红颜非祸水，贱妾亦可惜。
千忧惹是非，皆因尘俗起。
自古帝王，很多都爱江山更爱美人
若是帝业根深，江山稳固，那便自是江山美人兼得，后世亦无非议。可若是因爱美人，而丢了江山，那么美人便自然而然，变成了后世人眼中的红颜祸水了。前者如张丽华、杨贵妃，其后亦还有陈圆圆，都只因祸害帝业根本，而背上千古骂名。
其实，爱江山爱美人，都只是君王说得算，后宫佳丽三千，却又能有谁真正能憾动江山之根本。许多人之所以将王朝兴衰存亡，都怪在女人身上，其实也有为男人的过错找借口之嫌。总之，江山在君山手中，即便妖妃枕风强烈，也还是要看君王是否神明。
因此，红颜之所以成为祸水，其实很多时候，却只是因为男人们有了祸心。
本来琢州的一家妓院来了个花魁，也根本算不了什么大事。京城之中，比这芙蓉楼大得多、有名得多的窑子，却也根本数也数不过来，为何久居深宫之中的皇上，却能知晓这个消息，实在令人费解。
即便连萧王这样稍有江湖之气的朝廷中人，也根本没有注意到琢州城里，却还有这么一件花魁头彩之事。
如此说来，皇上先于萧王得知这个消息，并且还让萧王带他前来，便真地很是蹊跷了。萧王是个神明之人，在这本来就有些紧张的时候，自又是格外小心。只是，他一来不知这芙蓉楼的底细，二来也不知那位传说中的绝色佳人来自何处，所以一时间也根本搞不懂何人在背后搞鬼。
吴不晓虽然只下楼一小会儿，但似乎立马便有了消息，于是很快又上得楼来。
“哦！吴先生，这么快就有消息了？”萧王对吴不晓打探消息的本事，不由得又更加佩服了。
“王爷要在下打听的，暂时还没有明信儿。不过，在下却打听到了另一件事情，不知王爷有兴趣听没？”吴不晓像是在故作神秘，而又像是有些担忧。
“你我之间，有什么不能讲的，快快说来。”萧王有些焦急道。
然而吴不晓却并没直接大声说出，而是走到萧王跟着，只附耳对他一个人说道。
萧王听完，竟不由得看了一眼圣殿的盛凌人，然后又看了一眼皇上，神情果然也变得有此担忧，只有些怀疑地问道：“确有此事？”
“千真万确。王爷您想，圣殿如今的势力，别说在京师附近，便是整个黄河以北，也都是他们的地盘。这些地方不管是江湖好汉，还是贩夫商贾，谁人不跟盛凌人或多或少有过来往？”吴不晓小声提醒萧王，但似乎又怕前面正在欣赏美女的皇上听到，故而便有几分担扰。
“可是盛凌人在京城有那多么地盘，干嘛非要安排到这么远的地方来，如果我们不上当，他岂不是白费心机了么？”萧王仍是不解道。
“王爷大概还有一件不知道。”吴不晓试探着说道。
吴不晓能成为萧王的第一军师，首席幕僚，也自然是有他的长处的。他不仅擅长打探消息，而且还十分聪明警慎，懂得随时审时度势。他深知“伴君如伴虎”的道理，因此即便他已跟了萧王多年，但在萧王面前，说话却还是时刻小心警慎，绝不敢轻意乱说一句话。有些事情，即便他早已经知道，但只要萧王不问，他也从来不会说起。祸从口出，那自然是有道理的。因为，在皇宫之中，知道的越多，往往也就越危险。他本身便是个消息王，所以他清楚地知道，自己随时都可能卷入是非旋涡之中。
“什么事？赶紧说，别总说一半留一半。”萧王对于吴不晓这个毛病，其实还有些介意的，不过他与吴不晓接触了这么久，也就自然知道了他这点习性，故而也不会直接怪罪于他。
“王爷应该还不知道，其实怂恿皇上来这儿的人，是石总管。他们之所以将事情安排到这儿来，恐怕还是怕王爷起疑心。”吴不晓其实后面还有话，但他已经不敢往下说，因为无论这话传到盛凌人耳朵里，亦或是传到太监总管石忠耳朵里，他都可能会有大麻烦。即便是传到皇上耳朵里，那他也很可能会惹来许多是非。
太监总管石忠与盛凌人的关系，天下人尽皆知。既然是石忠唆使皇上来到这儿，那这事情显然就已经很明了。吴不晓既不明说，一则是怕祸从口出，二则他也相信萧王立马会明白其中的利害关系。
“你是说，这是盛凌人和石公公，故意给皇上和我下的套？”萧王把话挑明道。
“王爷明鉴！”吴不晓并没有直接承认，而只是用肯定的语气回答道。
“如此说来，这女子来历想必也一定不简单啊！吴先生可有消息？”萧王终于又绕回到先前的那个话题。
“既然他们布了这个局，那想必是做了精心准备的，这女子的来历，在下暂时还查不到，请王爷多给在下几天时间。”吴不晓有些无奈地请求道。
萧王知道吴不晓是个江湖百晓生，如果连他都打听不到的消息，那别人自然也就更打听不到。而且，很有可能这个消息，根本就已经完全被人有意封锁了。
“我出五万千两！”
突然一人高声叫道，紧接着，芙蓉楼里立马死一片寂静，所有人的眼光，却都已经转到了皇上身上。
萧王本来还在跟吴不晓议事，突然听到皇上一口气杀了个天价，顿时也立马惊得傻了。
萧王刚才只顾和吴不晓说话，却没提防，下面已经在开始攀价了。起价原本是五百两，但被一应好汉豪坤攀上去，只片刻间便已来到了五千两。
可就在这时，皇上却是豪气勃发，一口气将价钱再提了十倍，直接要到了五万两。
盛凌人见了，顿时微微一笑，只和两个儿子小声说了几句什么，然后便觉得甚是满意。
“二弟请三思啊！如今湖广那边的生意不好，我们正是用钱之季，银子也甚是紧张啊！”此时除了那几个见过皇上的人，其他在场的很多人还都不知道皇上的身份，所以萧王也不敢接称“皇上”，而是称他为“二弟”。他说湖广的生意不好，他们正是用钱之季。实际上的意思却是，湖广的灾情仍然未平，国库依然十分紧张。
“生意再不好，五万两却也不算多，难道我就不能用么？”在皇上眼中，五万两便不算多，实则也根本就是，不当家不知柴米油盐贵啊！
自皇上登基以来，几乎一尽大小事务，差不多都萧王爷亲自去办理，而皇上顶多只是拿个主意，定夺一下方案而已。
他是皇上，他要用钱，自然也没有人敢说个“不”字，于是萧王只能答道：“能用，自然能用！”
“好！这位公子一口价，五两万，却还有没有人出得更高？”卫泰宁也是异常兴趣，显然根本没想到价钱能抬得这么高。
果然，所有人都不敢出声了。很多人虽然有钱，也可以出更高的价，便这一类人，却多半都已认出了皇上和萧王的身份。还有一些人，虽然他们有这个心，但是却根本没有那么多银子，根本出不了这个价钱。
皇上志在必得，四大家族虽然家大业大，便又有谁敢冲撞皇上？
“好！五万两，莹儿姑娘，今晚便归这个公子所有。”卫泰宁见没有人再出更高的价钱，于是只能宣布道。
“大哥，你去跟老板说，我要替这姑娘赎身。”皇下十分满意，接下来便又立马跟萧王找了一件事做。
“您真要带她回宫？”萧王十分小声地问道。
“君无戏言，皇兄难道不知么？”皇上说着已起了身，凑着萧王耳朵说完之后，接着便立马下楼见美人去了。
萧王心中很是不爽，似乎隐隐觉得，自己被人狠狠算计了一道。至于后果究竟有多严重，他目前暂时还看不出来。
萧王其实已经查清，官银之案的幕后主使之人，就是圣殿盛凌人，只是现在时机尚未成熟，根本还不能对他下手。他正苦心积虑，要如何对付盛凌人，拔掉京城之中圣殿这颗钉子，却不想盛凌人棋高一招，率先反摆了他一道，竟然直接在皇上面前，先给他布下了一个美人计。如果这个女子真的是盛凌人的人，而后便又得了皇上的宠，只怕自己到时再想对付盛凌人，那便是难上加难了。更何况，那时还有东厂替他撑腰，而这女子若又成了皇妃，恐怕到时自己别说对付盛凌人和石忠，那便是自保也有些危险。
萧王和皇上虽说是一母同胞，都是太后所生，但这并不意味着，将来皇上就一定不会动他。历史之中，皇上坐稳江山之后，再杀害自己兄弟的例子，却也根本数不过来。
萧王虽然知道，这种情况暂时还不会落在他头上，便他也不能不防着。皇上现在年轻，很容易被一些枕边风所迷惑，所以盛凌人给萧王下这个套，还的确有些高明，正好打在萧王的软肋之上。
萧王这样想着，却也没有任何办法，只得先去跟卫泰宁讨论赎身之事。