“将军，令前军后撤，右营前靠，方能保住乐将军这一部！”
诸葛亮对夏侯惇提议合并前、右两军时，前军已经处在溃不成军的边缘。泡*(）他们先是受到火牛车攻营，复被刘、张联军冲击，那一队队以伍、以队、以军为单位的刘、张联军军士兵大刺刺地穿营而过，把没头苍蝇似的曹军前营士兵抛在后面，分头奔袭中军而去，现在又被杀回，甚至还有生力军加入，把个前营士兵的抵抗意志狠狠消磨了一番。
许多前营曹军士兵在营盘里四处乱窜，没有秩序、没有指挥，一盘散沙似的各自为战。只能在敌军穿营而过的前期，乐进尽力指挥、合拢兵马着兵马。在刘备没有刻意围歼他们前，乐进的前营兵马还能勉强保住和收拢了一批残部。但就在这样的混乱还没结束是，敌人的部队却又杀了回来。
整齐地阵伍、队形平铺整个曹军前营，已经形成五列，数千战斗队列，精神饱满、体力充足的刘、张士兵人人白巾裹头、束臂，在夜色火光下异常刺眼，几千颗这样白色的头颅带来一片白色地恐怖，任何挡住他们去路的士兵，只要头上没有白巾标志，剑戟长矛便劈头盖脸地斩落、刺下，整个队伍以半行半跑的速度向前铺去，所过之处一片死尸狼藉。
此时，乐进终于等来了中军让其后撤，与右营靠拢的命令。同样拿得起，放得下的乐进，毫不迟疑，当机立断的依令向右路后撤了。
这一夜对于曹军将士是恐怖的一夜，失败已经是注定的，但是否是曹军之成立以来最为空前的战败，还需待到天明才能见分晓。
距离天色大亮还有一个时辰，曹军右翼的一处山坡上。乐进仗剑半跪，身如血染。他身边的人已只剩很少兵士，所能涉及到的防御范围也在不断缩小。
乐进率部突围后，在凭借白天侦察过的地形，一路逃到此地，终于吃掉一支跟在他们屁股后面的最后一股敌兵，寻到了与右翼友军汇合之道。但必须要有人留下断后，乐进义不容辞的将跟着他逃出来的残兵，交给副将，自己选择留下来断后。
他们杀灭最后一个还能看见的敌兵后，乐进身边只剩下十几人，他自己也是浑身浴血，连站都快站不稳了。再要有一支敌兵出现，对乐进他们这十几人来说，败亡只在顷刻之间了。他们守的这道山口，后边有条小径，乐进带出前营最后所剩的二千部众就是从那条小径上撤走的，也是乐进交待给自己前军属下的最后一道命令——赶快与右营靠拢。
朝阳还在东方天际吞吞吐吐之际，不远初的那个山包后面忽然从那里转出一队服色各异的骑兵，正面就一眼看见了乐进的所在。刚刚返身上马的乐进看见又出现敌兵，心里一沉。
隐隐马嘶，耀眼的盔甲和锋刃，都落入乐进眼里，随即就听乐进对着身边已经剩下为数不多的兵士道：“你们都走吧！”
“那将军你呢？”
“总要有人留下的！”
在乐进诀别似的言语道出后，一名伍长摸样的将官对着还剩下十几人的同伴大吼一声道：“诸位，捍卫你们尊严的时刻到了，将军要我们先走，他要为我等拖住这些敌军，你们说，如果我们真的听从将军安排，还有脸活着回去见剩下的兄弟们吗？”
“将军不走，我们也不走！反正是个死，属下等干脆就先死在将军面前了……”一个个不善言辞的士兵面色刚毅的大声说完，就走到了乐进身前，挡在那里。
并在声声大吼声中，剩下的十几名曹军战士都是从马上跳了下来，扔掉了长矛拔出剑、刀，毅然站在了乐进身旁。他们知道对方人数比他们多得多，骑着马反而会影响自己的敏捷，干脆就放弃了马匹，准备步战。
在这些忠诚的士兵后，乐进心中焦急，眼睛一片模糊，喉咙哽咽，但却一个字也说不出来。
“好……你们都是乐进的好兄弟……”
重整精神的乐进，也不多说什么了。他直起腰时，终于可以细细打量这支敌军的骑兵。他们不过数百人，可是远看却完全不像是正规的部队穿着。这支骑兵多半没有盔甲，战士大都是身穿皮甲、藤甲和不是统一的军服，有的则干脆是身披一件厚厚的皮袄或是棉袄，身后挂着长弓，手上拿着破旧的兵刃。只有带队的将官，才穿着一身铠甲，以示区分。
乐进很快就判断出，这是一支正宗的张鲁帐下的汉中五斗米道的教兵。从他们没有统一的制服，和一个个身上或是脑袋上贴的各式道符，就能看出。
这支敌兵没有立刻冲上，只是缓缓的列开阵势，和普通强盗那种一窝蜂的散漫冲杀又不同，半月形状的阵势展开，几百人排列整齐，手中盾牌连在一起，排列起一道厚实的盾墙，就算中间偶有缝隙，可是前后列紧密相连，层层护卫！从这点上也看得出，这些人不是一群乌合之众，他们虽然装备、服饰破落，但也是受过正统军事化训练的。
在隐隐远远的就将乐进等十几人形成包围之势后，阵中一个骑士缓缓纵马走上几步，大声道：“对面是曹军哪一部的？报上姓名，下马交出你们的武器。”这人说的是通用官话，只是腔调有些生硬古怪，一听就知道是久居西北的原住民。
乐进长长呼了口气，心中不惊眼前的凶险，反而平静下来。他这一生中经历了太多的生死博杀，到了此刻生死之时，倒是没有丝毫的惊惶。冷冷喝道：“你们是张鲁的部下吧？”
乐进这声喝，对方愣了一下，没有答复，仍然把刚才的那句话大声重复了一遍。并在说完这句话后，一挥手开始招呼身后的骑兵队列缓慢整齐的往前走了几步，隐隐有威吓的意味。
“呵呵！”乐进环视左右生死与共的属下，冷笑道：“如果我们不肯呢？”
对方又是一愣，接着就不再说话。在那个带兵“治头大祭酒”一声令下，队列缓缓往前移动，整齐的半月整形缓缓朝乐进等人逼了过去。乐进心中明白，这是他们冲锋前的准备。骑兵的冲锋，不可能一下就跑起来。只能先缓缓的驱动战马，让战马先缓缓的跑几步热身，然后到了百步之后在冲刺，才能完全展开马力。
对面骑兵忽然齐声呐喊，随即手中长矛不在高高的举向天空，唰的一下全部压下平举，排列整齐的矛头指向乐进等人存身处，这是最后的警告。
乐进叹了口气，勉强的翻身下了马，自己的这匹战马已跑了一夜，早已经疲乏不堪，对方以逸待劳，几百骑兵都是精良战马，跑现在是肯定已经晚了。
对方见最后骑在马上的乐进下马，心道：“这些曹兵想通了，准备投降了！”于是，那带队的“治头大祭酒”立时命令部下停了进攻的脚步，又把刚才那句话喝了一遍，只是大声要他们把武器放下投降。
乐进心中冷笑，他也不说话，只是手握一柄满是缺口的长刀昂然站立，目中充满战意，冷冷瞧着对方。
对方骑兵将官见他架势，知道是会错意了，看来这帮人是坚决不肯投降了，心中却奇怪，怎么一队小小的掉队曹军兵卫，也有如此胆量硬捍自己的几百人的队伍。
在他们看来，对方要是一军主将，决然不会身边只有这么少兵士护卫的，却不知站在他们面前的乐进正是前军主将。
这个张鲁的带队“治头大祭酒”虽然奇怪，但毕竟对方只有十几人，而且居然还舍弃了战马，所以心中并不慌乱。当下也不下令骑兵冲锋，只是缓慢逼了过去。心想自己手下两百多人，挤也挤死那个家伙了。
他不下令冲锋，却是无疑犯了一个最大的错误。如果他一声令下，两百多重甲骑兵全力冲锋，就算乐进等人再怎么厉害，也恐怕绝对抵挡不住了。
乐进眼看对方缓缓逼近，知道对方看不起自己这伙十几个人。脸上淡淡一笑，他知道今日恐怕凶多吉少，想不到自己能够和这些忠心的部下一起断后，最终死在这里，也算死得其所了。
随即乐进又做了一个令对方看不懂的举动，他把手中的长刀一扔，伸手就拔出了腰间的一柄长剑。
对方的“治头大祭酒”眼见乐进忽然把手中的长柄大刀都扔掉了，却从腰间抽出一把宽薄的长剑，心中奇怪，只觉得这些个家伙勇气确实让人佩服，只是脑子恐怕有点问题。对付他们这些骑兵的敌人，舍弃那种势大力沉的长刀不用，却用那又薄又长的长剑，那不是找死么？
但就在那名带队“治头大祭酒”暗想之际，猛然间只听一声断喝，对面的十几个曹兵已经大步冲了过来。他们奔跑的迅速之急，势若奔马！