返回沙民大营不到两天，宋阳就明白了自己真不是领兵打仗的料子。
一次大规模的远征，队伍分派、后勤保证、辎重运输、各部职责规划、将领的任务分配……大到行军路线的制定小到每个士兵的随身准备，上到天气变化的应对下到每一块宿营地的选择，林林总总无数事情，别说去管，就是稍微听一听宋阳就觉得头大。
打仗可不单单是最后两军碰面的对冲，而是一个大策略下包含着的无数细则，每一条细则都牵扯着无数人命甚至整个远征的成败，宋阳刚刚被白音王邀请着，参加了一次军机会议，从会上下来他一副不胜其扰的样子。
班大人见状不屑：“这就受不了了？等回去了还是跟你老丈人再好好学吧，调遣沙民打仗算是省心的了，要是调运汉家兵马，更有的你烦。”
宋阳还没吱声，跟在他身旁的婉大家就纳闷问道：“都是调兵打仗，有什么差别？”
“差别大了。沙民老实巴交，打仗就是打仗，上下一心同仇敌忾。像这种几十万人的大会战要放到南理去你再试试？”班大人冷晒：“这么大的规模，肯定是多部军马集结成军，各部人马各有各的背景，我是镇西王的旧部你是左丞相的门生，关系错综复杂……做主帅的心里也少不了一本帐，要照顾嫡系、淡着等闲角色、对对头自然也会有个说法，至于那些不能得罪的将领更得好好维护。”
大功之战由谁来打、有油水的城池谁去攻、没太多功勋且辛苦跑腿的任务委派谁、真要迫不得已需要炮灰送死时选哪个倒霉蛋……既然是打仗，大军中就会有各种各样的角色，所有这些都要由主帅分派，本应任人唯贤、只有打胜仗才是唯一标准的事情，被掺进来无数人情关系后一下子就变得复杂万分了。甚至大军还未动，主帅心中就已经分派好了麾下个个将领的功劳……
不用班大人再仔细解说，宋阳就摇头笑道：“这种事情我真心做不来，我倒宁愿当个阵前卒。”
班大人的话小婉听得似懂非懂，但也能大概明白这其中的麻烦，由此对宋阳的想法大大赞同，点这着头瓮声道：“不错，拿着刀子砍人最省心不过，其他那些乱七八糟的事情，还是你们去想吧。”
要知道当初在花海遭遇黑沙暴、情形万分紧急时小婉可是用腰带把班大人绑缚在身上的，所以老头子对小婉的态度，比起宋阳强得多，他本打算再板起脸继续教训宋阳，但是听小婉一插口，老头子呵呵地笑了几声，不再说什么，溜溜达达地走了。
大营中一片忙碌，虽然最后的出征命令还未传下，不过沙民全族都已得知大战将至，或许是蛮族特有的狂放和野性所至，营地中的气氛非但没有‘征战几人能回’的压抑，反而热烈欢腾。
有关出征的准备也在忙碌进行着，长官按照名册逐家逐户去确认士兵、分发武器，大批劳力在调运军需、装车辎重……而最最让宋阳惊讶的是，来到沙民大营的这两天里，他看到得最多的居然是：婚礼。
所有青壮都会参加的战争，即将上阵的毛头小伙抓紧时间向心上人去示爱，而一向对女儿管教严格的沙族父母却一反常态，并不去驱赶阻拦，就站在一旁笑吟吟地看着，甚至在女儿有些犹豫的时候，家长还会主动去劝一劝，只要自家女儿一点头，一对年轻人便会立刻举行婚礼。
从未见过这么简单的婚礼，没有彩聘没有嫁妆也没有酒席宴请，只有一个祭祀念诵一段祝福，然后至亲好友围在一起拉开嗓子唱上一段喜庆调，跟着是新郎揽着自己心爱的胖新娘入洞房了……其他人则在一阵欢呼中散去，继续去忙碌出征前的劳务。
随处可见的婚礼，不到深夜几乎不会停歇、此起彼伏的祝福调子，无数的青年男女走入临时的新房，不久之后新婚的丈夫就要手执兵戈踏上征程，谁也不知道他们还能不能再回来，但可以预见的是，十个月后，来年秋高气爽时，这沙民大族中将会有数不清的新生命在神祇的赐福中呱呱坠地，血脉还将延续，种族继续繁衍、开枝散叶，一切一切都会不改变。
出征前的婚礼，沙民自古以来的习俗。
而战前交媾是汉人的兵家大忌，当初沙主在统一全族后听从汉人手下的建议，已经废除了这个风俗，如今白音王入主，又把它重拾了起来。
越是欢腾快乐，就越是苍凉唏嘘吧。宋阳在营地里转了转，无论哪家正在行礼的亲眷见了他都会热情满满地把他拉进队伍，请他一起观礼，开始的时候他还能跟着一起大笑欢唱，可过不多久心里就堵得慌了，默默叹口气，快步走回了自己的帐篷。
沙族给宋阳安排的住处颇为宽敞，和他一起回来的罗冠、南荣等人都住在一起，一般没什么事情他们也不会出去。
帐中罗冠席地而坐，手捏碳条在羊皮上画太阳，宋阳不打扰他，从身边绕过下到地室去找其他人聊天，可稍稍有些意外的是大伙都不在，想来都跑到外面观喜礼看热闹去了吧。
宋阳百无聊赖，又爬上来蹲在罗冠身边看他画太阳，越看越觉得罗冠画得不圆。
大宗师也不搭理他，画上一会、放下碳条又拿起自己的长弓，低着头不知在琢磨些什么，过了片刻有重新捏起碳条，接着画……
当初罗冠被白音人扔进裂谷的时候，他的弓也一起被丢了下去，大宗师这才得以保存自己的顺手兵刃，可惜的是那把‘春衫’宝刀不见了，许多事情真的没法解释，又或许冥冥中真有定数，一对雌雄宝刀，红袖断碎不久后，春衫也随之而去了。
过去好半晌，罗冠终于扔掉了碳条，宋阳没话找话：“悟得怎样？”后者擦着手上的碳渍摇头道：“不怎么样，以前画贯了毛笔，换成碳条没感觉了，白忙活。”
罗冠的眼睛尖得很，说着话抬头一看就发觉宋阳的神情有异，恰巧此时帐外近处又有一阵欢喜调子和送给新人成礼的欢呼声响起，宋阳的目光更为之一黯，大宗师也就明白他为何沮丧了：“无端把沙民卷入一场大战，现在又不落忍了？”
“的确，心里不是个滋味。”宋阳点头承认。
没想到罗冠全没有开解或劝慰的意思，反而开开心心地笑了起来：“你居然会为这种事别扭？我还道有人白白帮你打仗，你只会高兴得做梦都笑出声音！”正挪揄着，外面脚步声响起，帐帘一挑瓷娃娃走了进来，插口笑问：“在说什么事情，聊得这么开心？”
罗冠站起身应道：“你家常春侯，在心疼外面的沙民大军！”笑归笑，但大宗师识趣得很，应答后又甩下一句：“我出去转转。”背起双手迈着四方步走了，把偌大地方都留给小两口。
大宗师走了，瓷娃娃又笑了起来，抱膝坐在对面眸子晶亮望着宋阳：“真的？你在心疼沙民？”
被一大一小揪住话茬，宋阳烦的不行，不过对瓷娃娃，他比着对大宗师的时候可横多了，瞪起眼睛：“再笑，睡了你啊。”
谢孜濯更乐不可支，才不把宋阳的无赖话当回事，笑了好一阵子才重新开口：“你这个人，在想事情的时候有个小毛病，不管什么事情，你总是从自己这边想……其实也不能算是毛病，但总这样偶尔难免有想不开的时候。”
“最简单的，就说这次你请沙民出兵，”瓷娃娃的声音恢复了平静，但她望着宋阳时的目光始终明亮，一贯如此：“从你这边来想是为了帮回鹘，自然就给白音王添了个大麻烦，可在白银王看来呢？他谢你还来不及，你给他找来的这场大战，其实是给他帮了个大忙，是助他统一沙民大族的捷径。一模一样的道理，你觉得这场大战会让沙民死伤无数，是以心中不忍；不过于沙民而言，这又何尝不是个机会？从未有过的好机会。”
“机会？怎么说？”宋阳挪动屁股，紧紧挨着瓷娃娃坐了下来，随手拉住她的一只手，指尖冰凉，瓷娃娃的小手好像就从未暖和起来过。
“单独作战，沙民绝不是狼卒的对手，多少年里数不清的大战，每次都是沙民惨败，死在狼卒刀下的族人不计其数，到现在沙民几乎连报仇的希望都不存，但是这一次不一样了，有回鹘大军参与其中，沙民胜算也随之大增，你以为，这样一个报仇的大好时机摆在眼前，以他们的性情，如果就这么放过了他们会快活么？而且…说这一战是个‘好机会’并不完全指报仇，还有另一重关键。”
瓷娃娃稍作停顿，轻轻地喘息了几下。因为她懂得兵法，且见地不俗、脑筋清楚，白音王虽然没敢直接让她领兵做令，但一有难事都会来征询她和班大人的意见。瓷娃娃也不负所托，着实说出了些有用的东西，由此白音王对她也就更加倚重了，最近几天她都每日每夜的思索着、忙碌着，到现在已经疲劳得很了。
调整呼吸后，瓷娃娃再度开口，语气咬得很重：“若能大胜，则沙族脱困，这很可能成他们的翻身一战。”
宋阳吓了一跳，诧异笑道：“听你的意思，这一仗要是打赢了犬戎就完了？这…夸张了点吧？”
瓷娃娃也笑了：“哪有这样的好事！但要是大胜，大家或许就要重新画一画边境线了！”
她两次提到‘大胜’，不由得宋阳不重视，问：“大胜是什么意思？”
回鹘和犬戎历史差不多，都是在百多年前完成了自己家中的统一，而后两国打打和和就从未消停过，其间也有过几次大战，每次大战的过程都如出一辙：
甲方强势而来，乙方奋起应战，纠缠一阵之后，劣势一方便不再死守苦战，开始缓缓向后方撤退，虽然暂时让出了阵地，但有生力量得以保存，国内的援兵也开始调动，集结重兵以图后复；优势一方向前推进，暂时得到胜果可是却难以保持太久，一是要考虑对方反攻回来能否抵挡得住、死拼值不值得，而更可虑的是中土世上不止大漠和草原两座国家，在他们身后还有东土汉家和高原密宗，回鹘也好犬戎也好，真要陷入消耗战，谁都拖不起。得胜方基本不会再贪心冒进，教训过敌人也就算了，收回大军派出使节去谈判。
所以两国之间的恶战，能分出胜负，却谈不上成败，打上一阵就不了了之，每次大战后的伤亡不可谓不惨重，不过大家戍边大军主力仍在，从未有过被彻底消灭的时候。
宋阳不学无术，连上一位草原单于的谥号都不知道，更毋论回鹘与犬戎两国间百多年的战史。
不过宋阳的脑筋还算清楚，听瓷娃娃解说过概况后他就大概明白了：“你说的大胜，彻底击溃犬戎现在投入战场的重兵？”
“以前回鹘和犬戎总是纠缠不清，关键之一就是前线主力得以保存，今天撤了、明天重整、后天再回来，用软刀子去磨，劣势一方把优势一方的强袭猛进拖成旷日持久的攻坚战，这一仗就算打和了，大家都把这一招用得烂熟。”说起打仗事情，不知不觉里谢孜濯郑重了许多，认真点头：“但这一次，沙民从背后杀出来，两线夹击不仅要打败对方，还要让前线上的狼卒退无可退、尽量多杀敌人，真正击溃他们。真正抹掉犬戎在布置在前线的大军。”
“真要能打成我说的样子，就算犬戎强盛，也会让它疼上好一阵子，西面的一支军队没了，草原南面还有大燕虎视眈眈，不容得单于不低头了。”瓷娃娃重复最先的说法：“若能大胜，这大片的疆域就不再是狼卒的控制范围了，沙民秣兵厉马……固然是为了向你报恩，但又何尝不是为了自己？你要晓得，这是沙民的翻身之战。”
“他们对你知恩图报，我就想竭尽所能，助他们去夺下个出头之日。”说着，瓷娃娃稍稍倾斜，把自己靠在了宋阳身上，螓首搭于宋阳肩膀，双目闭合喃喃嘟囔了一个字：“困。”