船舱的花厅内，靠近窗边的长榻上摆着一张四方小桌。一名锦衣华服的美貌男子舒展四肢坐在榻上，懒洋洋地就着美姬的手喝着美酒，时不时望出窗外。男子有一双狭长的眼眸，此时染上了些醉意，顾盼间勾魂摄魄。他看着一对对泛舟湖上的男女，兴致盎然道：“贵国的相亲宴果然有趣。湖光美景，泛舟湖上，顷刻抱得美人归，实在甚合我意啊。”
坐在男子对面的是世子殿下。世子殿下看了一眼窗外，表情依然冷峻，“若是九殿下感兴趣，不妨下去体验一番，过程比结果更有趣。”
男子是晋国九殿下唐宗颢。
唐宗颢摆摆手，说：“要自己撑舟实在太累了，不适合我，不适合我。”边说边用手摸了摸美姬的脸蛋，“美人么，我这里有。太花气力短寿命，若美人投怀送抱倒可以考虑，可惜了这个相亲宴了。”口中说着可惜，脸上并无可惜之意。
世子殿下低头品茶，并没有回话。
唐宗颢已经习惯了世子殿下冷淡的性子，世子殿下这边沉默了，他就开始找话题，“刚才落水的美人不知如何了？”
“无甚大碍。”
唐宗颢叹了一口气，“方才真可惜，错过了那两个美人落水的观景，不知该是怎样一个美态？”
“狼狈至极。”
唐宗颢笑着摇了摇头，美姬喂他喝了一杯酒，他突发奇想，对美姬说：“窕娘，你跳湖给我瞧瞧。”
窕娘嫣然一笑，“九殿下想奴家穿着衣衫跳还是脱了衣衫跳？”
唐宗颢懒洋洋道：“方才那两个美人是穿着衣衫的。”
窕娘笑着点点头，她旋转了一圈，红色纱衣翻动，轻盈似蝶，一圈去势未止，她已踩上方桌，往窗口一跃，“噗通”一声，落入湖中。
唐宗颢看着自家美姬跳落湖中，乐得哈哈大笑，“翻飞似燕，美哉美哉！”
世子殿下看着湖心水花激荡、涟漪一圈一圈扩大，不置一词。
欣赏了美人跳湖，唐宗颢越发高兴了，“沈秩正人呢？方才是他下去救人的吧。现在不见人影，莫非此刻美人在怀，乐不思蜀？”
世子殿下吩咐仆从请来沈叙。
沈叙新换了衣衫，头发尚未干透，只用一条绸带松垮垮地拢起，较之往日沉静的书卷气添了几分疏懒。观他面容，甚是苍白。沈叙笑容温和，举步走进花厅，行止间风华绝代，倒容易让人忽略了他的容色。
他向两人行了礼，“沈叙失仪，还望两位殿下见谅。”
唐宗颢招呼沈叙坐在自己身边，懒洋洋地道：“虚礼就免了，赶紧过来坐。”
沈叙是齐国人，自幼在晋国生活，师从名士太褚，琴棋书画无一不擅，诗文尤佳，画工绝代。单以画工论，当世无人出其右。他的画风自成一格，是沈派的开山鼻祖。他少年时便名满天下，惊才绝艳。后来他四处游学，所到之处，当地文风一时兴盛。魏国国君爱才，在沈叙旅居都邑时，邀他留在魏国，请他任国学先生。
唐宗颢和沈叙相谈甚欢，兴致勃勃地谈起了各地的风土人情。美酒喝多了，唐宗颢越发言行无状，世子殿下不好扰人兴致，便借口更衣，退了席。
齐姜在一间舱房内静待世子殿下。她捧着茶，望着湖心发呆。方才，齐姜听到了“噗通”一声，她伸头望出去，见到了窕娘沉湖的全过程。
齐姜不知道窕娘跳湖纯属玩乐，只当有女子跳湖自杀，连忙叫侍女通知船上的人下水救人。等了片刻，不见有人下水救人，也不见有人呼救，齐姜这才生疑，于是一直盯着湖心看。
湖面长时间没有动静，不知过了多长时间，有一人从湖底冒出，她乌发美颜，身姿灵活。齐姜微微错愕，她实在没想到这名红衣女子是个凫水好手。
在女子浮出水面后，侍女也回来了。侍女恭敬地道：“回姑娘，并没有人跳湖自杀。”
“可知是什么事？”
侍女抬眸看了齐姜一眼，道：“婢子不知。”
说是不知，可看她的模样并不像不知道，反而像是不敢轻易谈及的样子。齐姜沉默，她曾听闻有些特殊癖好的变态之人爱拿女子取乐，他们会让女子做各种各样匪夷所思的事情。不知世子殿下招待的人是谁，或许那人身份特殊才令侍女不敢随意谈及吧。
齐姜不欲为难侍女，便没有追问下去。她坐了下来慢慢品茶，忽然听到隔壁传来了争执声，听起来像是柔澜的声音。齐姜问侍女，“隔壁房间住的是？”
“隔壁房间是安排给曲姑娘的。”
齐姜放下茶杯，准备前去一看。
侍女面露难色，道：“殿下命姑娘在此等候，婢子想姑娘最好还是在这里安心等待吧。”
齐姜双手合十作可怜状，“我只是想去看看发生了什么事，保证很快就回来。我在这枯坐等着殿下，正无聊着呢。我想就算是殿下知道了，也不会责怪于我的吧。”
侍女耐不住齐姜的缠磨，不得不放她离开。
隔壁房间舱门紧闭，可惜舱板的隔音效果不好，房间内的声音听得一清二楚。齐姜站在舱门前，竖起耳朵去听房间内的柔澜和曲芙儿的争吵。
“……你推我下湖，谋害王裔，待我禀明了父王，让他治你的罪！”柔澜的声音充满了愤怒。
曲芙儿语气淡淡的，一副满不在乎的样子，“你尽管去找国君，也该让全魏国的百姓知道他们尊敬的王室公主是多么的恶毒了。为了铲除敌手，不惜散播谣言败坏对方的名声，这还不够，甚至想出了泼容辛黑狗血的法子来陷害齐姜，想让齐姜永不能翻身！如果魏国的百姓们知道了他们厌恶的齐姜是被冤枉的，你说他们会怎样？”
柔澜的脸色红一阵，白一阵，面容也有些扭曲了。
看到柔澜狰狞的模样，曲芙儿冷笑阵阵，“若不是你先动的手，我会落水？你如今迁怒于我，不过是因为沈先生救的是我而不是你罢了。我倒真是想知道，明明沈先生是朝着你游过去的，为何在他看清你的模样后，反而转身来救我呢？想必他十分厌恶你的吧。”说到最后，曲芙儿笑得甚是欢快，甚至笑出泪来。
“你……”柔澜气绝，她忽然想到了什么，收了怒气，冷笑道：“你又有什么好得意的？相较于沈先生，你更希望救你的人是赵尚归吧？真是可惜呢，赵尚归一心一意只想救我，他朝我游过来的时候看都不看你一眼！”
齐姜听着听着，忍不住捂嘴笑了。她们二人，柔澜心仪沈先生，曲芙儿心仪赵尚归。结果沈先生救了曲芙儿，赵尚归救了柔澜，难怪两人都炸毛了。她们都希望救自己的人是自己心仪的对象吧。
齐姜笑得正欢快，忽觉身后有人，回过头看去，世子殿下赫然立在她身后。
齐姜止住了笑，向他曲膝行了一礼，压低声音道：“殿下……”
世子殿下点了点头，面无表情地立在一侧听里面的两个人争吵。里面那两人越吵越激动，忽闻啪的一声脆响，不知道是谁甩了谁一个耳光。
世子殿下推开舱门，只见曲芙儿捂住半边脸，冷冷地瞪着柔澜。
屋内的两个人见到世子殿下出现在门前，均愣了愣，还是曲芙儿反应快，她放下了捂住脸蛋的手，露出了脸上的那五个鲜红的指痕。曲芙儿跪了下来，哭泣道：“柔澜公主推我下湖，想夺我性命，求世子殿下为我做主。”
若说她们之前的争吵还只是小打小闹，如今曲芙儿给柔澜按上一个谋杀的罪名，事情就严重了。柔澜气得浑身发抖，“阿兄，您别听她胡说，她污蔑我！”
曲芙儿跪在地上，边抹眼泪边道：“公主今天这身妆扮是我建议的，没想到与齐姜的妆扮相撞了，公主因而心情不好。她认为这是我故意为之，我辩解了几句，公主就……”说到这里，曲芙儿呜咽个不停。
曲芙儿这几句话明里是在解释事情经过，暗中却是给事情定了性，把谋杀的罪名往柔澜身上推。
“你说谎！”柔澜怒道。
曲芙儿抬头看向柔澜，一字一句道：“公主因为妆扮的事责骂了我好几次，有人可以作证。”
柔澜怒火中烧，一时却不知如何辩解。盖因曲芙儿说的全是事实，只不过中间省略了不少话。如果她出言辩驳，将她们在小舟上争吵的话说出去，不就等于公开承认她陷害齐姜了么？那么……柔澜看了眼站在一边的齐姜，咬了咬下唇，决心不将她们争吵的内容说出去。若她不辩驳，按曲芙儿的所说的话，她推人落湖的动机就有了。
柔澜有苦说不出。她忽然灵光一闪，逼自己流出了泪水，凄凄惨惨地道：“阿兄，要知道我也落了水。若果我真要杀她，试问我会把自己也拖下水吗？那么，我是不是也可以说是曲芙儿将我推下水想要我的命？”
“殿下，公主落水是因为她推我时候我挣扎了一下，不小心才将她拉下水的。”
“阿兄……”柔澜急急地想辩解。
“够了。”世子殿下清冷疏离、不带感情的声音响起，“事实如何，你们自己心知肚明。”
世子殿下这态度，让柔澜和曲芙儿两人齐齐噤声。
世子殿下看向曲芙儿，道：“若你认为柔澜有杀害你的意图，你可以让曲大夫上疏国君，我相信国君会给你一个公正的判决。”
听了世子这话，柔澜窃喜，她深知曲芙儿不敢将事情闹到国君那里去。却不料柔澜喜色才刚上面，下一刻世子殿下便望向她，道：“你作为一国的公主，行事毫无风度，有损王室威名，我以世子的身份罚你禁足一个月，抄经五百遍。”
此话一出，柔澜脸色发白。