姜二郎与袁夏月骑马回到肃州城时，正在抓鱼的江凌和姜留也得到了喜讯。
姜留一蹦三尺高，“我就知道大郎哥能中状元，我就知道！”
江凌也是喜笑颜开，“家里人定高兴坏了。”
肯定高兴得不得了，姜留惋惜道，“圣上五月十八点状元，今日是五月二十四，三日跨马游街都过了。好可惜啊，姐姐她们一定去看大哥跨马游街了。”
虽然大哥没刘君堂生得俊俏，但他穿上状元袍也一定非常帅气。
姜留一边说着话，一边拉着哥哥往回走，“咱们快回去，爹爹一个人在家肯定忙不过来了。”
青龙和追月都是宝马良驹，来时走了一个多时辰的山路，回去时走驿道，两人很快便赶回肃州后衙。
此时，姜二爷正带着姜二郎在后衙门口指挥着下人们放鞭炮、发喜钱，迎宾客。
姜大郎中状元，最高兴的莫过姜二爷。因为姜大郎，是姜家长辈们寄予厚望的儿孙。
姜二爷的父亲姜冕在世时就曾屡次称赞长孙聪颖好学，颇有其曾祖之风。姜冕被害后，姜家险些倾覆，姜家三兄弟都将再次光耀姜家门楣的希望寄托在了姜大郎身上。虽然后来姜二爷阴差阳错地撑起了姜家，但三兄弟对姜大郎的期待并未减少。
三年前，十九岁的姜大郎中举后，姜家人便期待着他三年后高中。如今姜大郎不负众望中了头名状元，怎能不令姜二爷欣喜。
这个状元，对姜家的意义非同寻常。姜家能从田间走到康安，就是因为姜二爷的祖父中了探花郎。姜大郎得中状元郎，确保姜家未来几十年的繁盛。
姜二爷叉着腰哈哈大笑，“爷的大侄儿是状元郎，爷的二侄儿是将军，爷回京后就要挂印辞官，什么也不干了！”
众人……
谢清泉笑道，“仲青今年才三十四岁，离着七十致仕，尚有三十六年。”
这“三十六年”四个字，若惊雷般卡察一声噼到了姜二爷头顶上。他还要当三十六年官？那致仕后他还有几年可快活？
裘叔替姜二爷往回找补，“姜大人是因姜家后继有人高兴，才会兴此感慨。院中已备下美酒，各位往里请。”
曾显志拉住姜二爷往院里走，“恩义侯说得对，这大喜的日子咱们哥几个定要一醉方休。”
姜二爷兴高采烈地招呼着众人进院吃酒，得到喜讯前来道贺的肃州其他文武官员由姜二郎和江凌接待，随之前来的女卷则由姜留接待。一时之间，州府后衙门庭若市，热闹非凡。
百姓们得知姜钦差的侄子中了状元，也是奔走相告，不少人提着肉和鸡蛋前来道贺。得到消息的王问樵愣了许久，想到姜家现在宾客盈门，他便是去了，妹夫也没功夫招待他，便吩咐下人准备贺礼送了过去。
下人走后，王问樵倒背双手站在门前，怔怔地忆起他父亲中状元那年，家人们欣喜若狂的模样。
从头晌忙活到月上中天，才把道喜的宾客们送走，笑得脸都僵了的姜留连站起来的劲儿都没有了，袁夏月依旧精神抖擞，念叨着“状元郎真厉害”之类的话，“留儿妹妹，姜大哥读书这么厉害，他的授业恩师是谁？”
授业恩师？
躺椅上的姜留笑得那叫一个得意，“我大哥少时便在国子监读书，国子监名师都是我大哥的授业恩师，这之中就有我大哥的岳父。除此之外，他还有在翰林院做事的父亲，上一科二甲进士的亲妹夫，还有对他倾囊相授的上一科状元郎。”
很少听姜留提到康安姜家的事，袁夏月兴致勃勃问道，“上一科状元郎为何对姜大哥倾囊相授，
他也是你家亲戚？”
姜留万分骄傲，“他是我爹爹的门生。”
“哇——”袁夏月感叹一声，“那岂不是前后两位状元郎都是你家的？好厉害！”
远不止如此，姜留露出整齐的贝齿，“我爹爹是武科举传胪！”
袁夏月追问道，“传胪是啥？”
“是殿试第四名，能站在他前边的只有状元、榜眼和探花。”姜留美滋滋道，忆当年，姜留还忍不住热血沸腾。
“哇——”袁夏月又感叹一声，“你爹那年的武科举前三名现在都在干嘛？”
姜留回道，“景隆五年的武状元郭静平和榜眼谭锦华都在千牛卫中供职，探花郎超坑杀百姓，被斩了。”
袁夏月立刻道，“羽林卫副将坑杀肃州百姓这事儿我知道，没想到他还是当年的武探花。此等给咱禁军十卫抹黑的败类，一刀砍了真是太便宜他了！”
还不等姜留应答， 袁夏月一下从椅子上跳了起来，“二叔那院的宾客散了，我去找姜二哥！”
看袁夏月一阵风地跑了出去，姜留就猜到她今晚要干大事，也跟着爬起来往外跑。
值此关乎二哥终身大事的关键时刻，若她不去瞧着，待回京之后都没法跟五姐姐交待。
可惜五姐姐不在此处，否则她俩就能一块围观了。
姜二爷带着儿子和侄儿送完客后，见袁夏月跑了过来，“酒大伤身，留儿妹妹已让厨房备下了醒酒汤，二叔吃两碗再睡。”
“好。今日多亏有二月帮着留儿一起招待宾客。也累坏了吧？”
吃了酒的姜二爷面色微红，星眸璀璨，俊美非常。袁夏月用力晃了晃脑袋，才把赏美人的心思压了下去，笑嘻嘻道，“我不累，二叔，我有几句话想跟二郎哥说。”
姜二爷含笑点头，“好。二郎去送送二月。”
“是。”姜二郎抬手，“袁姑娘，请。”
袁夏月欢欢喜喜地带着姜二郎走了后，姜二爷见不远处院门内探出一个小脑袋，便吩咐儿子道，“去看住留儿，莫让她跟去捣乱。”
莫扰了二月月下赏美人的雅兴。
“是。”江凌兴压住雀跃的心思和上翘的唇角，“我会看好妹妹的，父亲先回去更衣吧，您身上的衣衫都散出酒味儿了。”
向来整洁的姜二爷最受不了这个，立刻回院沐浴更衣，江凌这才雀跃地奔向姜留。
而此时，姜留已经钻出院门，偷摸跟着姜二郎和袁夏月熘向州府后衙的小花园。