李寿胳膊给弟弟抓着，嘴巴动了几动，却又闭上，到底什么也没说。
李富见状，心凉了一半，眉头深深地拧起，低叫起来：“大哥，你到底做了什么？”
看了李富半晌，李寿拍拍李富的胳膊，忽然笑起来，道：“你担心个什么？别说我没法子用自己的命去换张旺的命，就是能，我也不换。”李寿叹了口气，想回头看看屋里却忍住了，道：“其实，我倒是有心拿命去换。但……爷爷已经年迈，爹娘也已逾中年，你不在家里，三儿虽说懂事，但毕竟年少。小四更不用说。小五……”提起已死的李善，李寿发了一会儿呆，苦笑道：“枣儿是个女娃，别说当不得事，就算当得，我这个做大哥的也是不许。这么一家子人，眼下饥荒刚过，我要出了什么事，也就不用过了。”
李富听李寿这话说得明白，感觉心里才一点一点缓和回来。但没听见李寿将这事说透，一颗心到底悬着不肯放下：“大哥你知道就好。那你到底……”
抬手打断李富的话，李寿道：“你不用担心，我什么也没许给张家。不管是钱还是人。不过……”李寿有些为难地看着李富，样子很是踟躇，却始终不肯开口。
李富隐隐有几分明白，试探.道：“大哥可是有什么要我帮忙？”
李寿仍是一脸为难，但毕竟李富.已经说破，于是低声道：“我知道这事确实是为难你，但是除了你，我也想不到别人能帮我这个忙。”深深地看着李富，李寿坚决道：“只是在我说之前，你可得答应我，虽说是做大哥的求到你了，但此事你若真的办不到，断断不要逞强答应。”
“我答应。”李富连想都没想，当即.点头：“是什么事，大哥只管开口吧。”
李寿见李富答应的这样快，不禁皱眉，道：“若你之后.瞒了我什么，以后大哥有难处，就是死了也不找你去。”
这次换李富皱眉，半晌才缓缓点了头，郑重道：“我知.道了。若我办不到，绝不勉强。”
拍拍李富的肩膀，李寿这才道：“我今天去找张大.伯，不单单是拒绝让香凤冲喜，还和他约定了别的事。”
“什么事？”李富心里一急，迫不及待地问。
李寿摇摇头，示.意李富别急，让他慢慢说：“我今天去了张家，张家的破败的那个样子，我也就不多说了。我看着张旺躺在床上，骨瘦如柴，人不人鬼不鬼的样子，始终是不能安心。后来，我又从张大伯口里知道，他其实已生必死之心，连最后一点家底都变卖了，就为了他们父子的后事。当时，我虽有心带张旺求医，但以我现在的情况，也是负担不起。且我若是逞强，受苦的就是我们一家子。我没道理让你们一起为我遭这个罪。”
“那你……”李富的心提得高高的，生怕李寿做了什么不可挽回的冲动之事。
李寿勉强笑一笑，道：“我既没钱买药，又不想看他们死，更不能让香凤嫁过来冲喜，一时束手无策。绝望之中，我突然想起，我手里还有几块地，因为饥荒，原主死了，正闲置没人种。想到这几块地，我便有了办法……”
“什么办法？”李富忍不住问道。
“张大伯乞讨过一阵，认识不少乞丐，知道他们的底细。其中有许多身体还算强健，也会干农活，只是因为没有地才沦为乞丐。所以我和张大伯说，他可以找些能干活的人来种这几块地。那些人吃住我会负责，但是要签卖身契，卖身给我。至于地里的事，眼下虽然晚了点，但有些庄稼本来就要晚下种，说来也不算迟，若是看顾得好，来年收成也会不错。到时收获的粮食除去那些人的口粮，其余全归张家，也就算我的心意了。” 显是在心里已经过了许多遍，李寿一口气说完，十分顺畅：“二弟，你看，我这主意怎样？”
李富呆呆地听完，道：“那张旺不是听说……活不了多久么？”
李寿默然，半晌垂下头，低声道：“我也就能做到这样，若是张旺兄弟真的熬不过今年……就是杀了我也是没办法了。”
李富也一阵沉默，许久之后，才道：“我猜的不错，大哥是想问钱家的米行……借粮？”李寿既然答应了要供那些人吃住，住的方面尚好解决，但粮食方面，却实在是巧妇难为无米之炊。
“不是借。”李寿连忙摇头，从怀里掏出几张契约递给李富：“你在钱家已是千难万难，我怎么能开口问你借？我是想，把几块地抵给你，换些粮食来。也不用什么好米好面，只要这一年能让人吃饱就行了。若是年景好，那些粮食我会算上息一同还你，若是不好，这几块地我就不要了。只是不知道这事你是否为难？”
李富沉吟一会儿，将契约拿到手里看了看，道：“米行从没做过类似的事，但若单凭这几块地的价钱说来，再加上两家的人情，也不算太难。只是……”他看着自己的大哥，道：“大哥确定要这么做？若今年年景不好……”
李寿摇摇头，道：“我想过了，给张大伯种的那几块地，即使年景不好，堵上还今年的窟窿倒也够了。再算上我们自己家那几块地，还有租给别人种的，也能对付。若真是赶上饥荒……”李寿闭了闭眼，淡淡地说：“若真再赶上饥荒，这次家里大概没办法过去了。人都没了，别的是，也就不用再多想了。”
李富听得心里一沉，强笑了一声，道：“那……那些乞丐？”
李寿道：“那些乞丐来历不明，顽劣难训，大户人家素来不愿收他们为仆。若是平时，他们散漫惯了，有些厉害的，倒也不愿意卖身为下人。但眼下饥荒刚过，粮食不多，我想，讨饭肯定也不容易，应该会有愿意的。总之，谁干活就给谁饭吃，谁干的多，我就让谁多吃饭。时间长了，总会有办法的吧。若真的训不来，中途逃了，那也是天意。”
李富在一边听着，竟渐渐佩服起来：“大哥想得周到。”他也心知，事已至此，成与不成，就看老天的意思了。一边将李寿给自己的契约收了，一边端起脚边的酒碗，李富与李寿碰了杯，将余下的酒喝尽，抹嘴笑道：“这事以后若成，大哥种粮，我卖粮，倒真是大大的好事。”
李寿怕家人担心，这事并没和别人说，此时将心里的事和李富说了，也觉得浑身畅快，因此也笑了起来。不过笑了一会儿，李寿突然问：“二弟，刚才娘说的那事，你心里真的没有打算？”
李富脸色一暗，将碗放下，低低道：“哪里有什么打算。眼下我的事，我也是做不了主的。”
李寿心里一痛，忍不住将李富揽到怀里，重重地按在自己的胸口。心里叹息，这个弟弟虽说在外历练了几年了，但到底是个十五岁的少年。“不管怎样，有事要回来说，家始终是你的家。”
“是么？”李富闭上眼，喃喃道：“还是家么？”
李寿又痛又怒，道：“你说的什么话！娘怎样待你，你没看到？”
“就是因为我看到了。”李富推开李寿，别开头，道：“我觉得，自己越来越像个客人。大哥，若是李家人，应该是和你们一起喝碴子粥，吃地瓜野菜。而不是像招待客人一样……”
“娘是怕你在外面吃苦，难得回来一趟，想给你好好补补。”李寿皱眉打断李富，笑道：“你要是天天在家，依娘节俭的个性，估计地瓜都难得吃上。”
李富想了想，浅浅地笑了下，没再说什么，但看脸上的表情，终是心结难解。
李寿叹气，道：“你脑子也不想些正用的，什么家不家，客人不客人的，到底你我流一样的血。就算有天翻脸了，骨子里你也是我兄弟，一个娘肚子里爬出来的，你不想认都不行。这就是命！”