曹智随着侍从步入这间小客厅时，田丰已经端坐在内。
田丰见了曹智只是微微欠身，苦瓜脸面无表情的点了点，算是和曹智打过招呼。
曹智也是回应着点了点头，两人都没开口说话。这也倒让曹智省心，通过这一次曹智和田丰的接触，觉的此人心胸不够宽广，也很难打交道。田丰不说话，最好，他也懒得从他嘴里套挖点情报。
曹智甚至闭上了眼，养了一会儿神。
不一会，换了一身便服的袁绍在沮授的陪同下，也出现在了小客厅的门口，一路上两人显然本在商议什么，但到了厅门口马上收声，跟端坐厅内的曹智寒暄起来：
“智弟，劳你久候了。”
“那里，这几天曹智空闲得很，正好也打算找兄长说说话。”
“坐，坐，坐着说。”
袁绍快步进厅，先摁扶住起身相迎的曹智，顺便对田丰也是摆手示意不必起身。
袁绍坐下后，开场道：“鲍丘一战智弟劳苦功高，做哥哥的现在这里相谢智弟了。”
“那里，兄长客气，这都是我应该做的。”
不明白袁绍今日为什么再三夸赞与他，心下嘀咕之余，先以虚对虚应对一番。
只见袁绍摆正坐姿，撸着光滑的几面，“哎！”了声肯定道：“智弟不要客气，这次谁出了几分力，哥哥心里清楚，不讲别的，你救哥哥那一回，哥哥会永远放在心里。”
袁绍一讲到曹智救他之事，曹智下意识反应的朝田丰看了一眼。田丰没救袁绍，但也算与之生死与共，曹智也是因为在这件事上疏忽了他，田丰才在心里对曹智有了看法和恨意。
袁绍说到曹智救他之事会铭记于心时，曹智抬头一瞥田丰，发现田丰不自觉的右脸颊一牵动，明显对袁绍的这种表示会是他加深心中的那根刺，那份对曹智的芥蒂。
但田丰可能也意识到了，马上举起面前的茶杯，借饮茶掩饰着他不自然的表情。
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这一切只是一瞬间发生的事，袁绍、沮授都未注意到这小小微妙的变化。袁绍也在向曹智表示了感激之情后，继续道：“本来这最难打的一关跃过后，哥哥应该让智弟回去修养，我也知道你和我家公路相接的地域出了点事。但是......”
曹智听着袁绍的“但是”心里加速跳动起来，不知接下来袁绍又会要怎样出花头？
“但是，我还不能让智弟你这么早回去，第一答应你大哥的那一百多万斛粮草还未征集到，第二在并州有一些黑山贼张燕的余孽联合了并州的一些势力，准备增援公孙瓒，所以哥哥要你率部到中山国那片地域驻防一段时间，哥哥估计那帮不知天高地厚的反贼，看到智弟的十万铁蹄，一定会望而却步，不敢再来生事。”
“啊？中山国？在易县旁边的那个郡国？”中山国其实是一个小郡，在春秋战国时期就存在的一个小诸侯国叫中山国（河北省定州一带），中山国包括今河北石家庄地区，是嵌在燕赵之内的一个聚集蛮夷的小地方。在东汉之所以还称国，是因为东汉始祖汉光武帝定国后，对自己九个儿子分别派往九个地域，封为藩王。这中山国就是汉武帝与郭皇后所生的小儿子中山简王刘焉的属地，其实到了第五代中山王刘稚死后因为无子，中山王国至此已经被废除绝亡，只是他作为一个郡国存在，一直就这么叫着。
“对，主公的意思就是要曹太守过去镇守一下，并不一定真会有战事。”
最后这句是沮授笑的很自然地向曹智解释的，曹智看着沮授没一点瑕疵的诚实笑容，心下还在嘀咕：“这个沮授的笑好像哪里不太对劲？”
袁绍乘着沮授的话也是微笑道：“对，对，就是去吓唬吓唬并州和张燕那伙反贼。真正黑山贼的主力其实早在数年前就被你大哥给剿的差不多了，我也早把张燕这伙反贼赶出了他们的根据地，但一直未捉住张燕和他的一些头目，这伙人东躲西藏，曾经到关外也游荡过一段时间，不知怎么最近又潜回了冀州，和并州的一些势力相互勾结，大概想趁我和公孙瓒交战之际，回来浑水摸鱼。根据最新的军情，虽说现在这帮人还未真的集结起来会进犯我境，或是有和公孙瓒勾结来增援的迹象，但你知道哥哥我是个行事小心之人，派你过去主要也是防范，可能要耽误智弟你一点时间，大事应该不会有。”
曹智嘴上“哦”着，心里盘算着：“张燕，黑山军的大帅，他不陌生，他手下部属中不少就是黑山军的降兵降将，这股黑山军以前在邺城以南，河内以西一直延伸到兖州边境的地域活动，在袁绍未来冀州之前，张燕颇成气候，占据着一块不小的地盘。在后来的扩张中，遇到了当时还是袁绍部将的曹操，受创严重，好不容易建立起来的十万农民军，被曹操杀的杀，收编的收编。袁绍也在之后趁机联合河内太守张扬一起发兵对盘踞在冀州境内的张燕黑山贼进行围剿、打压，一时造成张燕和他的黑山贼余孽在冀州无法立足。
袁绍也一度以为在他的辖地里已没有了张燕和黑山贼的身影，但不曾想张燕这种江湖人物太能隐忍和化整为零的本事。像张燕这种江湖侠士出身的人，从来不讲究兵对兵，将对将一定要和你袁绍争一城一地，死战到底等等正规路子。张燕不安正常牌理出牌，他也并不是个出色的军事人才。张燕主要是因为讲义气，和在江湖上的名声，才被黑山军推举为大帅。张燕见好不容易组建起来的队伍，被曹操一口吞了，自己又被袁绍和张扬两头夹击下快要没活路了。于是他当机立断，让身边剩下的三、四万部属化整为零，跟着各方首领，跑！
张燕这一跑，在一段时间里冀州没了他们的踪影。直到这次袁绍和公孙瓒再次开战之时，这张燕和他的部属不知又怎么冒了出来，这回跑到了冀州的西北端，而且兵马还不少的样子。
这下让袁绍一个头变得两个大，那时他跟公孙瓒刚重燃战火，联军也刚刚组建，在这大好形势下让他放弃夺取幽州的计划万万不可能。这时沮授想到了利用曹操，沮授给袁绍建议可以让曹操趁还礼袁绍帮他出兵击退袁术的份上，要他也派兵来冀州参与幽州战事，然后再把曹操的人马派去对付张燕，这样他们就免除了后顾之忧，就算曹操的军队不能全部铲除和消灭张燕，最起码可以让他们安心对付完公孙瓒，得了幽州，回过头来再收拾张燕，那就易如反掌了。曹操派来的军将大不了会折损些，应该不会被黑山军全歼。
根据沮授战前制定的征战幽州计划，只要取得打过鲍丘的胜利，后面就将势如破竹，一直到易京，公孙瓒才屯有重兵，因为那里公孙瓒建有行宫。
沮授的如意算盘打得好，袁绍也很赞成沮授的计划，夸他老谋深算。但在排序希望曹操派出的人选时，因为沮授对曹操的手下不是很熟悉，就完全听信了袁绍的建议，要曹操唯一的弟弟丹阳太守曹智带兵来冀州参战。
在袁绍看来曹智是最合适不过的人选，这个被摔坏过脑袋，半傻不傻的曹家老二最易糊弄。而且那时沮授正好在向袁绍建议要想方设法取得跨时代武器“霹雳弹”，这样一来又正好把视线全部聚焦到曹智身上。于是也就有了袁绍、沮授亲到陈留做和事佬之事，但随着沮授和曹智的深交，发现曹智不但不傻，还很精。
这时曹智就在和袁绍讨价还价，“兄长，既然在中山国附近不太会发生战事，不如这样，让乐进或是夏侯渊多带些人马在那镇守着，我还是先回去，我要尽快回去取回我的巢湖。”
“唉，不行，不行！”袁绍一听双脚跳道：“那怎么行，缺了你的这支兵马，还有谁能辖制，到时如有真战事爆发，他们都跑回了兖州、丹阳，那我不后院失火了，不行，不行，智弟，你有什么要求尽管说，做兄长的尽量满足你，但你在我取得幽州之前，千万不能回去，算哥哥求你可好！”
袁绍装着一副可怜兮兮的样子，恳求曹智留下，帮他这个忙。
其实曹智也在权衡驻守中山国危险系数不大后，已经决定帮袁绍这个小忙。而促成他继续留下的最重要理由是，袁绍答应消灭公孙瓒，取得幽州后，那分一半粮草的承诺。这是曹智此行最大的目的，曹操虽说已攻占了徐州二十几座城池，但取得的粮草、辎重有限，还是填补不了因为去年灾荒而落下的空缺，等今年的秋收还有段时间。如果今年兖州和丹阳的收成不理想，曹操还是很难使他的将士、百姓吃饱。