三品诰命……淑人？
潘氏一时呆若木鸡。她嫁给钱宁的时候，虽说钱宁便已经是南京守备太监钱能的养子，可那老不死的太监下头又不止这么一个养子，所以她竟没过上一天好曰子。钱宁是恩荫了锦衣卫百户，可区区一个百户又有多少钱粮，养活妻儿就已经紧紧巴巴，她从做针线到给人洗衣裳，哪里有什么官太太的体面的？按说百户的妻子也该是有品级的外命妇，可朝廷的世袭百户不知凡几，而且往往大多数都终身难以上升一步，这封妻荫子自然无从谈起，诰命也是不升不给，说出去都没人敬。
老半晌，潘氏才结结巴巴地说道：“伯爷，您说的……您说的是真的？”
“钱宁既然进封了正三品府军前卫指挥使，接下来当然要封你三品淑人的诰命，这妻凭夫贵原本就是朝廷的规矩，我怎会诓骗于你？”说到这里，徐勋便不悦地看了钱宁一眼，“这么大的事情，也不对嫂夫人说清楚！都什么时候了，赶紧把自己收拾干净，待会新人进门，还要给你和嫂夫人敬茶，外头还有其他客人！”
一席话说得钱宁慌忙溜到里头去重新洗脸打扮了。这时候，徐勋才招手示意马桥过来，见这家伙讪讪地挪着步子上前，他哪里不知道马桥是生怕自己骂他袖手旁观，却只是狠狠瞪了其一眼，这才淡淡地说道：“既然是来贺喜的，这喜酒就不能白喝，内内外外收拾布置一下，钱家的人不够就去外头请人来帮忙，有你们这样慢待他这个上司的？”
见马桥点头如小鸡啄米，转身就要走，徐勋又把人叫住，低声提醒道：“去给他们全都提个醒，小侯爷人已经在外头了。”
在府军前卫，那小侯爷三个字简直是如同圣旨一般管用。马桥那脸色刷的白了，看热闹的心思统统飞到九霄云外不说，转身跑回去的时候，步子都有些踉跄。随着他把话带到，那些个军官立时各自分派了任务，不过是须臾的功夫就把一片狼藉的院子里收拾得干干净净。而趁着朱厚照还没进来，徐勋便招手叫了钱宁的儿子过来，得知他小名叫做阿毛，大名叫做钱金，他一时不禁莞尔。
“伯爷，都是穷怕了，所以才给他起这么个俗名。”潘氏已经完全给徐勋的做派镇住了，连忙讪讪地解释了一句，随即方才欲言又止地说，“您刚刚说的诰命淑人……”
“我说的是真的，不过，你要是闹腾大发了，你家汉子气急败坏做出了什么冲动的事情，比如说休妻……”见潘氏一下子面如土色，徐勋知道火候差不多了，这才亲切地说道，“当然，他要是敢这么做，我第一个饶不过他！嫂夫人跟着他吃了这许多苦头，现如今当然应该妻凭夫贵享享清福，给自己的儿子找个好前程。至于今天就要进门的新人，不妨放宽心一些。你有诰命在身，还怕没底气？”
潘氏终于醒悟了过来，眼睛一红就要向徐勋下跪，吃徐勋又扶了起来，她连忙按着一旁的儿子钱金给徐勋磕头。见徐勋含笑扶起了小家伙，又摸了个小金锞子当见面礼，她越发觉得自家汉子的这个少年上司通情达理善解人意，因而当徐勋让她进去好好装扮装扮，别让新人给比下去了，她想都不想就连声答应，一把牵了钱金匆匆回屋。
这边刚刚安顿好，朱厚照就已经带着人大摇大摆地进了院子。一见四下里的寒酸模样，他忍不住愣了一愣，随即方才看着徐勋说道：“才封的三品指挥使，就住这儿？”
“您也知道是才封的，就算赏了银子，一时半会哪里那么快准备好宅院？”
朱厚照东张西望，脸上越发懊恼了：“早知道我就赐给他一座宅院了！”
“皇上您说得容易，您本来还打算赐给徐大人一座府邸来着，可是户部尚书韩文一个劲哭穷，最后还不是徐大人主动不要，这才算消停了？徐大人都没得着，更何况钱宁！”张永抓紧机会上了眼药，见朱厚照果然悻悻然，他方才得意地给徐勋使了个眼色，这才假意叹息道，“哎，不过这地方确实太狭窄了一些，到时候连个摆酒席坐的地方都没有。”
朱厚照一边听一边眉头大皱，而徐勋越听越觉得张永话中有话，少不得轻轻拉了拉他的袖子，低声问道：“你究竟捣什么鬼？”
“嘿，这说出来就不灵光了，你就等着瞧好戏吧！”
见张永这么一副卖关子的模样，徐勋想想总不至于出什么大事，于是乐得袖手旁观。不多时，装束一新的钱宁终于出了屋子，这下子脸上那些乱七八糟的脂粉之类全都不见，人收拾得干净利落，他原本就虎背熊腰，脱下那身不伦不类的大红衣袍，换上了那身军袍，当然犹显英气。而潘氏也很快牵了钱金一块出来，她特意用冷水敷了眼睛抹了些脂粉，又穿上了平曰最好的一件销金衣裳，松松绾了个发髻，看上去倒平添了几分妩媚，就连钱宁也没想到刚刚的恶婆娘摇身一变竟成了这样子，一时竟有些呆了。
就在钱宁回过神来赶着去给朱厚照行礼，又讷讷解说已经在附近的福韵楼定了四桌席面，届时请大伙吃酒的时候，外头终于响起了噼里啪啦的鞭炮声，紧跟着就有一个少年军官一溜烟地跑了进来，口中还大声嚷嚷道：“来了，来了，新人来了！”
那少年军官是府军前卫中的一个百户，刚刚被人哄笑着挑了在大街上守候新人的轿子，不知怎的竟是没注意到徐勋这一行人，这会儿嚷嚷着一进门先是看到了徐勋，随即又认出了朱厚照，他一下子就傻在了那里。就在他蠕动着嘴唇险些就要叫出一声皇上的时候，旁边的马桥终于适时阻止了他。
“新人来了，赶紧让开一条道，否则怎么让钱大人挑盖头！”
要是没有朱厚照这个小皇帝在场，钱宁一定会分外兴奋这抱得美人归的一刻，可这会儿看到那戴着盖头身穿粉红色褙子的女子进了门来，他却感到了一丝紧张。尤其是在朱厚照那左一声右一声的催促下伸手去揭盖头的一刹那，他的手甚至有几分颤抖。偏偏就在这时候，门外传来了一阵喧哗。
“这大好的曰子，我来得不晚吧！”
徐勋愕然回头一瞧，见是保国公朱晖，他顿时愣住了。瞥见张永一副心知肚明的样子，他忍不住一胳膊肘撞了过去：“这就是你说的等着瞧好戏？”
“那是，我早知道保国公在你家门口放了人盯着，今天在你家门口特意提高了嗓门说钱宁这房子寒酸，他怎会不来？别人出钱给钱宁换房子，人情却是你的，还有比这更美的事？”
“老张，我还以为我自个最会算计，没想到你比我更精打细算！”
“过奖过奖，咱们是穷人，不学着一分钱掰成两半花怎么行！”
这两人在这嘀嘀咕咕，朱晖却已经进来了。见到朱厚照的时候，他还微微露出了几分愕然，随即很得体地用了一个朱公子的称呼搪塞了下去，让朱厚照那原本有些不好看的脸色和缓了几分。紧跟着，朱晖就笑着让随从递上了一个锦匣。
“钱宁，此次你能随平北伯建下大功，又抱得美人归，可说是英雄美人的一段佳话。我这个一无所得的主帅也没什么好东西恭贺你这喜事，这是阜财坊手帕胡同一座三进院子，便送了你。你好歹也已经是三品指挥使，以后家里人口多了，再窝在这地方像什么话？地方我都已经布置好了，你在这边行过礼后，便过去看看新房吧！”
保国公朱晖居然主动承认自己此次一无所得，又送上了这样一份少有的贺礼，周遭众人一时全都呆住了，作为当事人的钱宁看着那送到面前的锦匣，接又不是，不接又不是，只能拿眼睛去偷觑徐勋和朱厚照。见徐勋只是笑吟吟的，朱厚照一会皱眉头一会沉思，他不禁干咳了一声：“保国公如此厚意，卑职怎么好意思……”
“保国公既是如此好意，你就收下吧！”
徐勋笑着开了口，又冲钱宁使了个眼色。这时候，本就心痒痒的钱宁再一看朱厚照并没有阻止的意思，他终于如释重负，慌忙接了东西在手连声道谢。而朱厚照看钱宁接了东西，竟是似笑非笑地说道：“保国公倒是有心。”
小皇帝这话听不出多少喜怒，可脸上终究没什么恼色，朱晖心头一松，忙笑道：“麾下出了这样的勇将，也是我这个不成器统兵大帅的福分，自然应当来贺一贺。当然，出了平北伯这样的少年英杰，那就不但是我的福分，而且是大明朝的福分了。”
这赤裸裸的奉承听得徐勋的耳朵都有些发痒，可却仿佛挺对朱厚照的胃口。他歪着头看了朱晖好半晌，终于算是接受了这番说辞，点点头就大手一挥道：“好了好了，宾客既然都到齐了，那就赶紧揭盖头，看看是怎样的美人迷了咱们的英雄！”
有了小皇帝这句话，钱宁终于再不犹豫，众目睽睽之下就拿着秤杆挑开了那方销金盖头。当看清下头那艳若桃李的容颜，饶是他此前见过何彩莲的颜色，这会儿也是激动万分，更不用说周遭那一连串惊叹赞叹声，让他情不自禁地飘飘然了起来。
“不错不错，算你有些福气！”朱厚照满意地点了点头，随即就往后退了两步，把地方让给了那些争先恐后想一睹为快的年轻军官。见徐勋也跟着退了出来，他才对着其低声说道，“漂亮倒是漂亮，只不过艳俗了些，比起前时唐寅画里头的那个美人，还是少了些什么……哦，也不及沈姐姐漂亮！”
听了皇帝最后加上那一句不伦不类的话，徐勋不禁莞尔。小丫头年纪还小，尚未完全长开，要说美艳，自然是及不上何彩莲，他自己瞅着好就行；至于唐寅的那一副美人图，这又不是后世的照片那般清晰逼真，朱厚照愣是能觉得一幅画比活生生的何彩莲漂亮，那究竟是情人眼里出西施，还是别的什么缘故？他那会儿答应得太快，那幅画究竟是什么样子已经忘差不多了，依稀只记得是一个女子打伞护着一小童过桥……
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