莫林和戈德瑞盯着那静静凝滞的墨迹。
墨迹形成一间射击室，里面有两个墨迹小人。
一个是罗里安，一个是奥丽莎。
二人和射击室的墙壁一样安静，安静的不像个活人。
“上次悲哀之眼的效果太过差劲，这次作家莫林用阿提丝特之笔创造出的恐怖小说，他们恐怕没那么容易逃脱了吧！”戈德瑞松弛的脸上露出淡淡的笑容。
6年前，戈德瑞通过了同样的最后心理素质测试。
自那以后，恐怖小说作家莫林就在戈德瑞德脑海里深深根植。
6年的朝夕相处才使他渐渐对莫林的潜意识印象改观。
他可不认为这俩小家伙能好到哪儿去！
更别说快速摆脱莫林创作出的恐怖小说了！
戈德瑞话音刚落，面前的墨迹却突然缓缓动了起来。
直勾勾盯着那个站起来的墨迹小人，戈德瑞坠在一堆的脸皮顿时抽搐，声音由沙哑尖锐变得高亢洪亮。
“怎么又是他？怎么又是他？”
“阿提丝特之笔创造的景象他都能摆脱，他到底是怎么做到的？”
莫林眼睛里也是一亮。
阿缇丝特之笔是一件二级半秘物。
介于三级秘物和二级秘物之间。
拥有三级秘物和二级秘物都不具有的特质。
它虽无智慧，但创造的图画在常人眼里比真实还真，写出的故事阶段一阶段二根本无法看出丝毫破绽。
然而罗里安一个非正式哨兵，竟然这么快摆脱了影响。
想到此处，莫林脑海里忽然浮现一个场景。
那个头戴八角帽、看似普普通通的青年，于天边红光渐渐消失时，煤气灯亮起时，推门进入佛尔特酒馆。
那是他的灵感，与现实最贴切的一次。
他嘴角不知不觉翘起，笑道：“或许，我的小说又将迎来高潮迭起！”
……
罗里安睁开双目，看了看一如往常的射击室，缓缓呼了口气。
他转眼盯着坐在旁边的奥丽莎，想要想办法将其唤醒。
但站起时却又摇了摇头，快速走了出去。
这是一个考验。
是一次测试。
想要成为哨兵，必须通过这次测试。
自己今天是可以将她唤醒。
可成为哨兵后呢？
独自面临今天一样的困境，她又怎么办？
如果没法通过测试，还是不要成为哨兵的好。
自己现在帮她，可能就是为她以后付出惨重代价做铺垫。
……
罗里安看了一眼重新挂上写着“墨迹”门牌的常用秘物室。
推门而入。
此时，莫林和戈德瑞正面对着他。
仿佛已经等待良久。
“莫林，我还以为你变成了怪物……”
罗里安关上门，面对莫林的眼神，仍有些发怯。
“你是第一个能短时间内能逃出‘恐怖小说’的哨兵！”
莫林伸出了手，表情郑重。
整个‘墨迹’室内一片凝重。
这次握手，意味着罗里安成为了真正的哨兵！
看到二人握手的场景，戈德瑞脑海里忽然回忆起某本看过的童话故事书中的一副插图。
黄昏中，红色的光芒与黑暗将要交缠在一起，却又泾渭分明。
一个青年站在圣殿前的大广场上。
大广场上是万人朝拜。
青年的身后，一个身穿铜红色教袍的主教身上散发着古老且充满智慧的光辉。
那充满智慧的主教手里捧着一只纯铜、镶嵌宝石、雕刻满铜锤花纹的古老王冠为青年加冕。
但那副插图忽然的扭曲了。
那即将到来的黑暗落在纯铜王冠上。
纯红的铜色失色。
璀璨的宝石黯淡。
铁锤花纹扭曲成一朵朵玫瑰。
……
戈德瑞猛地一哆嗦，看见罗里安已和莫林紧紧握在一起。
他心里低声呢喃了一句：“历史何其相似！”
……
“戈德瑞，你带罗里安去选择路径吧！我在这里盯着奥丽莎！”
莫林松开罗里安的手，已经转身盯着那凝滞的、象征奥丽莎的墨迹。
“好！”戈德瑞答应一声，引领罗里安出去。
走出门时，罗里安忽地脚步一滞，想要转头看一眼。
但某种念头却在告诉他：不能转头，不能转头。
那个念头仿佛在阻挡他，又或在保护他。
“罗里安，快点吧！黑夜即将来临！”戈德瑞催促道。
戈德瑞不想加班，想趁着夜色降临前回到家。
罗里安瞬间点头，走出门去，顺手关上了门。
然而正是因为他的没有回头，导致他未发现莫林眼中忽然闪烁着淡淡的绯红。
……
“这是要塞内拥有的所有路径阶段一，你有一个小时考虑！”戈德瑞道。
“一个小时？”
“对，距离晚餐时间还有一个小时！”
“呃，好吧，我抓紧时间！”
罗里安一阵无语，盯着面前六个盒子。
前两个盒子是海眷者的阶段一水手，工匠的阶段一火枪手。
第三个盒子是守护者的阶段一看门人。
第四个盒子是艺术家的阶段一歌者。
第五个盒子是时之殇的阶段一顽童。
第六个盒子是流浪者的阶段一窃贼。
他目光一一掠过，脑海里思绪纷呈。
加上那个百眼人路径阶段一悲哀之眼，他现在有七条路可以选。
守护者和艺术家他并不会选，他觉得那并非自己想要的。
时之殇就更别提了！
他可不想像戈德瑞那样变成一个老妪，更不想化身一个顽童。
就安全而言，他最应该选海眷者和工匠。
至于百眼人，虽然他对百眼人小姐并无恶感，甚至觉得自己的第一个顾客还算不错。
但没有悲哀之眼的材料。
而且那服食秘药的条件让人难以接受！
失去亲人……
想想就行了！
最后他将目光落在了装着流浪者阶段一“窃贼”的秘药盒子上。
流浪者一词起源于古伦贝特文！
意思好像和……陌客……相似！
罗里安眼睛忽然一亮，指着第六个盒子。
“窃贼！”罗里安口中平静道。
“窃贼？罗里安你确定要选择窃贼？”
“多年前一位流浪者已经在晋升吟游诗人时牺牲，这条路径暂被验证为难以晋升，你确定要选择它？”戈德瑞不可置信道。
戈德瑞虽然也没选择海眷者和工匠两条最安全的路径。
但时之殇是被考证过的，前几阶段危险性较小，只需要按照晋升规律用心执行就可以顺利晋升到至少阶段三。
神眷者能晋升到阶段三就很了不得了。
但流浪者不一样。
他还记得那位青年成为窃贼时，无法克制偷窃欲望给邻居带来了多少麻烦。
这也让那位窃贼无比痛苦。
最后致使那位窃贼晋升吟游诗人的过程中陷入的疯狂。
流浪者完完全全被验证为一条高难度、高风险路径。
“要不你再考虑一下？”戈德瑞道。
罗里安摇了摇头道：“不！”
说完他就直接伸手将盒子拿了起来，将里面的秘药配方拿了出来。
“窃贼鼠的左前肢，列当草种子一粒，风滚草一棵，流浪者水壶中的水一品脱。熬制成窃贼之爪。
于独自流浪途中，在无物可窃的情况下，服食窃贼之爪。
窃贼拥有“部分窃取”的能力。
但一旦被失窃者发现，拥有50%的机会被“要求归还”。
窃贼可以窃取物品，也可以窃取能力。
但窃贼只是窃贼，不是以盗为乐者！”
秘药配方是手写。
最后一行字比前面几行大了两三倍，被格外粗描过。
“窃贼只是窃贼，不是以盗为乐者……什么意思？”罗里安问道。
戈德瑞摇了摇头道：“不知道，这秘方是之前那位逝者写的，具体什么意思我也不知道！”
罗里安无奈低头看向盒子里。
里面还有一只黑色的无毛小爪子，还没有小指粗。
罗里安拿起来，立刻闻到那散发着的淡淡怪味，有点卤肉的味道，不过又有点不太像。
他隐约感觉着小爪子带着神秘的力量。
“其他秘药材料呢？”罗里安拿起空盒子，满脸疑惑的对戈德瑞道。
戈德瑞指着罗里安手中的小爪子。
“那就是已经熬制完成的秘药，你只需要在特定条件下服食就行了！接下来你就是一个窃贼了！”
“这是窃贼之爪？”罗里安盯着小黑爪，吞了吞口水。
说实话他不是很想吃这东西。
但想了想他还是克服了不适，说道：“有空房间吗？我要马上服食秘药！”
“马上服食？你不准备特定条件吗？”戈德瑞闻言就是一愣。
特定条件对于服食秘药十分重要。
在特定条件下，服食秘药不仅能避免恶心、排斥等不适症状。
也能在领悟到特定条件中隐藏的自身路径的晋升方法。
还能领会自身的弱点。
如果罗里安不做准备就直接服食秘药，极有可能导致“上路”失败。
上路是成为神眷者阶段一的一种说法。
不仅可能导致永远无法成为神眷者。
更可能导致严重的后遗症。
比如“窃贼”上路失败就真的可能变成一个常常失去控制，不断偷窃的窃贼。
那种后遗症不是普通人的意志力可以压制的，也几乎没有药物可以治疗。
只有真正的“窃贼”才懂得压制“偷窃”的欲望。
戈德瑞疑惑的看着罗里安。
“我的上路条件是独自流浪途中，无物可窃的情况下服食秘药。实际上你只要给我创造一个无物可窃的环境，我就已经完全满足条件！”
“因为，我已经在独自流浪！”罗里安平静说道。
实际上，自他那日醒来，他已经是一个孤独的流浪者。
戈德瑞愣神。
片刻后便道：“隔壁有一间完全空着的房间，什么都没有。”
说着他便拎着煤油灯，带领罗里安前往隔壁。
隔壁房间果然空无一物。
就连个桌子板凳都没有，连灯都没有，只有墙壁。
罗里安进入房间后，对戈德瑞道：“锁上门，一个小时后再进来！”
戈德瑞点了点头，出门将门锁上，紧张地守在外边，完全没再去想一个小时后晚餐时间已过。
罗里安静静坐在墙角，双眼缓缓闭上。
一只黑色小爪子缓缓落入口中。
他细细的咀嚼。
那好似卤肉却又不是卤肉的味道迅速在口腔里蔓延，他的神情一阵恍惚。
他仿佛看到了眼前有一条漫长的道路。
道路无穷无尽，四周黑暗寂寥，寒风凛冽。
他感到一股股的孤独涌上心头。
仿佛这无尽头的回家之路只有他一个人孤独前行。
许久后，罗里安缓缓吞下那嚼碎的小黑爪。
他隐约发现漫漫长路的尽头，遥不可及之处，视线的终点，有一座房屋。
……
忽然，他紧闭的双眼猛然睁开。
那深棕近黑的眼瞳泛着淡淡的光芒。