永州城一连下了数日阴雨连绵，终于在今日放了晴。
吃完早饭也才不过小半个时辰，阳光就已经强烈得有些刺眼。
殷笑单手支着下巴，懒洋洋地坐在石阶上，看着这寂静无声的世界越发的百无聊赖。
身旁的气息出现一丝微弱微弱的波动，却被她敏锐的立刻捕捉到。转头一看，果然见秦穆缓步朝这边走了过来。
她咧嘴冲他笑笑，目光触及到他手中的糖人时，眼神顿时一亮。
秦穆加快步子走过去，将糖人塞进她手里，然后并肩挨着她在台阶上坐了下来。
“耳朵还听不到么？”他低低地问了一声，见身旁的人伸长了舌头只专注地舔着糖人，并不理会自己，便忍不住轻声叹息。
他仔细估算了一下时间，原来距离被困在徐家村那段日子，已经过去了整整半月。可她的耳朵，却依旧不见半点好转。
那日他在浓雾中不断的摇响铃铛，结果迟迟等不到她的回应。焦急之下正想不过一切冲回去寻找，却隐隐听见石头碎了声响。
还来不及仔细的辨认，脚边的地碑便突然崩塌碎裂，瞬间化为齑粉。周围的浓雾也在轻咳间悉数散去。天空湛蓝澄澈，远处鸟鸣声声。
而他独自一人站在进村的路口上，放眼看去，只见一片破旧的残垣废墟。一个遭山匪洗劫，已经荒废了六十年的村子……这才是它应该有的本来面貌。
一切转变的太过突然。
秦穆怔愣了片刻，等意识到危机解除回归现实的时候，便听见村内有低沉的哭声传来。他立刻寻声而去。两个起落后，看见了自己要找的人。
殷笑就躺在村子中间的路上。头脸上全部是半干未干的血迹，触目惊心。灵慧道长发髻散乱，衣衫褴褛，跪趴在她身上，哭得惊天动地，悲痛欲绝
秦穆看着那场景，脑中空白，心跳骤停。他纵横沙场十数年，见惯了生死离别。可却从来没有一次如那一刻那般，感到冰冷恐惧。
直到灵慧道长的哭声引来了在山中带队搜寻的青锋……
那一晚在船只崩裂时，湖中阴气没有彻底散去。一船人到底折损近半。存活下来的人倒还比较幸运。在湖中漂浮不久，便被巡夜的路过水军搭救。
青锋等人直接被送到了南岸的永州府。秦穆在湖中和殷笑一同消失的场面他没有见到，他未敢声张。一边将此事秘密呈报大内，一边抱着一线侥幸的希望，调配了人手，不断在湖中和两岸搜寻秦穆的踪迹。
青锋落水时被碎裂的船板砸中头部，伤的不轻。短暂将养了两日，便开始亲自带着人在南岸四处搜寻。
沐霞山，也就是当年的依莲山，有一段正好比邻湘湖南岸。当时出事的时候，船只离那里很近。青锋觉得秦穆若是随波被冲上岸，极有可能会在山中暂时养伤。
沐霞山说大不大说小也不小。凑巧的是，青锋搜寻到徐家村附近的时候，秦穆和殷笑误遇了大牛，已经被卷入那个只存在于执念和记忆中的地方。
于是那几日青锋在外面转，秦穆和殷笑在里面转。明明就近在咫尺，却互不相见。
关于徐家村一带的传说，青锋也听说过一些。但毕竟时间久远不甚详细，所以并未放在心上。村中起雾那日，外面天相没有任何异常。他只是听见山路前方有人悲惨痛哭，才带人前往查看。却不想真的找到了一直寻觅之人。
见到秦穆安然无恙那一刻，青锋激动跪倒在地。七尺男儿当场热泪盈眶，险些失声痛哭。而秦穆却沉浸在恐惧中，根本未曾发现他们的到来。
最后还是随行的军医给殷笑诊治后，一再保证她头上的伤没有大碍，脉象没有大碍。他才渐渐收敛了心绪，恢复到正常。
永州府的行辕早已洒扫一新，只为了等待这位生死不明的王爷入住。
殷笑昏迷了整整三天三夜，醒来之后身体并无异常，可耳朵却听不见了。
当时情景说起来有些混乱不堪。秦穆三日里一直守在她床边，见她睁眼，欣喜地询问情况。可殷笑看着他一开一合的嘴，眼神里一片茫然。
“你说什么？！大点声！”她突然爆发出的嘹亮嗓门吓得床边服侍的丫鬟打翻了水盆。
尖锐刺耳的声音响起，她仍旧听而不闻。秦穆脸色一片铁青。
他下令寻遍了城内所有的大夫，所有人却都束手无策。而且结论一致：殷笑的耳朵没有任何不妥。
可她就是无法听到声音。
秦穆找来了灵慧道长，又仔细询问了那日他和殷笑在一起时发生的事情。
“贫道那日看见殷姑娘时，她满头是血倒在地上。”
“后来……后来那白雾吞噬着贫道灵力。贫道体力不支，神智也不甚清醒。”
“贫道看见一道红光忽然从殷姑娘身上爆发，那些穷凶极恶的活死人就都消失不见了。对了，我好像听见殷姑娘说了些什么，具体内容……实在没有听清。再后来，那白雾不知怎么，忽然就散开了。”
这说法和之前问起时没有区别。就连语气和断句都差不多一模一样。
秦穆心知他这里也找不到办法，只好作罢。
院门口响起的脚步声打断了秦穆的失神。
青锋缓步入内，未等走到近亲，便已经躬身行礼，“王爷。”
“何事？”秦穆瞥他一眼，抬手将殷笑鬓边的一缕碎发捋至耳后，然后有一下没一下用指尖梳拢她的发丝。动作自然，隐隐有种说不出的亲昵。
青锋微低着头，尽量做到非礼勿视。虽然这几日以来，此种情况已经屡见不鲜。
“宫里传来口信。陛下吩咐您好生休整，不必急赶着回去祝寿。”
“呵……”秦穆轻笑出来，“你替我回禀皇兄，他寿诞那日，我必定会亲自祝贺。而且除了贺礼之外，还有一份意外惊喜。”
“是。”青锋躬身轻应，却并未离开。
秦穆终于正经转头看他，“还有别的事？”
青锋略略抬眸看向舔着糖人的殷笑，明知道她听不见声音，却仍是犹豫了一瞬才开口，“王爷，蓝十三传出了消息。有关殷姑娘要找到人。”
秦穆动作一顿，眸光闪过一丝波动。他收回手，站了起来，“说吧。”
青锋斟酌这，缓缓说道：“殷天竹却有其人，但不知道是不是殷姑娘要找的那一个。”
莫名地，秦穆听见他的话竟松了口气。随即，他猛然意识到被自己下意识埋藏在心中的某个想法：其实他是希望殷笑永远都找不到师父的！
不是为了一个能够让她继续留在自己身边的理由，而是不愿意她心中有其他人的影子。哪怕她心心念念地惦记的是个长辈。更何况是个外表英俊，并不苍老的长辈。
殷笑画出的师父的画像他看过。那上面的人年轻英俊，根本就像是她的兄弟，完全不像是师父。
想到这里，秦穆轻咳了一声，若无其事地继续问道：“殷天竹到底是何许人？”
“王爷，您可记得南疆殷氏一族？”
“自然记得。”秦穆抬手理了理衣袖，低缓说道：“殷乃当年南疆王姓，族人骁勇善战，据说生来就擅长排兵布阵。后来却因为男多女少，不断同外族通婚后，族人能力丧失。最终国力日衰，于两百年前左右，彻底灭国。后来族人流落四方，两百年间开枝散叶，繁衍不少。怎么殷天竹是南疆王室后裔？”
“很可能是南疆王室的公主。”说着，青锋从袖中掏出枚古旧的玉锁，恭敬地双手奉于秦穆面前。
秦穆伸手接过，掂在掌心细细研看。那玉锁和普通的长命锁差不多大小，应该是给孩童戴的。因为年久，玉质颜色已有所沁色。上面雕刻依旧清晰，一面是古朴奇怪的花纹，一面刻着纂字：吾女天竹，平安喜乐。
“从哪里来的？”
青锋答道：“是属下从一个盗墓贼手中搜罗来的。已找可靠之人鉴别过，是南疆皇族所用之物。最后一任南疆王殷正向来喜爱中原文化，锁上雕刻纂字，而非南疆土语。所以属下大胆推断，这锁可能是他送给自己女儿的。只是……”说到了，他语气忽然犹疑起来，“只是属下查过南疆王室族谱，并未发现殷正育有公主。”
“嗯。”秦穆轻轻应了声，未置可否。他翻来覆去地看着那片玉锁，最终将视线定格在了有花纹的那面。
幽深的眸子中光线闪动，他皱了皱眉，不由心思一动。
这些花纹，看上去似乎有些眼熟。好像是……
不等他仔细深想，便感觉到衣袍的下摆被人拽了拽。
秦穆低下头，就看见殷笑一手抓着他的衣襟，一手晃荡着已经空荡荡地竹签。一双大眼睛盯着她，眼珠滴溜溜乱转。
那意思再明显不过……没吃够，还想要！
秦穆看着她那可怜巴巴地模样忍不住乐了出来。他瞥眼示意青锋离开，然后蹲下身，笑着冲她一摊手，“没有了。”