唧唧唧唧。
站在院中，远方传来隐隐虫鸣，配上门后隐隐话语，越发显得周围的黑暗寂静。
这个季节，就算是在江南，庭院里也不会有虫叫蝉鸣了，但在这西漠绿林镇这样特殊的地方，却依然一派盛夏深夜的情景。
许问站在园中，凝神细听着周围的声音，心情非常平静。
连天青进了院子就走到一个角落，弯下腰，不知道在摸索什么，过了一会儿，他直起腰，把一块石头抛给许问，指着另一边道：“去那里，雕个东西给我看。”
“什么东西？”许问愣了一下，没反应过来。
“随便什么。”连天青领着他，径自往那边走。
那是独立在厢房之外的一座房子，样式跟绿林镇常见的不太一样，仿佛是新搭成的。
连天青开门进去，一一点起里面的烛台。
徒然间光明大作，白光充盈四周，那感觉，真像是突然来到了白天一样。
许问站在门口，惊讶地往四周看，立刻看出了里面暗藏的一些心机。
烛台交错摆放的位置，各处挂在墙上形成角落的反光铜镜，以及房屋本身的格局，让所有的光线全部指向房屋的正中央，让那里达到可以在晚上工作的程度。
很明显，这里就是连天青给自己安排的工作室！
真有趣……太巧妙了……
许问张望了半天，不停地看出各种巧妙的细节，心里越来越赞叹。
“去吧。”连天青指了指光线的汇聚点，房屋的中央，那里有一块木板，各种工具整齐挂在上面，不像旧木场那样以木工工具为主，多了很多其他门类的。
许问走了过去，准确地找到了施工的那个点。
这里明显也特意安排过，所有需要的工具伸手就可以拿到，完全不需要起身，方便至极。
他坐下来，又忍不住抬头看了一眼。
明亮的烛光通过铜镜反光，汇聚到这里，但一点也不觉得刺眼，反而非常柔和。最难得的是，连天青做了特殊的设计，有点现代无影灯的感觉，不管面朝何方，不管怎么举手投足，都不会有影子投下来挡住视线。
“太妙了。”许问终于忍不住出声，又赞了一句。
接着，他把注意力转回到连天青刚刚抛给他的石头上。
那是一块花岗岩，质地跟他在主官竞选时雕刻的非常相似。
许问用手在上面摩挲了一下，问道：“雕什么？”
“随便。”连天青说。
随便？那就是要考校他现在的手艺了……
许问握着那块石头，手指无意识地抚摸着，最后终于拿过旁边的工具，开始动手。
之前在红土场的时候，河流在不远处奔腾，水流声声，周围的人环绕忙碌。
现在在这里，周围万籁俱寂，走进屋之后，连隐约可闻的虫鸣人声也完全消失了，整个世界好像只剩下他一个人一样……哦，对了，还有正站在门口看着他的师父。
但不管是在那里，还是在这里，对许问来说好像都是一样的，他迅速沉浸了进去，周围的一切全部消失，眼里心里只剩下这块石头和手上的工具了。
雕什么？
许问的心情沉凝下来，脑海中首先浮现的是那群正在接受鞭刑的南粤工匠。
这件事，带给他很大的震动。
这群人该不该接受鞭刑？
当然该。他们打伤悲惨的逢春人，抢走他们的东西，罪行明确，依律该罚。
但他们为什么会这么做？
在现代的时候，许问不喜欢深究罪犯的过去，觉得那是在给罪犯洗白开脱。大部分时候，媒体这样做也的确是在抓取噱头转移视线。
但在这件事上，他却不敢这么肯定了。
并不是想要自夸，但这件事如果没有他插手，会变成什么样子？
那群南粤工匠必将被砍掉手臂，从此消失，成为执政官员平衡眼前矛盾的一个小小的牺牲品。
而那些逢春人，会因此得到好处吗？
不，他们只会被敷衍，被打发，继续以前的苦难与绝望，甚至被夺走的物资，也未必会还回来。
南粤工匠会犯罪，是因为他们真的活不下去了；逢春人会成为受害者，也是因为他们活不下去了。
这个世界就是这样一个世界，在绝对的苦难与困境面前，正义与刑罚似乎都黯淡无光了。
许问竭力想要让这件事情的结果变得更好一点，但他很清楚，他能做到的就是现在这样，只是平息了眼前的事态，但更远的未来呢？西漠以外更广阔的土地呢？
这样的事情会是孤例吗？
从根本上说，这样的事情会发生，是因为这个时代太落后了，物资太过稀少，使得许多矛盾自然而然地被放大了。
从繁华的江南来到西漠，许问好像从笼子里走出来，看见了一个全新的世界。
怎么雕？
许问学了秦连楹手札上的内容，又由孟平手把手教了孟家二十四雕工。在主官竞选的过程里，他看到了刘万阁师徒雕刻的那面墙，看到了李全中正平和、几近返朴归真的石雕手艺，又有了很多感悟。
按理说，他学这些的时间太短，学得又有点杂，就算再有天分，短时间内也很难融合。
但此时，他看着面前的石头，想着自己要雕的内容，情绪有些激荡，完全没时间去想手艺之类的东西，只是全心全意地想把心里在想的画面表现出来。
在这种心情下，一切都变得自然而然了起来。
这里应该怎么表现，那里应该使用什么刀法，这一切都是不需要考虑的事情，自然而然就出现了。
烛光明亮，几乎从不摇曳，刀凿之声清脆而节奏分明，石屑纷飞，向四周落下。
花岗岩上的形状渐渐成形，那一张张痛苦却又喜悦的面孔，那扭曲却又努力挺直的姿态，明明遭受着鞭刑折磨，却感受到了一线生机，但又为更远的未来感到迷茫……
连天青看着许问，看着他手下渐渐成形的作品，眼神有些震动。
不知过了多久，他的目光从石像上移开，转而注视着许问，好像第一次看见自己这个徒弟一样。
然后，他抬头望向窗外，那里正好可以看见一轮明月，皎洁清亮，冷清如昔。
他坚若严冰的脸上，仿佛有些迷茫，又仿佛有了一些明悟。