刘文泰那张圆脸一下子笑开了颜，慌忙连声道谢。
前次朱厚照莫名病倒，从院使到院判一大堆御医束手无策，幸好他听了萧敬暗地捎的话“药到病除”，而若是今次《本草》献上去，那他官复原职就不是梦想了。
想他刘文泰成化年间就已经以左通政掌太医院事，可偏生群臣硬揪着宪庙的驾崩穷追猛打，害的他担着个庸医的名声被贬了官。接下来他仰丘浚之意参奏王恕，可王恕是扳倒了，他自己进锦衣卫诏狱蹲了一回，出来甚至连院判的衔头都丢了，一度被贬为御医。要不是因为此前开修本草的缘故官复原职，他这辈子简直是人越来越老，官越做越小！
司设监和司礼监只差一个字，但司礼监如今是二十四衙门之首，掌印太监手握批红大权，而司设监管的却是什么卤簿仪仗雨具伞盖之类的杂事，甚至人送杂役监之名。张瑜幸得资格老，以司社监太监管御药事，在御前很有几分脸面，因刘文泰和自己亲厚，他这才一力陪了过来，此刻听萧敬说话动听，他虽脸上不动声色，心底却高兴得很。
当下他便趁势笑道：“闻听萧公公爱兰草，我新近得人孝敬了两盆好的，刚刚进来之后就索性摆在了外头。我是个大老粗，又不懂这些花花草草的玩意，还是萧公公留着赏玩赏玩，也不至于东西给了我暴殄天物。”
萧敬知道张瑜连书都不太看，更不要说侍弄这些金贵的东西，因而略推辞了一番后，也就半推半就地收了。等到人走了，他打开包裹拿出那木匣子，又示意瑞生一本一本地拿出那些书来抖了抖，见确实没有夹带任何东西，他这才满意地点了点头。
“也罢，横竖顺手人情，回头我先翻一翻，回宫的时候代奏了皇上吧。不过瑞生，以后记着，别人放下东西都得先看一看，否则到时候事发之后捎带了你，那就有嘴说不清了！”
“是，我明白了！”瑞生重重点了点头，突然恍然大悟地右手捏拳击打了一下左手道，“那我还得去看看他们送来的那两盆兰草，万一他们在瓦盆里头藏些什么东西呢？”
见瑞生一转身就旋风似的冲了出去，萧敬不禁哑然失笑。徐勋那样机灵从不肯吃亏的人，怎么会一直用着这么一个实心眼的小厮？想着小家伙素来执拗认死理，他不得不缓步出了门去，见瑞生正在那小心翼翼用手掰着泥土仔仔细细查看，他才轻咳一声道：“好了，就是教你一个道理，哪有你这样折腾的！谁都知道我萧敬爱花草，在这里头藏东西伤了兰草，回头我哪会给他们好脸色看？”
然而，几乎是萧敬话音刚落的当口，瑞生就从土里刨出了一样东西，继而脸色古怪地举高了。他也没发现萧敬面色倏然一沉，竟是把东西在手里颠来倒去看了一个够，又搁在地上敲碎了，末了才站起身捧着东西讪讪地说道：“公公，似乎是一块玉。”
“一块玉？”
萧敬愣了一愣走上前，接过东西入手掂量了一下，又仔仔细细瞧了瞧，确定不是市面上常见的羊脂玉之类名贵的东西，而且不过鸽卵大小，他脸上的愠怒才渐渐敛去。拿着东西进屋之后拂去了上头的泥土，他又令瑞生打了一盆水进来，等把这玉卵擦洗了好几遍，他才看清楚了上头那隐隐约约的纹路。
这看似天生生成的纹路，竟赫然是龙凤呈祥！
“公公……”
萧敬却没有看脸上茫然的瑞生，眯着眼睛喃喃自语道：“龙凤呈祥……对了，二月二十九就是皇后娘娘的千秋节！”
弘治皇帝和张皇后夫妇和谐，凡事都顺着张皇后不说，每年的中宫千秋节，亦是宫中热闹一时的盛事。除却登基之初需得为宪宗成化皇帝守孝，一度连续三年免命妇朝贺，自弘治三年之后，年年中宫千秋节，年年命妇朝贺，兼且赏赐各王府前来庆贺送礼的官员钞币，这几乎已经是成为制度了。虽说大多数官员都只是让内眷叩头之后送上绣品或是书卷之类的礼品，这就算完事了，但也免不了有人挖空心思想着从礼物上头讨好这位独霸后宫的皇后。
这挖空心思的人里头，今年就包括尊贵无匹的东宫太子殿下。这会儿朱厚照在承乾宫的正殿明间中来来回回踱着步子，不时拿眼睛去看两旁的几个心腹大太监，到最后一屁股在居中的宝座上一坐，他就满脸烦躁地嚷嚷道：“看看你们一个个都给我出的什么主意！什么送金银首饰，御用监什么首饰没有？还有什么百鸟羽毛织成的裙子，母后什么时候穿那么花俏过！再就是在坤宁宫演百戏杂耍……亏你们想得出来，那么多命妇看见了，赶明儿那些老大人就会在父皇耳边聒噪不休，到时候倒霉的还是我！”
见太子发火，秩位最高的高凤不得不硬着头皮说道：“要不，殿下送几盆精致的花草？”
“不好，那些东西少有四季常开常青的，不吉利！”
马永成见高凤给自己使眼色，虽然之前已经是绞尽脑汁冥思苦想，但仍然只得试探道：“不然，殿下自己写一个寿字？”
“你开什么玩笑，那些文武大臣们人人都是写寿字，母后看得烦都要烦死了。再说，母后才三十出头，写寿字不是咒她老？”
谷大用见马永成吃瘪，不禁有些幸灾乐祸，当即笑眯眯地说：“要小的说，送什么都不如送殿下的一片孝心。古有老莱子彩衣娱亲，殿下何妨亲自上场给皇后娘娘演一出戏？皇后娘娘最爱的便是殿下，那时候一定会高兴得了不得！”
“亲自演戏……”朱厚照不禁有些心动，可想想时间紧急，他虽喜欢看那些杂耍百戏，可要他演起来却决计是丑态百出，他立时大摇其头，“那天那么多命妇都要进宫朝贺，万一我出点丑，那丢脸都要丢到外人面前去了！不行不行，这法子不好！”
这也不好那也不行，哪怕东宫这些太监一个个都是鬼主意最多的，这会儿也不禁为难了起来。眼见得平时最会讨好卖乖的刘瑾和张永全都不在，魏彬不免嘀咕道：“这关键时刻，那两个主意最多的怎就不见了！”
仿佛正印证了一句说曹操，曹操就到。随着外头一阵喧哗，刘瑾和张永双双进了正殿来。满面春风的两人一踏进正殿就发现气氛不对，慌忙敛去了脸上笑意，待见着朱厚照正坐在宝座上气呼呼地看着他们，他们俩慌忙上前行礼问安，只膝盖还没碰到地面，朱厚照就一巴掌拍在了扶手上。
“跪什么跪，你们俩死哪去了！”
“回禀殿下，小的和张永去了御膳房！”刘瑾赶紧顺势跪下，磕了个头后就满脸堆笑地说，“殿下，皇后娘娘千秋节在即，照例是要进长寿面的。这年年长寿面，娘娘却只是随便进两口，所以小的就想能不能换个花样。刚刚和张永一块去御膳房，便是和尚膳监那几个太监商量这事儿。若能哄着娘娘多进一些，就是殿下的一片孝心了！”
“你们倒是不错！”朱厚照怒气尽去，一时眉开眼笑了起来，但随即就板着脸道，“不过我这堂堂太子只送些点心吃食怎么行，你们两个既然回来了，赶紧给本太子出出主意，这都火烧眉毛了，总不成到时候我空着手去给母后贺寿吧？”
殿下您也知道火烧眉毛啊，您之前上哪去了？这军营是搬到安定门外去了，您这心思却还在上头，要不是皇上严禁，您恨不得天天乔装打扮往外跑！再有就是在西苑里头苦学射箭，也不知道射落了多少杨柳叶新发的嫩芽，磕坏了多少花花草草！
腹谤归腹谤，但在场的没一个人敢明说的，刘瑾和张永也只得打叠了精神给这位小祖宗出主意。到最后朱厚照否定了一切提议，所有人一时都黔驴技穷，刘瑾不得不祭出了祸水东移的杀手锏，轻咳一声道：“殿下，兴安伯世子向来是主意最多的，您何妨去找他问问计？”
“你说的没错！”
朱厚照几乎是立时从宝座上跳了起来，指着那几个如蒙大赦的太监叫嚷道：“快，去拿出宫的衣服，还有腰牌等等一概预备好。再有，我没出北安门之前，谁也不许透露风声出去。等父皇母后真要发现了，就说我去找徐勋商量千秋节该送母后什么好东西，可不是去看什么操练的。谁要是说错了话，等我回来了必不饶他！”
在一阵子鸡飞狗跳之后，承乾宫终于恢复了安静。只留守在此的太监们全都是提心吊胆，毕竟，弘治皇帝此前才下过不许太子出宫的严令，这要是责罚下来没人消受得起。然而，仿佛是怕什么就来什么，朱厚照前脚出宫不到半个时辰，弘治皇帝和张皇后竟是一块来了。
“皇上也是的，要知道矫枉过正，厚照这些天已经比从前用功努力多了，也不要一味拘着他，他还小呢！”
尽管弘治皇帝一句慈母多败儿已经到了嘴边，可见着张皇后那薄嗔浅怒的模样，那话无论如何说不出来，只能别过头去干咳道：“如今对他严格，总好过日后他吃苦。放心，朕有分寸。今天春光尚好，天气也总算暖和了，朕不是和你预备带着他去太液池上琼华岛上散散心么？他最爱划船，今天可是遂他的心愿了！”
然而，当看到空空如也的书房和干涸的砚台，以及半个字都没有的窗课本子时，弘治皇帝的嘴角终于抽搐了起来。而张皇后抢在前头劈头盖脸训斥了一顿那几个太监，只当听到人人争先恐后的解释之后，她的眼睛立刻亮了起来，脸上自然而然露出了掩不住的欣喜。
这孩子真长大了，以往她过生日何尝这么上过心？