但事与愿违，孙策还是放下了他和曹智间的友情，拿巢湖开了刀。孙策是不是从这里起家，后来称霸江东的，曹智不知道，也不想知道。他在被袁术请进邺城后，短短数日间，就如雪花般的一封接一封的接获巢湖战报，到第十日时，竟接到了李虎战死，水城被攻占的战报。
曹智在住所的前厅里，气得撕烂“双鲤鱼”式的信札，直到粉碎。像雪花一样的纸片飘满这间前厅时，李儒、李典、杜大目、李黑都惊呆了。
他们齐身下跪请曹智息怒，问明情况后，都黯然神伤。
李黑更是伏地痛哭，一声一个要为李虎报仇。李黑和李虎是一族之人，李虎更是当初他们板盾蛮的大首领，感情深厚自是不在话下。现今李虎战死，李黑当然是最为伤心的。
曹智又何偿不是，还有深深地后悔，他不该放松了对孙策的警惕，他明明是知道孙策有朝一日会崛起，就应该趁早先下手为强，或是把他看管在自己的视野内。但他却忽略了，曹智认为自己是有责任的，没有负担起这份责任，所付出的代价也是高昂的。
当曹智悲叹：“都是我的错”时，李儒等人还道曹智是在散发着优良领导者特殊的品质，出了事情，先把责任归咎与自己。
曹智倒是没虚情假意的意思，他对失去李虎真是很伤心，对孙策选择背叛他，很是痛心。曹智一手扶植了李虎，不但让其登上巢湖太守之位，还在巢湖开僻了第一个民族大融合的试验基地。
这些年李虎也把巢湖治理的不错，没想到这个孙策这么卑鄙，竟拿朋友苦心经营多年的成果，一夜间据为己有，还杀了朋友的属下。
曹智最气的莫过于这点，但他现在又无暇抽身回转，只能让李儒马上起笔，调兵遣将，安排人员对付孙策。
曹智无暇抽身的原因是袁绍“太热情”了，简直有意要让曹智常住的意思。
在曹智刚到邺城十里外时，就受到了超规格待遇。袁绍得知曹智来的如此迅速，在邺城外十里坡的一个地方，由冀州别驾沮授和冀州治中审配联袂来接他，害得他当时想请假回去看看，都不好意思。
当然，当时情况远还没有发展成现今的严重程度。
曹智也在极受理遇的情况下被接进了邺城州府，曹智这几年也算走南闯北，见识过不少大型城池和气派非凡的州府郡治。但都没有现在见到的邺城气势庞勃，城池巨大。袁绍已经不在把他当成一个州治，一个城池在建设和治理，而是正在把它经营成一个小型的国家。
据说在战国时期，像邺城这样的城池绝对能自立为一个国家。
但这不是最让曹智感到惊讶的，最让曹智感到惊讶的是，袁绍手下的人一个比一个能说。就拿来接他的冀州治中审配来说，他一直以为沮授是袁绍手下第一能说之人，没想到这个长的比沮授矮点，眼睛不大，但看起人来很聚神的审配更能说。
他一见到曹智就把曹智这几年的“丰功伟绩”如数家珍般标榜一番，比如说初平元年，曹智和大哥曹操如何在洛阳刺伤了董卓，初平三年助庐江太守平定江夏蛮，受到了皇上的嘉奖，钦封为丹阳太守，又在庐江皖城第一次提出了民族平等，治蛮新策等政见……
曹智一听吓一跳，好些事他都记得不那么清楚，这审配却如数家珍，就觉的这人对曹智很了解，比曹智老爹还了解他。看来审配在见到曹智之前，是做足了功夫，要么就是这个审配一直关注着曹智的成长。
反正这个审配一见曹智就说开了，那十里地，直把曹智说了个只应天上有，不应地上生。这样一来倒是也不觉闷，一路说说笑笑就到了一望无尽的邺城。
看到邺城的气势磅礴，这座城池怎么看也无法和城池联想到一起，邺城城墙足有三十余丈之高，整座城池站在远端的高处都无法一览全貌，他好像在这平原之地有着无限的延伸。
当曹智一行人翻越到正对邺城的一座小山时，曹智不经意间向远处抬头一望之下，心中咯噔一下，再一次骇然了。
只见目光所及之处，远处一座座高达十几丈的青色巨宅，密密麻麻的分布着，足百余座之多。而这些巨宅的内部，则全都围着一片片亭台楼阁，一间挨一间也不知有多少座，高的有十几丈之高，矮的也有五六丈，每一处建筑释仿佛普通建筑放大了数倍一般。这所谓的邺城城池一望过去，根本看不到尽头，整个城市竟是一个环形的巨大环状存在。
这怎不让曹智，看的有些目瞪口呆了，他自己的丹阳，曹操的鄄城，都不算小城池，但跟邺城比都是小巫见大巫。在曹智映像中好像也只有他初到东都洛阳时，见过那么多的亭台楼阁和大宅、豪宅。但这哪里见到那么多豪宅、巨宅是应该的，因为曹智去时，那里还是东汉的首都，王公贵族，功勋世家都聚集在哪里，有那么多豪宅、巨宅实属正常，而邺城只不过是冀州治所而已，他又是哪来的王公贵族呢？
在前边带路的沮授、审配，对曹智的震惊毫不奇怪，也没有催促的意思，直到曹智看罢，重新放下高昂的头来，才又带着曹智向山下行去。
一路上曹智也想通了曹操在若干年，一统北方后，为什么一直住在邺城的缘故，大概经过袁绍、曹操两位大枭雄的多年经营后，邺城后来差不多就堪比首都、皇城了。
不过曹智在越靠近邺城城墙时，同时也注意到了，在如此高大的城墙上，有一些身穿统一铠甲的高大士兵，在墙上来回巡视者，并且所有城楼之上还架设着一具具体积惊人巨弩，上面全都搭着一根根金属弩箭。这些弩箭每一根都有一二丈之长，锋利异常，箭头闪动着闪闪地白光。如此惊人的利器，若还真被射中，不要说人，恐怕就是望楼、木驴等攻城工具挨上一记，也会立时瘫痪、摧毁吧。
曹智双眼微咪的看着这一切，心中正思量间，车队已经到了城门下。在曹智进城的南门处，一处形如殿门的城门出现在了他面前，走进城门赫然是一条宽有四五丈的巨大甬道。甬道两边全都是青灰色的石壁，甬道之后正是在邺城的一座街道上，看着两旁一个个高大整洁的店铺，脸上略现出一丝异色来。这只是城市中的一条很普通街道，但是两旁店铺中，摆着的东西，下至针线、烧饼，上至绫罗绸缎，全都是五花八门的商品，商业之繁荣是曹智见过最好的城池。
邺城能有如此规模和繁荣和他地理位置不无关系，冀州是神州大地上的九州之首，整个冀州分布的地方就是中华民族最初发源之地，就是河内，指的是山陕间的黄河以东、晋豫间的黄河以北，包括了现在的山西南部（尧都平阳、舜都蒲坂、禹都安邑），河南东北部（殷墟安阳），和河北西南角、和山东最西的一部分。而位于河内东北部的邺城，以前虽不是州治，但却是货真价实的是冀州第一大城。他因为避免了多次兵匪的骚扰，而保持了兴旺。贯穿邺城南北的黄河支流就从此城中心穿过，再加上另外几条东西南北的水陆干道也汇经此地，因此交通极为发达，可称得上是北地水运枢纽，商贸要道。每年从此经过的商户、旅人更是数不胜数，极大带动了此地的经贸活动，所以邺城在战乱中的冀州很快成为全州第一大城，并不一件稀奇的事。
但是论富足程度却只能仅排在南阳之后，位列第二。因为地处荆州南部的南阳，比这里还要地理条件好。哪里土地肥沃，所辖域内又有数不清的水道、湖泊和运河，再加上一向风调雨顺，所以极为适合种植谷稻，是全国首屈一指的产粮大区。
也就是说今年袁术未失南阳之前，整个汉帝国最好的两座城池都姓袁。有如此经济实力做后盾，袁术、袁绍再不在东汉群雄中称王称霸就怪了。
光顾着欣赏邺城盛境的曹智竟忘了还有在城门处迎候他们的冀州官员，以至于竟呆呆的未听见荀彧的弟弟荀谌和他们同郡的八字胡辛评向他的问候，这两人现在都是袁绍的谋士。
“呃，呃，两位大人好，曹某走神了，走神了！”
曹智边回着两人的问候，便把注意力拉回，打量起眼前两人。
荀谌生得很白净，见着曹智也颇有好感，寒暄过后一直在问他大哥荀彧在曹操处的情况，听到哥哥现在在兖州身居高位时，很是高兴，同时也对自己的平平的仕途有些落寞。
同时荀谌也感叹着哥哥荀彧的眼光，当时哥哥荀彧等于是放弃了袁绍这里的高位，而去跟当时只是袁绍手下一员部将的曹操。