“哟，这不是七弟吗？”
看到是徐勋，那年轻公子便皮笑肉不笑地迎了过来。相比徐勋那一身寒酸，他一身天青的绫子直裰，头巾上还镶着一点翠玉，卖相自是相当不俗。他看上去比徐勋年长，身量也高一个头，眉眼间竟也有两三分相似，只常常眯缝眼睛，因而更显出几分阴骛。
待到近前，他便嗤笑道：“还以为七弟你吃过一次亏会长点记性，没想到还是和这种低三下四的人混在一块，还真是物以类聚人以群分啊！”
记起这是徐大老爷的长子徐劲，在族里排行第三。徐勋眉头一挑，当即似笑非笑地说道：“既然觉得这地方低三下四，三哥又到这儿来干什么？”
“这是我的地盘，我怎么不能来？”徐劲大喇喇地四下打量了一眼，面带讥刺地冷笑道，“你带个话给那个良老汉，十天之内，要是他拿不出一百贯的赁钱来，就给我滚出这太平里！”
见徐勋皱眉，徐劲身后一个小厮立刻抢先得意洋洋地说道：“我家少爷刚花了一百二十贯买了这院子，从今往后，这院子就归我家少爷了！那良老汉之前还欠了一个月赁钱，加上接下来一整年的，少爷开恩只收他一百贯！要是他交不出来，那趁早卷起铺盖滚蛋！”
对于这种小伎俩，两世为人的徐勋自是心里透亮，面上却微微笑道：“原来如此。三哥倒是好眼光，这院子地段好朝向好风水更好，三哥买下，莫非是准备整修整修，异日成亲的时候搬过来住？”
徐劲闻言勃然大怒，手指几乎点在了徐勋脸上：“本少爷岂会看得上这种破烂地方！”
“既如此，三哥倒是舍得花钱！”徐勋面色丝毫不变，见街上来往的街坊路人不少投来好奇的目光，他便有意提高声音说道，“一个破烂院子，三哥竟然花了百多贯买下，倒真是阔气。徐家长房虽不缺那两个钱，可花销这么多买个破院子，上次整修族学却说账面没钱给驳了，倒是奇怪得很。”
“你……”徐劲见四周张望的眼睛越发多了，不禁气得七窍生烟。想到眼下大事在即，轻举妄动的话回去父亲必定又是一顿好打，他只能轻哼了一声，冲两个小厮勾了勾手，“得了，本少爷没工夫也你斗嘴，也懒得在这种破烂地方耗费功夫！你们两个，到时候准时来收账，收不到钱就给我拆了这破院子！”
“是，少爷！”
眼见这主仆三人气咻咻地走了，徐勋正要转身回院子，一扭头，却发现应该醉倒在床上的徐良不知道什么时候竟是出来了，就这么站在大门口发怔。两人你眼看我眼，徐勋见徐良脸上还通红一片，身上酒气未去，便歉意地上前。
他才叫了一声大叔，徐良就招了招手示意他进来，继而关上了院门，随即没好气地嗤笑道：“早几天几家老主顾不雇我汲水了，我就知道有人捣鬼，如今看来果真如此。我这破烂院子原本不过是每个月三百文的赁钱，他要买尽管买，大不了我去旁边老朋友那再住几天。”
“免了免了，我可不想有这么一个恶客来寻我要一百贯房钱！”
听到这么个声音，徐勋抬头一看，只见那边墙头上露出了一个光头，初看也还罢了，可细细一瞧，发现那光溜溜脑袋上的几个戒疤，他不禁吃了一惊。紧跟着，那光头竟是一按墙头纵身跳了下地，身上那一件看不出本色的衣裳仿佛是一件僧袍。还不等他开口询问，那中年和尚就施施然走了过来。
“我原本还以为徐八走了什么运，竟然碰到一个请他喝酒吃肉出手阔气的贵人，想不到却是个带来大麻烦的主。徐八，对不住，我还想在这安安生生住几年，不想惹这太平里的地头蛇徐家。还有，我说徐七少，你也别没事人似的乱晃，你的麻烦比徐八可大得多！”
见徐良这个当事人遭了这和尚回绝，却也不以为意，只是苦笑着一耸肩而已，徐勋一个外人，自然也不会暴跳如雷站出来指责人家不够义气。而对于最后一句提醒，他心中一动，但这和尚交浅言深，他一时摸不清根底，就没有追问，只点了点头算是知道了。然而，他不追问，一旁的徐良却一把揪住了和尚，没好气地问道：“说话别说一半，勋小哥有什么麻烦？我怎么不知道？”
“信不信由你。你虽成日里在太平里走街串巷，可遇到的都是些上不得台面的人，这消息当然没处打听。”
和尚挑了挑眉，随即一甩袖子挣脱了徐良的手：“徐家那几个长辈正在串联，打算开宗族大会，把徐七少这个眼中钉开革出去，据说还拉拢了沈家。沈家不是和他有婚约吗？人家如今名下的诸多产业越来越兴旺，哪看得上一个败家子，自然乐得跟着一块落井下石。”
“那个老王八蛋？当年徐二老爷帮了他不少忙，他就这么对待恩人的儿子？”
“哎呀，此一时彼一时，你看人家徐七少连眼皮子都不眨一下，你这外头人跟着起哄干嘛？”和尚一边说，一边似笑非笑地走到了徐勋跟前，拿着手在他眼前晃了晃，“徐七少，是真的不在乎，还是给气得肺都炸了说不出话了？”
尽管这和尚说出来的话一句赛一句的难听，但徐勋前世里再刻薄的话都听过，哪里在乎这些。倘若说之前徐大老爷和徐劲先后表现出的态度让他大为警惕，那么，此时的消息无疑便代表着严峻的生存危机。看着这嬉皮笑脸的和尚，他不觉定睛打量了对方两眼，突然开口问道：“不知大明律对退婚可有什么说法？”
“大明律？”那和尚被徐勋问得一愣，随即哑然失笑，“看不出来，你这小子倒是很有些成算，比徐八那爆炭似的老货强！要真按照大明律，男方退婚，之前的聘礼全归女方，若女方不愿告到官府，男方杖八十。可要是女方要退婚，男方不愿告到官府，那连将来娶她进门的一方也得一块倒霉挨板子。话是这么说，真的闹到官府，就得看哪方后台硬了。”
说到这里，那和尚突然顿了一顿，随即若有所思地笑道：“不过，那沈老爷应该也不想事情闹大坏了名声，这里头其实倒是个小花招。只要你一开革出去，你不是徐家的子弟，哪怕婚书仍在，这联姻事如何自和你无关。说不得人家乐意在徐家找个出色的配自己女儿？”
这前头的解释正好解了徐勋不通大明律的燃眉之急，而这最后一句话更是意味深长，他一琢磨就明白了。他正思量之际，那边徐良就带着酒意狠狠一拳打在墙壁上：“都说世家大族中间杀人不见血，没想到连徐家这等小门小户也是这般阴狠！”
那和尚听了这抱怨。却是不以为意地耸了耸肩：“你活了一大把年纪了，才知道这道理？你之所以遭了池鱼之殃，还不是因为你救了徐七少一命？否则他死了一了百了，人家直接就坐享其成了！”
“没事，大叔不用担心，车到山前必有路，船到桥头自然直。”短短这一会儿功夫，徐勋就冷静了下来。他从来就不是事到临头只会暴跳如雷的人，此时反倒安慰起了徐良来。等到这醉意未去的老汉不耐烦地解开衣襟敞开了怀，他又说道，“大叔，要不是你救了我，也不会惹来这许多麻烦。”
“勋小哥这是什么话，老汉只知道做人对得起天地良心，才不在乎这些麻烦！”徐良恼怒地冲着那和尚哼了一声，这才转过头说，“再说了，我这一把老骨头，也不是非得窝在慧通和尚这里才能过活。有这力气哪里不能找活计？总而言之，勋小哥你赶紧回去操心你自个的事，我这一个人无牵无挂的，好办！”
因是急于消化这刚刚得到的消息，再加上徐良一再催促，徐勋没逗留太久就告辞离去。他这一走，徐良冲着慧通和尚正要发火，却不料对面的老友突然笑了起来。
“徐八，你的孩儿要是没死，也就和他差不多年纪吧？”
徐良顿时面色一沉，粗声粗气地斥道：“我只是瞅着他想到我从前，关我那苦命孩儿什么事！再说，当年就是他老子在那时候帮着买了一口薄棺材，又资助了我几贯钱，我可不像沈家那老王八蛋，这些恩德我都记着！”
“好好好，就算是这样。”那中年和尚耸了耸肩跳过了这一茬，随即突然挤了挤眼睛笑道，“那咱们打个赌怎样？”
一听打赌，徐良立刻警惕了起来，皱眉瞪着对方：“赌什么？”
“我就赌你这忘年交肯定能够过了这一关。怎样，你赌不赌？”
“呸呸呸！”徐良没好气地一口啐在地上，继而恶狠狠地说，“我要是再上你的恶当，我就不姓徐！老汉我看人准得很，他绝不会这么倒霉，我当然赌他逢凶化吉！”
“那不就结了？你还冲我生什么气？”慧通和尚嘿嘿一笑，甩了甩宽大的僧袍袖子说，“他要是过了这一关，冲你的救命之恩，就算你这房子被人收了，他也十有八九会请了你到他那住，你还稀罕我这破地方干嘛？”
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