六月二十八，晴，白帝城。正是一年最炎热的时候。脚踩在地上有种肉搁在炉上炙烤的感觉。叶枫掂着脚跟，鞋底尽量不与滚烫的地面接触，他走到摆在树荫下的竹凉床，躺了下去。敞开衣襟的胸膛，汗水横流。他已经吃了两个浸在冷凛井水一晩上的西瓜，喝了一大壶被冰镇得几乎牙齿痛的酸梅汤，可是汗水依然不停从汗毛孔里涌出，好像他体内藏着一眼不会干涸的泉水。
头顶上知了声嘶力歇的叫着，仿佛说出了他的心里话：“烦啊，烦啊！”昨天下午，岳重天和陆涯离开了白帝城，据说去处理一件极为棘手的事情，至少十天半月才能回来。这次不知何故的，竟把他和陆嫣留了下来。当晚叶枫就失眠了，心乱如麻。他第一次发现床既大又宽，一个人睡在上面简直罪大恶极，莫大的奢侈。
如果能有个人也睡在这床上，也许他烦躁不安的内心会相对舒服些。他当然希望这个人是个善解人意，温柔动人的女人，他更希望这个女人是陆嫣。假设说原来呆在他身边的岳重天，陆涯就像悬在头顶的利刃，勒在脑壳的金刚箍，使得他不得不心若死水，恪守道德。如今两个长者外出办事，所有制约他的因素几乎不复存在，他如何不心思荡漾，异想天开呢？
整个晚上，他都在想象着这个房间有陆嫣的场景，不时脑海深处浮现出一句精妙至极的诗句来。他原以为自己是个不懂风雅的江湖莽夫，纵使有时读过几本书，亦如吃进肚里的饭食，很快就一点不留的排出体外。可是一旦到了需要的时候，就会自然而然涌上心头，脱口而出。正如曾经走过的路，遇见过的人，经历过的事情，以为随着时光的流逝，逐渐淡出记忆。
只不过在很久以后的某天，那些沉睡尘封的东西，会异常清晰地呈现在眼前。能记得那年十八岁的她，梨涡浅笑，顾盼生姿的样子。临别时她所穿衣裳的颜色，身上传出脂粉的香味。她某些生活习惯，至今还深深地影响着他。曾经挂在她嘴上的口头禅，现在成了他最爱说的话。
能记得每个朋友的爱好，他们的酒量多少，那个谁谁谁特别好面子，次次吃饭请客总是他抢着来买单，倘若谁有摸钱包的举动，他会气得面色发青，跳起来骂娘。他热情好客，仗义豪爽，俨然是大伙的主心骨，事事都替大家出头，决不会皱眉退缩。若有兄弟朋友落难受苦，更是二话不说，掏出口袋所有的钱财去周济别人。
那个某某某家财万贯，却是抠抠索索，逢到结账掏钱，不是忽然肚子痛，屎意上涌，跑去上茅房，就是假装不胜酒力，趴在桌子，昏昏欲睡，站不起来了。当然有人付了钱之后，他随即双眼发亮，声音大得不得了。他年年喊着要请大家畅畅快快吃一顿，可是这么多年过去了，不说有吃过他的一块肉，喝过一杯酒，就连一粒瓜子都未曾吃过。
叶枫望着跳动的烛火，就会觉得陆嫣坐在对面，托着下巴，笑眯眯地看着他。于是忍不住想起“绣面芙蓉一笑开，斜飞宝鸭衬香腮。眼波才动被人猜”的诗句。窗外月清云淡，虫豕低吟，叶枫恍惚觉得陆嫣与他并肩而立，喃喃低语，又情不自禁想起“天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结”的诗句。
他辗转反侧，彻夜难眠，又觉得陆嫣与他同枕而卧，葱管般的手指梳理他的头发，抚摸他的脸颊，明眸皓齿，情意绵绵。此情此景，怎能少得了：“细思算，奇葩艳卉，惟是深红浅白而已。争如这多情，占得人间，千娇百媚”的诗句？他想得几乎到了走火入魔的境地，一股邪火腾地自脐下三寸之处升起，不由得全身燥热，汗流不止。
陆涯已经将叶枫当作女婿看待，说不定这个冬天，或者是明年春天，陆嫣就会成为他的妻子。可是他心里总有这几天要得到陆嫣的念头。况且炎炎夏日，本是容易冲动的季节。他没有那些青春岁月便失去丈夫，孤身到老的寡妇，每逢夜深动心之际，拿起烛火烧灼自己手掌心，克制欲望的坚忍卓绝的决心，咬紧牙关的忍耐。他只想完全释放自己，提前尝试人间最美妙的瞬间。
要一个血气方刚，二十多岁的男人，控制住下半身，做清心寡欲的修行者，根本就无法办到的。可是这种事向来“一个巴掌拍不响”，须得两厢情愿。倘若霸王硬上弓的话，万一刺激到陆嫣，局势失控呢？他不能不考虑到他大好的前程。所以想如愿以偿，就务必要让陆嫣毫无心理负担的完全放开。他已经和陆嫣相处了有些日子，算得上很了解她了。
她看上去热情奔放，大大咧咧，极像那些自以为阅女无数的风月老手口中所说的，只要说几段直击人心的金句，带出去吃几餐饭，赠予一些廉价的衣服饰品，便可以轻松搞定的随便女人。其实她骨子里传统至极，不止一次对他说过，有些事只有洞房花烛之夜才能做，否则会让丈夫瞧不起，一辈子抬不起头来。她不是一块入口即化的烂酥肉，而是一根不知从何下手的硬骨头。
叶枫擦拭脸上的汗水，咬牙切齿说道：“有志者事竟成，我一定要达成这个小目标。”他坐了起来，歪着脑袋想了一会儿，脸上露出了坏坏的笑意。他好像有了办法。世上从没有不会沦陷的城堡，就看进攻的一方采取怎样的谋略。叶枫不是经验老道，久经沙场的将帅，但他有放下身段，做到活到老学到老，不耻下问的姿态。能够虚心接受他人意见建议的人，终究会摘下果子的。
无论任何一座城市，一个乡村，都存在着一种本事奇特，犹如妖孽一般的高手。他们以三寸不烂之舌为武器，专做偷走女人心的勾当。某些意志不坚，见识浅薄的女子，不知不觉就迷失了方向，甚至一辈子也找不回自己丢掉的灵魂。白帝城亦有很多这样的高手。叶枫一踩入“醉生梦死”的大门，就发现了他要寻找的人。
这位仁兄头发上面似倒了一斤菜油，犹如一面擦干净的镜子，几乎可以照得出人影。他绣了花卉图案的衣裳喷着香水，走到近处的人，无不心旌摇曳，情迷意乱。他保养得极好的双手捧着一个祖上传下来的汝窑茶杯，隔一会儿浅浅地呷一小口茶水，显得他从容淡定，极有修养。不时嘴角微微上扬，露出高深莫测，桀骜不驯的笑意。与众不同的笑容，也是掳获人心的大杀器。
他面前桌上随意摆放着几本书，每本书的名字皆是直奔主题，简单明了，不是《小姐姐，晚上可以约你吗》，就是《美女请回头，身后有帅哥》，或者《别惊讶，你肯定是我孩子的妈》，使人看一眼便会脸红心跳，惘然无措。每到用餐的时候，他就捧着茶杯坐在这里，但他自己并不点酒菜，因为他知道有人会请他吃饭。
这年头，有色心无色胆，脑子开不了窍的傻瓜笨蛋多得很，而他招花惹蝶的好本领，正好可以做他们的摆渡人，让他们找到人生的真谛。当然如今金钱社会，没有帮人免费干活的道理。譬如尿急得憋不住了，想找个茅房解决，看门的秦大爷还要收取一二文钱。尤其像这种替人带来快乐的事情，要对方弄一桌好酒好菜，绝不算过分。
此时临近中午，到店里用餐的食客渐渐多了起来。他摇晃着脑袋，嘴唇一张一合。好像在自言自语，其实声音大得任何人都可以听得见。他说的是某个高贵典雅，拒人于千里之外的冷美人，还不是让他撩拔得难以自持，心中燃起熊熊烈火？有几个男人不由得被吊起了胃口，连声问道她究竟是谁？这位仁兄微笑说道：“不求金银，但求吃饱。”
有人伸手入怀，去摸钱包，准备点菜。谁知叶枫指挥店内伙计，捧着丰盛的酒菜，搁在这位仁兄的桌上。这几人觉得没趣，只好讪讪地离开。这位仁兄撕了只鸡腿，大口咀嚼起来，轻轻叹息道：“你已经不年轻了。”叶枫道：“快三十了。”这位仁兄道：“一个快三十岁的人，还是什么也不懂，莫非你脑子是石头做的？”叶枫并不否认，一根手指敲打着太阳穴，道：“所以请你替我搬掉脑袋里的那块大石头。”
这位仁兄目不转睛的凝视着他，笑道：“你这几天想改变自己？”叶枫道：“水往低处流，人向高处走，难道不应该么？”这位仁兄道：“你既然有能把龌龊无耻的勾当说成高尚正义事业的口才，为什么干不了轰轰烈烈的大事，一直原地踏步不动呢？”叶枫苦笑道：“是啊，这是为什么呢？”这位仁兄哈哈大笑，接着一拍桌面，大声说道：“我晓得了，你就是一头纸糊的老虎，看起来凶恶得很，实际上却没有可以捕猎的爪牙。怪不得要饿肚子。”
叶枫整张脸都皱了起来，双手摊在桌上，叹息道：“我这双手揍过天下最高大威猛的男人，撕碎过天下最凶猛残暴的野兽……”这位仁兄冷笑道：“可是你这双近乎天下无敌的双手，却从来没有解开过一个小女人衣裳上的纽扣。”叶枫十根指头情不自禁颤抖起来，低声道：“我怕她突然翻脸发怒，抓烂我的脸。”这位仁兄咳嗽一声，道：“你不去试探一下，怎知道她对你的心思？万一她只是嘴上说讨厌，其实任你胡作非为呢？”叶枫道：“那不是耍流氓么？”
这位仁兄道：“在这种事上，男人本来就是扮演臭不要脸的流氓角色。做正人君子要看在什么场合。有时候她明明想要你拿出流氓手段，你他娘的却正襟危坐，目不斜视，人家不恨你一辈子才怪呢。”说到这里，他忽然仰面大笑，道：“大丈夫生于世，若是事事畏畏缩缩，眼睁睁看着娇艳的花朵被他人采撷，以后死了有什么颜面去列祖列宗？这种人就算长命百岁，也是没有用的废物。”
叶枫被他说得脸色通红，满头大汗，道：“所以我一定要想得开？”这位仁兄道：“这种事并没有什么深奥的窍门，无非是‘胆大皮厚、死缠烂打、假戏真做，能行便行，不行再说‘而已。我们都在同一条奔涌的河流中，精力充沛的你，为什么不是一马当先的前浪呢？”叶枫道：“我现在开始奔跑，还来得及吗？”这位仁兄道：“只有弱小胆怯的人，才会不断否定自己。”
叶枫走出门外，依然热浪滚滚。但是他的心已经静下来了。人有很多的弱点，没把握不敢做无疑是其中之一。所以有些人会悔恨终生，因为他没有在关键时刻迈出最重要的一步。叶枫迈开脚步，往暂住的地方走去。他忽然没有了强烈的冲动。他的想法又变了。虽然他非常赞成那人说的话，也许真有男人不坏，女人不爱的事实，但他绝不会对陆嫣使出卑鄙下流的招数。
既然爱她，就该充分尊重她的意愿，他可以等到水到渠成，顺其自然的那天。人活在世上，务必要有敬畏之心。叶枫穿过几条街道，忽然双眼发直，站着不动了。街对面的小食摊上，居然坐着陆嫣。她抿着嘴唇，低头听一个浓妆艳抹的女子说话，神态甚是卑微，好像在听先生讲述极其重要的事。那女子口沫横飞，指手画脚，肚子里似装着说不完的话，只是相隔甚远，听不清她们在说什么。
便在此时，听得身边一人说道：“唉，又一个良家女子自甘堕落了。”叶枫吃了一惊，道：“什么意思？”那人指着那个滔滔不绝的女人，面现鄙夷之色，道：“这个赛金花，就会引诱无知女子去做见不得人的丑事……”叶枫怔了一怔，立时明白过来，既然他都可以找人解疑释惑，陆嫣为什么不能呢？他在揣测陆嫣的时候，陆嫣也在判断他的心思。
叶枫的心跳得极快，他很想哈哈大笑。他蹑手蹑脚走过街道，躲到离陆嫣极近的一棵大树后面。两个女人谈兴正浓，谁也没有注意到鬼鬼祟祟的叶枫。阳光透过浓密的树叶，照在陆嫣绯红的脸颊上，难以形容的羞涩美丽。叶枫靠着大树，左手按住起伏不定的胸膛。陆嫣额头几乎贴到了桌面上，仿佛做了极其丢人的事，不敢面对任何人的目光。
那女人道：“好男人就像杂货店里的抢手货，你若是犹豫不决，便被其他女人抢去了。我们做女人的，能有什么可以留住男人心的？还不是自己的身体啊。”陆嫣喃喃道：“他会不会嫌我太下贱？”那女人道：“我跟你说，对付不同的男人，就要用不同的方法。比如他是个一本正经的老实人，你便要占据主动，做一团烈火，把他烧起来。他假如是个花心大萝卜，你就得守身如玉，不让他占到半点便宜。只有让男人觉得刻骨铭心，他才会珍惜你一辈子。”
陆嫣道：“我也说不清楚他是怎样的人，一张嘴说得天花乱坠，能把老母猪骗上树，但是他的两只手好像两根僵硬的木头，只会拍拍我的肩膀，搂着我的腰，根本就不知道什么是得寸进尺，步步推进。”叶枫盯着自己十根手指，心中百感交集，他和陆嫣在一起的时候，并非没有过心起邪念，陆嫣总是似踩到尾巴的小猫咪，尖叫着要他拿开他的狗爪子，和她保持一定的距离。那副大义凛然，不可侵犯的样子，哪敢擅自胡来？鬼晓得她居然说的是反话？
她骂得越厉害，竟是要他抗命行事？叶枫挠了挠后脑勺，惟有摇头苦笑，难道把话反着来说，不是女人的本能吗？他忽然想起一个笑话，一男一女某晚居住一室，女的警告男的，要他安份守己，否则她会恨他一辈子。男的果然很听话，一夜无事。第二天早上起来，女的甩手给了男的一耳光，骂道：“我真的恨你一辈子。”那女人冷笑道：“这种男人，也只有嘴巴占便宜的本事。”陆嫣低声分辨道：“他很尊重我的。”
那女人反问道：“你愿意他这样尊重你么？你是不是有时恨不得揣他几脚，把他的两只手拿到该放的地方来？”陆嫣面红耳赤，道：“我……我……”那女人笑道：“男追女隔座山，女追男薄如纸。你想如愿以偿，岂非容易得很？今晚你不妨请他赏月喝酒。”陆嫣急道：“今天是二十八，哪有的月亮可赏？”那女人呵呵大笑，道：“年轻女人身上的月亮，又圆又白，没有阴晴圆缺。”
快三更了。他们都醉了。
陆嫣媚眼如丝，神情迷离。口鼻喷出来气息，既有酒气又有香味，熏得叶枫心神荡漾，忍不住伸出双手去抱她。陆嫣“啊”的一声，跳了起来，想从右边冲出去，岂知鬼使神差的扑入叶枫怀里。叶枫大喜过望，双手合拢，紧紧抱住了她。接着伸长脖子，嘴唇往陆嫣脸颊吻去。
陆嫣大为紧张，抬起双足，雨点般落在叶枫脚背上，怒道：“快放开我……快放开我……呜呜……”忽然发不出任何声音，原来被叶枫封住了嘴唇。叶枫偷偷看她，见她眼中闪烁着狡黠喜悦的光芒，好像猎人挖了个大坑，终于逮到一只冒失莽撞的兔子。叶枫受到极大的鼓舞，尽情去吻她，两只手不再是两根僵硬的木头，而是似两个不听使唤，自作主张的捣蛋鬼。
陆嫣几乎无法站稳，如团烂泥般瘫在他身上。叶枫衣袖拂动，敞开的窗户合了起来。陆嫣咬了咬牙，道：“你真的想要？”叶枫道：“你愿意给我么？”陆嫣道：“你以后会不会嫌弃我？”叶枫道：“你看我是个没良心的吗？”陆嫣脸上露出幸福的笑容，闭上了眼睛，不再说话。房内的烛火忽然熄灭了，屋外的虫豕也停止了吟唱。真是个美得让人心醉的夜晚。