我听意兴起，忙问他蒋人寿的反应。
戴马干笑了两声后，继续说道：“呵呵，他被我手中的头颅吓得一屁股坐在了地上，紧闭着双眼精神恍惚，连连唠叨着一些莫名其妙的话。他没有了往常的坦然自若，倒像个小孩子见了鬼似的不敢近前。我被他的举动搞得莫名其妙，垦骨道人的大徒弟竟然会怕一个死人的头颅，说出去也没人会信。我当然不会放过这个知晓他根底的机会，连番追问之下他才漏了嘴……”
原来，蒋人寿从小性格孤僻，见谁也不怵，骨子里的傲气让他在十来岁时就敢比他高一头的小孩在街上打架，他有一个特点，就是绝不服软，所以头破血流是常有的事，久而久之，那些小孩反倒怕了他，甚至是家大人都不敢接近他，都说他的眼神不像一般人家的小孩。
有一次，几个街坊的小孩聚在巷子里打赌，争得面红耳赤，忽然见他迎面走来，一下子就安静了，平时谁见他都避之不及，他也习以为常，这时，其中一个小孩叫住了他。这个小孩住在蒋人寿隔壁，唤作小毛，邻里邻居的，从小就认识，关系尚算和睦，跑过去硬是拉住了他。也许是命中注定有此一劫，他竟然很好奇他们在说什么事，三说五说之下，原来是在讨论最近发生的怪事，有关一里外的山神庙。
山神庙始建于康熙年间，历经百年之余。年久失修，已破败不堪，无人再去供奉，不知从何时起，山神庙内平白无故多了三具棺材。从那之后，原本安安静静隐藏在峭壁之中的山神庙又热闹起来了。
话头该由一个叫做李大脚的樵夫说起，李大脚三代以砍柴卖柴为生，在山神庙所在的山上每日要走上好几趟，就是他第一个见到了那三具棺材。话说李大脚有一日砍柴下山，路至山神庙。突遇大雨。狂风奚落下他不得不就近躲了进去。
山神庙当然供的是此山的山神，可山神根据各地的信仰不尽相同，此处山神的泥塑像却是一只盘坐在老虎上的大耳老鼠，可谓怪异无比。山神的右半个身子早已被毁坏。露出了身子中作为骨架的木方。还被人用锅底灰在木方上涂画了个花脸。看上去既恐怖又可笑。
李大脚每日都会路过山神庙，见怪不怪，可今天。当他推开半掩着的门后，被着实吓出一身的白毛汗。因为不大的山神庙内多了三具从天而降的棺材，而且是整整齐齐地叠放在一起，正好挡在了山神的面前。
不见了怪异的泥塑像，却而代之的却是更加令人避之不及的棺材，是谁都会被惊到。棺材以一种压迫性的高度俯视着李大脚，好像随时都能倒下来把他压死。加上庙外雷声隆隆、狂风肆虐，他绷紧了即将断裂的神经，终于在一声如同爆炸般的闪雷后，连滚带爬向山脚逃去，只剩下两捆柴孤零零地直立在山神庙口。
当天夜里，李大脚吐血身亡，死时瞪大着通红似火的眼珠，几乎蹦出了眼眶，四肢以一种极其怪异的姿势扭曲着。他的妻子王氏如何料理后事不再多提，只说后来的怪事就多了去了。
这个大新闻不胫而走，纷纷议论李大脚是撞见鬼了，也有很多人不信邪就想上山去探个究竟，几天之内上山探奇的人络绎不绝，都惊动了县衙门，可就是再没有第二个人发现过山神庙中有三具棺材。
本以为这件荒唐的事就此了解，可就在李大脚头七过后的转天凌晨，王氏被人发现吊死在了山神庙内，死状和李大脚一模一样，只多了一条勒住喉咙的草绳，身下还放着未烧尽的元宝蜡烛。
此事一出又激起千层浪，大街小巷都传着李大脚死于非命，死后寂寞来找妻子下去作陪了，还有的说是王氏一时想不开，和丈夫一同奔赴黄泉去了，也有说那三具棺材是山神备下要收三个人的魂作仆人，谁让李大胆一家倒霉碰上了……流言不可尽信，但苦了家中十岁大的独子李小。
一些李大脚的左邻右舍就担心起还未懂人事的李小，一家三口难不成就此团聚地府，便早早通知了王氏在邻县居住的弟弟，过了几天李小便被他舅舅接走了。
再说李小在王氏去世后的几天里，他舅舅还没有接走他之前，当然不可能一个人住在空荡荡的房子里，而是和好心的邻居——小毛一家暂时在一起。
这件事蒋人寿是知道的，因为他们三家都是紧挨着，就算烧火做饭都能闻出锅里是什么菜，可单是这一样，他就犯嘀咕。因为自从李小住在小毛家的那一天起，他家的灶火就没熄灭过，少说一天能煮上七八次饭，有的时候大半夜还听见稀稀拉拉的争吵声。
据小毛解释，是因为李小饭量大，过一两个时辰就喊饿，睡到一半就去厨房找吃的，几天功夫把小毛母亲腌制的酱萝卜就吃了两坛子，这可是他家一年的储备，李小离开前，比他的人还高一头的米缸已空了两次。小毛家都其他家一样，不是皇孙贵胄、官宦门第，都是普通的老百姓，为此，小毛的父母没少争执，吵归吵，终究是不忍心把小毛一扫帚赶出门，但愿他舅舅早点过来接他。
蒋人寿眼中的李小和他的名字一样，比同龄人矮上一头，不曾想饭量却很惊人，平日里也没见李家烧火做饭有这么勤，真是怪事年年有今年特别多。
那小毛他们围在一起在争论什么呢？不是山神庙的怪事，也不是消失的三具棺材，更不是李小父母的离奇死亡，而是李小的噩梦。
小毛告诉他们，那几晚，李小睡觉的时候夜夜噩梦不断，就算是大白天也是萎靡不振、昏昏欲睡的样子，被吓醒后的李小一开口就喊肚子饿。刚开始谁也没在意，只当是受到家人突然离世的刺激后出现的惊吓反应。
小毛的母亲还让小毛多陪李小说说话。小毛很懂事，他们一起做家事，一起出去玩，只是小毛隐隐觉得纳闷。