由于高句丽准备妥当，依靠雄山峻水，地利优势，展开防卫之战。
那些崇山峻岭、悬疑峭壁之间，安插了岗哨、箭塔，埋伏了兵马，隋军想要偷袭、巧渡也难做到。
而在那些容易靠近、登陆的渡口、河滩，都已经被设置了障碍，土堡、壕沟、倒刺、鹿障、蒺藜、陷马坑，无所不用其极。
加上那些投石车、火油瓶的使用，居高临下，给隋军将士带来了灾难性打击。
高句丽的大军中，有高句丽本土的游牧人、耕种居民、汉人、北齐人、朝鲜人组成，这是主力军，同时，还掺杂了契丹人、靺鞨人、铁勒人、东部突厥人，这些少数部落都挨着高句丽，一部分族人迁入了辽西，所以被征调过来。
这是一个复杂的部队，同样彪悍无比，当年北齐被北周、大隋攻击覆灭后，一部分王族、贵族逃入了关外辽西、辽东之地，成为当地的贵族，如今跟高句丽贵族唇亡齿寒，暗中勾结在一起。
守城的器械、战术等，完全按照中原的套路，取长补短，针砭时弊，可以说，对付高句丽，却远比西南吐谷浑、吐蕃国、西域国等，难度大多了。
可是，杨广和大臣们看不到这些，只认为高句丽弹丸之力，就是高丽小丑，不足为惧，百万雄师到来，摧枯拉巧之势就能横扫了。
想不到第一战，就遭到如此顽强的抵抗。
“杀——”
大隋正规军，受过训练，能打狠仗、硬仗，同时想到背后有大隋皇帝观望，全都拼命冲锋。
可是辽水湍急，大船受阻，冲锋起来非常困难，战马也发挥不了多少威势，不少士兵不慎落水时，被溺死者有三成了。
一个时辰过去，整个河面漂浮了无数的大隋将士尸体，惨不忍睹。
罗昭云看到这一幕，情绪有些激动，恨不得亲自上阵杀敌，能闯出一条血路，让这些将士们能减少伤亡。
“给我增兵，拿下渡口！”杨广感到颜面在流失，打了一个时辰，死伤枕藉，竟然还没有拿下河滩要塞，西域诸国的使节团，还有草原部落的酋长们，可都眼睁睁看着呢，如此多的大隋甲士，却奈何不了高句丽小国吗？
这时候，一群大臣，没有人敢多说话了，都察觉到杨广的怒意。
“咚咚咚咚……”促令出击的战鼓声响起，可是士兵们听到鼓声，不再有血脉贲张的亢奋，只感到烦躁不安，前面的血腥实在太浓烈了，这样强攻，死亡太大。
五路人马，有十来万人都头上去了，如同涨潮的潮汐一般席卷而上。
终于，在这种人山人海的战术下，已经清空了不少鹿障，接近了土堡之下。
轰轰轰！
一艘大舰上，冲出不少铁骑，浮水而上，如浪之纵，骑士们枪矛高举，如狼之行。
那是一只精锐骑兵，足有千人队，曾经在罗昭云的麾下当过差，此刻，裹挟着极其凌厉强悍的杀气，犹如天降狂飙一般，令人震颤的蹄雷声浪涌起，河滩为之震颤，踹障冲锋，雷霆万钧。
“噗哧！噗哧！”
到了一处陷马坑区，一片人仰马翻，受伤的战马和被摔伤压伤的骑士痛苦地满地打滚。他们并没有痛苦多久，因为后续源源不断的骑士又冲了上来，把他们踩在了脚下，一片血腥。
但这样的冲锋，快速接近了土堡壁垒下，被土城墙头上的弓箭手，射成了刺猬。
攻势在此起彼伏，这里伤亡大，其它地方，伤亡就会小，进攻有所侧重，步兵、盾牌手、弓箭手已经冲上河滩一半以上的位置，准备攻击土墙壁垒。
这是一条用泥沙、黄土、岩石积累起来的土石墙，并不十分坚固，但依旧阻挡了隋军的前行。
墙头有垛口，藏着弓箭手向外放冷箭，不少刀枪甲士，阻挡着有人攀爬。
“架起云梯！”一些校尉指挥着千人队、百人队，在源源不断冲杀。
前线推进，已经到了关键的时刻。
那道土墙城头、城下，就像一台不知疲倦的绞肉机，在飞快地收割着人命。
高句丽的伤亡也在加速，因为隋军已经杀到城下，在攻打土堡了，这远没有辽东城坚固，所以，有些地方被撕破了口子，撞倒了墙壁。
“杀杀杀——”
双方大战，不死不休，犬牙交错，鲜血飞溅。
许多将军、大臣们看到这一幕，不得不承认，他们以前低谷了高句丽，以为是一个番邦小国，乌合之众，甚至不少大臣以为，都是一些朝鲜半岛的高丽棒子，事实却非如此。
高句丽国，在经济上有契丹人游牧、辽西、辽东的汉人农耕；军事上保持着游牧民族的勇武；地理上他们占据着险要的地势；而军备上，他们有着诸多进攻性、防御性的武备，足以在阵地战中，跟大隋正规精锐一争长短了。