张铉要接见的这十几个乡老并非普通民众，他们应该叫做乡绅，是高密郡的大户望族，他们被孟让强行迁到胶西县，好在孟让一心想立国为帝，所以对这些大户望族还算客气，除了钱财有损失外，人身方面都平安无事。
坐在堂上的乡绅一共有十二人，代表高密郡的十个大家族，其中一半来自诸城县。
众人正在低声议论，他们本来是想找张须陀，不料张须陀率军匆匆北上了，把善后之事丢给一个年轻的牙将，据说来山东才一个多月，他们着实感到担忧，这个牙将能否处理好高密郡的后事？
会堂上乱哄哄一片，一名老者重重咳嗽两声，大堂上顿时安静下来，老者名叫孙廉，是高密郡第一大家族孙氏的家主，也是高密郡公认的士族首领，孟让曾对他百般笼络，别的士族都损失钱财，唯独孙氏丝毫不损。
孙廉缓缓道：“虽然张大帅暂时离去了，但县官不如现管，张将军负责善后，他就能决定我们的命运，大家不可失礼，更不可轻视，若不会说话就给我闭嘴！”
众纷纷点头称是，这时，堂下有士兵喊道：“各位，我家将军和长史来了！”
众人连忙起身，在孙廉的带领下迎了上去，张铉大步走进院子，后面跟着幕僚长史韦云起。
“让各位乡老久等了！”张铉向一群老者拱手笑道。
“张将军公务繁忙，我们还来打扰，实在是很抱歉！”
“无妨，各位请！”
众人走进了大堂，纷纷落座，张铉笑着给众人介绍韦云起道：“这位韦先生是我军中长史。善后的具体事务是由他来处理，大家以后有什么事可以直接找韦长史。”
韦云起起身向众人行一圈礼，众人纷纷还礼。
这时，孙廉诚恳地对张铉道：“老夫孙廉，是高密孙氏家主，我代表高密百姓和世家向我大隋将士们表示深深感谢。感谢将军率领军队救我们于水火，无以为报，请将军受我们一礼！”
孙廉向张铉跪下，其余士绅也慌忙跟着跪下，向张铉行大礼致谢，张铉连忙扶起孙廉，对众人道：“大家都快快请起，剿灭乱匪，保护平民是军队的本份。不必行此大礼！”
众人又纷纷坐下，孙廉叹口气道：“我们盼星星，盼月亮，终于把朝廷军队盼来了，希望从今以后，高密郡不要再有匪患。”
张铉对高密的世家情况不太了解，但他已经发现这位孙廉似乎是在座士族的首领，所有人都唯他马首是瞻。有了领悟，张铉的目标也对准了这个孙廉。
“孙家主请放心。张大帅是不战则已，一战就要解决问题，这次冬季作战，就是要彻底解决青州匪患，我们已经剿灭了徐圆朗，这次是孟让。然后是左孝友，相信齐郡以东，以后都会逐渐安宁下来，我更希望饱受匪患的民众能够得以休养生息。”
“有将军这句话，我们大家都放心了！”
孙廉迟疑一下。又问道：“不知将军打算如何安抚几十万嗷嗷待哺的难民？”
这才是他们今天来拜访张铉的重点，军队若把缴获的粮食一口吞掉，一拍屁股走了，丢下几十万难民怎么办？几十万人闹起来，首先就是他们士族遭殃。
张铉笑道：“差点忘了，没给各位上茶，失礼了。”
他连忙吩咐士兵上茶，趁着这上茶的空档，张铉给韦云起使了个眼色，韦云起立刻明白了张铉的意思，几十万难民就靠那点粮食救济，怎么够呢？他不由暗暗好笑，估计张铉是把这群乡绅看成了肥羊。
士兵给众人上了茶，张铉这才不慌不忙对众人道：“这次我们虽然缴获了一点钱粮，但你们也知道，贼军太多，消耗巨大，仓库里粮食很少，连军粮都不够，所以张大帅的意思，是让地方官府来负责安置难民，明后天杨太守等人就会赶来，大家有什么难处，可以当面向杨刺史提出来。”
众人面面相觑，都傻了眼，太守过来有屁用啊！那些地方官连自己的饭都吃不饱，还别说管几十万灾民的嘴了，这不是明摆着让他们世家来负担吗？
孙廉急了，连忙道：“将军有所不知，地方官府这两年都名存实亡了，衙役的给养都支付不起，只剩下七人，连杨太守的父亲都要自己出城砍柴，他们哪有能力安置几十万难民。”
张铉双手一摊，“那我也没有办法，我一点点粮食还要遣散战俘，要不然战俘不管了，我把粮食转给难民，各位乡绅觉得可以吗？”
众人都快被逼得哭出来了，不管战俘，岂不是把魔鬼放出来了，这怎么可以！
这时，张铉的黑脸已经唱完了，他看了一眼韦云起，该白脸出场了，韦云起轻轻咳嗽一声，“将军，乡老们也有难处，我们也要体谅一下他们啊！”
“先生说得太对了，我们也快被孟让榨干了，恳请将军体谅一下我们的难处吧！”
张铉很无奈地叹了口气，“既然韦先生同情大家的难处，那我也只能让一步了，这样吧！我从军队口粮中匀一点出来，但不会太多，以赈粥的方式接济灾民几个月，大家也拿点诚意出来，比如种子，农具之类，大家同舟共济渡过难关，怎么样？”
张铉心里也明白，这些士族也被孟让压迫惨了，不可能是钱粮满仓，那样孟让也不会放过他们，最多是有一点老底，所以他也不想过份，只是让他们稍稍出点血，在他们能承受的范围之内。
更重要是，将来他张铉也靠这些士绅，既不能娇惯他们，也不能得罪他们，要把握好这个度，张铉没有让他们拿粮食，而是拿种子，这就是一个度。
可就算这样，种子的压力也很大，众人都沉默了，种子对他们也是很大一笔开支，他们不是拿不出，而是负担太重。
这时，孙廉嘶哑着声音对张铉道：“拿出种子后，我们也基本上家家空仓了，就怕以后再有什么摊派，那时我们都要投河了，张将军能不能——”
“能不能给大家一个保证是吧！”
张铉笑道：“我现在可以答应各位，到明年年底前，不会再给各位任何摊派，同时我也可以替张大帅做主，至于地方官，我们相信你们都是一家人，你们的家务事，我就不参与了。”
众人听张铉说得直白，脸上都有点尴尬，不过好在这位张将军也做出承诺了，让他们也略略放了心，孙廉起身道：“那就一言为定，冬小麦的种子由我们负担，农具都有，只希望将军能信守承诺。”
“我当然会守承诺，不如这样，我找点解气的事情给大家泄一泄心中的愤恨。”
话说到这个程度，已经不必再说下去了，张铉起身对众人笑道：“城外河滩上估计已经人山人海了，我们也去看看吧！”
城外胶水岸边已是人山人海，胶西城几乎是倾城而出，数十万人拥挤在长达十里的河滩上，人声鼎沸，等待着替他们报仇雪恨的一幕。
在城外河滩上跪着两千八百余名乱匪，他们手脚都被反绑，嘴被堵住，大部分人都被吓得瘫倒在河畔上，这些都是恶贯满盈的乱匪，烧杀抢掠，奸淫妇女，个个恶行累累，虽然法不责众，但大恶者也难逃惩处。
在他们身后站着一千名隋军士兵，个个手执利刀，等待开斩的命令下达，这时，张铉在百名士兵的簇拥下，带着十几名世家乡老出现在城墙上。
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