曹智说这番话时，已是诚恳的离席，跪伏在献帝刘协跟前娓娓道来。但这最后一句，又说的大有深意，明摆着就是在威胁杨奉、董承之流，“不要以为我曹智离开几天你们就妄想‘老虎不在家，猴子就能称大王’了”。
张扬话不多，但听了曹智最后一句，嘴角泛起的不为人注意的笑意，暗想：“斗去吧，我也不在这破地方多待，等你们几家斗得差不多时，我再回来，到时我一家独大，看你们还有谁斗得过我！”
于是，在献帝刚刚准奏了曹智回丹阳之请，张扬又站出来，向献帝表示河内郡一样有些黑山贼余孽未铲除干净，他也要回去平乱。
刘协一看什么意思吗？你个张扬刚来，就要走啊！好、好都走吧，我也，落个清净，过几天安生日子！
杨奉、董承可不会像刘协一样无所谓，他们在曹智、张扬都请旨回转驻地时，都统一的认为，这两个混蛋商量好的！但其中又有什么猫腻呢？
就算这时曹智讲出的是实话，他们也不愿相信，只当曹智鬼话连篇，借机离开献帝一段时间，不知去干什么？
杨奉、董承一时没想明白，两人迅速的交流着眼神，但一时无果，宴散后，两人马上聚在一起秘议去了。
曹智圣宠非同一般，宴会后，请送献帝回内宅。刘协自是答应，顺便有些不方便在众臣面前不方便说的话，两人边走边交流一番。
安邑内宅还称不上后宫，但比大阳县府要大得多，也住得下刘协的皇后、贵妃了。当然在献帝到来之前，曹智早就把杨婉和贾诩的家眷转移到城外军营里居住。强占别人老婆这种事，还是满满藏藏的好，总不能光明正大的吧！
在这恭送的一路上，曹智主要表达了曹智不在时，献帝刘协要亲贤臣，远小人。这贤臣是谁，小人是谁，曹智没说明。曹智相信献帝自己会区分，他对这种带有智谋的导向性语言，不甚在行，所以也就模仿着记忆中的“出师表”，更刘协来了段说辞。
曹智是以一个臣子，以一个大哥哥的身份和语气向刘协说了这番话，曹智认为这并没有什么不妥。但听在一直被当傀儡的刘协耳朵里，多少有些刺耳。
刘协也在渐渐明白来到他身边的近臣，都是为想控制他。曹智后来一直不明白，为什么刘协表现出的是对他长兄般的依赖，做出的事却一直防备着他。
曹智忘了很重要的一点，刘协是个历经磨难的少年，他身边几乎一度没有了亲人，好不容易出现了曹智，他认为是可以依赖的。但曹智太快接受这种依赖，并且把自己当成刘协的长辈自居，这就让刘协受不了，刘协虽说是个需要保护的少年，同时也是个皇帝！
曹智此时并未察觉到这一点，他的第二项请求是平乱的圣旨。曹智明白拿着这份东西回去，他就是绝对的师出有名，哪怕刘繇也是皇命亲授的刺史。
但曹智在要求平叛的圣旨上并没有指名道姓要诛灭刘繇、袁术，老袁家的人献帝肯定都惹不起，他们现在在汉帝国势力太大。而刘繇到底是献帝任命的，还是李傕、郭汜扶植的，曹智不清楚。不清楚的事，就让他糊涂下去，等他打赢了再回来说刘繇属于叛贼，相信没人会反对。这时跟献帝讲明了，杨奉、董承肯定会站出来反对，那样他就又会被拖住，他现在耽搁不起时间。
送回刘协，取得平定扬州之乱的圣旨后，曹智也没好好休息，连夜召开自己团队的军事会议，研究制定回丹阳的路线。
曹智现在实力再强横，也不够格横穿豫州直放丹阳。正常路线是绕道兖州，再入丹阳。但曹智向来喜欢用奇兵，按照正常路线虽说安全，但用时颇长，现在刘繇已在攻打丹阳，他就更加需要兵贵神速。
曹智大胆提议从这里直接度过黄河，走许昌，然后不再入陈留，直接横插一段豫州地域，从安风津入扬州，直接攻打合肥。
曹智说完，帐下全体谋士、武将都有点傻眼，李儒看了看地图上标注的安风津，提醒道：“主公，安凤津靠得寿春很近，只怕......”
“只怕不容易过是吧？兵贵在出奇制胜，这会儿袁术、刘繇肯定想不到我会从他们屁股后面杀回来。而且在秣陵我还有支水军未用，这一年多，蒋钦应该把这支水军训练的有点摸样了，我们从安凤津直接走水路，很快就能穿过九江和庐江交接的防线，到达合肥，合肥水系庞杂，正好适合我们运兵。”
曹智的作战计划，往往是大胆的，李儒、许褚等人早已习惯。但现在曹智帐下又多了批赵云、贾诩等新人，他们还需要习惯，曹智这种无奇不出的作风，着实让人惊讶。
他们硬着头皮随曹智在第三日就出征了，他们不知道或许是曹智有上天保佑，或许是曹智那点蹩脚的历史知识一直在帮着他。他们这次大胆的行为恰恰避过了几波劫难；首先是他们直接渡过黄河，而未走河内陆路，恰恰避过一劫。因为就在张扬回到河内的当天，就接到了结义兄弟吕布的信函，要他配合他在兖州的行动，劫杀曹智回援的兵马，并对他合盘托出他在兖州争取到的支持，他竟联合的兖州的一些高官，准备趁曹操出兵徐州之际，反叛曹操，谋夺兖州，吕布对张扬扬言他不久就会成为兖州牧。
曹智不知吕布和他大哥的亲信陈宫在兖州的行动，他还以为他在冀州的破坏，已经搅乱了袁绍安插在兖、徐两州的人马和计划。没想到历史的轨迹是因为有些人的到来，而改变，但有些历史却是因为有些人的意外加入，而走上了正轨。曹智回师丹阳时，一点也未注意到兖州即将发生的巨变。兖州这一局的改变影响广泛、深远，把连同献帝在内的历史名人，都圈了进去。
曹智对这场大灾难浑然未觉，兵马轻过许昌后，却不知为何，未走更便捷的颍川，又避过了袁术准备光复失地的兵马。袁术在收到吕布、陈宫的联名书信后，就果断的亲自运兵来到汝南，准备配合吕布和陈宫在兖州的叛变，趁机收回豫州失地。
而接下来曹智选择走的安风津，正好也是袁术兵马匮乏之际，未能对九江全境的边缘多加防范。
曹智的涉险过关，却引来了另一人的痛苦。那就是扬州正牌刺史刘繇，他掀起的伐曹围丹阳战役此时正如火如荼的在丹阳多处边防燃起。
居巢是由他亲自领兵，最先打响的阵地，但曹军在此屯有重兵，以至于刘繇进展缓慢。随后的半月里，吴郡、豫章郡分别从丹阳的西南面和东南面发起了围攻。居巢一直以来需要抵御袁术、孙策的入侵，所以一直屯有重兵，相对难打。而与吴郡、豫州郡接壤的丹阳几县，相对薄弱，在笮融、许贡的突袭之下，连失四座县城。坐镇宛陵的祢衡不得不调配杨车去居巢，而调周仓回防丹杨县，抵御从东南面杀过来的许贡。
许贡胃口很大，挥兵不蚕食丹阳中部诸县，剑锋直指丹杨，他要在攻克和丹阳谐音的县城，然后把剑锋直指历阳，把那座曾经的扬州州治，先纳入自己的麾下，过一过当一州之主的瘾。
而从西南面来的笮融比许贡聪明的多，他是老丹阳了，知道现在取得的一点胜利，根本不算什么。丹阳各县是都屯有一两千不等的驻军，但那都是些杂牌军，不受曹智重视的，或是帅选下来的老弱残兵。丹阳的真正主力和正规军，都在居巢、宛陵、历阳、秣陵、曲阿几县。在刘繇大军未能形成突破时，疯子才会像许贡那样去撩这些硬骨头啃。
笮融还是知道自己有多少斤两的，他对历历在目的宛陵视而不见，拿下春谷后，转而取道进攻芜湖，准备先拿下芜湖。听说丹阳今年收成不错，而芜湖就是整个丹阳的最大产粮区。对于笮融这种扬州新贵，还是多抢点粮草最重要，有了粮，不愁吃，才能有更多的兵马跟着他打天下。
笮融的想法无疑是最实际，也是对的。许贡在历阳外围的丹杨就碰上了周仓及其部属的顽强抵抗，损兵折将之下，连历阳的城墙影子都没看到，就被周仓杀的节节败退，差点就没卷铺盖退过太湖去。
而笮融没事偷着乐，暗骂许贡你个笨蛋时，进攻芜湖的脚步也不顺利。芜湖一直有爱好花花草草和农产品的枣袛驻守，他现在还是现任丹阳的屯田都尉。曹智给他的军力也是各县最多最好的，但枣袛带着二千正规军，在芜湖这片热土上，没有积极的展开军备，却热火朝天的种开了地，枣袛通过这几年把手上这支军马，变成了真正地农民，成效还非常斐然，今年芜湖地区的粮产比去年又翻了一番。