耶律赦坐在客栈房中，愣愣出神。
不久前他随她下楼，看着大街上她奔跑的身影，眉深锁，心重重被击。她纤细的身影很快就消失在视野中，脸上一片湿濡，他也不知道那是不是雨。他大步回房，心里只有无边的黑暗。
明天启程回去，他们永远都不会再见面了。
这个念头为何沉重地让他觉得每吸一口气，都觉得胸口快要裂开。情字伤人，原来是这个意思……他紧握成拳，恨不能抛了所有世俗，只要守她便好。然而他不能做到！再爱，都不能动了原则，他是辽国的将军，永远属于那里，师父给了他重生一般的命运，不是让他用来践踏的。染晓霜……也许这刻他无法忘却，然而他会忘记的。
会忘记的。
像是催眠那般，他一直提醒和说服自己。他紧握拳头，唯有那暴涨的青筋出卖了思绪。他有冲动想要再去见她一面，已经霍然起立，又硬逼自己坐下。再这样下去还有完没完？他不该这么优柔寡断，当断不断。
不管多么不舍，不能延续的，始终要放下。
窗外雨潺潺，透雨的湿寒让他的神智顿然清晰。晓霜，但愿你能过得好。
染晓霜大约那夜受了凉，之后数日都在冷热中渡过。她时而发烧时而冷得像堕入冰窟，许靖青急忙请医问药，直到全愈，已是七八天之后。昏昏沉沉中，晓霜只觉得自己似乎飘离于自己的身体，无欲无求，无痛亦无伤。
她经常坐在窗前细算着，耶律赦此时到哪儿了？他怎么样？一路上可还好呢？
想着想着不自觉便发怔。她的神情看到别人眼里，便以为她是寄人篱下的寂寥，佟氏忍不住冷嘲热讽：“表小姐真是会过日子，我也多想像你这样清闲呀。”
染晓霜知道她大约想要鸡蛋里挑骨头，并不回嘴，再说，她确实寄人篱下，又怎么有立场回嘴。佟氏笑眯眯道：“表小姐今年多大了？”
染晓霜不得不回：“十七。”
“那可是该找个婆家了。再不找，只怕别人就嫌年纪大了。”
晓霜抿了抿唇。她心里的想法与佟氏讲亦无用，去徽州陪姨母一事还须得和表哥说才算数。然而当晚快要用餐时，佟氏一个小丫头来找晓霜，“我们夫人请表小姐到前厅用膳。”
晓霜奇异地看着她。用膳？
好端端的，为何请她到前厅用膳？她虽狐疑，但人家来请，并不能拒绝，只好收掇了下自己，随那丫头走。雨仍然不止，天似乎永远都晴不了。终于穿过一个个院落，到了前厅，许靖青和佟氏都在，还有三两个不曾见过面的男子。
晓霜一一问候过，方才落座。佟氏与她介绍，又是一番见面行礼，其中有一个叫高胜安的，一直盯着晓霜瞧，害她连头都不敢再抬一下。秀眉轻蹙，哪怕不看也能感觉得到那个人灼灼视线，令也如坐针毡。全席他们谈笑风生，独她不言不语。
佟氏似乎很有为她与那几位相公撮合之意，晓霜只当不知，好不容易用过晚膳，草草退席。也许她该和表哥说一说，省得到时他们尴尬。
躺在床上，望着漆黑的屋子，她觉得好孤寂，仿佛置身在一个没有人的世界，天地只剩她一个人而已。那种空虚寂寥像潮水漫过头顶，冰凉刺骨。
次日佟氏笑眯眯地来串门，“昨儿给你介绍的高公子，你觉得如何？他是朝廷重臣，很受皇帝器重呢！”
染晓霜如何不懂她话里的意思，只淡淡道：“多谢嫂子如此为晓霜着想。只是……晓霜想到徽州陪姨母，这事我会和表哥说……”
佟氏变了变脸色，“妹子，咱们能年青几年？销售量你这个年纪，许多人都已经生了娃娃了。年纪再长一些，就不好找婆家了。你叫我一声嫂子，我自然要给你打点清楚来。这几个人都是我千挑万选出来的，如此还不称心满意？”
晓霜很尴尬，不知道要怎么推脱。似乎拒绝她的好意就是不知好歹。可是……她真的不曾想过要嫁给谁，更何况，她若是这样嫁出去，岂不是会给表哥他们蒙羞么。沉默半晌，仍道：“让我再考虑考虑，可以么？”
佟氏看起来不悦，脸上却笑道：“好。可得快点想。”
她和晓霜没什么可聊的，不过瞎扯了几句，便起身离去。晓霜送她出来，心想，要快点和表哥说说才行。果然中午的时候让她等到了许靖青，他正从外面回来，见晓霜在长廊上徘徊，便叫道：“晓霜。”
“表哥。”她屈了屈膝。“可否借用表哥一点时间？”
他挑了挑眉，“有何不可？走，咱们到花园去。”
天空飘着蒙蒙细雨。晓霜在许靖青后面，慢慢走过抄手回廊。花园里光秃秃的，新枝才抽芽，什么花儿也没有。四处湿答答泥泞一片。许靖青皱了皱眉，似乎没料到花园这般颓败。只好站在屋檐底下，笑道：“在这里住得可还习惯？”
“挺好的，只是，”她顿了顿，“表哥，我想去徽州陪姨母。”
许靖青惊讶：“怎么，难道是你嫂子她……”
“不不不，”晓霜连忙说，“嫂子很好，你们想替我保媒，我真的很感激，只是晓霜暂时不想嫁。只想过几年清静的日子。”
他似乎有些明白，“你心里有人？”
晓霜的脸刷得红了，纵然不言说，许靖青哪里会看不出来。他沉吟道，“既然如此，我送你到徽州便是，和我母亲做个伴也好。”
“表哥，谢谢你。”
他揉了揉她的头发，像小时候那般。“傻丫头。”
晓霜低垂了眼睫，心里好感伤。他这个动作，这亲昵的语气都让她想起另一个男子。他鲜少有这样的举动，然而只是偶尔的一个动作，却足够让她感动半天。
许靖青回屋子去和佟氏说了这事，佟氏顿时拍桌子：“果然这样的人是不中用的，待她好她还以为咱要害死她！滚走最好，省得吃我们粮食!！”
许靖青不悦道：“你这满嘴说的是什么话？像样吗？！她几时说我们是待她不好了？她想去徽州陪咱娘，又有什么错，瞧瞧你那小鸡肚肠的样儿！”
“我小鸡肚肠？”佟氏头顶冒烟，“怎么不说你心里有鬼，看上她貌美如花！如何，是不是还要把她收到屋里做三房四房？”
许靖青挥物给她一巴掌，打得她一个趄趔。佟氏怒得扑过来：“你竟敢为她打我，你这个王八蛋……”
争吵打骂的声音，一直传到了染晓霜的耳朵里。
她静坐在床上，眉头皱得紧紧。她幽幽叹息，究竟来这里还是不对……早知道，她就去外头自立门户了……耶律赦给她的那些银两，也够维持一段时间生计。她再做点别的什么来糊口，应当不难。
昏暗的烛光下，她的脸上有苦涩。没想到曾经的一个大小姐，如今却要为生计头疼。好嘲讽。