训练场。
自来也挥了挥手中的报名表，对着宇智波祭三人说道:“半个月后，木叶就要举办中忍考试了。虽然你们三个的能力都已经超过普通中忍的水平了，但是你们三个要想成为中忍的话，还是要参加中忍考试的。”
“难道自来也老师已经帮我们报名了？”漩涡玖辛奈问道。
“呃，具体来讲，是我在火影大人面前举荐你们了。”自来也将三张报名表分发给三人，“不过，举荐归举荐，报名还是要你们自己决定的。这是报名表，如果你们想要参赛的话，填好了表，在今天下午16:00前交到任务派发处就可以了。”
“不过，我想，对于你们三个来说，应该不会拒绝报名吧。”自来也顿了顿，继而笑道。
“自来也老师，这次中忍考试还有其他忍者村参加吗？”看过火影原著的宇智波祭突然问道。
“有，这次中忍考试是火影大人联合了砂隐村和雾隐村一起举办的，相信一个星期后，就会有一群砂忍和雾忍来到木叶。”自来也笑道。
“砂忍吗？”宇智波祭嘴角微微上扬。
要是砂忍也来参赛的话，说不定一年前在绯之谷杀死野原信想砂瀑罗砂也会来到木叶。
“既然来了，就不要想走了。”宇智波祭握紧了拳头。
同一时间。
猿飞佳彦、旗木朔茂也分别将报名表交给了自己的队员。
“什么嘛，中忍考试，也太小瞧我们了吧。”旗木朔茂班里，一个下忍拿着报名表，不屑一顾地说道。
“成为中忍居然还要考试，真是太麻烦了。”奈良鹿久拍了下额头，顿时感觉头大了。
几百米外。
六个去年以及今年刚刚组建的小队里，听到自己的队长给自己报了名，队内十八个下忍心情却各不相同。
“太棒了，断老师你真好！”一个刚满10岁的小鬼兴奋地抱住了加藤断。
“哼，管他是中忍考试还是什么考试，毕业考试我能拿第一，这次一定也能拿第一。”一个身材高大的下忍嘀咕道。很明显，在一年前的毕业考试中，他就是以年级第一的成绩毕业的。
“虽然毕业考试里表现得不错，不过要是中忍考试的话，我应该……”一旁，一个内向的女下忍不由得内心纠结了起来。
看到自己队内的属下都充满了信心（自动忽略女下忍……），加藤断欣慰地笑了一下。
一个星期的时间，说过去就过去了。
参赛的砂忍和雾忍也都全部到齐了。
常理来讲，砂隐村带头的应该是三代风影才对。可是三代风影早在一年前就神秘消失了。因此，带领砂隐村参加中忍考试的人自然变成了暗中掌权的千代。
为了不引起三代火影和三代水影的怀疑，千代佯言三代风影身体不适，难以舟车劳顿。毫不知情的三代火影和三代水影并没有发觉千代在说谎，而是一脸关切地祝福起了三代风影。
看着笑脸相迎的三代火影，千代内心暗自嘲讽了三代火影的虚伪。
一年的时间，虽然缺乏直接证据，但千代和海老藏基本认定三代风影的神秘消失与木叶脱不了干系。
这次带队前来参加中忍考试，一方面，千代打算亲眼目睹一下木叶年轻一代的实力，另一方面，千代命人暗中调查木叶的兵力部署情况。
“怎么样，打探清楚了吗？”看到一名伪装成平民的砂忍走进了房间，千代小声问道。
“还没有，由于木叶村现在处于全村警戒的状态，所以我们费劲千方百计，也没有打探到什么。”砂忍略微灰心地说道。
“打探不清楚也怪不得你，毕竟咱们不是在自己的村子里面，想要打探到一些事情没那么容易。”千代微微摇了摇头。很显然，千代早就料到这个结果了。
看了一眼眼前面色惭愧的砂忍，千代挥挥手:“你先下去吧。”
“是。”
砂忍走后，砂瀑罗砂打开了房门。
“千代前辈，木叶的布防怎么样？”砂瀑罗砂开门见山地问道。
“三代火影的警惕心很高，咱们的a计划怕是没法完成了。”千代略微心烦地说道。
看着眼前这个十几岁的少年，千代语重心长地说道:“罗砂，你是为数不多知道三代风影事情的人。这件事情我连你父亲都没有告知，你可不要说漏嘴了。”
“我明白。千代前辈。”砂瀑罗砂略微不耐烦地说道。
“只是我不明白，为什么我也要参加这个中忍考试？”砂瀑罗砂说出了内心的疑惑。
事实上，砂瀑罗砂在砂隐村已经被秘密授予上忍的称号了。然而，中忍考试中，千代却给砂瀑罗砂也报上了名。
看着一脸疑惑的砂瀑罗砂，千代笑道:“以后你会明白的。”
看着这个被她寄予厚望的男孩，千代内心暗道:“罗砂，要不是你年龄尚小，我和老弟早就将你推上风影之位了。”
其实，千代将砂瀑罗砂带到木叶来，无非是要让未来的风影砂瀑罗砂开开眼见，了解了解同年龄段其他忍者的实力，
与此同时，即便是授予了砂瀑罗砂“上忍”的称号。千代也从未见过砂瀑罗砂的真实本领，这次参赛，千代也想考察考察这位未来的风影的实力。
入夜。
知了在树下成群结队地叫着。夜空中，群星璀璨，几道流星划过了天际，营造出一幅和谐安宁的画面。
街道上，
砂瀑罗砂吃完了晚饭，朝着砂忍驻地走去。
转入一个漆黑小巷后，砂瀑罗砂突然停住了脚步，厉声呵斥道:“出来吧，别鬼鬼祟祟的了。”
“你是怎么发现我的？”砂瀑罗砂身后二十米处，一道黑影从墙角走了出来。
“呵呵。这么近的距离，我要是再发现不了你，我早就被杀无数次了。”砂瀑罗砂冷笑道。
“这倒也是，看来我还是低估你了。”黑影自嘲道。
“并且，要是木叶暗部暗地里跟踪我的话，以他们的能力，完全可以做到让我好无防备。”