段，村医则抓狂地在后面追赶，陈宇和许钟崟离村医不到二十米的地方，邢教授正朝陈宇方向靠近，而苏玥莹和訇磊殿后，保证绳子和刍瞎子有联系。不过，在进入几个隘口后，苏玥莹就发现绳子不好拉了，绳子表层滤上去的润滑层被拖到地面上的淤泥和脏水褪掉，时不时绳子会卡在一些缝隙里，拉扯的时候越来越费劲，但是文冠果的润滑效果不是吹的，在很多被卡住的地方，她和訇磊两个人的力气还是能把绳子拽出来。
“老村医哪去了？”邢教授拼命赶上了陈宇他们。
陈宇用手电筒指着前面道：“没想到这老村医手脚这么灵活，脚下全是撂脚的淤泥和岩石，他竟然能跑这么快，都跟番薯一个身手了！”
电筒出去的地方，隐约看到村医崴着脚似的发疯往前赶。
“没想到这老家伙对狗的感情真深，这这，敢情像是老婆被人拐走了一样。”许钟崟也道。
邢教授跟着陈宇的光束看了看远处的村医，不禁眉头一蹙：“我怎么觉得他像是在逃命呢？”
两人都一怔：“逃命？”
这么一说，两人确实也感觉有些蹊跷，没见过去追赶一只失踪的狗这么拼命的，像个聋子一样，脑袋跟被吸了磁铁往前远远伸着，屁股远远地落在后方，难道狗的身上藏有不为人知的重要的物品不成，不过也没理由啊，逃命怎么可能朝着凶险的地方逃窜呢？
“不好，咱们快跟上他，别让他消失了！”邢教授突然道。
陈宇深有领悟，其中肯定有什么出入，未待细想，跟着许钟崟转身赶紧朝村医方向追去。
几人的脚步在淤泥里发出咂砸的声响，陈宇与许钟崟对这条甬道都不熟悉，说它像城市里的排水系统只是像，现实里却是四壁怪石嶙峋，脚下石笋突兀，稍有不慎就撞个头破血流，不然能扎倒个狗啃泥。
“我说这老村医对这路这么娴熟呢，就不见他摔倒过。”许钟崟喘着气一手撑着光溜溜的石壁，一手用电筒照着脚下的路。
“妈的，估计咱们中计了，连老村医也是站在胥婆仙一边的！”陈宇骂骂咧咧道。
“快跟上，他就快要消失在咱们的视线里了。”许钟崟又跨过一块隆起的沉积岩。
追了有两百多米，两人花掉了近十分钟，这甬道着实难走，到处是撂跤的淤泥，还有一些狭小的缝隙，幸好两人平时热爱活动，筋骨还算游刃有余，不然脚尖塞到这些缝隙里，一般人很快被扭伤了。
“ 老村医呢？”许钟崟突然停了下来。
陈宇只顾着脚下的障碍物，听到许钟崟狐疑，不禁抬头一看，眼前电筒所能及的地方，空无一人，难道有拐弯的隘口？两人赶紧朝前赶去，走了估摸三十米由于，确实是发现有隘口，但不是一处，而是几处，就像一个十字路口的交通枢纽，不过几个隘口都极其狭窄，半米多高，仅能容纳一人佝偻着身体匍匐进入。
两人弯下腰来，朝里面照了照，光束所达到的地方都是石壁。
人却不见了！
“老村医！老村医！”两人朝每个隘口里面呐喊。
喊了半分钟有余不见任何回声。
“该不会是被那东西叼去了吧？”陈宇不禁道。
“你说什么？”许钟崟一惊。
陈宇思忖起来，刚才见到那不明生物第一眼的时候，发现那黑影覆盖在石壁上，仅仅一瞬间就没了影子，但是仔细回想起来，自己看到的黑影有仅有人的半身大小，不可能这么轻易把村医这么大块肉叼去，抑或，这只是自己看到的冰山一角？
“那老村医指不定之前患有精神病，偏偏在这时发作！不然就是上辈子他和番薯的投世主投错胎了，把他们俩对换！”许钟崟气不打一处来，“别追了，咱们在这儿等邢教授赶到了再说。”
“如果老村医是个叛徒，那咱们不是中了调虎离山计了吗？”陈宇突然道。
许钟崟一愣：“有道理。”登时两人赶紧回头张望，发现拐弯隘口处，后面人的电筒光线都没能照进来。
“糟了，咱们相隔太远了！”陈宇道，“你在这里别动，我回去接应邢教授他们。”说罢转身就朝后面退去。
“我在这里干嘛？”许钟崟左顾右盼了一下，想到老村医的无缘无故失踪，孤零一人未免太寒酸。
“当路牌！”陈宇头也不回道。
大伙的路线被拉长，陈宇返回走了好久，才看到邢教授的光束，他便用手电筒朝他示意。
“看见老村医了没有？”邢教授看到前方的光束，粗着脖子喊道。
“不见——！”陈宇拉长了尾音回应道，“前方好像没路了！”
“怎么会这样？”邢教授回头看了看苏玥莹訇磊他们，已经看到他们颤巍巍晃动的光了，便对陈宇道，“你等着， 我马上赶过去！”
刚要迈步，后面苏玥莹和訇磊就朝他呐喊了起来：“教授！教授！不好了！！！”
他们俩的和声穿着狭长的甬道都传到了许钟崟那里，他们少说也有两百米的距离。这两百米的距离说长不长，说短也不短，到处是拐弯的隘口，像是一条可以联系的通道被断断续续的拗弯或者隔绝，即使听得到远处的声音，但又可闻不可及。
许钟崟听到她们的声音时，竟然发现有好几个回声，感觉苏玥莹和訇磊能分别同时从四面八方朝他跑来，耳膜灌满了重叠的声音，他四处张望了一下，什么都没有。就他一个站牌。
“怎么了？”邢教授发现赶来的两人神色凝重，稍感不妙。
“您看……”苏玥莹把手中的绳子一递。
“这……”邢教授把绳子攥到手里，看了看后尾松散的绳子，大概明白了意思，“什么时候断的？”
“不知道，我们一直不知不觉地往前拉着，刚才才突然发现不对劲，我说绳子怎么那么松呢，抹了油的绳子也不可能在这么狭窄和这么多的豁口滑得这么轻松啊，原来是断了。”
“难道卡在什么地方被拉断了？”邢教授快速把所有的绳子都拉了回来，直到看到尾部才看出端倪：“是被人为地用刀子割断的。”
（本章完）