“小谷先生，这是清白城一带近日发生的第七桩惨案。”
麻袍道者恭恭敬敬站在大榕树下，双手手掌拱抬卷轴，静待回音。
大榕树上覆了一层雪尘。
雪尘之中，隐约可见一道少年人形盘坐主干之上，四周隐有玄力流淌，风雪缭绕，聚而不散。
少年缓缓睁开双眼，稚气面容上浮现一抹凝重。
“啪”的一声。
谷小雨从榕树枝上落下，麻袍侍者对他深深揖礼，将卷轴递出，少年郎双手接过，同样是礼貌无比的还了一礼。
他翻开卷轴，仔细查看。
又是一桩惨案，清白城一带近来煞气凝现，总是出现“离奇尸体”，死者多半是夜宿荒庙的流浪者，头颅被割下，摆在庙前，尸体被带走，不知所踪……自玄镜回归太和宫，强力拢权，严查黑白，流寇匪乱已经平定，不该再有如此诡事才对。
收起卷轴。
“短短十日，七桩惨案。若非人祸，便是怪力乱神。”谷小雨低垂眉眼，脑海里闪过温韬师叔深更半夜说的那些鬼故事，少年生来金刚龙象之躯，纯阳罡气满溢而出，倒是没觉得害怕，只是觉得有些困惑。
“这清白城……若没记错，是小师叔的故乡。”
“小谷先生，事发寺庙现场被保护起来了。”麻袍道者的声音打断了谷小雨的思绪，他神情担忧，满面愁容：“太和宫道者尝试以‘道铃’驱赶邪煞，以‘符箓’镇压诡异，但这几日还是避免不了。再继续下去，人心惶惶，恐怕要向其他道场求助了。”
天都夜宴之后，玄镜回到太和宫道场，完成父亲遗愿，虽有皇令加持，但仍有诸多阻力。
“切记，不可求助其他道场。”谷小雨神情严肃，道：“事发寺庙在哪，我来替玄镜查案。”
“这……”道者神情犹豫，“小谷先生，这实在不合规矩。”
谷小雨望向远方道场，摇了摇头，“玄镜诸事缠身，已无更多精力分神，我来道宗多日，本想助她一臂之力，结果这些日子什么也没做，只是静坐修行，哪好意思？不过驱邪压煞，交由我来负责便是。”
道者拼命摇头。
他心想，小谷先生在开什么玩笑？
自打来到道宗，这位小谷先生就没闲下来过，每日奔波，许多事情玄镜大人还不知道，便被小谷先生解决了……这几日好不容易才休息下来，结果就出了寺庙惨案，还不巧被他发现了，命令自己第一时间将案情卷轴呈递上来。
本来希望于太和宫道场修士能解决寺庙。
结果，事情果然越来越糟糕了。
谷小雨笑了笑，声音虽轻，但却坚定。
“带我去寺庙，这是命令。”
微微停顿。
谷小雨柔声道：“大可放心，我不会让你为难。你带我去寺庙，剩下的，我亲自与玄镜去说，她不会拦我的。”
……
……
马车停在压邪寺前，谷小雨下了车，负责隔离现场的麻袍道者俱是神情一滞，震惊愤怒望向马车方向。
车厢内，带着谷小雨来到现场的道者额头渗出汗水，不断低颂天尊名号。
犯罪了犯罪了。
又没拗过小谷先生。
谷小雨下了车，一路径直向着寺庙走去，几位道者想要开口搭话，都被他凝重伸出一根手指放在唇前的动作拦住。
噤声。
白日，风雪已停。
炽光落下，雪堆两分，露出一条狭窄小径，直通寺门。
乍看之下雪屑灼目耀眼。
并没什么血腥气……但寺庙门前的景象，却与这副圣洁雪景，形成鲜明对比。
一颗被拔离出胸腔的头颅，平放在地面之上，正对寺庙门口。
死者是一位年逾花甲的老者，紧闭双唇，神情坚毅而痛苦，一双眼珠子被挖去，只剩下空洞漆黑的眼眶，鲜血倾淌如流水般覆盖面颊，如今已是干涸。
谷小雨沉默地凝视这副画面。
“昨夜子时左右死的。”一位道者悄悄上前，压低声音，“跟之前的案子一样，尸体不见了，只剩下一颗头颅……寻遍周围，怎么都找不到。”
“死者身份？”
“死者……没有身份。”
第七宗案件了，死者仍然没有身份……的确也是，在清白城被迫无奈借宿荒庙的，也就只有那些可怜无依的流浪者。
谷小雨轻轻攥拢拳头。
这位老人家，一大把年龄，本该颐享天年……
“知道了。你们后退。”
谷小雨吩咐了一句，他站在头颅之后，尝试以死者生前视角，凝视着这座名为“压邪寺”的古庙。
昨夜风雪大作。
他到底……看到了什么？
像这般破烂残旧的寺庙，清白城野外还有上百座。
谁也不知道，下一桩惨案会在何处发生……缉凶一事更是毫无头绪，做出如此凶残行径的家伙没有留下丝毫线索。
亲自来到现场，谷小雨只是匆匆一瞥，便确定自己先前翻阅卷轴时候的直觉没有错误。
麻袍道者恐怕查不到“真相”了。
并非人为作祟。
而是有“诡怪之力”祸乱。
冥冥之中，似乎有一股玄力，缠绕这座古庙，像是诅咒，又像是祈祷，这种虚无缥缈的力量，除却境界高深的修行者，其他人无法感知。
“我今日便要看看……”谷小雨皱起眉头，轻声道：“藏头匿尾的家伙，能逃过蜀山的寻气术么？”
在蜀山闭关修行的日子，温韬师叔遛着自己，坑蒙拐骗一样没少做。
但打归打骂归骂——
谷小雨知道，温韬也是真的掏心窝子对自己好，老龙山的诸多经文，禁忌之秘，不管听不听得懂，一股脑教了一遍。
奈何小家伙龙象之躯，只有体魄强悍，其他天赋稍逊一筹，尤其是阵纹符箓之道，这小脑袋瓜子跟裴丫头比起来相差甚远，颇有些当年宁奕的风范，学来学去，精通的就只有“寻气术”那么几招。
不过，面对如今情况，寻气术已经够用了。
谷小雨屏息而望。
整座寺庙，由静入动，庙宇根梁被目力拆除，根根倒飞而出，最终剖出异象——
一缕红芒，由寺庙殿顶掠出，汇向远方。
这缕红芒并非吉瑞之兆，相反，一眼望去便觉得心头堵塞，妖异非凡。
如这般的红芒，竟然不止一缕。
谷小雨沉声道：“把标注前几案寺庙位置的清白城地图图卷给我。”
图卷展开。
谷小雨心头一颤。
果然……红芒汇掠之处，都是寺庙案发之日，如果自己早几日来查看，或许就能避免后续惨案的发生。
一位道者小心翼翼问道。
“小谷先生，您看出什么了？”
谷小雨刚要开口。
一道沉稳而又有力的声音响起。
“清白城的拔颅案，与人无关，与妖有关。”
人群哗啦啦散开，为那节白木车厢内的教宗大人让出道路，一袭蓝色道袍的陈懿，神情凝重，他只是远远望了寺庙一眼，便得出了与谷小雨寻气术一样的正确结果。
与教宗从白木车厢上下来的，还有两位女子。
一位是太和宫现任宫主玄镜。
另外一位，则是陈懿重回西岭后，挑选的新任侍者。
教宗的近侍，选拔条件极其苛刻，能入选者，皆是道宗信仰的死士，甘为教宗赴汤蹈火，绝不会有二心。
这位近侍，看起来极其年轻，一袭青袍，眉眼清冷寡淡，扶着玄镜下了马车，便一言不发地站在陈懿身旁。
“教宗大人，您竟然来了？”谷小雨怔了怔，望向紫衣小姑娘，讪讪笑道：“镜儿……你怎么也来了啊？”
玄镜双手叉腰，气得恨不得一只手敲打谷霜脑袋。
她瞪着谷霜，心想明明先前约法三章，这段时间静修就好，但一有案子，还是忍不住跑过来。
罢了，罢了。
一肚子怒火，酝酿到最后，反而变成了无奈。
玄镜哪里舍得真的对谷小雨发火？到头来，只是叹了口气。
“凑巧路过太和宫，觉察到近有异象，所以就来了。”陈懿笑着摇了摇头，柔声道：“谷霜，听说你最近日子为道宗操劳，日夜辛苦，不如便歇息吧。此案交由‘清雀’来查。”
清泉，便是陈懿身旁笔直而立的青衣女子近侍。
“不用……”谷小雨笑着摇头，虽然敏锐觉察到了玄镜恶狠狠的目光，但他仍然一脸憨厚老实地开口，“我已查出血气汇聚之地，很快便可结案。”
“那好吧。”陈懿无奈笑道：“清雀，你随小谷先生走一趟，务必保护他安全……事必之后，来天都找我便是。”
“教宗大人，您要去天都？”谷小雨颇有些讶然。
“天都太清阁出了点事。”陈懿柔声道：“此行回天都，顺便见一见太子殿下。”
他来到谷小雨身旁，压低声音，告诉少年一个来自太子宫内，新鲜出炉的秘密。
“你小师叔回到大隋了。”
谷小雨一双眼睛瞪得滚圆，“当真？”
“自然当真。”陈懿拍了拍少年肩头，温和笑道：“不过天都那边，神海阵尚未得到反馈，据我猜测，宁先生应当是被困在某座‘秘境洞天’里。”
小家伙这下可耐不住气了。
“想必以你师叔如今实力，大隋没什么秘境能困得住他吧？”陈懿神情凝重，喃喃道：“真想知道，他如今抵达了何等高度啊。”
韩约不惜牺牲稚童身，也要斩杀宁奕。
整座东境大泽都畏惧忌惮的那个人……终于回来了！
“那是！”
谷小雨听闻此言，咧嘴一笑，啪啪拍着胸膛：“我师叔这趟回来，可是要打垮琉璃山的。”