萧越，殷茹，以及他们的两个儿子齐齐一愣。
萧阳返回北地？
把萧越留在帝都？
这……萧阳失心疯了不成？
萧越道：“小叔，别开玩笑了。”话语里满满都是无奈。
萧阳看过去，同萧越对视，慵懒的回道：“你以为我是说笑？”
不是吗？
金陵再好，萧家势力南下，萧越也不能留下来。
萧越严肃许多，思索怎么让小叔打消回北地的念头。
殷茹也不敢再在萧越身后玩手段了，她也明白北地才是萧家的根基.
从私心上说，殷茹挺希望萧越在帝都的，她也好同萧越团聚。
有她在，她不信有谁能勾引萧越。
但从大局上看，此时不是萧越到金陵的好时机。
萧越尴尬的笑道：“南边空气好，适合小叔将养身体。”
“你不必怕我回去同你争什么。”
萧阳直接挑明。
萧越呐呐的解释：“小叔您这么说就冤枉我了，您是萧家的守灶人，本侯一直敬重小叔。”
这时候用本侯自称了？
萧阳不在意萧越的小心思，一场祭天典礼，让他明白此时的身份根本娶不到顾明暖，也无法给顾明暖平静的日子，他娶她，是希望两人都能幸福。
若是把顾明暖拖入麻烦中，他还不如单着。
不管顾明暖想不想陪他共甘共苦，以萧阳的自傲和自尊心绝不希望自己的妻子受委屈或是受苦。
他个性上宁缺毋滥，然要找到心仪的人，便会宠她一辈子。
顾明暖是让人舍不得错待的女孩子。
“先不说你是不是敬重我，祭天时。你暴漏行踪，一年半载楚帝不会放你离去，外面布满了锦衣卫和东厂的番子。京城九门都传遍静北侯的画像，你想便装离开得付出极大的代价。”
萧越眸子闪过一丝后悔。
“若是强行出京，陛下便有足够充足的理由限制北地三州。”萧阳停了一会，让萧越等人明白自己的意图，明白局势并非萧越想得想走就走。“祭天之后陛下风头正盛。民心所向，此时明着抗衡陛下，于萧家。于北地三州都不利。”
“小叔祖，父亲留在金陵，陛下会不会对父亲不利？”
萧炜孝顺般担心萧越的安全，萧越平安。他还有希望，一旦萧越有个万一。萧家继承人的资格再没他什么事了。
萧烨才是萧越当之无愧的继承人。
“不会。”
萧阳云淡风轻的说道：“陛下要对周家动手，自然不愿腹背受敌。”
他看向萧炜的目光大有深意，嘴角勾出一抹嘲弄。
楚帝最怕就是周家狗急跳墙，同萧家联手谋逆造反。
“蛮夷首领阿汉是你拉拢过来的。”萧阳显然并不大赞同萧越笼络蛮族的决定。“他来帝都，静北侯也在帝都，他不会升起不臣狂傲之心。”
“小叔。阿汉的事情……”
萧阳摆手阻止萧越继续说下去，“你只要谨记萧家祖训上有一条。非我族类必有异心就是。”
殷茹一边听眸子亮了不少，“倘若侯爷在金陵，身边的人是不是太少了？”
“萧越，你侍卫还少吗？”
“不少，不少。”
萧越忙给殷茹递了个眼色，就是想敲小叔在金陵的侍卫，他此时也不敢提。
他本就是个爱冒险的人，当年他就敢南下帝都拐走殷茹，如今局面比当初好很多，
萧阳知道的事，他也能看出来。
他不可能永远待在金陵，最迟半年，他就能找到机会回北地，到时萧阳不同意都不行！
而萧阳去北地半年能做什么？
顶天了就是打两场胜仗，巩固一下他在辽东的势力罢了。
他在金陵可以完成问鼎至尊之位的前期布置，还可以顺便来点风月情事，因此他对留在金陵没那么排斥，只要他想走，萧阳留不住他，楚帝也留不住！
还有一点他明明知道楚帝想要北伐，却不希望楚帝真正的北伐收复国土。
在帝都就近破坏楚帝北伐计划容易一点。
萧阳起身道：“你再考虑考虑，不管你如何决定，我是要离开金陵的。”
“小叔回北地，北海别院……”殷茹早就看好那座美轮美奂的宅邸了，主动道：“用不用帮您看着点？”
萧阳玩味的一笑，疏冷高傲的走出门，“北海别院已经不在我名下了。”
不在他名下是什么意思？
萧阳花费无数的金银买下北海湖心岛，又建了一座别院，说给人就给人了？
“侯爷，小叔……他……”
没等殷茹说完，萧烨突然直挺挺的跪在父母面前，“父亲，儿子求您一件事，准许儿子随小叔返回北地。您身边有三哥足够了，儿子不愿再做萧家的纨绔子弟。”
“烨儿！”殷茹面露不悦，“你怎能妄自菲薄？”
“我是静北侯的嫡子，除此以外，我一无所有。”
萧烨略显阴柔的脸庞带着一抹果决，“我想效仿父亲，萧家子孙一个个都上过疆场历练，为何我不行？我也练过萧家内功，我只是生得单薄，并非无能无用的废物！”
“是不是有人说过什么？”
萧越目光在萧炜身上扫过，殷茹捏紧了帕子，面露一丝的痛苦，“烨儿像侯爷了。”
“我的儿子自然像我！”萧越沉吟片刻，似在犹豫是不是答应下来。
他把萧烨放到北地也可就近监视小叔，辖制萧炎。
只是萧烨万一有个好歹，他后继无人……立下的嫡子承袭制怕是推行不下去了。
萧越问道：“炜儿，你怎么看？”
“儿子愿意保护四弟返回北地，四弟若是出征。儿子愿做副将。”
萧炜的话掷地有声表态。
殷茹欣慰的长出一口气，“侯爷，我舍不得烨儿，还是让他们都留在我身边吧，历练也不差这一年半载的。烨儿结交的友人对侯爷的大业很有好处，有些跑腿的事也需要烨儿出面。炜儿好不容易补了御前侍卫的官职，他们一内一外。正好辅佐侯爷。”
“烨儿。”殷茹转头道。“你听娘的话，留在金陵，同炜儿好好相处。共谋大业。”
“娘！”
殷茹握住萧烨的手，低声道：“娘希望你成为运筹帷幄，决胜千里之外的统帅，而不是只懂得拼杀的战将。”
萧烨动了动嘴唇。慢慢垂下脑袋，谁肯信服连统兵经验都没有统帅？
莫非他只能像小叔祖所暗示的偷偷离开金陵？
萧烨从未想过违背母亲的意思。
他独自一人偷回北地。母亲会不会失望？
萧炜站在萧越身边，眉飞色舞般说着宫中的消息，萧越一边听一听点头，顺便指点萧炜不少的事儿。
殷茹注意到萧烨的失落。可萧烨是静北侯嫡子，同萧炜不一样，楚帝轻易不会给萧烨委任官职。殷茹又舍不得萧烨从军，一旦萧烨有个好歹。她将来靠谁去？
只要萧烨顺顺利利的封了世子，以后还愁什么？
静北侯世子还不够贵重吗？
相比较而言，她更要操心萧炜的前途，“侯爷，小叔若是回北地，他前军指挥使的官职是不是可以替炜儿争取一下？”
萧阳能做前军指挥使还不是靠着萧家的势力？
他腾出位置来给萧炜正合适。
萧炜眼睛一亮，期翼的看向父亲，萧越斟酌片刻，把萧烨叫上前，“你去同你小叔祖说，请他帮你谋个指挥使或是同知的官职。”
“父亲，我……”萧烨根本不想留在金陵，神色恹恹的，打不起精神，显得他越发阴柔柔弱。
萧越本能不喜他这幅样子，“我的话，你没听到？”
“我是您儿子，用不用什么事都去求小叔祖？”
“你！”
萧越被萧烨的话气乐了，眸子闪过凌厉的光芒，“几日不见，当刮目相看，你敢同我顶嘴？”
萧烨被父亲气势所逼，心里一颤，听萧炜道：“四弟并非有意和您作对，您别动怒啊。”
殷茹柔声说：“烨儿一时糊涂，口不择言的，您好不容易来帝都一趟，同孩子制气做什么？烨儿不懂事，慢慢教就是了。”
“你不想想他多大了？这个岁数，还不懂事？”
“我不懂事怪我？”
萧烨因萧越这句话彻底炸了，强势的回击，“你和娘何时关心过我？何时为我操心？三哥早早上了疆场历练，可我呢，每一次都阻止我，说我还小，还小。”
“不去疆场你就无法成才？！”
萧越语气里同样强硬，食指点着萧烨，隐隐有股痛心疾首的感觉，他的好意被最疼的儿子撕得粉碎。
萧炜无论是相貌和品行，甚至一身骑射功夫都像极了他。
他本该最疼子肖其父的萧炜，可他不仅不能栽培萧炜，还要不动声色的压制他。
萧越让萧烨去求萧阳，不就是想让萧烨继承萧阳留在帝都的实力？
两个都是他儿子，区别对待，他做父亲能好过？
萧越失望之色一闪而逝。
萧烨耿耿着脖子不肯认错。
“你是本侯的嫡子，是要继承本侯的基业，萧家将来的重心不在疆场上，我给你请师傅教你如何处理政务，教你如何治国安民，教导你如何同名门贵胄相交，为得是什么？”
“您给我的，都是不是我想要的！”
“……”
萧越握紧椅子扶手，不想要？！
萧烨知不知道有多少人想要而得不到？
他反问一句：“你不想做世子吗？不想继承本侯的基业？”
“我……”萧烨出口的话，被殷茹尖的声音掩盖，“烨儿！快向侯爷认错。”
萧烨犹豫片刻，殷茹拽住他的胳膊，“你这孩子是不是得了失心疯？怎么乱说话？侯爷为你操碎了心，你怎能误会你父亲的好意？萧家能征惯战的将才还少吗？”
萧炜垂下眼睑，盯着一块块不染纤尘的地面，平时说得再好，关键时候，母亲还是只疼萧烨。
他拢在袖口的手慢慢把一个精致的香囊揉碎。
顾明菀还满心期望着，萧炜能发觉香囊里面的秘密。
萧烨直挺挺的站着，殷茹又是打眼色，又是推搡他，“烨儿。”
语气已经渐渐转为哀求。
萧烨明白母亲在萧家不容易，一旦因他失了父亲的信任，母亲的尊荣会少一大半，“我明日就去北海别院。”
萧越长叹一声：“儿女债，儿女债。”
当初他执意娶殷茹，母亲是不是也很失望呢？
不，他同萧烨不一样，他虽是心悦殷茹，更想摆脱谢家的影响，彻底奠定萧家北地霸主的地位。
见萧越神色有所松缓，殷茹让萧烨萧炜先去歇息。
她蹲下身，慢慢趴在萧越的膝头，仰起绝美的脸蛋，“侯爷，他们将来会明白您的苦心。”
萧越感到几颗温润的泪珠砸在自己手腕上，殷茹落泪时的模样能让任何男人心软。
他抹去殷茹眼角的泪珠，把美人搀扶起来，搂在怀里，“茹儿，再给本侯生一个嫡子。”
殷茹靠在他怀里，她生下几个孩子的时间间隔得太短，生生弄坏了身体，最近这些年虽然努力调养，但想要再有身孕极是不易。
萧越遗憾之色一闪而过，“子嗣血脉本侯不再强求。两个儿子也不少，比起本侯的兄弟们，本侯也该知足。”
萧家杀伐重，血脉子嗣不是很多。
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祭天当日，顾明暖直接被顾衍领回顾宅，宫里的东西都是顾明暖托人带出来的。
一堆堆的赏赐，首饰珍玩让顾明萱看得目瞪口呆。
她捅了捅同样眸子闪过羡慕之色的顾明菲，“六妹妹不是把皇宫的好东西都搬回来了吧。”
不是她眼皮子浅，而是昭贤妃给顾明暖的礼物太扎眼了。
顾明菲想了想道：“六妹妹也因为祭天成功才得的赏赐。”
说起这事，两人同时兴致缺缺，顾明萱更难掩羡慕嫉妒，顾明菲还好一些。
不过在夜半更深，无人的时候想一想若是她替代顾明暖跳祭天舞，是不是也会成功？
顾明暖不是小气的人，昭贤妃给她的钗环首饰，她这辈子都戴不完，留下了一些，剩下得的首饰按照亲厚分给顾明昕等人。
“小暖，你看，房契，哈哈，我赢下了北海别院。”
顾衍笑呵呵跑进来，把房契塞到顾明暖手中，“拿着，拿着，给你做嫁妆。”
顾明暖觉得房契烫手极了，萧阳这是要做什么？