房内气氛凝重如霾，章湛心下震惊，表面上却不表态，只是狐疑地看着太子，“案情尚未明朗，末将不明白殿下的意思。”
太子见章湛在装糊涂，忽而一笑，笑得人毛骨悚然，“明人不说暗话，章将军可不是糊涂人，应该明白本宫的意思。”
章湛眼眸微垂，默然不语，能做御林军统领的人，虽然不精于权谋，但肯定也不是傻瓜，如今的朝局，他一直冷眼旁观，看得很清楚，太子和燕王势同水火，现在太子祈福遇险，此事绝不是表面上看起来这么简单。
此事迷雾重重，扑朔迷离，到底是不是燕王干的，尚未可知，但冷静下来一分析，太子出宫祈福，若是遇到火灾，定然会被定性为上天预警，太子失德，所以天降大火，以示惩戒，如果太子因此事被废黜，那得益的自然就是燕王了。
而且，慈安寺是皇家寺院，一般人根本没有这么大的胆量来纵火，也没有这么大的能力，同时具备这两条的，确实只有燕王，至少也应该是燕王派系的人。
但为什么只是劫持太子而不杀太子呢？始终是章湛心中最大的疑惑，难道是因为杀了太子，干系太大，风险也太大？所以最后又放过了太子？
虽然燕王嫌疑最重，但毕竟是没有证据的事情，章湛沉吟片刻，低声道：“此事关系重大，末将不敢妄言，还请殿下给末将一点时间，末将定然将此事彻查得清清楚楚。”
太子见章湛不上道，也不心急，旁敲侧击道：“御林军中人才济济，可唯有章将军得到父皇看重，这个统领御林军，你不想当，有的是人争着抢着当，龙腾王朝可从来不缺军中人才。”
太子话语中的威胁，章湛听得明白，他虽为御林军统领，可一直都游离在太子和燕王之外，如果现在答应太子，就变相地意味着他站到了太子这边，也将彻底打破他原来的微妙平衡。
而且章湛很清楚，现在太子和燕王相比，太子明显处于弱势，但如果自己加入太子阵营，局势又会发生细微的变化，不知道是太子早就看上了自己的力量？还是今日突发奇想，想把自己收为己用？
但现在讨论这个问题，并没有什么意义，章湛绷紧了脸，咬紧牙关，坚持道：“请殿下恕罪，微臣实在不能妄言。”
太子对章湛的反应并不意外，如果章湛一口答应，反倒可疑，他身躯往后面一靠，似笑非笑道：“事情闹得这么大，本宫相信，消息已经传回宫中了，无非是说些上天示警，本宫失德之类的废话，但将军细想，皇上处置了本宫之后，下一个要处置的必定是将军，慈安寺百年古刹，一场大火烧了一半，这修缮的费用又是个天文数字，而且章将军身为御林军统领，平日要保卫的可不是本宫，而是父皇，这一次是本宫遇险，下一次可就是父皇了，难道父皇就不会降罪章将军护卫不力？章将军是忠义正直没错，可有曾替家人想过？”
这话似乎触及了章湛的软肋，他脸色渐渐发白，眉头剧烈跳动了几下，极力按捺住心中的翻腾，咬牙道：“身为军人，必须要有军人的坚守，只能忠于君上，就算他日身首异处，末将也死得其所，家人也必定能理解末将的问心无愧。”
见章湛义正辞严，太子忽然肃然起敬，立即起身，果然没有看错章湛，虽然这样的人难以拉拢，但一旦拉拢了，就比谁都要可靠，他亲自走下来扶起了章湛，由衷道：“章将军之崇高气节，实在令本宫钦佩。”
章湛面色依旧紧绷，泛出寒铁的光泽，“多谢太子殿下成全。”
太子当然不会这么快放弃，他想要反败为胜，章湛就是关键，忽然压低了声音，“你难道以为本宫是在栽赃？当然没有，你心里很清楚，如今除了他和他指派的人，还有谁有胆子谋害本宫呢？”
章湛不语，太子所言不无道理，缺的只是证据而已，难道要眼睁睁看着太子被拉下马吗？
见章湛开始动摇了，太子眼中得意之色一掠而过，语重心长道：“据本宫所知，你有个小女儿刚刚三岁，你也不希望她这么早就没了父亲吧？”
提到年幼的小女儿，章湛神色一痛，太子看在眼中，别有深意道：“本宫让你做的事情，并没有违背你的军人道义和对皇上的忠诚，所有的事情都是事实，不过在细节和人证上处理一下罢了，根本无伤大雅，而且本宫会保证，在父皇面前，会竭尽所能为你开脱罪责，保你平安。”
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这桩交易的确让人动心，章湛沉思片刻之后，忽神色一松，缓缓道：“末将多谢太子殿下。”
太子满意地笑了笑，“章将军果然识时务，本宫最为欣赏你这样的聪明人。”
其实，于太子心底，本就认为此事是燕王干的，完全不存在冤枉燕王的道理，章湛虽然心思不机巧，但他也不傻，只要细想一下就能明白，这是于他有利的交易，他几乎什么损失也没有就可以保住性命，甚至保住官位，何乐而不为？
祈福遇火灾，那些老家伙们绝对不会放过这个乘机攻击自己的机会，还有容妃那个践人定然也会添油加醋，。
太子深知如今的形势对自己不利，自己无论如何辩解，皇上都未必会相信，但章湛不属于任何一方，和任何一方都没有利益牵连，从他口中说出的话，皇上十有八九会相信。
这件事影响极大，想要瞒住已经不可能了，太子成功地把对自己不利的局面转为了对自己有利的局面，一次遇险，换来了一个强大的盟友，章湛是御林军统领，负责整座皇宫的安危，权力极大，他的影响力不可估量，这笔交易，实在划算。
燕王萧鹤轩无论如何也想不到，本来以为会置自己于死地，却没想到自己技高一筹，反败为胜，想到这里，太子的唇角无意识地弯起，现在的宫中，一定很热闹。
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果然不出太子所料，当时来随行祈福的官员不少，有的年纪大的，经这么一折腾，去了半条命了，消息很快就传到了宫中，众说纷纭，太子祈福的时候，慈安寺却突发大火，是天大的不吉之兆。
没等太子回宫，听说了消息的皇上就急召左相右相一同入宫商议此事，容妃也听到了风声，当然不肯放过这个攻击太子的天赐良机，以给皇上送暖身汤的名义也到了养心殿。
何相爷和容妃心有灵犀，见容妃到来，故意道：“皇上，年终祈福关系到来年的国运，一应礼节绝不可有半点错乱，可今日慈安寺却突发大火，寺院烧掉了一半之多，如果不及时应对的话，老臣只怕明年国运不祥。”
容妃装作刚刚知道的样子，惊讶道：“什么？慈安寺起火了？那太子可还安好？慈安寺是皇家寺院，怎么会无缘无故起火？天啦，这莫不是上天在警示？”
她知道皇上一向重视上天预兆，国泰民安，所以故意提及“上天警示”的话语，果然见到皇上额头青筋跳起，眉目盛怒。
这个时候，太子的劣势就完全显示出来了，如果前皇后李燕珺在场的话，起码可以反驳几句，但李燕珺不在，容妃虽然已经不像以前那样得宠，但聊胜于无，存在总比没有好，容妃的话直中要害，让皇上的脸色更为铁青。
年终祈福如果出现意外的话，第二年就会天灾人祸不断，实在不是国家之福，所以皇上一向看重这个，没想到，今年不但出了意外，还是天大的意外，难道明年会有什么巨大的灾祸？
何右相适时道：“容妃娘娘所言甚是，还请皇上为了万民，立做决断。”
天降大火，是上天发怒的标志，为了表现天子忏悔的诚意，必须有大的动作，而如今这个最大的动作，自然就是罢黜一国储君了。
罢黜太子的话，虽然还没有人敢说出来，但实际上已经盘旋在每个人的心头，也包括皇上，不过皇上并没有马上说话，而是把目光投向一直没有发表意见的季相爷，意味深长道：“季卿家怎么看？”
季相爷一下子成了所有人瞩目的焦点，太子妃是他的女儿，太子是他的女婿，而且他一直都是太子派系的，可今天自从进殿之后，就几乎没有说过一句多余的话，让人忍不住心生疑窦，现在大家关注的是，他会不会为太子说话？挽回太子实际上已经显而易见的败局？
容妃担心季相爷会说出什么自己不想听的话，暗示地看了一眼何相爷，何相爷还没有来得及开口，就听到季相爷清了一下嗓子之后，说了一句让她心安的话，“一切但凭皇上圣裁，老臣并无任何异议。”
容妃的心放了下来，季相这只老狐狸，见太子大势已去，这个时候匆忙明哲保身，也不失为明智之举，对于朝堂上的权势来说，舍弃一个女儿又算得了什么呢？
“季相爷果然深明大义。”何右相干咳了一声，不忘夸奖了这个多年政敌一番。
“何相爷过奖了，皇上在上，老臣不过是实事求是而已。”季相爷淡淡一句话把何相爷顶了回去。
既然上天示警，皇上也不得不重视，他沉思了许久，在一片沉闷的窒息中，缓缓道：“田学禄，传朕旨意…”
见皇上要下废黜太子的圣旨了，容妃顿时心花怒放，这个多年的眼中钉马上就要被拔去了，终于可以扬眉吐气了，可还没有彻底松一口气，就听到了外面的禀报声，“太子殿下于殿外求见。”
太子这么快就赶回来了，皇上目光一深，立即收回了后面的话，如果今日要废太子的话，相信这也是最后一次见他了，慢慢吐出一个字，“传。”
“传太子进殿觐见。”
太子似乎是刚刚下马的，风尘仆仆，以前一向最注重的仪容，今日也十分狼狈，服饰凌乱，好几个地方都被火烧了，胸前甚至有一缕垂落下来的墨发，脸上还有几块隐隐约约的炭痕，一看就知道是刚刚从大火中逃生出来的。
他喘息未匀，顾不得别人眼中的震惊，见到皇上，立即参拜，“儿臣参见父皇。”
皇上的圣旨还没有发出去，太子就回来了，如果太子回来稍迟一刻，圣旨一下，此事就再无更改了，容妃不由得有些懊恼，早知道想方设法在外面拖住太子一刻就好了，见到太子这般模样，她故作讶然道：“太子殿下这是怎么了？”
太子并未理会容妃，偷偷看了一眼面寒如水的皇上，朗声道：“启奏父皇，儿臣奉旨前往慈安寺上香为国祈福，怀虔诚之心上香跪拜，谁知有歼人突然放火烧寺，火势随风席卷，急速蔓延，慈安寺是本朝古刹，儿臣立即和寺中僧人还有御林军一道灭火，火灭之后，怕父皇忧心，来不及更换衣服就赶来回禀，衣裳污秽，以致污了父皇的眼睛，请父皇降罪。”
歼人？这个说辞让所有人都悚然一惊，之前传回来的消息，只说太子在慈安寺上香，正殿佛光殿突然起火，瞬间浓烟滚滚，并没有说有人刻意为之。
有人放火？皇上顿时怒意横生，紧紧盯着太子的脸，一字一顿道：“你说什么？”
太子因为有章湛做内应，回答皇上的话也底气十足，“回父皇，今日慈安寺大火并非意外，而是有人故意为之。”
何右相见皇上脸色变了，心道不好，立即道：“皇上面前，还请太子殿下慎言，慈安寺乃是圣祖皇帝敕造的皇家寺院，向来是朝圣之地，有谁敢肆意纵火？”
太子看了一眼何右相，冷笑道：“右相大人此言差矣，总有那么几个目无尊长胆大包天的作歼犯科者，何况事态未明，右相大人急急跳出来否认，倒显得心虚，莫非此事和右相大人有所关联？”
何右相一怒，立即反应过来，自己确实太心急了，眼见要在废黜太子的关键时刻，却偏偏又节外生枝，看太子成竹在胸的神情，恐怕又有变故了，淡淡道：“老臣不过是实话实话，太子殿下何必急急忙忙地往老臣身上泼脏水？”
太子冷道：“有父皇在上，右相大人大可稍安勿躁，一切自有水落石出的时候。”
何右相和容妃不着痕迹地对视一眼之后，也冷静下来，附和道：“太子殿下所言甚是。”
皇上不放过太子脸上的任何表情，追问道：“太子，你这么说是什么意思？”
太子道：“父皇明察，那佛光殿上的牌匾，是圣祖皇帝亲笔所提，一般人谁有那个胆子敢去纵火？”
他说得如此明显，在场的人都能听得出来他意有所指，不是一般人，那就只有和他争得死去活来的燕王了，至少也应该是燕王派系，最终的目的都是为了燕王获益。
但既然太子没有明说，谁也不会主动提出来，何右相眉心拧出一道深川，反驳道：“明明是天降大火，太子殿下偏偏说什么有人纵火，如此转移视线，实在匪夷所思。”
皇上眉头紧锁，看向太子，“你可有什么证据？”
太子和何右相容妃两人打了这么长时间的太极，等的就是这句话，父王未必相信他，但肯定会相信章湛，所幸章湛这一关，自己已经提前安排好了，“今日儿臣前往慈安寺，御林军统领章将军护卫，有关纵火一事，父皇只需召章将军查问即可。”
皇上这才想起章湛，对田学禄道：“立即传章湛来见朕。”
“奴才遵旨。”
很快，章湛就到了养心殿，一身银亮铠甲，虎虎生威，大步流星入内，声如洪钟，“微臣参见皇上，请皇上赐罪。”
太子遇险，负责保卫的御林军统领自然难辞其咎，只是现在还没到处理他的时候，现在首要的问题是如何处置太子，太子的问题定性了，才能定御林军统领的罪。
但对皇上来说，现在的当务之急不是处理章湛，而是查清楚事实，浓眉一蹙，“你的事稍候再议，说，慈安寺大火是怎么回事？”
章湛的声音不高，但刚好清晰地传入每一个人的耳朵，“火起的时候，微臣已经闻到了火油的味道，而且扑灭大火之后，的确在佛光殿外发现了火油的痕迹，微臣失察，护卫不力，令太子殿下受惊，实在罪该万死。”
皇上的脸色瞬间沉了下去，“火油？”
“是的。”章湛快速道：“由于近日连续降雨降雪，慈安寺屋梁墙壁受潮严重，不易点燃，但浇上火油，就可以立即燃烧起来，而且会发出大量的浓烟，此浓烟可以模糊视线，呛人口鼻，有剧毒，一旦吸入浓烟过多，就会窒息死亡。”
章湛的话条理清楚分明，言简意赅，直击要害，既然有火油，那分明就是有人蓄意纵火，而不是所谓的上天示警，此事的性质全都变了。
容妃心中忽然有了一种不祥的预感，太子这番言辞凿凿，莫非真的另有打算？太子莫非想把此事栽到燕王头上去？
说心里话，她们倒不是没想过，只是一时没有想到什么不露痕迹又能置太子于死地的办法，所以只能眼睁睁地放弃这个大好机会，没想到太子自寻死路了，但看太子这个架势，分明是要把罪责的帽子往燕王身上扣。
正如太子所料，他的话皇上不信，但章湛的话，皇上却是相信的，听了章湛的话后，皇上的脸色更难看了。
何右相忽然微闭眼眸，精光闪烁，置疑道：“太子殿下去往慈安寺上香，章将军全程护卫，慈安寺必定守护得如铜墙铁壁，到底是什么人，能在将军眼皮子底下投掷火油呢？”
章湛请罪的态度非常好，面不改色，“微臣失职，让贼人混了进来，请皇上降罪…”
“闭嘴。”皇上的心情极其糟糕，一声厉吼打断了章湛的请罪，脸色铁青，“你放心，有的是罪让你请，朕现在问你的是，你查出来没有，到底是什么人吃了熊心豹子胆？”
天子动怒，让所有人的心都瞬间提了起来，但明着也好，偷偷也好，都把视线投向章湛，等着他的答案。
所有人都知道皇上对于他的信任，也知道他两边不靠，太子脸上没有一丝慌乱，心中却在冷笑，好皇弟，不可能只有你拔去本宫的羽翼，本宫照样可以反败为胜地拔去你的羽翼，你等着瞧。
章湛沉声道：“微臣已经捕获一名纵火犯，此人武功高强，伪装成寺内僧人的模样瞒天过海，事后被御林军查获，他身上还残留有火油的气味，经过审讯，已经供出了幕后主谋，是……”
说到这里，他有意停顿了片刻，吊起了所有人的胃口之后，又飞快地说了出来，“是何相爷指使的。”
什么？章湛的话，对何相爷来说，不亚于晴天霹雳，他急忙辩白，“皇上圣明，老臣冤枉，那慈安寺是圣祖皇帝下旨敕造，老臣就是有天大的胆子，也绝对不敢动此念头，还请皇上明察。”
皇上依然眉头深锁，冷冷地盯着何右相，这让何右相吓得魂飞魄散，知道皇上十有八九信了章湛的话，立即转向章湛，怒道：“章将军，我与你无冤无仇，你为什么要这么冤枉我？”
太子适时出声了，“右相大人此言差矣，满朝皆知，章将军为人一向忠正耿直，从不偏私，你口口声声说是冤枉的，那就是在置疑章将军的为人了？”
见局面迅速被扭转，容妃也急了，忙道：“皇上，何相爷绝对不可能做出这种大逆不道的事情，还请皇上明察，切莫冤枉了何相爷。”
面对各道复杂晦暗的视线，章湛面不改色，理直气壮道：“皇上明察，微臣只是就事论事，是被捕获的纵火犯供出是受何相爷指使，微臣只是将查证事情面呈皇上，绝不夹杂任何个人意见，恳请皇上圣裁。”
他的意思很清楚，立场也很明白，这些事情，都不关他的事，他只是一五一十地向皇上禀报实情而已，什么太子和燕王之争，左相右相之争，都和他毫无关系，他不过是个局外人而已。
但这话又无疑加重了皇上对章湛的信任，一个只忠于皇上，不参与夺嫡的人，不牵扯到利益，他的话比任何人的话都具有可信度。
果然，皇上看何右相的眼神已经完全变了，脸色沉得如同一滩潭水，何相爷为什么要这么做，他自然清楚，无非是为燕王，但此事已经触及到了自己的底限，太子的废与立，只能是自己这个皇上决定，任何外界的施压都只会让他盛怒，厉声道：“章湛，此事是否属实？”
章湛似乎对殿内凝重的气氛并未察觉，仍是平板着脸，语气平淡，“纵火犯的话，微臣已经判定可信。”
这话如同将何右相打入了十八层地狱，他很清楚章湛在皇上面前的分量，心中暗暗后悔，一个好不容易将太子拉下马的机会，却被太子反败为胜，但他既然官居右相，也不是一句话两句话就能扳倒的，忙道：“仅凭一个所谓的纵火犯的话，老臣不服，不排除有人故意栽赃污蔑的可能。”
“是啊。”容妃帮腔道：“或许有人贼喊捉贼也说不定呢。”
何右相适时咳嗽了一声，容妃立即知道自己说错话了，朝中左相右相，御林军统领都在，太子储君也在，这个时候，一个后妃，就是受宠都不应该多说话，更何况容妃如今在皇上心中是什么地位，她自己最清楚。
皇上心头怒意汹涌，章湛的话他虽然信，但何右相毕竟是朝中股肱大臣，也具备十足的动机，但要定他的罪，必须证据确凿。
何右相心中一动，他怀疑章湛被太子给收买了，所以故意帮着太子说话，如果章湛真的站到了太子一边，就大大不妙，他眉头一皱，计上心来，忽道：“皇上，慈安寺被烧，兹事体大，臣恳请皇上将此事交由刑部彻查，还老臣一个清白。”
他本来以为章湛会极力反对，只要事情交到刑部，就不由章湛一张嘴说了算了，如果最后证明章湛是在污蔑他，那什么太子，什么章湛，就可以一锅端了。
可令他想不到的是，章湛根本就没反对，而是一口答应了，更让何右相胆战心惊，“何相爷所言甚是，微臣恳请皇上将此案交由刑部彻查，务必要将此事查个水落石出，还右相大人一个清白。”
太子眼中飞快地掠过一道得意的笑意，何右相这个老家伙自以为得计，殊不知，这样做才更使他的罪恶铁证如山，看着岿然不动的章湛，太子才发现以前低估这个人了，只以为是粗莽武夫，经过今日的接触，才发现这个人的聪明超出自己的想象，这一步棋走对了。
-本章完结-