又是一天午后，天空中还残留着浓烟曾经缭绕过的痕迹，刘耳披着一件板甲靠坐在城墙下，身边是同样满脸疲惫，被烟熏得乌漆麽黑的尤典房。
刘耳身上的板甲是尤典房给他的，在那之前，它是某个小岗物流队员的装备，那个队员被砍断了脖子之后，尤典房把板甲从尸体上扒下来送给了刘耳。
盔甲在这个时代属于好东西，特别是中原王朝以外的土地上，别看两年前煤铁联合体就已经开始平炉炼钢，应用水力煅锤和冲压机一次成型等技术批量出产兵器盔甲，但是在中原以外的土地上，铁器还是相当稀罕的物品。
事实上在煤铁联合体整炉出钢之前，即使是生活在中原王朝的普通百姓也难得拥有一件铁器，更不要说需要锻打成型的钢制农具了。
陈琼还在蜀川的时候，就已经开始有计划地通过煤体联合体为农业合作社铸造钢制农具，极大地提高了农业合作社的生产效率，要不是他实在没办法实现蒸汽机小型化，说不定农业合作社连驾驶链轨拖拉机的装甲兵都弄出来了
也正因为铁器难得，所以周朝的敌人们往往在面对装备精良的周朝军队束手无策，高勇能带领神策军纵横沙场，和敌人装备水平太差也有很大的关系，基本上只要他击破了敌军中装备最好的那支军队，剩下的人就算再多也只能送人头，甚至都破不了神策军士兵的防。
当然就算是周朝地位最高的上三军，也装备不起全员铁甲，所以除了铁甲之外，还有大量轻便的皮甲。当然在煤铁联合体建立之后，神策军中也已经开始小批量装备重量更轻，防护能力更好的钢甲了。
高勇留在若利城的神策军全是轻骑，所以普遍装备皮甲，只有一些军官有铁甲。倒是小岗物流的二十名队员人人都有一次冲压成型的钢制板甲，在经历了长达二十天的战斗之后，有些板甲的主人已经换了四五个，但是这些伤痕累累的板甲却仍然在发挥防护作用，简直被士兵们视为神物。
现在基本上双方已经默认只有最英勇善战的人才会穿板甲，达玛士兵甚至会看到穿板甲的人之后转身逃走。
几天前一名穿板甲的士兵战死在敌人群中，达玛士兵为了争夺他身上的板甲，甚至还出现了一次小规模的争斗，死伤了好几个人。
不过现在，刘耳几个人已经没有心情考虑这些事了。在达玛援兵赶到之后不久，若利城的土墙就被攻破了，尤典房及时下令焚烧房层，这才阻止了达玛士兵趁势攻占全城。
若利城因为处在高勇大军的粮道上，所以囤积了不少军需和粮草，所以即使被围也不缺乏食物和军械，但是他们人数太少，开始的时候刘耳还试过发动本地居民守城，但是很快就发现这些人出工不出力，甚至还有人趁机捣乱，于是只好作罢。
城破之时，若利城里还有大量的物资囤积，刘耳虽然想过点火焚烧，但是担心火势蔓延殃及无辜，所以一直在犹豫，倒是尤典房和萨拉顶丝毫不在乎平民的伤亡，发现不妙立刻四处放火，不但把囤积物资的仓库烧了，连民居都一起烧掉，同时也利用火势挡住了达玛士兵的攻势。
可惜若利城实在太穷，除了几个囤积物资的仓库之外，很多民舍甚至都没什么可烧的东西，很快就自动熄灭了。尤典房等人依托城内建筑逐步抵抗，一面撤退一面放火，也只是又坚持了一天，就已经退到了城墙最坚固的南门附近，这里有城墙遮挡，不至于腹背受敌，同时也是若利城中最大的粮仓所在，神策军剩余的几十匹战马都在这里。只是连战前的民夫都算上，刘耳身边也只剩下七十多个人了，不但人人带伤，最主要的是连日激战，大家都疲倦欲死，已经没有力气厮杀了。
萨拉顶体力过人，连日激战之后，这时居然还有力气走动，他提着一柄长刀走了过来，低声向刘耳说道：“刘县令，我看敌军又在准备攻城了，只怕撑不过今天去。”
刘耳还没来得及说话，只听尤典房嗯了一声，从身下依靠的袋子里掏出一把生糙米，胡乱塞进嘴里，一面咀嚼一面含糊说道：“撑过今天也撑不过明天，早死早超生吧。只是引火之物不多了，我担心一会火放不起来，被蛮子抢了这些粮食去。”
萨拉顶就是蛮族出身，从前最恨别人在自己面前说“蛮子”这种字眼，不过这些日子和尤典房并肩厮杀，早已经不会在意这种事，点头说道：“我已经嘱咐大家了，一会敌军攻上来，咱们不分好歹立刻就四下放起火来，能烧多少烧多少，只是可惜了老子的好马。”
说到这里，他凑近一步，向刘耳说道：“刘县令，咱们明人不说暗话，我知道你们文官不想死，其实我也不想死，可惜军令如山，就算跑了也是砍头的下场，只好死战到底，砍死一个算一个。一会打起来，你和尤老弟骑马冲出去，逃得了逃不了只看自己这条命吧。”
刘耳看着他笑了一下，摇头说道：“校尉好意，刘某心领了，不过某守土有责，也是跑不得的。倒是尤壮士可保有用之身，留待后用。”
要说起来，刘耳这读过书的人说话就是比萨拉顶这种粗人好听，一样是劝别人逃跑，从他口中说出来，听着居然就跟胜利转进一样。
尤典房微微一笑，摇头说道：“这事休再提起，人活一世，草木一秋，尤某带着二十个兄弟出川，若是独自一人回去，哪有面目见人？要死就死在一起，黄泉路上也不寂寞。”
刘耳抿了抿嘴，他是不太理解尤典房这种人想法的，在他看来，自己和萨拉顶都是官家人，死战到底是题中应有之义，尤典房这种逐利而来的商人有机会逃跑居然不跑，实在难以理喻，简直是给商人的形象抹黑。
他正想说话，突然听到远处传来一阵号角声。这些日子里，刘耳已经听惯了这种声音，知道达玛人攻城在即，也就不再多说，撑着城墙起身说道：“既如此，刘某就与二位兄弟来世再见了。”
然而萨拉顶的脸色却变得有些奇怪，他侧耳听了一会，摇头说道：“不对，这不是攻城的号声。”
刘耳心中一动，知道萨拉顶出身西北蛮族，族中也喜欢用号角传递消息，对这种声音特别敏感，他说不对，只怕就真有不对。
尤典房迭经大战，早就不是开始的时候闻战心喜的状态了，听到号角声也不着急起身，反正达玛人要冲过来还要先跑一会才行。这时听了萨拉顶的话，却一骨碌从地上爬了起来，几步抢上城墙，向着远处望去，果然看到城外不远处正在集结的达玛士兵并没有做出攻城的姿态，倒是远处一队骑兵在号角声中向东跑去。
尤典房自幼习武，眼神很好，隐约看到远处的地平线上出现了几个骑兵，正向着战场缓慢接近，那队达玛骑兵显然就是冲着他们去的。