放灯的河对岸，隐隐也传来人声。那边可不是放灯的姑娘，而是趁着这个功夫，偷偷来看热闹的少年郎。
小姑娘们平时大门不出，二门不迈的，想见一面可不容易。好不容易今日过节，虽然夜色之中，又隔着河，其实看不清什么，可是隐约能听见欢声笑语地，看到人影绰约，加上他们自己丰富美好的想象，已经感到十分满足了。
河这边的姑娘也知道那边有人在偷看，说不定就有自己定过亲的那一位。也可能有自己在心里隐约憧憬的那个少年郎，于是放灯的时间被尽量的延长了，即使灯已经飘远，也不舍得就此离开。
有的灯漂得又稳，又远。有的却做得不好，又不懂得先在灯底下用油纸或是涂蜡，刚下水便摇摇晃晃，没漂多远就侧翻沉入河里了。那放灯的姑娘难免嗟叹沮丧。
有几盏灯在桥墩处被阻，晃晃悠悠的就是不动，急得灯主人不停的跺脚，恨不得跳下去水去推它一把才好。
幸好水波一荡一荡的，渐渐又把灯推开，绕过了桥墩，继续漂远。
“周姐姐，咱们回去吧？”
周榭点了点头。她可有许多日子没出过门了，能出来一趟极不容易，一时舍不得走。河水潺潺流淌，虫声啾鸣起伏。
明年此时，她就已经嫁入刘家，身在东潭。象今夜这样和小姐妹一起出来放灯，是再也不能了。
石琼玉身边跟的婆子也轻声催促：“姑娘，时候不早了。”
石琼玉转头看了她一眼：“知道了。”
说是知道了，可是她也没动腿。
又林她们两个已经预备走了，看石琼玉还站在原处，虽然面容平静。但是身上象是担负着许多心事一样，沉甸甸。
“石姐姐不走吗？”
刚才放的灯已经漂远，再看不见了。石琼玉还舍不得收回目光：“好，咱们一道走吧。”
她要回家，路上要经过周、李两家门口。倒也顺路，三人一起上了车。石家跟来的婆子和丫鬟就上了后头的车。
“最近都没见石姐姐出门？在家中做什么呢？”
石琼玉说：“入夏时家母病了一场。再说天儿这样热，去哪儿都不方便。”
周榭也深有体会：“是热，前儿下了场雨，可是天儿一点儿也没凉快，倒是更闷了。”她绣嫁妆，不敢开太多窗子，房里自然更闷。又林对她深表同情。等一想到周榭的现在就是她的未来，自己也轻松不起来。
虽然李光沛高兴时向女儿许诺过，要是女儿将来定了亲，一定带她去杭州府好生采买嫁妆，可是这年头姑娘们要是穿那外头买的嫁衣——那是要被人瞧不起的。喜床上的枕罩帐子，能自己绣的，也不会假手他人。还有给婆家人的礼物，鞋、荷包之类的，也得自己动手做。
做姑娘的这些年，也许是女人一辈子中最轻松无忧的日子。一出嫁。这样的日子就一去不返了。
又林很珍惜现在的每一天，能在父母、祖母跟前尽孝。就算将来要出嫁，她也希望能选择一门离娘家近的亲事，还能时时探望父母。照拂弟妹。
车帘撩起了一边，月亮就挂在树梢头，车在走，月亮也跟着走。四奶奶看着很是新鲜，特意多打量了他几眼。
朱慕贤自己有些不好意思：“祖母非让人做了，催着穿上，说是过节要喜庆些。”
四奶奶点头赞同：“正是这个理。平时读书，不必奢华。过节嘛，理应与平时不同。”
说过话，东西也送到了，他说家中还有事情，便起身告辞，四奶奶吩咐又林替她送一送。
两人出了屋子，顺着石子路朝前走，朱慕贤说：“李妹妹这些天都没到我家去，祖母很惦记你呢。”
又林笑着说：“我还怕我总去朱老太太嫌我聒噪——再说这些日子都在忙过节的事情。过了这两日，我一定去陪老太太说话。”
两人转过了屋角，朱慕贤前后看了一眼，趁空朝又林一揖。又林连忙朝一旁侧身：“朱公子这是做什么？”
“我替杨兄，多谢你和周姑娘了。”
哦，原来是为那件事。
这事又不是朱慕贤自己的事，不过他替杨重光来道谢，显然他们两人交情很好。那天就是他陪杨重光去的，事后又是他来谢这个人情儿。
“快别这样。周姐姐也不是多话的人，再说，那天什么事儿也没有啊。”
幸好那天下人离得远，不是在前面搬石头，就是在后头车上。要不然还真的难保秘密。
又林问：“那天桥上的石头……”
“哦，是我们弄的。”
果然是。
又林就说嘛，好端端的，怎么有石头挡路呢。
两人又走了几步，又林轻声问：“这一科……杨公子下场吗？”
朱慕贤缓缓摇了摇头：“要下场，得先将出身来历写明。杨兄他就在这一条就卡着了。要说他的原籍，那早没了人了。要说石家……他又没有任何身份，要算义子，那石家不松口是不成的。要算是入赘的话……”
入赘的话，身份就低了一等，即使能考，冲着这出身，只怕也不会被取中。
“这事还真是……”
又林也不知道说什么好了。
石琼玉和杨重光摆明了是两情相悦，郎才女貌挺好的一对。
“不要紧，办法总是人想出来的。”朱慕贤反过来安慰她：“杨兄不是个无能之辈，这事……总有法子。”
送到圆洞门旁，又林止了步，朱慕贤说：“李妹妹不用送了，得闲儿时倒是常来家里坐坐，祖母在家中也是闷着，你来了，她一高兴，话也多些，饭也多吃两口。”
又林应了：“我得了闲儿就过去。”
看着朱慕贤一本正经的大人模样，她本来还想问，令表妹于姑娘近来可好，不过只是想了想，可没有真的说出口来。和朱慕贤的关系还没到那个份儿上，要是周富辉他们，倒是尽管打趣无妨。
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到三亚了。台风刚过，海水显得有些混浊。到处都是棕榈树，楼下有泳池……可以听到小孩子嬉戏玩水的声音。唉，想儿子了。()