船旁列炮铁甲舰这是最早的一种铁甲舰，由法国人最先提出，其设计思路非常简单，就是在木质风帆战列舰的基础上，增加了蒸汽动力和舷侧装甲。
相对木质风帆战列舰而言，这种军舰改进的步子迈得不是很大，较为保守，除了甲板上多出了吞云吐雾的烟囱外，在外形上和风帆战舰区别不是很大，可以看作是过渡期的一种尝试性设计。
船旁列炮铁甲舰的名字得自它的火炮布置方法，和风帆战舰一样，这种军舰的炮位也是依次布置在船的左右舷，即所谓“船旁列炮”，通过一个个狭窄的炮门向外射击。
1860年法国采用这种设计思想，在木质风帆战列舰的基础上，制造出了世界上第一艘船旁列炮铁甲舰“gloire”号，在当时引起了不小的震动，之后英、奥等国也都开始陆续效仿。
早期船旁列炮舰的装甲敷设在军舰舷侧安装火炮的部位，属于一种局部防护。
随着设计的发展，之后整体防护受到重视，舷侧的装甲带不再局限于保护火炮安装部位，而向前后延伸到了军舰艏艉，对船舵、螺旋桨等都起到了一定保护作用，较之木质风帆战列舰，其生存力有了显著提高。
但船旁列炮同时也有一些明显的弱点。
受限于火炮布置的方法，为安装更多的火炮，只能将舰体不断加长，使得整个军舰的尺寸越来越大，装甲带的面积也越来越大。
而随着火炮技术的发展，为抵御更大口径火炮的攻击，军舰必须采用更厚的装甲，如此一来，装甲的重量更是大为增加，军舰的排水量动辄就是上万吨，舰船的机动性能为之大打折扣。例如早期中国海军留学生刘步蟾、林永升等实习过的英国“马那杜”号船旁列炮铁甲舰，长度为124米，排水量高达10690吨。
船旁列炮军舰的火炮都布置在两舷，无法转向军舰的艏艉方向射击，这是一个极大的弊端，很早就有人提出批评。
通过了利萨海战的实战检验后，舰首炮、横阵的价值更显突出。
在这一潮流影响下，各国原有的船旁列炮铁甲舰大都从一线位置被淘汰下来，有些沦为杂役船，有些就干脆退出了现役。
而之后新造的船旁列炮铁甲舰上，则开始出现了舰首、舰尾炮，许多年后，参加黄海大海战的日本舰队中就有一艘改进型的船旁列炮铁甲舰——“比睿”。
萌总裁的这艘丹州1872军舰，就和改进型的船旁列炮铁甲舰——“比睿”差不多。
也正是因为属于过渡产品，才会被美国人卖给他，就特妈一艘军舰，还是人家淘汰下来的过渡产品。
时下流行的是船腰炮房铁甲舰。
船腰炮房铁甲舰，当法国人还在为自己首创船旁列炮军舰而沾沾自喜时，不甘人后的英国设计师设计出了船腰炮房舰。
这可以说是一种从船旁列炮舰改良而来的军舰，主要特征是在船的中部（船腰）用装甲围出一个四边形的“炮房”，将主要火炮都集中布置在这个四面有装甲的空间里，炮房之内的布置方法则和船旁列炮相似，都是将火炮分布在舷侧。
采用这种设计后，军舰上的要害部位集中收缩到了一起，便于对这一区域实施集中防护，“炮房”前后左右四面都有厚甲保护，生存力比船旁列炮胜出一筹。
因为炮房内的空间有限，不能再像船旁列炮舰那样沿全舰舷侧布置火炮，船腰炮房铁甲舰上的火炮数量相对较少，为保证火力不受损失，设计师们决定以口径换数量，火炮的口径开始越造越大，这一思想对19世纪中后期的军舰设计产生了较深远的影响，大口径火炮几乎成了那个时代铁甲舰的特征。
除了装甲围成的炮房之外，船腰炮房铁甲舰还开始采用水线带装甲，到了后期，为防止敌方炮弹从顶部射入炮房，某些船腰炮房铁甲舰在四面用装甲保护炮房的基础上，又在炮房顶上也敷设了铁甲，装甲甲板即发源于此。
日本人已经开始研发铁甲舰，日本的工业以神奇的速度追赶着次强们的尾巴！
日本船腰炮房铁甲舰“扶桑”号，采用的是就是英国人最新的造军舰思路，八角台炮房，4门火炮布置在炮房的四个边角上，较之布置在舷侧的火炮，这样的设计可以使火炮向舰首舰尾方向射击，不过，要等扶桑号下水，至少是七年后的事情，日本此时也主要靠购买欧美军舰过日子。
船腰炮房舰问世不久，就遇到了和船旁列炮舰一样的问题，即炮房内火炮的射界过小，无法转向前后方向进行射击，不符合当时海军船头对敌战术的要求。
为了解决这一问题，设计人员绞尽脑汁，最后提出了个显得有些儿戏、也颇有些无奈的解决办法——把炮房的4个角各切去一块，在那里开几个炮门布置火炮，尽管这些布置在角落里的火炮射界只有40度左右，但靠着这个斜边，已经勉强可以向军舰的前后方向发射了。
在“八角台”的船腰炮房之外，英国人又设计出了“换门架式”军舰，采用这种设计的军舰，炮房里的火炮通过铺设在甲板上的轨道，可以转移到不同的炮位，通过不同位置的炮门来射击，虽然操作起来过于费事，但是火炮却可以通过变换炮位（换门）而向不同方向射击，也不失为一种增大射界的办法。不过炮房里那些汗流浃背，推着火炮不断“换门”的水兵肯定打心眼里憎恶这种设计。
“船腰炮房”诞生后，很快各国都竞相效仿，为了增大火炮的射界，除了八角炮房、“换门架式”之外，各国都在绞尽脑汁想办法，但似乎大家都钻进死胡同了，怎么也脱离不了“船腰炮房”这个框子，造出来的军舰几乎都是在变着法的增加炮房的“角”，以便在更多方向上开设炮门，各种模样古怪的军舰不断被制造出来。
1861年，大海那边的欧洲人还在忙着摆弄他们的船旁列炮和船腰炮房时，新世界的美国人为着各自的信念而开始战争。
和这个新生的国家一样，美国人的军舰设计充满朝气和创造力，天才的设计师约翰埃里克森为北方政府设计出了一种外形独特的铁甲舰，就是后来著名的“monitor”号。它彻底抛弃了桅杆，摆脱了风帆索具的束缚，最为独特的是，这艘军舰采用了可以转动的圆形炮台。这意味着，至少从理论上讲，装备在这种炮台内的火炮可以向水平任何方向开火，这不就是埋头在设计室里，一心想着如何再在船腰炮房上多切出几个角的欧洲设计师梦寐以求的吗。
作为视海洋为命脉的海上帝国，英国人不会错过任何一个可以用来加强他们海军的技术。
当然，这些对于萌总裁来说，只是需要了解的方面，连钢铁厂和轧钢厂都没有的萌总裁，别说是造军舰，就是建造铁轨，建造铁路的能力都还没有呢。
对于萌总裁来说，现在没有什么比购买大炮和步枪，购买钢铁技术更为重要的事情了。
但是，以一个附属国身份出现的殖民地，想要像列强们购买这些东西，基本上是天方夜谭，好在萌总裁的丹州是在东方，如果是在欧洲，根本就不用动脑筋了，连门缝都不会给萌总裁留出来的。
谁也不会傻到给竞争对手添置装备，然后来打自己吗？